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    齊樂躲在樹上, 看著蟻群在樹下經過，密密麻麻的長隊仿佛沒有盡頭, 忍不住打了個冷顫。

    齊寧抬起頭, 不解的看著齊樂：“爸爸？”

    小貓的聲音中透著擔憂，齊樂告訴自己要鎮定, 眼下的情況, 冷靜才有活路，越驚慌死得越快。

    “噓, 別出聲。”

    父子倆緊緊靠在一起，既是互相取暖也是彼此安慰。

    帕圖尼亞靠在樹冠上, 翅膀上的傷口已經結痂，臉上沾著血跡和泥土, 神情稍顯得麻木。隻有看到互相依偎的兩隻小貓, 眼底才會閃過些許波動。

    想起死在異族手中的小烏鴉，帕圖尼亞狠狠握拳, 悲痛的情緒瞬間湧上, 夾雜著無盡的恨意, 一點點啃食著她的心, 直至鮮血淋漓。

    三人靜悄悄的藏著, 誰都沒有出聲。

    樹下的蟻群匆匆經過，偶爾有幾隻兵蟻抬起頭，頭上的觸角不停晃動。

    有那麽一瞬間, 齊樂以為自己被發現了。

    然而, 兵蟻沒有發動攻擊, 而是調轉方向，盡職盡責的護送大部隊通過，跟在隊伍後繼續前行。

    奧倫很不幸。

    身為轟人大門的元凶，他被飛蟻團團包圍。試著向前衝，連續兩次都沒有成功，隻能依靠防護罩自保。驚怒之下又連開兩炮，飛蟻固然有損傷，相比龐大的數量根本不值一提，反而迅速堵住缺口，將包圍圈縮得更緊。

    更糟糕的是，炮-火驚動了藏在林中的黃蜂。

    黃蜂群本在休息，無意插手這場蟻群間的大戰。不想莫名其妙挨了一炮，整個蜂群都有點懵。

    幾隻黃蜂外出探查，發現巢穴外部被毀，怒火瞬間飆升。

    黃蜂很生氣，後果很嚴重。

    恐怖的振翅聲在黑夜中回響，明顯和飛蟻是不同級別。聽到這個聲響，半空的飛蟻有刹那凝滯，包括地上的蟻群都有兩秒的停頓。

    憤怒的黃蜂群在夜色中出現，不管三七二十一，開始無差別攻擊。

    森林附近的異族都沒能幸免。狼狽開啟防護罩，飛身想要離開，卻被行軍蟻噴出的-毒-液-攔住去路。

    行軍蟻不會飛，卻有進化出的智慧。

    工蟻和兵蟻互相堆疊，組成恐怖的蟻牆，上方的兵蟻噴出帶著酸性的-毒-液，能輕易穿透異族的防護罩。

    行軍蟻之後是更可怕的矛蟻。

    這種原生蟻的進化方向明顯不同，她們的個頭更大，性情更為凶狠，彈跳力更是恐怖。

    齊樂親眼見到一隻矛蟻高高躍起，踩在另一隻的身上，緊急著是第二隻、第三隻……第六隻矛蟻躍起的高度已經同齊樂的視線平齊。

    “爸爸！”

    矛蟻出現在樹梢，齊寧立刻縮進齊樂懷裏，耳朵緊緊貼在腦後。

    齊樂彈出利爪，對著矛蟻發出威脅的嘶吼。

    矛蟻愣了一下。

    應該是“愣”了一下吧？

    齊樂不敢確定。

    這位腦袋上都是硬殼，想要看出是什麽表情實在有些困難。

    幸運的是，他們不是矛蟻的目標。矛蟻“看”了齊樂父子一眼，借助樹枝的彈力繼續上衝，無意拿這兩隻小貓打牙祭。

    行軍蟻和矛蟻互相配合，黑蟻和火蟻組織縮小包圍圈，白蟻淪為獵物的命運不可避免，陷入包圍的異族也休想逃脫。

    傷重的莫蘭仰躺在地上，胸口緩慢的上下起伏，氣息愈發微弱。蟻群經過她時，僅是觸角晃動兩下，確定眼前不能作為食物，半秒都沒有停留。

    莫蘭的族群十特殊，女性的舌下都藏著-毒-囊。在臨死之前，舌下的-毒-液會流遍全身，就是蟻群也沒法下嘴。

    軍校學員被蟻群和黃蜂包圍，不斷被逼得後退。

    奧倫尤其顯得狼狽。

    猜到黃蜂出現的原因，許多學員看向他，表情都很不善。不是顧忌蟻群和黃蜂的威脅，恐怕會當場起內-訌。

    天才？

    第一氏族繼承人？

    往昔的光環越是閃亮，如今就越顯得諷刺。

    共有一百五十六名軍校學員被困在深林中，數量遠比加斯帕斯預計的要多得多。

    蟻丘被四麵包圍，軍校學員不得不聚集在蟻丘上方，漸漸擠到了一起。

    外來的蟻群不斷逼近，黃蜂群發現有大餐可用，幹脆同蟻群合作，就當是半夜被吵醒的回報。

    白蟻和入侵者展開慘烈的戰鬥，不斷有飛蟻和黃蜂從半空掉落。蟻屍堆疊成山，守衛者選擇和進攻者同歸於盡，誓死不讓後者踏進蟻丘半步。

    這不代表異族能置身事外。

    事實正相反，無論是守衛巢穴的白蟻，還是進攻的蟻群和黃蜂，無一例外，都將異族當做攻擊目標。

    白蟻保衛家園，激-戰外來蟻群，不忘給異族點顏色瞧；

    行軍蟻、矛蟻和黑蟻等全力進攻蟻丘，一樣不忘給異族好看；

    黃蜂更不用說，和飛蟻打得不可開交，碰上異族又會聯合發起攻擊。

    戰場的形勢是：攻守雙方拚得你死我活，又聯合要掐死第三方。

    齊樂在樹上看得認真，對自己所處的世界又有了新的認知。看到蟻丘前的戰鬥，他開始覺得異族並非不能戰勝。

    隻要掌握對了方法。

    軍校學員們腹背受敵，半數身上帶傷，當真是苦不堪言。

    “集中火力炸開一個缺口。”不理會多數人難看的臉色，奧倫沉聲道，“不能盡速衝出去，我們都會死在這裏！”

    他很不明白，父親明明說過，已經下令清掃獵場周圍的蟻群，為什麽會有這麽多的原生蟻出現？

    是希雅爾陽奉陰違？

    那麽，他會不會無視父親的命令，拒絕派出救援？

    如果真是這樣……奧倫眉心深鎖，眼神晦暗不明，被莫蘭所傷的手臂又開始隱隱做痛。

    眾人惱怒奧倫不假，卻也十分明白形勢危急。就目前而言，除了照他說的做，沒有第二種可行的辦法。

    “光炮。”

    即使身陷險境，有短暫的慌亂，學員們該有的戰鬥力不會消失。百餘人背靠背，部分防範蟻群和蜂群的進攻，餘下集中光炮和激光槍，對準了蟻群最薄弱的方向。

    轟鳴聲震動大地，刺目的光束穿透森林，黑夜亮如白晝。大量的原生蟻消失在光中，頃刻間灰飛煙滅。

    不等光芒消散，蟻群已經再次聚攏。

    “開炮！”

    如是三番，火力達到驚人的程度，蟻群卻總能在第一時間堵住缺口。學員們並不明白，隻要蟻後平安無恙，殺死再多的工蟻和兵蟻都是無濟於事。

    蟻群之外，不下十餘棵鬆樹被光束穿透，遭受池魚之殃。樹幹留下-碩-大的缺口，有的幹脆從中折斷，斷裂處發出一陣焦糊的味道。

    齊樂很不幸，藏身的鬆樹正好在火力範圍之內。

    強光襲來時，他唯一能做的就是咬住齊寧的後頸，在半空中奮力轉動身體，期望能平安落地。

    原本安全有望，不想又是一片強光襲來，齊樂當場被震飛出去。身體在半空中翻滾，根本無法保持平衡，隻能四爪收緊，牢牢的抱住齊寧，試圖拿自己做-肉-墊，確保小貓不會受傷。

    墜落到中途，身體突然被抓住，齊樂抱著齊寧停在半空。

    以為是帕圖尼亞伸出援手，齊樂本能的蹭了蹭，當做是對烏鴉妹子的感謝。

    蹭了幾下感覺不對，抬頭對上一雙冰藍色的眼睛，看到對方露出長發的尖耳，齊樂瞳孔放大，行動不受大腦控製，瞬間揮出無影爪。

    刷！

    順利擊中目標，齊樂才意識到自己做了什麽。咬咬牙，幹脆一不做二不休，開始拚命掙紮。奈何-敵-我-實力相距太遠，掙紮幾下沒能掙脫，張嘴咬同樣沒用，反倒被同齊寧分開。

    聽到小貓恐懼的叫聲，齊樂的腦袋開始嗡嗡作響，瞳孔緊縮，利爪彈出爪墊，亮出鋒利的尖牙，渾身的毛都炸了起來。

    希雅爾單手抓著齊樂，隻要收緊手指，就能捏斷這隻原生種的脖子。

    意外的，他並沒有這麽做。

    或許是齊樂渾身發抖仍死命護住齊寧的樣子讓他想起什麽，希雅爾做出了一個出人意料的舉動。

    “桑德斯，接著。”

    “啊？”突然被叫住，桑德斯麵露不解。下一秒，兩隻毛球迎麵飛來，正好-撞-到他的懷裏。

    “希雅爾？”捧著兩隻暖呼呼的毛球，桑德斯不知該作何反應。看到希雅爾臉上正在恢複的抓痕，更有種一頭撞到飛船艙板的不真實感。

    希雅爾沒有理會他，縱身躍上半空，小型激光炮扛在肩上，眨眼間衝入蟻群。

    轟！

    火光在蟻群中-炸-開，希雅爾沒有張開保護罩，速度快得超出想象。避開兵蟻噴出的-毒-液，憑借力量-對-撞-衝開蟻牆，找準蟻後所在的位置，炮-口再次張開。

    意識到情況不對，蟻群放棄即將到手的獵物，迅速湧向蟻後。

    桑德斯和兩名船員飛上半空，架起光炮，組成一片恐怖的光網，攔截住飛蟻和黃蜂群。

    “快走！”

    軍校學員們抓準時機，全速衝向打開的缺口。

    中途，奧倫轉過頭，看向二度衝開蟻牆的希雅爾，表情中閃過一絲忌憚，更多則是不甘。同樣出自第一氏族的少年抓住他，提醒道：“奧倫，你在想什麽，快走！”

    最後看一眼白光籠罩的方向，奧倫終於移開目光，和眾人一起衝出了蟻群的包圍。

    見到等在前方的桑德斯，剛剛逃出生天軍校學員都很沮喪。他們十分清楚，自己的捕獵季已經宣告結束。

    不能獨自脫離危險，意味著無法完成試煉。

    回到母星之後，等待他們的絕不會是榮譽和掌聲，隻會是輕蔑的目光和無盡的嘲諷。

    桑德斯手裏抓著齊樂和齊寧，不自覺捏了一下小貓柔軟的爪墊，然而是第二下、第三下。目光掃過眾人，短暫停在奧倫身上，輕蔑的勾了下嘴角。

    齊樂被捏了幾下爪墊，強忍著沒有反抗。等到對方鬆開，立刻抱著齊寧一動不敢動。杏仁狀的大眼睛左右轉動，始終沒有發現帕圖尼亞的影子。

    希望烏鴉妹子一切安好。

    至於前方有什麽命運等著自己，齊樂已經不敢去想。唯一能做的就是抱緊小貓，無論如何也不鬆開。

    話落，不去看波普勒難看的臉色，扛起足有手臂長的激光槍，隨意踩在焦黑的屍體上。

    “追了一天，真是浪費時間。”

    “這要怪誰？”波普勒哼了一聲，隨即看向帕圖尼亞，“幸好，這裏還有一隻。”至於齊樂和齊寧，身形被高草擋住，直接被波普勒忽略。

    看到這一幕，帕圖尼亞近乎瘋狂，雙眼變成赤紅，痛苦的悲鳴一聲，不顧一切的向赫蒂衝了上去。

    “帕圖尼亞！”

    齊樂心知不妙，想要拉，卻忘記自己現在的形態，前爪直接落空。

    帕圖尼亞衝出去的瞬間，赫蒂輕盈向後一躍，輕鬆躲開前者的攻擊。

    波普勒舉起激光槍，槍-口-對準了帕圖尼亞的-右-翼。

    齊樂想衝出去，想幫帕圖尼亞，腳下卻像是生了根，半點動彈不得。

    帕圖尼亞再次前衝，雙手化為利爪，抓傷赫蒂的前臂。右-翼卻被光束穿-透，骨頭斷裂，翅膀扭曲，無力的垂在身後。半邊身體被血染紅，口中發出淒厲的鳴叫。

    紅發少女收起激光槍，看一眼受傷的前臂，從腰間-抽-出一把銀色的匕首。少年控製住帕圖尼亞，狠狠拉住她的長發，將她按跪在地上。

    “這是隻成年的原生種。”波普勒仔細看了看，對赫蒂說道，“她的晶核應該在顱骨裏。”

    少女舉起匕首，齊樂的腦袋裏嗡嗡作響，一股血氣直衝頭頂。

    “爸爸……”齊寧聲音顫抖，他從沒像現在這麽害怕。

    “兒子，爸爸要做一件事。”

    小貓沒說話，似乎預感到什麽，緊緊的靠在齊樂身上，整個身體都在發抖。

    齊樂知道他的機會不大，甚至可以說趨近於零。可他不能眼睜睜地看著帕圖尼亞喪命，哪怕機會再小也要試一試！

    “乖，藏在這裏，不要出聲。”

    說完這句話，齊樂似一道閃電衝出，借助一塊突起的岩石躍上半空，鋒利的指甲彈出爪墊，狠狠抓在波普勒的背上。

    “帕圖尼亞，快跑！”

    沒料想自己會遭到襲-擊，波普勒猛地轉身，手上力道放鬆。

    帕圖尼亞趁機向前衝去，狠狠-撞-在赫蒂的-下-腹。尖銳的鳥喙探出，沒能穿透特殊材料製成的校服，卻帶著堅韌的布料一同-紮-入赫蒂體-內。

    匕首落地，赫蒂踉蹌後退，單手捂住傷處，淡紅的血線從嘴邊溢出。

    波普勒大吃一驚，“赫蒂！”

    帕圖尼亞一擊得手，沒有戀戰，拖著折斷的翅膀，飛速跑向前方的鬆樹林。齊樂早滾落在高草叢裏，叼起齊寧躲在樹後，見帕圖尼亞成功脫身，不敢多做停留，直接向森林深處飛奔而去。

    “赫蒂！”波普勒抱住妹妹，發現後者傷口極深，雖不致命，卻無法繼續參加捕獵。

    對赫蒂來說，這次的捕獵季已經結束。

    紅發少女咳嗽兩聲，血流得更急。

    “波普勒……咳，殺了那隻原生種！”

    “我知道。”

    波普勒臉色冷峻，在赫蒂周圍張開防護罩，按下耳後的通訊器，接通十一區內的飛船，告知赫蒂所在的具體方位，隨後拿起赫蒂的激光槍和匕首，邁步走進鬆樹林。

    他離開不久，一個少女的身影出現在半空。

    看到躺在地上的赫蒂，少女嘴邊掀起一絲冷笑，舉起一把式樣奇怪的武器，在前者不可思議的目光中，從外部破壞了防護罩。

    “你……”

    半月形的刀鋒垂直向下，狠狠劈碎了赫蒂的胸骨。

    確定對方再無聲息，少女收回武器，循著波普勒的足跡走進了茂密的森林。

    一陣窸窸窣窣的聲音突然響起。

    數不清的行軍蟻湧出草叢，很快將赫蒂包圍、淹沒。等到蟻群離開，原地隻剩下幾塊破碎的布料，上一刻躺在這裏的少女早已屍骨無存。

    十一區中心，飛船指揮倉內，巨大的屏幕分成數個方塊，傳送回獵場內正發生的一切。

    刺眼的紅光不斷亮起，一個接一個坐標出現在屏幕中，每一個坐標出現，都意味著有學員退出今年的捕獵季。

    “真是一群……”桑德斯嘟囔一聲，到底沒有將“廢物”兩個字說出口。

    “赫蒂，第一氏族。”確認學員身份，加斯帕斯轉過頭，看向指揮椅上的希雅爾。

    “受傷還是死亡？”

    “死亡。”加斯帕斯說話間，手指在光屏上連續滑動，確定坐標之後，將畫麵提取放大。

    “奧倫和波普勒都在附近。”

    看到屏幕中的情形，指揮倉內頓時一靜。

    “那是什麽？”

    “一隻原生種……”是原生種沒錯吧？

    “繼續放大。”

    不用希雅爾下令，加斯帕斯已經切換屏幕。

    畫麵中，波普勒獨自闖進鬆樹林，緊追在帕圖尼亞和齊樂身後。

    後者配合默契，齊樂掌握訣竅，不時踩著菌蓋躍起，抓不到波普勒，也能引來變異植物攻擊，給他造成不小的麻煩。

    趁波普勒被分散注意力，帕圖尼亞選準一棵鬆樹，抓起一塊石頭用力砸了過去。

    粗-壯的藤蔓從沉睡中蘇醒，帶著絨毛的葉片緩慢張開。不同於其他綠色的親戚，這些灰黑色的藤蔓更為狡猾，更喜歡悄無聲息的向獵物靠近。

    波普勒全無所覺，舉起激光槍，發誓要將眼前的三隻原生種碾成灰燼。

    齊樂帶著齊寧在藤蔓間跳躍，將身體的優勢發揮到極致。脊柱仿佛一根彈簧，每一次躍起都能將他帶得更高。

    在跳躍之間，他的速度越來越快，身後留下一片殘影。

    激光束再次掃過，齊樂和齊寧消失在光中。同一時間，帕圖尼亞從斜刺裏衝出，用盡所有力氣，狠狠-撞-在波普勒的腰間。

    波普勒後退半步，被從天而降的藤蔓纏緊，懸吊在半空。

    “齊樂！”帕圖尼亞焦急出聲，徒手搬開燒焦的枯枝。

    “咳……我們沒事。”

    齊樂從灰燼下爬了出來，嘴裏叼著團成一團的齊寧。嘴邊的胡須已經燒焦，耳朵後的毛也少了一小塊，好在性命無礙。

    帕圖尼亞鬆了一口氣，正想給波普勒最後一擊，察覺又有異族出現，不敢繼續戀戰，抓起齊樂和齊寧，半飛半跑，衝進森林更深處。

    他們離開不久，一名綠膚黑眸的少女走了出來，看到被困的波普勒，笑著吹了聲口哨。

    “難得啊。”

    看到少女出現，波普勒用力掙動雙手，惱怒道：“莫蘭，放我下來！”

    “我為什麽要？”莫蘭上下打量著波普勒，笑容變得冰冷，“你和赫蒂害死我的姐姐，你以為我會幫你？”

    “她惹怒了奧倫！”

    “所以她就該死？”莫蘭收起笑容，惡狠狠的盯著波普勒，“你們是高等氏族，我們是被踩在腳下的灰塵？你們不高興，就可以隨意決定我們的生死？！”

    “你敢對我下手，你的家族和族群都會消失！”

    “無所謂。”莫蘭半點不為所動，“我的父母死了，姐姐也死了，族長和族人都在冷眼旁觀，為討議長的歡心，不惜將過錯推到無辜者身上。這樣的懦夫，我為什麽要在乎他們的死活？”

    最後的幾個字，近乎是從牙縫裏擠出。

    莫蘭彎下腰，撿起本屬於赫蒂的匕首，走近波普勒，在對方驚恐的目光中，一刀劃開他的領口，同時張開嘴，狠狠咬在波普勒的脖子上。

    她的舌下藏著一個-毒-囊，少有族群對她的-毒-液-免疫。星宿一的族群固然強悍，隻要達到一定劑量，照樣會死得無比痛苦。

    波普勒開始劇烈掙紮，毒-液-迅速侵蝕他的身體，蒼白的膚色漸漸變暗，最終染上一片青灰。