貓爸帶著小貓艱難求生

    黃蜂群放棄蟻丘中的獵物，緊追在異族身後。鋒利的螫針閃著幽藍的光芒, 無需懷疑, 隻要被蜂群蜇傷, 絕不會有什麽好下場。

    飛到中途，黃蜂的振翅聲愈發密集, 又一群黃蜂從林中衝了出來, 憑借速度優勢, 試圖阻斷異族前方的道路。

    惹上這群記仇的黃蜂, 注定要做好脫層皮的準備。

    “跟上。”

    希雅爾扛起光炮，光彈接連飛出，打亂了蜂群的包圍。

    桑德斯三人緊隨在後, 炮-口先後張開，火力組成一片光網, 截斷了-狂-亂-的蜂群。

    奧倫等人咬緊牙關, 勉強跟上希雅爾等人的速度。他們心中清楚，如果被落在後邊，絕不會有什麽好下場。

    部分學員取出激光槍, 全力射-殺落單的黃蜂。效果算不上太好, 總算能幫上些忙。

    轟！

    又是一聲巨響，黃蜂群終於放開包圍圈。即便如此，仍有為數不少的軍校學員被蜇傷。

    防護罩並不能完全攔住黃蜂的進攻，反而會拖慢前進的速度。

    發現希雅爾和桑德斯等人都沒有開啟防護罩, 奧倫和部分學員咬咬牙, 先後撤去環繞在周身的光罩, 速度頓時提升許多。

    至於始終不能下定決心的少數人，無一例外都被黃蜂蜇傷。受傷最重的幾個視線模糊，中途掉隊，永遠留在了森林深處。

    齊樂被桑德斯抓在手裏，盡己所能的抱緊齊寧，團成一個圓球，最大程度的減少存在感。

    他不知道異族有什麽打算，也不曉得自己會遭遇到什麽。但是，隻要有一線生機，他絕不會輕易放棄希望。

    至於會被帶去哪裏……

    看看四周的異族，齊樂伏下耳朵，爪子又收緊了些。

    總之，不會比現下更糟。

    接近森林邊緣時，希雅爾突然停住，飛落到一片倒伏的高草叢中，俯身查看片刻，前行十餘米，抱起傷重昏迷的莫蘭。

    看到呼吸微弱的少女，奧倫表情頓時一變。

    “希雅爾，她……”

    奧倫沒有將話說完，希雅爾已經轉過身，瞬間將速度提高到極致。桑德斯三人同樣一言不發，抓著齊樂和齊寧飛馳而去。

    軍校學員們麵麵相覷，凡是知道事情的前因後果，都不會在這個時候開口。

    “先離開這裏再說。”一名頸部長著魚鰓的少年走上前，按住奧倫的肩膀，低聲道，“獵場有獵場的規則。希雅爾是監察官，不會輕易破壞規則。等到出了獵場，自然要遵循氏族的……”

    奧倫表情愈發陰沉，不等少年說完，一把甩掉他的手，似甩掉髒東西一般。

    “不用你多嘴，萊亞。管好你自己吧！”

    話落，和幾名高等氏族的學員飛身離去。

    萊亞被留在原地，遇到眾人或是同情或是嘲諷的目光，神情間沒有半點惱怒。

    同是第一氏族成員，但有一個出身星宿二的母親，他在家族內向來被排擠，連血緣親近的兄弟都看不起他。

    奧倫身為氏族繼承人，性格傲慢，有這種態度並不奇怪。

    不過……

    萊亞輕輕一笑，想起死去的赫蒂和波普勒，想到捕獵季結束後，回到母星後可預見的種種，頸邊的魚鰓緩緩開合，本是綠色的瞳孔漸漸變得透明。

    異族們離開後，一個拖著翅膀的身影出現在森林邊緣。

    帕圖尼亞單手撐著樹幹，嘴裏不斷-喘-著粗氣，抹去額頭流下的血線，看向齊樂和齊寧被帶走的方向，發出一聲沙啞的悲鳴。

    飛船停泊在十一區中心，距離鬆樹林有相當距離。

    眾人全速前進，終於在天亮前抵達目的地。

    飛船停靠的位置十分隱蔽，船身同四周環境巧妙的融合在一起，很難被外人發現。

    希雅爾按下通訊器，空氣中出現波紋狀的扭曲，防護罩從內部開啟，一條金屬懸梯從船體下方探出。

    眾人陸續登上飛船，懸梯收起，防護罩重新合攏。遠遠望去，眼前是一片茂密的高草，壓根不會發現這裏停泊有一艘異族的飛船。

    經過兩道弧形的金屬門，希雅爾躍下傳送橋，單手覆上一塊三角形的艙板。

    一陣悅耳的聲響中，艙門向兩側開啟。

    室內十分寬敞，分區放置有數個治療艙。幾名穿著白色製服的醫療官匆匆走過，醫療器械不時發出滴答聲響，紅藍兩色光影交替在眼前閃過。

    希雅爾出現在門前，一名藍色長發、皮膚似果凍一般的醫療官停住腳步，向身邊的同事低語幾聲，大步走了過來。

    “星宿六，陸地族群。”希雅爾將莫蘭交給醫療官，說道，“初步判斷傷勢五級。”

    醫療官的工作很有效率，確認莫蘭的種群和傷勢，很快將她送入治療艙。艙門關閉的瞬間，淡藍色液體-注-入艙內，緩緩包裹住少女的身體。

    液體覆蓋下，莫蘭身上的傷口以肉眼可見的速度愈合，隻是人仍在昏迷中，需要一到兩日才能蘇醒。

    “星宿六陸地族群，激光炮灼傷。”醫療官一邊說，一邊滑動光屏，“她的傷不像是藍星種群造成的，是被原生種搶走了武器？”

    希雅爾沒有隱瞞：“她在獵場中挑戰第一氏族的成員。”

    “第一氏族？”醫療官頭也不抬，繼續滑動光屏，似乎希雅爾的話根本無關痛癢，“不奇怪。隻是實力不夠。要是像你……”

    “埃爾法。”希雅爾聲音低沉，顯然是在“提醒”對方。

    “怎麽？”埃爾法轉過頭，看到希雅爾身後的軍校學員，恍然的挑了下眉。

    “受傷的去那邊。”

    不想，埃爾法很快又補充一句：“死的就不用抬進來了，直接丟去飛船外，省得浪費時間。”

    學員們愣在當場。

    他們不是第一次看到出身星宿七的醫療官。比起全身透明的種群，這名醫療官好歹有頭發，能看得出五官和身形。

    讓他們不能理解的是對方的態度。

    在場半數是高等氏族，他不怕氏族元老院追究？

    “怎麽，沒有受傷的？”

    學員們遲遲不動，埃爾法有些不耐煩，抬頭看過去，恰好見桑德斯在艙門前探頭，發現他懷裏的兩隻毛球，頓時眼前一亮。

    “藍星種群？”

    埃爾法一邊說一邊穿過眾人，幾步走到桑德斯跟前，拿出隨身攜帶的診療器，仔細觀察兩隻毛團。

    “異獸？不對，應該是原生種。雄性……兩隻都是雄性。”埃爾法喃喃說著，捏起齊樂的爪子，興趣愈發濃厚。

    “雄性？”希雅爾和桑德斯同時出聲。

    “對。”埃爾法看向桑德斯，問道，“是你抓到的？”

    “不是，是希雅爾。”

    “希雅爾？”埃爾法頓了一下，“嗯，這隻原生種帶著幼崽，的確像他做的。我早該想到你沒有這樣的同情心。”

    “埃爾法……”桑德斯表情“哀怨”，滿是被誤會的痛心。

    “閉嘴。”

    不理會桑德斯的抱怨和學員們驚訝的抽氣聲，埃爾法抱起齊樂和齊寧，柔軟的手指撫過齊樂耳後的傷處，冰涼的觸感迅速緩解傷口的不適。

    齊樂感到驚訝，耳朵不自覺的向後轉動，燒焦的胡須忽然被輕輕拉了一下。

    “受傷了？沒關係，我會治好你們。”埃爾法抱起兩隻小貓，自顧自的走向治療艙，壓根不理會其他等待治療的傷員。

    希雅爾和桑德斯知道他的脾氣，明智的沒有出聲。

    軍校學員們卻不能理解，有人當麵發出質疑，埃爾法壓根不做理會。

    不理解？

    憋著。

    不滿意？

    繼續憋著。

    當場發火？

    試試看，信不信輕傷變重傷，重傷直接咽氣。

    “這隻原生種攻擊過波普勒。”赫蒂受傷後，波普勒曾聯係奧倫。不然的話，後者也不會對帕圖尼亞和齊樂緊追不放。

    “是嗎？”埃爾法將齊樂和齊寧放到治療艙上，開始仔細檢查他的身體，漫不經心道，“這是獵場的規矩。”緊接著又嘟囔一句，“被這樣的小不點傷到很光榮？值得拿出來說？”

    聲音不大不小，恰好讓在場的人都能聽到。

    “可他不過是個獵物！”有學員高聲道。

    “我的祖先也曾經生活在獵場。”

    埃爾法轉過身，膚色變成天空一般的湛藍，雙眼卻是可怕的赤紅。明明沒有任何攻擊的舉動，卻讓學員們下意識後退半步，本能的提高戒備。

    “我是醫療官，我願意治療他。怎麽，有異議嗎？”

    很顯然，埃爾法不是星宿七的純血-種群。想到埃爾法祖先可能存在的血統，學員們僵硬的點了點頭。

    “法拉，你來治療他們。”

    叫來另一名醫療官，埃爾法不再理會軍校眾人，連希雅爾和桑德斯都一並無視，轉而認真的檢查齊樂和齊寧，為他們進行治療。

    “不用怕。”埃爾法揉著齊樂的耳朵，低聲道，“肚子餓不餓，喜歡吃什麽？吃肉嗎，還是魚？或者是藍星上的異獸？我知道你能聽懂，不想說話還是不能說？”

    齊樂盯著埃爾法的一舉一動，不確定這個異族的善意來自哪裏，目光中始終帶著警惕。齊寧縮在齊樂身邊，身體微微顫抖，在埃爾法抓起他的前腿時，本能的彈出爪子。

    “喵！”

    鋒利的爪子劃過半透明的皮膚，像是劃過水麵，沒有留下一點傷痕。

    擔心對方被激怒，齊樂迅速跳到齊寧身前，試圖擋下所有對小貓的傷害。

    埃爾法沒有生氣，反而笑了，渾不在意的揉著齊樂的頭。

    “做得好。記住，不要輕易相信這艘船上的任何人，這樣才能活下去。”

    “喵？”

    齊樂不解的歪著頭，齊寧小心的探出小腦袋，害怕中帶著幾分好奇。

    埃爾法好心情的吹著口哨，像是完成一項重大的科研項目，單手拿起診療儀，皺眉看向希雅爾和桑德斯，問道：“怎麽，你們很閑嗎？”

    希雅爾上前兩步，指了指莫蘭所在的治療艙，對埃爾法低聲說著什麽。

    埃爾法點點頭，視線掃過奧倫和幾名高等氏族學員，笑著道：“放心，我會留意。”

    希雅爾正要轉身離開，又意外的停住腳步。在桑德斯好奇的目光注視下，幾步走到治療艙前，學著埃爾法的樣子捏了捏齊樂的耳朵。抓住齊樂揮來的前爪，按下柔軟的爪墊，看到彈出來的爪子，滿意的點了點頭。

    這隻原生種體型很小，攻擊性卻很強。大概還很年輕，或許剛成年不久。

    至於他為何會帶著幼崽，希雅爾表示自己不是生物學家，對藍星原生種的繁衍習性並不十分了解。

    室內陡然陷入寂靜。

    看著希雅爾的一舉一動，奧倫等人完全是愣在當場。對一名高等氏族來說，這樣的舉動實在有些古怪。

    作為當事人，希雅爾沒做任何表示，很快轉身離開。

    桑德斯三人同樣沒有久留，簡單了解過受傷的學員人數，便各自回歸崗位。

    齊樂看看自己的爪子，再看看瞪圓了眼睛的齊寧，半晌沒明白剛才究竟發生了什麽。

    埃爾法雙手-插-在衣兜裏，臉上的表情……很遺憾，醫療官大人心情轉好，整個人的顏色都開始變淺，想看清他是什麽表情真心有點困難。

    學員們開始接受治療，同氏族的湊到一處，偶爾低語幾聲，不見了獵場中的緊張和劍拔弩張。

    “先休息一會，稍後給你拿東西吃。”埃爾法將齊樂父子留在治療艙上，著手記錄學員們的狀況。

    獵場中的表現直接同學員們的畢業成績掛鉤，甚至會影響他們進入軍隊後的升遷。

    死亡者不用多說，自然會從名單中劃掉。

    表現優秀的將在畢業後進入母星艦隊服役。受傷的學員會進行甄別，受傷的原因、傷勢如何以及是否獨自脫困，都關係到試煉的最終結果。

    在場的一百多名學員中，多數在獵場中的表現十分糟糕，少數是被奧倫連累，不得不提前離開獵場。

    鑒於奧倫打破慣例的舉動，這些學員成功畢業，也未必能順利加入艦隊。設法加入艦隊，升遷也必然會受到影響。

    第一氏族固然實力強大，又在議會中占據話語權，可終究不能一手遮天。氏族元老院不提，艦隊中的幾位將軍就不會讓他們輕鬆過關。

    齊樂蹲坐在治療艙上，警惕的掃視四周，不許齊寧離開自己半步。

    儀器的藍光頻繁閃爍，傷愈的學員們陸續離開。傷勢過重的，早在第一時間躺進了治療艙。

    少去人聲嘈雜，室內慢慢變得安靜起來。

    送走大部分學員，埃爾法接通儲存室，為齊樂和齊寧準備食物。

    齊樂又累又餓，渾身酸痛。小心的趴下來，下巴墊在交疊的前腿上，尾巴掃過趴在一邊的小貓，開始思考接下來該怎麽辦。

    逃跑實在不行，但必須有一個可行的計劃。跑到半路被抓回來，天曉得會遭遇什麽。

    突然，齊樂耳尖微動，留意到身-下不尋常的響動。低頭看去，意外對上一雙漆黑的眸子。

    本該處於昏迷狀態的莫蘭，不知何時竟蘇醒過來，定定的看了齊樂一會，輕輕的掀了一下嘴角。在醫療官走過來時，很快又閉上雙眼，重新陷入“沉睡”。

    齊樂整隻貓都僵住了。

    剛剛究竟發生了什麽？

    綠顏色的妹子……似乎在對他笑？

    齊樂不清楚異族間的糾葛，但他看過莫蘭和奧倫之間的戰鬥。從種種跡象推測，綠妹子和那個紅頭發的有仇，而且是血海深仇。

    在獵場中，雙方打得你死我活，妹子甚至有同歸於盡的架勢。

    到了獵場之外，奧倫顯然實力更強，權利更大。如果綠妹子被帶回去，肯定不會有什麽好下場。

    “飛船馬上要離開，我決定逃走。”確定齊樂明白自己的意思，莫蘭瞥了一眼幾步外的醫療官，小聲說道，“一起來？”

    “我不信任你。”自從被抓到以來，齊樂第一次開口說話，而不是單純的發出叫聲。

    “我明白。”莫蘭沒有氣餒，繼續道，“我想逃出去，我知道你也想。我們利益一致，不妨合作。逃出去後，你我各走各路再不相幹。”

    簡言之，一錘子買賣，不需要太多信任，隻需要目標相同。

    齊樂眯起雙眼，上下打量著莫蘭，沒有給出肯定答案，也沒有斷然拒絕。在對方目光注視下，回身跳上金屬椅，蹲坐在齊寧身邊，舔了舔小貓的耳朵。

    幾乎在他坐定的同時，艙門向兩側開啟，埃爾法和桑德斯先後走了進來。前者明顯有些不耐煩，整個人的顏色陡然加深，後者不以為意，依舊說個不停。

    “我知道了。”埃爾法停住腳步，控製住想一把掐死對方的衝動，咬牙道，“我不會反對希雅爾的決定。”

    桑德斯皺緊眉心，表情中失去平日的輕鬆，退後半步，仔細觀察埃爾法，又將目光轉向站在光罩中的莫蘭，最後落到兩隻毛球身上。

    “母星的飛船即將抵達，希雅爾決定兩天後離開。”桑德斯說道。

    埃爾法環抱雙臂，僵硬的點點頭。

    說話間，桑德斯走到齊樂和齊寧跟前，單手敲了敲艙板，一塊三角形的金屬板凸出，手指沿著外圈逐個按下去，籠罩在金屬椅四周的屏障隨之消失。

    很顯然，這個裝置不需要確認指紋，也不需要照射瞳孔，更不需要什麽密碼。

    光罩消失的瞬間，齊樂迅速將齊寧攏到身邊，長尾巴卷在身前，警惕的看著桑德斯。

    桑德斯笑著彎下腰，熟門熟路的摸了摸齊樂的頭，又捏了幾下他的爪子。

    同父子倆接觸過的異族都清楚，絕不能碰那隻幼崽，否則大的那隻必定炸毛。

    對他們來說，這麽小的原生種完全不構成威脅，相反，多數人覺得齊樂炸毛的樣子十分有趣，時常會生出逗逗他的念頭。麻煩在於埃爾法格外喜歡這兩隻原生種，惹得醫療官大人不快，自己的日子肯定不好過。

    蒼白的手指遞到嘴邊，齊樂忍住一口咬下去的衝動，大眼睛轉動，不自覺飄向金屬板出現的位置。

    齊寧靠在齊樂身邊，四隻小爪子藏在身下，盡量縮成一團。藏得不夠嚴實，腦門還是被點了一下。

    小貓轉過頭，發現是臉上帶笑的埃爾法，沒有立即揮爪，而是喵喵叫了兩聲，吸引來更多注意。

    齊樂躲開桑德斯的手，再次確認金屬板彈出的位置，低頭接觸到小貓的目光，忽然發現兒子遠比自己想象中聰明得多。

    一陣急促的警報聲陡然響起，桑德斯和埃爾法同時直起身，確定警報代表的含義，和眾人一起衝出醫療室。

    由於離開得匆忙，埃爾法隻來得及關上艙門，根本沒有開啟光罩。

    看著空空蕩蕩的醫療室，齊樂先是愣了片刻，舉起爪子揮舞兩下，確定行動不受限製，立刻叼著齊寧跳下金屬椅。

    他還記得今天的密碼！

    此時不跑更待何時！

    “等等！”眼見齊樂要離開，莫蘭用力拍著光罩，大聲道，“放我出去，一起走，我能保護你們！還有，走廊裏有感應裝置，如果不能躲開，馬上會被指揮倉發現！”

    斟酌兩秒，齊樂決定接受她的提議。鋒利的爪子彈出爪墊，利落的爬上艙板，試探著各處敲擊，陸續有五塊金屬板升起。

    實在無法選擇，齊樂隻能逐個按過去。

    按到第三塊，包圍莫蘭的光罩終於消失。

    “等等。”

    莫蘭沒有馬上跑向艙門，而是找到一件學員留下的製服，利落的穿在身上。拉起兜帽，完美的遮住整張麵容。

    檢查過靴扣之後，莫蘭彎腰撈起齊樂和齊寧，覺得抱在手裏不方便，豪爽的拉開衣襟，將兩隻毛球一起塞了進去，還順手按了按。

    “不要咬，我身上有毒。”莫蘭叮囑一句，按照齊樂給出的密碼打開艙門，快步走了出去。行動間緊貼艙壁，巧妙的避開了所有感應裝置。