貓爸帶著小貓艱難求生　　不用細想就知道, 九成是結對覓食的喪屍群。

    奇怪的是, 天空中不見一隻原生種猛禽的影子。偶爾有黑影掠過頭頂, 全是長著翅膀的異獸，多數爪子裏抓著獵物，有小型異獸和原生種, 也有落單的喪屍。

    飛到中途, 喪屍突然反抗, 對著異獸的爪子咬了下去。

    異獸憤怒嚎叫，飛落在地，一口撕開喪屍的胸腔，扯出了漆黑的心髒。覺得味道太差，又舍不得到嘴的晶核，隻能表情扭曲的咬碎，以最快速度吞了下去。

    異獸和喪屍忙著捕獵，更多的原生種則離開領地，飛速趕往十一區邊界。

    十一區邊界, 齊樂帶著齊寧走出飛船，向鬆鼠們道別, 打算帶著齊寧前往十二區。

    鬆鼠們結束蝸居的日子，不顧地上泥濘，活潑地四處跳動。活動手腳之餘, 結伴尋找被洪水淹沒的地洞, 看看是不是能挽救一下重新使用。

    如果舊的地洞不能再住, 提前挖掘新垌十分必要。

    早點動手, 就能搶占最好的地方。如果動作遲了，被其他族群搶先，天知道會被擠到哪裏。

    躲避洪水期間，齊樂父子和鬆鼠們同吃同睡，結下了深厚友誼。齊寧和幾隻小鬆鼠成為玩伴，在飛船裏追逐打鬧，恢複幾分幼崽該有的活潑樣子。

    知道貓爸要帶著兒子離開，鬆鼠們很有幾分依依不舍，加速清理幹淨地洞，挖出珍藏的異獸皮毛，一股腦的送給齊樂。

    其中有一張蛇皮，漆黑的鱗片，點綴著環形的紅色條紋，即使沒了腦袋，也能猜出是個有毒的主。

    整張蛇皮展開，長度超過十米。在手裏搓兩下，活像是一根堅韌的皮管。

    “這些可以保暖，這個可以這樣用。”幾隻最大的鬆鼠撐起獸皮，逐一在齊樂麵前示範。

    有蹄異獸的皮毛可以遮風擋雨，還能遮擋烈陽。蛇皮從中段劃開，一端係緊，完全能做口袋來用，結實、耐用兼防水。

    齊樂驚歎於鬆鼠們藏東西的本事。

    這麽大的洪水，洞穴全部被淹，多數堆滿了淤泥，藏在洞裏的獸皮竟然完好無缺，真不是尋常能夠做到。

    “晶核可以裝在這裏，還有食物。”

    年長的鬆鼠仔細講解，不放過任何細節，完全是將齊樂當成幼崽教導。

    齊樂感激對方，沒有中途打斷。鄭重的接過獸皮，從得來的晶核裏分出小部分，餘下的全部留給了鬆鼠們。

    這麽多的晶核，他帶走也沒用。

    全吃掉不可能，除非他想-爆-體-而亡。

    若是帶在身上，不巧遇見某些不要臉的——例如那隻搶他食物的猛禽，衝突不可避免。能打贏便罷，如果打不贏，很可能重傷乃至喪命。

    帕圖尼亞和亞斯對他友善，不代表其他原生種也是一樣。

    小心無大錯，謹慎才是保命的關鍵。

    與其給自己埋下隱患，不如留給鬆鼠們，就當做個人情，還能結個善緣。日後再來十一區，也能有個現成的落腳點。

    退一萬步，對方好意贈送獸皮，自己總不好半點不做表示。

    “這些都留給我們？”看著晶核堆成的小山，鬆鼠們愣在當場，完全沒想到齊樂會有這樣的舉動。

    “對。”齊樂點點頭，繼續道，“我聽人說十一區很快會變成獵場，你們最好能快點離開，要麽就盡量躲藏起來。”

    聽到這個消息，鬆鼠們頓時一陣驚慌。

    幾隻年長的鬆鼠高聲叫著，用力跺著腳，壓下突起的慌亂。隨後召集族人，開始商量對策。

    他們對齊樂的話深信不疑。

    大家好歹一起躲過天災，關係到生死，齊樂沒必要騙他們。

    “謝謝。”鬆鼠們誠心道謝。

    “你們不離開嗎？”齊樂扛起蛇皮口袋，裏麵裝著留下的晶核。單手托著齊寧，任由小貓爬到自己肩上。

    有過幾次經驗，齊寧已經知道該收回爪子。柔軟的腳墊踩在身上，齊樂控製不住的嘴角上翹，捏了捏小貓的後頸。

    有了鬆鼠贈送的獸皮，他勉強能文明出現。小貓又長了重量，叼起來有點困難，還是這樣趕路比較方便。

    “我們會遷到獵場外。”一隻紅鬆鼠指著飛船西側，說道，“不會太遠。如果你遇到麻煩，可以來找我們。”

    這裏是他們的領地，他們不會輕易離開。

    躲避異族的辦法有很多，而且他們不是異族捕獵的首選。隻要藏得隱秘，問題應該不大。相比之下，越是強大的族群，此時才會愈加危險。

    齊樂點點頭。

    消息傳達到，對方如何選擇不是他能左右。經曆過天災人禍，族群依舊延續至今，齊樂相信這些鬆鼠不缺乏智慧，更不缺乏求生的手段。

    “保重！”

    和鬆鼠們告別，齊樂轉身大步離開。

    齊寧趴在齊樂懷裏，舔舔雪白的小爪子，開始閉著眼睛休息。

    “困了？”齊樂捏捏小貓的耳朵。

    “嗯。”齊寧轉過腦袋，在齊樂身上蹭了幾下。

    “先別睡，等離開這裏，看能不能找到吃的，你想吃什麽，兔子……”

    確定方向沒錯，齊樂一邊走，一邊同齊寧有一搭沒一搭的說著話。正說到下頓飯該吃什麽，小貓突然立起耳朵，大聲道：“爸爸，小心！”

    齊樂頓生警覺，行動快於思考，本能的向後一躍。

    不等他明白是怎麽回事，眼前的空氣突然發生扭曲，水波狀擴展湧動。水波過處，一麵透明的屏障逐漸成形，一端深植-入地下，一端呈弧形向中心合攏。

    齊樂直覺不妙，趁著屏障還沒升到最高，用盡全身的力氣向前衝，想要跳到對麵。結果沒等靠近屏障，就被未知的力量彈了回來，重重摔倒在地上。

    “爸爸！”齊寧擔心的叫著。

    齊樂晃晃腦袋，擺脫瞬間的暈眩。上麵行不通，試著向地麵下挖，沒挖幾下，齊樂就知道這是個不可能完成的任務。

    “爸爸？”

    “沒事，沒事……”

    舔舔通紅的手指，齊樂知道自己和齊寧遇上了麻煩，天大的麻煩。

    於此同時，三艘帶有金色標誌的飛船穿透雲層，突兀的出現在半空。底部艙門打開，數不清的光點從高空飛落，仿佛一顆顆墜落的流星。

    流星落到地麵，光暈漸漸淡去，現出一個個修長身影。

    無論種族-性-別，學員們一律穿著式樣相同的校服，隻在領口處別有不同的徽章，象征不同的年級和氏族。

    由於來自不同星係，學員們的相貌特征五花八門。

    星宿一的族群多是長發尖耳，能夠適應不同的環境，戰鬥力最強，數量卻最為稀少。

    星宿二的族群大部分時間生活在水裏，脖頸上留有類似魚鰓的器官；

    星宿三是沙漠星，生活在這裏的族群可以長達三個月的時間不飲水；

    星宿六屬於移民星，族群五花八門，數量也是最多，出現綠色、藍色的種族都不稀奇；

    星宿七的居民尤其特殊，全身透明，器官血液都沒有顏色，遠遠望去，仿佛是空蕩蕩的製服在背著武器行動。

    星宿四和星宿五都是礦場，對其他星係的族群天生具有排斥感，同樣的，從不參與軍校的捕獵季。

    雖然同在一所軍校，學員之間的關係卻稱不上友好。

    軍校有嚴格條令，動手可以，不許出現嚴重死傷。獵場是法外之地，在這個封閉原始的空間裏，發生什麽都有可能。

    一名綠膚黑眸的少女扛著一件樣式古怪的武器，看向對麵幾個長著尖耳的少年，嘴角微微一掀，鯊魚般的利齒若隱若現。

    最後一名軍校學員抵達獵場，按下耳後的通訊裝置。

    刺目的光芒中，獵場上空的屏障完全閉合。

    從這一刻開始，整整三個月內，藍星十一區將徹底與世隔絕。

    獵場封閉之後，困在十一區的異獸才終於意識到即將發生些什麽。發狂的獸-群橫衝直撞，軍校學員措手不及，剛一照麵，就有不下五人被異獸所傷。

    留下的原生種群沒有選擇正麵衝突，而是尋找隱蔽處躲藏。沒有辦法離開，那就盡量拖延時間。晚一刻遇到異族，就多一分生存的可能。

    齊樂抱緊齊寧，望著無法穿透的屏障，口中說著“沒事”，心跳卻失去頻率，腦子裏嗡嗡作響。

    “爸爸！”

    齊寧的叫聲在耳邊響起，齊樂猛然間回神，狠狠咬牙，告訴自己不是驚慌的時候。

    “爸爸，怎麽辦？”

    “沒事，別害怕。”

    看一眼艦隊出現的方向，齊樂當機立斷，恢複狸花貓的形態，將齊寧背在身上，咬住裝晶核的袋子，以最快的速度向鬆鼠遷移的方向跑去。

    目標小，被發現的機會就小。

    就附近的環境來說，他的皮毛可以成為最好的保護色。

    回到飛船並不明智，獨自躲藏也不是最佳選擇。作為缺少經驗的單身貓爸，想要保命，向鬆鼠求助是最好的辦法。

    “爸爸！”

    齊樂正拔足狂奔，齊寧突然咬住他的耳朵，“天上有東西！”

    什麽？

    齊樂大吃一驚，以為是被異族發現。抬頭一看卻發現，根本不是什麽異族，而是曾有一麵之緣的烏鴉妹子。

    “帕圖尼亞？”

    齊樂不敢相信自己的眼睛。

    烏鴉妹子怎麽會出現在這裏？

    帕圖尼亞發現齊樂，立刻從高空飛落，焦急問道：“咱們在十二區見過，對吧？你有沒有見到……”

    不等帕圖尼亞說完，遠處突然傳來一聲-爆-響，直徑超過百米的光環擴散開來，刺得人睜不開雙眼。

    光環中心，十餘隻異獸騰空而起，身後緊追著不下五名異族。

    不巧的是，齊樂父子和帕圖尼亞正擋在異獸逃命的路上。

    “不好！”

    帕圖尼亞反應極快，很有義氣的抓起齊樂和齊寧，振翅疾飛而去。

    眼看著晶核落在原地，距離鬆鼠們的藏身地也越來越遠，齊樂差點淚流滿麵。

    什麽叫辛苦奮鬥二十年，一夜回到-解-放-前？

    這就是！

    他在腦子裏設想過多種辦法，模擬過幾條路線，無一例外都是死路。區別僅在於是中途被抓還是剛開始就被掐滅希望。

    齊寧能感到他的鬱悶，盡最大可能安慰他，效果的確有，可隻能維持很短的時間。等到“時效”過去，貓爸又會進入新一輪的鬱悶死循環。

    日子過得飛快，飛船中逐漸變得忙碌起來，醫療官們時常不見蹤影。齊樂和齊寧留在醫療室內，無人“看守”的時間越來越長。

    齊樂想過偷跑，可開啟艙門就是個大問題。

    指紋不行，瞳孔不對，密碼……一串三十六個數字，一天一換，好不容易記住，轉眼就會換成新的！盯著不停閃爍紅光的“門鎖”，齊樂看看自己的爪子，懊惱的“喵”了一聲，金屬椅上的劃痕又增加數道。

    捕獵季即將結束，船員們輪換外出巡查，準備解除獵場邊界的屏障。

    母星飛船已經在前往藍星的路上，中途發來通訊，要求希雅爾嚴守監察官的職責，將獵場中發生的一切如時上報，尤其是打破慣例、違反規則的部分行為，以便元老院和議會對學員進行問訊，決定是否處罰以及處罰的力度。

    “比預期來得更快。”加斯帕斯關閉通訊，轉向站在控製台前的希雅爾，“如果是元老院發出質詢，多數人都會被牽扯進去。”

    元老院不會放過到手的把柄，必定會趁機發難，削弱第一氏族在議會中的權威。

    軍校學員之外，飛船上下都會受到詢問。

    希雅爾身為監察官，肯定無法置身事外。如果出麵作證，勢必會站在第一氏族的對立麵，遭受對方的瘋狂報複。

    並且，家族中的某些人也會蠢蠢欲動。

    想到早年間的種種，希雅爾掀唇冷笑，尖利的獠牙探出牙床，充滿了嗜血的味道。

    “希雅爾？”加斯帕斯的表情微凝，眼底閃過一抹擔憂。

    “不用擔心。”希雅爾按住加斯帕斯身後的椅背，對唯一支持自己的血親說道，“這件事比想想中複雜，卻也同樣簡單，關鍵在於元老院是不是能下定決心。”

    加斯帕斯沉吟良久，仍沒有十分把握。

    桑德斯湊了過來，單手按住加斯帕斯的肩膀，笑道：“不用擔心，如果議長占據上風，大不了和星宿五的總督一樣，扛著激光炮衝出議會，以希雅爾的戰鬥力，再加上……”

    砰！

    話沒說完，桑德斯已經躺在地上。仰望收回手的加斯帕斯，鬱悶之情無以言表。

    他不過是想開個玩笑，至於嗎？

    距離捕獵季結束還有五天，獵場中的學員陸續接到消息，開始湧向集合地點。

    學員們帶著各自的戰利品，有的隻留下獵物的晶核，有的還會搜集異獸的皮甲、爪子和獠牙，作為參與捕獵季的紀念。

    同樣有人死於藍星種群的反撲以及襲自背後的暗箭，永遠留在了獵場之中。

    學員們越聚越多，關於奧倫等人中途退出的消息不脛而走。

    “第一氏族的成員中，隻剩下三個還在獵場。”

    “赫蒂和波普勒已經死了，不是死在藍星種群手裏，是星宿六的莫蘭。”

    “不奇怪，每次都有……隻不過這次是第一氏族。”

    “原生蜂群發狂，據說和奧倫有關……”

    眾人議論紛紛，對於“天才”跌落神壇的話題分外感興趣。

    距離百米外的一棵鬆樹上，帕圖尼亞收起雙翼，靜靜的潛伏在樹冠裏。

    齊樂被抓走的當天，她一直跟到森林邊緣。因為傷勢過重，無法繼續前進，差點成為變異植物的獵物。

    好不容易躲開飛來的藤蔓，從樹下搶走一顆掉落的晶核，又倒黴催的遇上一群來路不明的鬆鼠。

    帕圖尼亞正處在最虛弱的時候，不想和鬆鼠發生衝突。鬆鼠們卻是無理可講，二話不說發起進攻。

    交戰中，幾隻鬆鼠先後喊出“就是她抓走齊樂”，“齊樂和齊寧一定被她吃了”，“為他們報仇！”之類的話。

    帕圖尼亞猛然一振，按住跳到近前的兩隻紅鬆鼠，展開黑色的雙翼，利用身形的優勢震懾對手，同時高聲道：“住手！這是誤會！”

    鬆鼠們本能的僵住，旋即又開始高叫，進攻比之前更加猛烈。

    “什麽誤會，你吃了齊樂，我們絕不會放過你！”

    實事求是的講，他們不是猛禽的對手。但眼前這隻烏鴉身受重傷，連飛起來都困難，誰勝誰負還很難說。

    眼見鬆鼠又開始蹦高，大尾巴橫掃過來，帕圖尼亞一邊閃避一邊解釋，斷斷續續的說完事情經過。

    “停下！”一隻個頭最大的鬆鼠高叫兩聲，鬆鼠們-抗-議-尖叫，被前者強行-鎮-壓，才不情不願的停下攻擊。

    “你說的都是真的？”鬆鼠問道。

    “真的！“帕圖尼亞雙手撐著膝蓋，大口的-喘-著粗氣，“我認識齊樂，在十二區就見過。當時是為了逃命，不是要吃他……他和幼崽被異族抓走了，我這些天一直守在這裏，不確定他們是不是還活著。”

    “你最好不要騙我們。”一隻黑鬆鼠道。

    帕圖尼亞彎著腰，大顆大顆的汗珠從額頭滾落，嗓子幹澀發疼，根本沒法繼續出聲，隻能無力的做出手勢。

    鬆鼠們分成兩撥，一波監-視帕圖尼亞，不許她靠近，也不許她離開；另一波湊到旁邊商議。中途有幾隻花栗鼠消失不見，片刻後帶回一隻鼴鼠。

    雙方交流許久，鼴鼠指著森林外的某個方向，說道：“那裏有一艘異族飛船。”

    鼴鼠的進化方向和鬆鼠類似，不屬於異獸，同樣偏離了原生種。由於常年生活在地下，極少同別的族群接觸，說話有些顛三倒四，勉強能將意思表達清楚。

    “異族的飛船，齊樂和齊寧如果活著，一定在那裏。”

    鬆鼠們冒險進入森林，主要是為搜進蟻群留下的屍體。

    之前獵場關閉，有一部分鬆鼠遷移得不夠遠，地洞被突然降下的屏障截斷，被迫同族群分隔兩地。

    好在他們生存經驗豐富，加上善於躲藏，幾次躲開捕獵者的注意，要麽就是將獵手引向更大的獵物，總是能驚險脫身。

    聽說森林中發生一場大戰，聯係到白蟻的繁殖季節，鬆鼠們決定冒險。

    一來是食物越來越匱乏，他們無法繼續躲藏；二來是捕獵季即將結束，異族正向同一地點聚集，位置在森林之外，多半不會在意這些小型種群。

    “要不要去看看？”有鬆鼠提議道。

    “太冒險了！”

    “隻是去看看。”紅鬆鼠頂著大尾巴，抓了抓柔軟的腹部毛發，“從地下過去，小心點，不會被發現。”

    “不行，還是太冒險。”一隻灰鬆鼠搖搖頭。

    “灰楊，無論如何，我們都該去確認一下。”紅鬆鼠反駁道，“而且，你發現沒有，樹林中的黃蜂正向那個方向移動。”

    “這件事我知道。”鼴鼠中途插嘴，“異族炸毀了一座蜂巢，殺死不少幼蜂。交戰中，蜂王受了很重的傷，蜂群已經決出新的女王。新女王要確認統治，必須帶領蜂群複仇。”

    和蟻群一樣，隻要女王在，蜂群就不會滅亡。

    黃蜂相當記仇，加上新女王要樹立權-威，異族的飛船肯定會遭到攻擊。

    “我們應該過去！”

    即使不能進-入飛船，也能親眼見證抓走齊樂的凶手倒黴！

    鬆鼠們吵嚷半天，最終少數服從多數，由鼴鼠在前邊帶路，從地下開挖隧道，靠近異族飛船的停泊地點。

    “不用挖。”鼴鼠搖搖頭，解釋道，“這裏有隧道直通過去，我的兄弟就生活在那附近。”

    “什麽？”帕圖尼亞驚訝出聲，“你的兄弟生活在異族附近？”

    “很奇怪嗎？”鼴鼠站在鬆鼠身邊，鋒利的爪子按在地上，“異族的確可怕，可隻要找準辦法，很容易就能躲開。”

    異族喜歡捕獵猛禽和異獸，個頭越大越容易成為目標。而鼴鼠常年生活在地下，個頭又小，隻要不出意外，很難被發現，更不會被視為值得追逐的獵物。

    迄今為止，還沒有一個異族在地麵挖洞，隻為捕捉一群鼴鼠。