珠株和頌曦輕快的跳下馬車，人群中不斷傳來吸氣聲，連兩個婢女都長的如此美貌，不知鍾家這位嫡出的小娘子又該如何出色。

    鍾瀾頭戴幃帽，將自己的容顏遮了個嚴嚴實實，這才任由頌曦將她扶下馬車。

    女郎身量抽條，那纖細一握的腰身一覽無餘，兩個容貌出挑的丫鬟在其身側亦半分都奪不去風采，卻偏偏叫幃帽遮住，臆想著幃帽底下會是何等絕色。

    眾人看著大司農嫡女入了府邸不見才陸陸續續散去，而府邸內此時一華貴婦人匆匆而來，穿著一身得體的秋香色緋織絲錦服，身後簇著一幹丫鬟，婆子，和管家領著的小廝皆是彎身迎女郎入府。

    婦人含淚擁住鍾瀾，“我的兒，可算是回來了！快讓母親看看，可是消瘦了。”

    說著就要掀開鍾瀾的幃帽，卻被鍾瀾握住了手腕，清脆的聲音傳來：“母親，我們母女兩個幾年未見，不如進屋再詳聊。”

    “就是就是，看我，都高興糊塗了。快快，還不趕緊幫女郎收拾，我的兒，快跟母親進去看看你的閨房，可還喜歡，有什麽不滿意的，隻管同母親說。”

    鍾柳氏邊說邊拉著鍾瀾走，鍾瀾望著兩人相握的手，不禁眼淚婆娑，能再一次見到母親，真好。

    鍾柳氏帶著鍾瀾直奔小院，進了屋，坐在榻上這才摘下鍾瀾的幃帽，火紅的大氅更映襯著鍾瀾嬌弱，仔細撫摸著鍾瀾完美無暇的麵龐，終是忍不住，哭出聲來。

    “母親哭什麽，女兒這不是回來了嗎？”鍾瀾靠在母親懷中說道。鍾柳氏這一哭，才真正將十多年的疏離哭斷。母親身子不好，早早便去了，她已有多年未見母親，如今再一次感受到母親的疼愛，也不禁掉下淚珠子來。

    鍾柳氏擁著鍾瀾，哭泣道：“阿姈，這十年你獨自一人在吳地，身邊也沒有個玩伴，苦了你了。”當初母親要將自個女兒帶去吳地，她心中本是不願的，可夫主勸說百孝為先，算是讓阿姈替她在老夫人身侍奉左右，可……這是她的十月懷胎的心肝寶貝啊。

    “母親，可萬不能這樣說，祖母待阿姈自是極好的。”

    “那是，你祖母她老人家，身子可好？”

    “大好呢。”

    鍾瀾自小養在祖母身邊，可算的上吳地小有名氣的貴女呢。

    鍾瀾低頭抹淚，不出意外地望見門口那纖細影子，不禁勾唇冷笑，她這位庶妹果然還是來了。

    “母親你看！門口可是有人？”鍾瀾離開母親懷抱，指著地上的影子，輕輕說道。

    鍾柳氏聞言順著望去，果然也見了那影子，隻那鬼鬼祟祟的行徑叫她不喜，遂皺眉喝聲道：“是誰在門外，還不進來。”

    人未進，話已傳，“母親眼睛可真厲害，阿彤聽見阿姊歸來了，就急忙地過來，剛至門口，母親就看見了。”

    說完，主動走了進來，給母親和鍾瀾請安，絲毫沒有被抓住偷聽的不安。

    鍾柳氏見是鍾彤臉上神情緩了緩，道是鬼靈精的，消息倒是靈通，招手叫了人到跟前對鍾瀾說道：“這個啊，是你彤妹妹，你們姊妹兩個往常隻能書信來往，現今可算是見到真人了。”

    鍾瀾偏著頭，仔仔細細的將鍾彤從頭打量到腳，鍾彤是父親納的小妾阮姨娘所生，比她就小了兩個月，母親和煦善良，從不苛待庶女，且還一直將她當做親生般的教養。

    可誰知養出一個白眼狼呢……

    上輩子，自己便十分喜愛這個妹妹，從未在意過嫡庶之分。阿彤乖巧伶俐，兩人同進同出，那是能穿一條裙子的情意，到了情竇初開的年紀，自然免不了一同幻想將來嫁的夫郎。

    那時家中已經幫她定了與謝五郎的親事，可她卻意外見著了王情之，王情之溫潤謙和，一表人才，比之傳聞中體弱多病的謝五郎不知好了多少，於她又是殷勤萬分，她不覺深陷，最後為父親不容連名字都從族譜劃去，雖得償所願嫁了王情之，可名聲卻是一敗塗地。

    王情之待她的好，卻是一場陰謀，充斥著權利欲望。而她乃至家族的悲劇裏卻有這庶妹推波助瀾的影子……

    鍾彤被鍾瀾看的有些發毛，眨了眨眼，語調輕快地天真問道：“阿姊這樣看我作甚？”

    鍾瀾看著她那做派，若非曆了一世，當真是看不出一星半點她對自己的怨恨來，她定定看著，嘴角緩慢勾起了笑意。這一世，她要好好愛護自己的名聲，博個錦繡前程，還要讓那些牛鬼蛇神被坑了還要對自己感恩戴德。

    “母親，這位仙姿縹緲的漂亮女郎，當真是我妹妹？”

    可不是，鍾彤今天穿著對襟淺綠色上襖，下身配著一條綠色裙子，雖容貌不及鍾瀾豔麗，可也像個要乘風欲飛的稚嫩仙子。

    “噗嗤”鍾彤掩嘴而笑，臉頰粉紅，隱隱可見眼中得意，“母親，阿姊可真有趣，我哪比得上阿姊長的好看。”

    鍾瀾望著略顯青澀卻野心勃勃的庶妹，與後來相比，要顯得好對付多了。她笑笑，對她的說辭不置評論。好看與否，真正在意的是鍾彤，為此難受的還是鍾彤。

    鍾柳氏全副心神都在女兒身上，自然是看哪哪好，仿佛看得清清楚楚了才能覺得她是真回來了。

    鍾彤見榻上兩人全然沒有想讓自己坐下之意，隻好行禮欲走。

    果不其然，望著鍾彤小臉上的委屈，母親開口挽留道：“你們姊妹兩人剛見麵，留這親近親近，我去給瀾兒再尋些添置的東西，你們父親兄長也該歸來了。”

    說完摸摸鍾瀾的小臉笑著走了出去。

    鍾瀾眨著亮如星辰的眸子，對著鍾彤笑道：“仙子妹妹快坐。我一直想見見妹妹，平日總聽我那些有姊妹的閨友炫耀，自己妹妹有多麽乖巧，今個見到妹妹才知，為何那些做阿姊的喜歡誇讚妹妹。”

    鍾彤被鍾瀾誇讚，心中甚是自得。一邊心底裏盤算這新來的嫡姐是個好脾氣的，看著就好糊弄得很。

    “妹妹也一直希望可以有一個能訴說心裏話的阿姊！”鍾彤乖巧說道，隨後卻是咬了咬唇，作勢猶豫說道，“阿姊可知，今日為何父親與兄長均不在家中？”

    鍾瀾心中一跳，想起上一世初回家時她也是這般支支吾吾說起，於是順水推舟應了道：“自是知道的，丞相打了勝仗，今天班師回朝，父親與兄長肯定是因此恭賀去了。”

    “那，阿姊可知，可知……”隻見鍾彤小臉上留下兩行眼淚，欲說又一副不敢說的模樣，雙手狠狠的抓著自己的衣襟，當真是一副為她心憂。

    鍾瀾心底冷哼，麵上卻作了一片著急神色，“妹妹有什麽話直說即是，你我二人書信往來可從沒有不好說的話，怎的到了一處還與我生分起來了？”

    鍾彤拉著鍾瀾的手，擰眉憂慮道：“阿姊是隻知其一，不知其二，父親與哥哥是要恭賀丞相，但我聽大哥的意思，更是要趁此商榷阿姊與謝家五郎的婚事啊，我一想到阿姊要嫁給那不能人道，身子病弱的謝五郎，就替阿姊難受。如今謝五郎身子愈發糟糕，早就被批活不長，就算他是當朝丞相，就算他背後有謝家這顆大樹，可他，對阿姊來說不是良人啊！”

    鍾瀾適時身子一僵，也不開腔，鍾彤順勢將鍾瀾摟進懷中，繼續哭道：“阿姊莫怕莫怕，這樣的人我們不嫁，阿姊放心，父親不會眼睜睜的看著阿姊跳入火坑的。”

    鍾瀾似是受了很大的驚嚇，焦急的推開鍾彤，緊緊的扣住鍾彤的胳膊，問道：“妹妹這是何意？父親，父親他……”

    鍾彤忍著胳膊傳來的痛感，安慰道：“就算謝家是名門望族，也不好強要阿姊去成親，父親肯定已經在做退親的準備了，隻要阿姊向父親說自己要退婚，父親一定會同意的，父親怎麽可能同意阿姊嫁過去當活寡婦呢！”

    鍾瀾猛的推開鍾彤，倏地從榻上站起，卻是徑直衝出了屋子。

    鍾彤還坐在榻上被她推開，心中暗惱不快，可很快又高興起來，當鍾瀾是被自己說動，怕自己嫁給那病秧子才如此著急忙慌找父親去，眼中浮起得意。

    這廂鍾瀾提著裙擺飛快走著，她是真怕，真怕重蹈上一世的悲劇，哪怕是嫁給命不長久的謝五郎，隻要能保鍾家平安就好。後麵鍾彤仍是在假模假樣地喊道：“阿姊！阿姊！你這是做什麽去，快些回來啊。”

    珠株悄悄跟頌曦說道：“剛剛榻上那位哭泣的小娘子是我們女郎的庶妹，奇怪，女郎早就知道丞相身有頑疾，就連我們從旁勸說退婚，也從無任何反應，怎麽今日聽見，反應如此之大？”

    頌曦回頭望去，隻見女郎眉目緊縮，周邊奴仆大氣不敢出一聲，皺眉說道：“女郎肯定有自己的道理，我們隻需記得要時刻護著女郎就行！”

    鍾瀾越走越快，眼見父親書房就在前方，卻突然停下腳步。

    前世，自己剛剛歸家，還懷揣著嫁給謝五郎的期待，卻被鍾彤挑唆，急忙的衝進父親的書房，當著父親謀士的麵，言語激烈，定要父親退親，父親大怒！婚沒有退成，卻惹了這個家裏說一不二的家主，被限足三月，錯過和世家弟子聚會的機會，也錯過與五郎的見麵。

    鍾瀾深吸一口氣，這才緩緩邁開步子，對著父親門外的部曲說道：“我有事想要與父親商討，還望通報一聲。”

    那部曲沉默的點頭，走進書房，不一會出來對著鍾瀾道：“二娘，你父親讓你進去說話。”

    珠株拉住鍾瀾衣袖，張口欲勸：“女郎……”

    “放心，你們在外等著就是。”

    鍾瀾滿臉平靜地走進父親的書房，絲毫沒有剛剛的慌亂，讓一眾奴仆以為花了眼。

    簡豐帝身體一天比一天差，太子與安陽郡王早就開展了種種手段，意圖登上皇位。

    大司農鍾平正領著府上謀士商討今後該如何行事，就聽自己的部曲來報，府上的二娘子來找。

    麵前這個背脊挺直，目光堅毅正在給自己行禮的女郎，是那個離家十多年的二女兒，鍾平深深看了一眼鍾瀾，似要將女兒的相貌刻進自己心中。

    “有何事？”

    鍾瀾跪在地上，心中平複波瀾，望著鍾平一字一句的，似是再說和自己無關的事：“聽聞父親欲要與謝家退親，還望父親莫要如此。先不說丞相身後的謝家，單論丞相乃百官之首，就不許我們鍾家如此行事。再者，我們鍾家雖不如謝家，但也是吳地望族，身為鍾家嫡女，阿姈自認為，為家族出力是阿姈的責任，還望父親能改變主意。”

    房間空氣似是凝固了，半響，響起了鍾平壓抑的怒吼：“誰告訴你，為父要給你退婚了！”