貓爸帶著小貓艱難求生

    莫蘭以命相搏, 除了致命的心髒和額心，任憑激光束在身周掃過，完全是不閃不避。

    陸續有異族被響聲吸引過來, 看到交戰的雙方，馬上遠遠避開。包括與奧倫出自同一氏族的學員都選擇遠離戰圈，無意插手這場戰鬥。

    這裏不是母星, 不是高等氏族有絕對權威的議會，而是強者生存的獵場。莫蘭找上奧倫的原因不難猜，關乎血親、家族和榮譽的戰鬥，外人不好插手，也不能插手。

    森林上方打得熱鬧, 異族們來去匆匆，異獸則忙著逃命, 沒人注意到藏在高草叢中的三隻原生種。

    “兒子，上來。”

    齊樂背起齊寧，叫上帕圖尼亞，以最快的速度逃離戰圈。甭管異族內-訌的原因是什麽，隻要激光束掃不到自己身上，管他火力飆升到幾級。

    這片森林不是善地，外邊更不安全。

    好在林子的麵積夠大，炸禿一塊, 還有其他地方可以躲藏。

    帕圖尼亞傷勢太重, 剩下的戰鬥力不到三成。別說是異族, 遇上異獸都有點懸, 前幾天的經曆就是鐵證。

    齊樂個頭太小，要是能長成霸王龍的體型……算了，不可能的事，想再多都沒用。再者說，真長到那樣的個頭，眨眼就會被發現，說不定早去見了上帝。

    思來想去，齊樂突然發現，自己想要帶著兒子活到捕獵季結束，難度非同一般的高。

    究竟該怎麽辦？

    齊樂一時走神，爪子踩到一塊鋒利的石子，差點劃開柔軟的爪墊，疼得他一個勁呲牙。

    左邊是懸崖，右邊是絕壁，前有狼後有虎，生路到底在哪裏？

    上天不可能，入地？

    正想著入地，尾巴突然被從身後抓住。

    齊樂本能炸毛，回身就要咬下去。他終於明白紅鬆鼠大叫“非-禮”是種什麽心情了。

    “噓。”帕圖尼亞按住齊樂，示意他放低身體，手指著右前方的一處土丘，小聲說道，“看那邊。”

    臨近傍晚，金紅色的火輪沉入地平線，大地披上朦朧的色彩。

    齊樂抬起頭，借助昏暗的光線望去，眉心立即皺了起來。

    茂密的森林中心，陡然出現一片空曠。除了一座孤零零的土丘和大片高草，連棵高點的樹都沒有，和周圍的環境形成天壤之別。

    “那裏？”齊樂指著土丘。

    “對。”帕圖尼亞放鬆力道，附在齊樂耳邊道：“那邊是座白蟻丘。”

    嗯？

    齊樂動動耳朵，腦子裏閃過一道靈光，卻沒能立即抓住。

    “現在是雨季。”帕圖尼亞笑得神秘，因失血而顯得憔悴的麵容染上些許神采，“靜靜趴著不要動，對了，這個蓋在身上。”

    說話間，帕圖尼亞抓起幾根斷掉的藤蔓，一股腦的蓋在齊樂和齊寧身上。自己靠在齊樂身邊，單手按住齊樂的背，示意他千萬不要動。

    藤蔓斷口處淌出濃稠的汁液，散發著濃烈的味道，意外的，並不難聞。

    齊樂抽抽鼻子，隱約分辨出裏麵有肉桂，似乎還摻著薄荷？撥拉兩下垂在身邊的藤蔓，不免覺得神奇。

    很快，太陽完全沉入地平線。日落月升，最後一線紅光消失，繁星在夜空中閃爍。

    轟鳴聲中，強光照亮半個夜空。

    奧倫和莫蘭陷入僵局。

    前者立在半空，周身環繞耀眼的光暈，右臂的傷口已經止血，左手平舉激光槍，槍-口對準數米外的莫蘭，目光愈發森冷。

    後者大口-喘-著粗氣，右臂的骨頭斷成三截，一條傷口橫貫前-胸，燒焦的皮肉外翻，異常的猙獰可怖。

    她抱定必死的決心，但實力的差距擺在眼前，像是一條巨大的鴻溝，幾乎無法逾越。

    能殺死赫蒂和波普勒，半數依靠運氣。和奧倫正麵對抗，她的勝算實在不大，依靠報仇的決心和強大的意誌才能支撐到現在。

    奧倫舉起左臂，槍-口聚集能量，打算給莫蘭最後一擊。

    突然，森林中響起一陣密集的振翅聲，似雷聲一般，震得人耳鼓發疼。

    振翅聲中，成片的黑雲從林中升起，遮天蓋地，籠罩在森林上空。

    齊樂趴在草叢裏，看到白蟻丘前的情形，嘴巴張大，心中的震撼無法形容。

    月光下，無數的白蟻爬出蟻丘，展開透明的翅膀，開始了生命中最重要，也是唯一一次的飛行。

    蟻群飛上半空，彼此交錯而過，像是一場獨特的舞蹈。

    對其他生命來說，這場舞蹈卻和災難掛鉤。

    凡同黑雲遭遇，無論異獸還是喪屍，包括少量異植，都會在第一時間被團團包裹，在刺耳的聲響中被分離-肢-解。碎裂的部分落在地麵，半點不會浪費，迅速被地麵上的白蟻運回巢穴，藏進“種植室”內。

    和行軍蟻不同，白蟻的主食依舊是菌類和植物。

    隻不過，這些菌類和植物的生長需要特殊條件，血肉的滋養必不可缺。這就意味著白蟻雖然“吃素”，對獵物的需求卻絲毫不亞於食肉的蟻群。

    遇上行軍蟻無外乎死亡，不幸被白蟻盯上才是真正的倒黴。

    最強大的白蟻群，蟻丘可以高達百米，蟻丘下方全被挖通，形成一座龐大的地下宮殿。許多獵物沒有被殺死，而是送到地下的“種植室”儲存起來。

    這種想死不能死，隨時等著做肥料的感覺，簡直比死更加難受。

    飛蟻不斷離巢，振翅聲愈發密集。為完成這場重要的飛行，必須儲存足夠的能量。故而，平時吃素的白蟻，此時都會選擇開葷，其凶殘程度絲毫不亞於食肉的蟻群。

    藍星的原生種都知道，每逢雨季中的特殊月份，最好遠遠避開白蟻丘。

    很不巧，今年突發洪水，白蟻的繁殖季被迫延後，正好和捕獵季-撞-到一起。比起其他區域，十一區的白蟻數量又是數一數二，加上被吸引來的其他蟻群，今年的捕獵季注定比往年更加“刺激”。

    飛蟻群的出現分散了奧倫的注意。

    莫蘭抓到機會，猛然擲出彎刀，打掉奧倫手中的激光槍。

    奧倫瞳孔緊縮，迅速拉開兩人間的距離，從空間紐中取出小型激光炮，直接扛在肩上，手臂粗的炮-口對準了莫蘭。

    轟！

    莫蘭極力閃避，終究慢了一步。

    焰光吞沒了她的半個身體，燒焦的味道彌漫在空氣中。刺眼的白光中，少女似斷線的風箏一般，無力的當空墜落。

    強光引來飛蟻的注意，光炮的餘波震碎小半個白蟻丘，徹底激怒地下城的居民。

    誰家的大門被一炮轟開都會抓狂。

    很顯然，奧倫惹上了大麻煩。

    振翅聲中，飛蟻鋪天蓋地席卷而來，大量的白蟻湧出蟻巢。

    白蟻大量出現，森林周圍的蟻群都被吸引，行軍蟻、黑蟻、火蟻乃至矛蟻都在向森林深處聚集。

    蟻群的隊伍浩浩蕩蕩，聲勢驚人。

    凡是大軍過處，鬆樹和藤蔓紛紛偃旗息鼓，收起葉子裝做“普通”植物。

    蟻群未必對樹幹和藤蔓感興趣，但是，藏在地下的根係營養充足，是相當不錯的食物。如果被挖開，後果簡直難以想象。

    真菌收起傘蓋，藤蔓緊緊纏繞樹身，見有火蟻停在樹下，觸角前後擺動，不惜主動挖出樹上的晶核，大把大把的扔進蟻群。

    意圖很明顯：保-護-費給你，大佬請快走。

    兵蟻在前方開路，不同的蟻群井水不犯河水，目標都指向森林深處的白蟻丘。

    齊樂趴在草叢裏，看著被飛蟻包圍的奧倫，抖抖被燒焦的胡子。

    什麽叫花樣找死？

    他總算是見識到了。

    “去那邊。”察覺蟻群大量出現，帕圖尼亞立刻站起身，顧不上被異族發現，撈起齊樂和齊寧，快速跑向最近的一棵鬆樹。

    看清帕圖尼亞前進的方向，齊樂尾巴上的毛都豎了起來。

    “危……”險字堵在喉嚨裏，根本沒能出口。

    帕圖尼亞扇動著受傷的翅膀，勉強飛上半空，單臂抓緊藤蔓，猛地向前一蕩，抱著齊樂父子成功落在樹梢。

    整個過程中，四周的藤蔓竟然沒有發起攻擊。

    “因為藤蔓的味道。”帕圖尼亞抓起齊樂的爪子，搓搓爪墊上綠色的汁液，小聲解釋道，“在味道消失之前，這些變異植物會將咱們視做同類。還有，這麽多的蟻群出現，森林中的植物都會格外老實。”

    齊樂點點頭，將齊寧團在懷裏，一下下舔著小貓的耳朵。從剛剛開始，齊寧一直沒有出聲，顯然是嚇壞了。

    “別害怕，爸爸在這裏。”

    齊樂低聲安慰著，齊寧略微放鬆一些，靠在齊樂懷裏，小爪子藏在身下，輕輕的叫了兩聲。

    飛船指揮倉內，眾人良久無語。

    桑德斯表情扭曲，憋笑憋得相當辛苦。

    天才？

    好吧，的確是天才。

    加斯帕斯咳嗽一聲，嘴角抖了抖，快速切換訊號，放大傳送回的圖像，口中道：“有兩名學員重傷，已經傳送坐標。餘下正被逼往原生蟻丘。”

    從畫麵中可以清楚看到，包括奧倫在內，有不下一百名學員被蟻群包圍。通過幾天來的觀察，加斯帕斯可以肯定的說，沒有奇跡發生，他們中的多數都會死在十一區。

    不等希雅爾出聲，控製台前再度亮起紅光，加斯帕斯神情微變：“是母星的消息。”

    “接通。”

    希雅爾按下通訊器，對麵傳來強硬的命令。

    片刻之後，通訊被切斷，希雅爾站起身，說道：“派出救援，我親自去。”

    “什麽？”加斯帕斯轉過身，目光中滿是驚訝，“救援？母星直接下達命令？”

    “對。”希雅爾拉起鬥篷，看向屏幕中的奧倫，嘴邊掀起一絲嘲諷的冷笑，“很顯然，獵場中的某些人打破慣例，和藍星外取得聯係。”

    對方如何做到的，希雅爾不打算深究。隻不過，議長會如何向氏族元老院解釋，他很期待。

    指揮倉內頓時一靜。

    眾人看向屏幕，表情中閃過輕視和鄙夷。

    “桑德斯，和我來。”

    聽到自己的名字，桑德斯立即摘下通訊器，手撐著椅背跳離控製台。

    “繼續注意情況，隨時保持聯絡。”

    話落，希雅爾踏上傳送橋。

    桑德斯和另外兩名異族落後半步，彼此交換眼神，心下十分清楚，獵場中的慣例被打破，消息肯定隱瞞不住。無論議長采用什麽借口，母星都會上演一場好戲。

    “閉嘴。”赫蒂飛落到地麵，看著腳下的兩團黑灰，不滿的皺了下眉。

    “我比你年長。”少年揚起下巴，抱臂說道，“你至少該尊重我。”

    “尊重？”赫蒂上下打量少年，輕蔑的撇了撇嘴，“等你能打贏我再說吧，波普勒。”

    話落，不去看波普勒難看的臉色，扛起足有手臂長的激光槍，隨意踩在焦黑的屍體上。

    “追了一天，真是浪費時間。”

    “這要怪誰？”波普勒哼了一聲，隨即看向帕圖尼亞，“幸好，這裏還有一隻。”至於齊樂和齊寧，身形被高草擋住，直接被波普勒忽略。

    看到這一幕，帕圖尼亞近乎瘋狂，雙眼變成赤紅，痛苦的悲鳴一聲，不顧一切的向赫蒂衝了上去。

    “帕圖尼亞！”

    齊樂心知不妙，想要拉，卻忘記自己現在的形態，前爪直接落空。

    帕圖尼亞衝出去的瞬間，赫蒂輕盈向後一躍，輕鬆躲開前者的攻擊。

    波普勒舉起激光槍，槍-口-對準了帕圖尼亞的-右-翼。

    齊樂想衝出去，想幫帕圖尼亞，腳下卻像是生了根，半點動彈不得。

    帕圖尼亞再次前衝，雙手化為利爪，抓傷赫蒂的前臂。右-翼卻被光束穿-透，骨頭斷裂，翅膀扭曲，無力的垂在身後。半邊身體被血染紅，口中發出淒厲的鳴叫。

    紅發少女收起激光槍，看一眼受傷的前臂，從腰間-抽-出一把銀色的匕首。少年控製住帕圖尼亞，狠狠拉住她的長發，將她按跪在地上。

    “這是隻成年的原生種。”波普勒仔細看了看，對赫蒂說道，“她的晶核應該在顱骨裏。”

    少女舉起匕首，齊樂的腦袋裏嗡嗡作響，一股血氣直衝頭頂。

    “爸爸……”齊寧聲音顫抖，他從沒像現在這麽害怕。

    “兒子，爸爸要做一件事。”

    小貓沒說話，似乎預感到什麽，緊緊的靠在齊樂身上，整個身體都在發抖。

    齊樂知道他的機會不大，甚至可以說趨近於零。可他不能眼睜睜地看著帕圖尼亞喪命，哪怕機會再小也要試一試！

    “乖，藏在這裏，不要出聲。”

    說完這句話，齊樂似一道閃電衝出，借助一塊突起的岩石躍上半空，鋒利的指甲彈出爪墊，狠狠抓在波普勒的背上。

    “帕圖尼亞，快跑！”

    沒料想自己會遭到襲-擊，波普勒猛地轉身，手上力道放鬆。

    帕圖尼亞趁機向前衝去，狠狠-撞-在赫蒂的-下-腹。尖銳的鳥喙探出，沒能穿透特殊材料製成的校服，卻帶著堅韌的布料一同-紮-入赫蒂體-內。

    匕首落地，赫蒂踉蹌後退，單手捂住傷處，淡紅的血線從嘴邊溢出。

    波普勒大吃一驚，“赫蒂！”

    帕圖尼亞一擊得手，沒有戀戰，拖著折斷的翅膀，飛速跑向前方的鬆樹林。齊樂早滾落在高草叢裏，叼起齊寧躲在樹後，見帕圖尼亞成功脫身，不敢多做停留，直接向森林深處飛奔而去。

    “赫蒂！”波普勒抱住妹妹，發現後者傷口極深，雖不致命，卻無法繼續參加捕獵。

    對赫蒂來說，這次的捕獵季已經結束。

    紅發少女咳嗽兩聲，血流得更急。

    “波普勒……咳，殺了那隻原生種！”

    “我知道。”

    波普勒臉色冷峻，在赫蒂周圍張開防護罩，按下耳後的通訊器，接通十一區內的飛船，告知赫蒂所在的具體方位，隨後拿起赫蒂的激光槍和匕首，邁步走進鬆樹林。

    他離開不久，一個少女的身影出現在半空。

    看到躺在地上的赫蒂，少女嘴邊掀起一絲冷笑，舉起一把式樣奇怪的武器，在前者不可思議的目光中，從外部破壞了防護罩。

    “你……”

    半月形的刀鋒垂直向下，狠狠劈碎了赫蒂的胸骨。

    確定對方再無聲息，少女收回武器，循著波普勒的足跡走進了茂密的森林。

    一陣窸窸窣窣的聲音突然響起。

    數不清的行軍蟻湧出草叢，很快將赫蒂包圍、淹沒。等到蟻群離開，原地隻剩下幾塊破碎的布料，上一刻躺在這裏的少女早已屍骨無存。

    十一區中心，飛船指揮倉內，巨大的屏幕分成數個方塊，傳送回獵場內正發生的一切。

    刺眼的紅光不斷亮起，一個接一個坐標出現在屏幕中，每一個坐標出現，都意味著有學員退出今年的捕獵季。

    “真是一群……”桑德斯嘟囔一聲，到底沒有將“廢物”兩個字說出口。

    “赫蒂，第一氏族。”確認學員身份，加斯帕斯轉過頭，看向指揮椅上的希雅爾。

    “受傷還是死亡？”

    “死亡。”加斯帕斯說話間，手指在光屏上連續滑動，確定坐標之後，將畫麵提取放大。

    “奧倫和波普勒都在附近。”

    看到屏幕中的情形，指揮倉內頓時一靜。

    “那是什麽？”

    “一隻原生種……”是原生種沒錯吧？

    “繼續放大。”

    不用希雅爾下令，加斯帕斯已經切換屏幕。

    畫麵中，波普勒獨自闖進鬆樹林，緊追在帕圖尼亞和齊樂身後。

    後者配合默契，齊樂掌握訣竅，不時踩著菌蓋躍起，抓不到波普勒，也能引來變異植物攻擊，給他造成不小的麻煩。

    趁波普勒被分散注意力，帕圖尼亞選準一棵鬆樹，抓起一塊石頭用力砸了過去。

    粗-壯的藤蔓從沉睡中蘇醒，帶著絨毛的葉片緩慢張開。不同於其他綠色的親戚，這些灰黑色的藤蔓更為狡猾，更喜歡悄無聲息的向獵物靠近。

    波普勒全無所覺，舉起激光槍，發誓要將眼前的三隻原生種碾成灰燼。

    齊樂帶著齊寧在藤蔓間跳躍，將身體的優勢發揮到極致。脊柱仿佛一根彈簧，每一次躍起都能將他帶得更高。

    在跳躍之間，他的速度越來越快，身後留下一片殘影。

    激光束再次掃過，齊樂和齊寧消失在光中。同一時間，帕圖尼亞從斜刺裏衝出，用盡所有力氣，狠狠-撞-在波普勒的腰間。

    波普勒後退半步，被從天而降的藤蔓纏緊，懸吊在半空。

    “齊樂！”帕圖尼亞焦急出聲，徒手搬開燒焦的枯枝。

    “咳……我們沒事。”

    齊樂從灰燼下爬了出來，嘴裏叼著團成一團的齊寧。嘴邊的胡須已經燒焦，耳朵後的毛也少了一小塊，好在性命無礙。

    帕圖尼亞鬆了一口氣，正想給波普勒最後一擊，察覺又有異族出現，不敢繼續戀戰，抓起齊樂和齊寧，半飛半跑，衝進森林更深處。

    他們離開不久，一名綠膚黑眸的少女走了出來，看到被困的波普勒，笑著吹了聲口哨。

    “難得啊。”

    看到少女出現，波普勒用力掙動雙手，惱怒道：“莫蘭，放我下來！”

    “我為什麽要？”莫蘭上下打量著波普勒，笑容變得冰冷，“你和赫蒂害死我的姐姐，你以為我會幫你？”

    “她惹怒了奧倫！”

    “所以她就該死？”莫蘭收起笑容，惡狠狠的盯著波普勒，“你們是高等氏族，我們是被踩在腳下的灰塵？你們不高興，就可以隨意決定我們的生死？！”

    “你敢對我下手，你的家族和族群都會消失！”

    “無所謂。”莫蘭半點不為所動，“我的父母死了，姐姐也死了，族長和族人都在冷眼旁觀，為討議長的歡心，不惜將過錯推到無辜者身上。這樣的懦夫，我為什麽要在乎他們的死活？”

    最後的幾個字，近乎是從牙縫裏擠出。