希雅爾選定的星球, 距離藍星數光年之遠，大小不到藍星的十分之一。

    星球上沒有液態水, 覆蓋大片黑灰色的岩石, 形成大片的岩山，陡峭嶙峋, 高近千米。

    岩山之間遍布大大小小圓環狀的陷坑。

    有的被岩石堵住, 除非地表開裂才能產生變化。有的-縱-橫-交錯數條裂縫, 裂縫間噴出黑色的煙塵, 透出橙紅的亮光, 是在地下湧動的岩漿。

    由於地殼活動頻繁, 長期從地底噴出有-毒-煙氣, 還時常伴有岩漿噴發, 造成環境極-端惡劣，沒有任何生命能在這裏生存。

    隊伍的降落點選在一座岩山。

    山頂被外力削平，成為天然的升降台。

    山體四周陡峭, 直上直下, 無法攀爬。山底坐落數個直徑超過百米的陷坑。值得慶幸的是，陷坑底部都是黑色的岩石，不存在岩漿噴發的危險。

    艙門打開, 希雅爾率先飛出。身體呈現金屬化, 讓他能有效抵擋星球上的熱風，並且不受煙塵和-毒-氣的影響。

    在他身後，是渾身透明、拖著一隻合金箱的埃爾法。兩人之後，則是七八名手持激光槍的士兵。他們和醫療官一樣, 身上穿著防護服，嘴邊配有呼吸裝置，

    這顆星球環境惡劣，地底躥升的煙塵對多數種群都存在危害。在登陸之前，士兵都會佩戴防護裝置，以防發生意外。

    戰艦降落之後，飛船收到訊號，飛落到岩山頂部。

    早在降落之前，希雅爾就給齊樂發來通訊，講明星球上充滿有害氣體，會對藍星種群造成什麽影響，暫時無法預測，他們最好謹慎一些。

    想要了解外界情況，可以通過監測器。監測器無法投射影像，也可以駕駛飛行器。在沒有記錄下相關數據，采取有效的防護措置之前，最好不要貿然離開飛船和飛行器，置身在有害的氣體之中。

    事情就是這樣。”

    齊樂如實轉述船長大人的建議。

    原生種們商議一番，少部分選擇留在飛船上，多數和貓爸一樣，準備登上飛行器。

    白袍喪屍選擇和齊樂乘坐同一艘飛行器。

    貓爸點了點頭。他能理解白袍的決定，就和自己一樣，不親眼看到古玹毀滅，絕不會就此放心。

    訊號接通，齊樂如實告知眾人的決定。

    船長大人頷首，暫時留在半空，和埃爾法低聲商議，應該在什麽地方挖坑，才能避開洶湧的岩漿。亦或是幹脆將礦石密封起來，直接沉入岩漿之中。

    兩人商議時，飛船艙門打開，十幾艘飛行器魚貫而出。

    為首的一艘由齊樂駕駛，裏麵搭載著小貓和白袍喪屍，還有古娜姐妹。餘下的分別由鬆鼠和原生蟻操控，排成兩條長隊，盤旋在岩山上空。

    正如希雅爾之前所言，藍星種群沒有防護服，無法直接登錄，否則就是用自己的生命冒險。但依靠飛行器，仍能靈活移動，目睹事情的整個經過。

    飛行器降低高度，防護罩變得透明，周圍的景象一覽無餘。嶙峋岩山，彌漫的煙塵，透過裂縫湧動的岩漿，再再昭示這顆星球的不同尋常。

    將程序設定為自動駕駛，貓爸帶著小貓走到窗口，透過防護罩，對著下方的船長大人揮了揮爪子。

    希雅爾抬起頭，雙眼鎖定齊樂，長發搭在肩後，閃爍鉑金色澤。

    四目相對，貓爸突然心頭一跳，耳朵轉動兩下，尾巴尖的毛都豎了起來。

    自從船長大人離開藍星，這還是兩人第一次如此靠近。

    之前通過通訊器聯絡，感覺尚不會如此清晰。現今相距不到百米，貓爸近乎能感受到對方的情緒。

    不太妙啊……

    思及之前切斷通訊，忽略船長大人的種種行為，貓爸並攏爪子，開始認真思考，這次回去之後，是不是該暫時躲在領地裏，避開船長大人？

    轉念又一想，伸頭是一刀，縮頭也是一刀，與其拖拖拉拉，到頭來依舊躲不掉，還不如痛快點，幹脆利落，直接“了斷”。

    掰著爪子算一算，旱季過去一大半，不用多久，雨季就會到來。

    鑒於自身的某種習性，“風暴”真正來臨，就某種意義上而言，似乎也不算是件壞事？

    左思右想，最終打定主意，貓爸選擇做一隻有擔當的狸花，勇敢麵對一切。

    飛行器陸續降低高度，鬆鼠和原生蟻仿效齊樂，設定自動駕駛程序，和其他乘客一起湊到窗口，不想錯過即將發生的每一個細節。

    看到齊樂的反應，希雅爾挑了下眉，笑意閃過眼底。旋即收回目光，肅然表情，上前兩步，縱身飛向一根高聳的岩-柱。

    埃爾法緊隨其後。

    抵達目的地，將合金箱扔到地上，收回箱上的鎖鏈，單手打開箱蓋。

    吼！”

    幾乎就在同時，憤怒的咆哮聲衝入耳鼓。

    古玹赤紅雙眼，從箱中一躍而起。縱然被五花大綁，依舊滿麵猙獰，不停怒吼。吼叫聲中，背部凸起尖刺，展開雙翼，竟然掙脫合金製成的繩索，猛撲向對麵的埃爾法。

    士兵迅速分散開，激光槍平舉，槍口正對目標。

    埃爾法急速後撤，避開古玹的攻擊。希雅爾飛身上前，一拳擊在古玹右肩，單手扣住他的脖頸，隨手抄起一塊釘狀的岩石，瞬間穿透古玹的胸腔，將他釘在凸起的岩-柱-上。

    吼！”

    古玹凶猛咆哮，黑色羽翼展開到極限，似要從岩-柱-上掙脫。

    可惜一切都是徒勞無功。

    希雅爾扯斷他羽翼，隨手丟在地上。旋即退後數米，以岩-柱為中心，打開能量屏障，隔絕內外兩個世界。

    透明的能量屏障呈弧形擴散，在眾人頭頂合攏。底部同地麵嚴絲合縫，不留半點空隙。

    屏障表麵流動金光，顯示強度提至最高等級。

    這樣做的目的，是為增強保護。一旦礦石無法銷毀，有足夠的時間-密-封-起來，不會出現能量-泄-露，對外界造成影響。

    開火。”

    一切就緒，希雅爾的聲音在屏障內響起。

    命令下達，槍口同時張開。

    耀眼的激光束疾射而出，在半空劃過，交織成網，籠罩古玹全身。

    光束碰-撞-擠壓，不斷炸裂。爆-炸產生的能量，足以摧毀一艘小型戰艦。

    轟鳴聲中，亂石飛濺，被屏障擋住，無法飛出方寸之地。岩-柱-被激光束穿-透、削平，碎石落到地麵，濺起一片煙塵。

    炙熱的白光中，古玹的咆哮聲再不可聞。整個人被灼熱的能量消融，不留半點餘燼。

    光芒散去後，岩柱已然消失，地麵留下一個深達數米的凹坑。坑底閃爍紅光，是一枚拳頭大的紅色礦石。

    希雅爾再次下令開火。

    令人無奈的是，最糟糕的情況還是發生了。

    無論被擊中多少次，礦石依舊完好，沒有任何碎裂的跡象。將激光槍換成激光炮，仍沒有取得任何進展。

    相反，受到激光束-撞-擊，能量不斷外溢，不是有屏障阻隔，在場的藍星種群都會受到影響。至於屏障內的士兵，都是經過挑選，基本不會受到能量幹擾。加上有防護服，影響更會減至最低。

    事實證明，礦石無法用簡單的方式銷毀，隻能采取備用計劃。

    希雅爾向醫療官示意，後者打開空間紐，取出一隻銀色的金屬盒，縱身落入坑底，將礦石裝入盒內，仔細密-封起來。

    取出檢測儀，確認沒有任何能量-泄-露，埃爾法飛出陷坑，站到希雅爾身邊。

    艾希利亞走上前，從空間紐中取出工作機器人。

    機器人高不過半米，通體銀灰，僅在背部繪有星宿五標記。方形的頭頂閃爍藍光，金屬手臂從身體兩側探出，前端呈扁平狀。進入陷坑後，立即開始挖掘。隨著他們的工作，碎石沙土不斷堆高，瞬間達到數米，似在坑邊築起一片圍牆。

    看到這一幕，齊樂毫不懷疑，以這種“行動力”，給出足夠的時間，他們甚至能將星球挖穿。

    在他身邊，白袍喪屍始終一言不發。無論是看到古玹消失在光中，還是引起災難的礦石無法銷毀，他的情緒一直沒有多大變化。

    齊樂仰起頭，仔細觀察他的表情，很想知道他在想什麽。奈何什麽都沒能發現，反倒是眼睛發幹，無奈隻能放棄。

    良久，在機器人離開坑底，金屬盒被深埋時，白袍的神情終於有了一絲鬆動。

    他死了。”

    對。”貓爸頷首。

    整個過程實在太快，快得讓他感到不真實。現實卻明明白白告訴他，古玹的確消失了，連根骨頭都不剩。

    唯一遺憾的是，礦石無法銷毀，沒有和他一起消失。

    依方才看到的，齊樂確信，基地士兵使用的激光槍，能量已經提至最高等級。如此高的能量，足以穿透戰艦甲板，卻無法擊碎一顆礦石。可以相見，如果出產礦石的星球被有心人利用，會造成什麽後果。

    好在不是沒有應對的辦法。

    正如船長大人所言，將礦石埋入這顆星球，隻能算是權宜之計。為消除隱患，待到聯盟戰爭結束，他會派人前往出產礦石的星球，封-鎖通往該處的航路。

    據悉那裏靠近星獸的大-本-營，再窮凶極惡的宇宙海盜，不是活夠了想要找死，也不敢輕易靠近。

    如此一來，就能保證在找到抵消能量的方法之前，這種礦石不會被更多人發現，更不會被大量開采，用在不該用的地方。

    金屬盒埋進坑底，機器人又開始回填砂石。

    整個過程耗時不到一刻鍾。

    待到陷坑被填平，艾希利亞四周看看，對希雅爾說了幾句。等到後者點頭，當即削斷半座岩山，壓在埋藏礦石的地方。

    看到妹子扛起激光炮，利落轟斷半座岩山，又豪氣幹雲的一甩鬥篷，扛起掉落的巨石就往前飛，哪怕早知道星宿一的種群屬性，貓爸也禁不住瞠目結舌，驚訝得半晌說不出一句話。

    一切處理完畢，眾人正要鬆口氣，腳下突然傳來一陣劇烈的震動。

    黑色的岩石開裂，裂縫中騰起數道煙柱，有-毒-氣體四散，伴著火星飛濺，是地動和岩漿噴發的前兆。

    危險，快回飛船！”

    接到警報，基地士兵迅速升空，跟隨希雅爾，返回停泊在岩山頂部的戰艦。原生蟻和鬆鼠駕駛飛行器，調頭衝向飛船。

    艙門關閉，戰艦和飛船以最快的速度起飛。

    與此同時，地表大麵積開裂，火紅的岩漿噴湧而出。岩山開始下陷，裂縫由山腳向上蔓延，蛛網般遍布整座山體。

    碎石滾落，煙塵不斷擴散，有-毒-氣體彌漫星球。

    岩漿不斷噴湧，大片覆蓋地表，迅速填滿每一個陷坑。

    戰艦和飛船脫離危險，從宇宙中回望，原本深灰色的星球，遍布紅色裂痕。裂痕交錯，布滿整個地表，整顆星球變成一片火紅，一派末日景象。

    齊樂站在指揮倉裏，目睹星球被赤紅的岩漿包圍，許久無法發出任何聲音。

    這一刻，他的心中充滿敬畏。

    正如遭遇一場幾近毀滅的災難，仍能耗費幾百年時間，逐漸恢複生機的藍星一樣，在自然的力量麵前，一切的一切，都顯得何其渺小。

    許久的沉默之後，鬆鼠們重新跳上控製台，原生種也各司其職，為返航做準備。

    返航，回家。

    四個字湧入腦海，齊樂不由得發出一身輕歎。

    曾幾何時，前生的記憶變得模糊，提到“家”，腦子裏出現的已然是藍星。

    他和小貓生活的那片森林，認識烏鴉妹子的草原，遇到伊桑和艾莎的海洋，曾短暫居住的飛船殘骸，甚至是在天空俯瞰過的沙漠，這一切的一切，於不經意間，早已深植於心，牢牢紮下根來。

    感受到齊樂的情緒，小貓站在指揮椅旁，前腿搭在椅子邊緣，仰頭蹭了蹭齊樂的下巴。太歲趴在小貓頭頂，螺旋狀的觸角探出，碰碰齊樂的前爪，似乎是在表示安慰。

    齊樂先是一愣，很快又笑了。

    貓爸打起精神，抖抖嘴邊的胡子，舔了舔小貓的耳朵，又舉起前爪，拍了一下小貓頭頂的太歲。

    喵~嗷~”小貓眯起雙眼，主動蹭向齊樂。

    父子倆相伴至今，不需要太多語言，一樣能明白彼此的意思。

    小貓越長越大，貓爸十分清楚，兒子總要離家。

    父子倆一起生活的這段時間，已然成為他內心深處珍藏的記憶。是小貓的存在，支撐他走過最艱難的時期，讓他有了奮鬥目標，在陌生的地方不會因為寂寞而迷失自我。

    哪怕歲月流逝，這段記憶依舊會鮮活如初，永遠不會褪色。

    回家之後，我會和鬆鼠說，在你的領地搭建集市。”齊樂道。

    爸爸？”小貓睜圓眼睛。

    先別急，聽我說。”齊樂舔了舔小貓的耳朵，語重心長道，“藍星會不斷發展，集市也會不斷增多。圍繞集市，會有城市陸續出現。”

    城市？”

    我之前和你提過的，記得嗎？”齊樂道。

    小貓思考片刻，點了點頭。

    晚動不如早動。伊桑正準備建立海洋集市，你選的領地靠近海洋，盡快把集市建起來，對彼此都有好處。”

    小貓跳到指揮椅上，趴在齊樂身邊。耳朵垂下，聲音略顯沮喪：“我不能再去爸爸的領地了嗎？”

    當然能來！”齊樂揣起前爪，笑道，“商鋪我會給你留著。等到條件成熟，我會請鬆鼠和鼴鼠幫忙，在幾個地區之間修建道路，搭建空中走廊。”

    每個地區都建？”古娜突然出聲。

    聞聲，貓爸抬起頭，這才發現，不知何時，指揮椅旁已經圍了一圈原生種。鬆鼠忙著駕駛飛船，同樣也豎起耳朵，不想錯過任何細節。

    條件有限，目前隻能連接附近幾個地區。”齊樂說道，“其他地方，可以用飛船和飛行器搭載乘客。”

    說到這裏，齊樂轉向小貓：“兒子，有沒有興趣學習駕駛戰艦？”

    戰艦？”小貓的眼睛亮了。

    幾隻小猞猁都看了過來，表情中滿是熱切。

    這次宇之行開拓了他們的視界，讓他們看到許多不曾看過的東西，也生出許多新的想法。例如駕駛飛船和戰艦遨遊宇宙，就是其中之一。

    等到城市建設起來，我準備和基地商談，請他們派人到城中來，專門教授星際知識，以及駕駛飛船和戰艦的技巧。”

    他們會願意嗎？”有原生種表示懷疑。

    事在人為。”齊樂坐起身，認真道，“這是對雙方都有利的事，給出足夠的條件，相信他們不會拒絕。”

    齊樂腦中的想法很多，一條接一條列舉出來，連他自己都感到驚訝。講給在場的原生種，立刻引起激烈討論。

    飛船在宇宙中航行，齊樂趴在指揮椅上，一邊和大家商討，一邊就未來的發展做出規劃。熔岩包裹的紅色星球，逐漸被拋在身後，再不被提起。