伴隨著大司農鍾平的怒吼，寒風卷起地上散落的雪花，紛紛揚揚飄灑下來，籠罩住屋外跪了一片大氣不敢出的奴仆，隻餘枝頭喜鵲歡樂地蹦跳鳴叫。

    屋內鍾瀾麵露疑惑的看著鍾平，似是不理解鍾平為何要生氣，兩彎柳葉眉似蹙非蹙，問道：“父親這是何意？退親難道不是父親之意？可阿彤說……”

    鍾平看著跪在地上的二女兒，聽著她未盡話語，頓時皺起眉頭，但對鍾瀾還是收起了怒火，長歎一聲：“婚姻之事豈可兒戲？如今朝局未穩，鍾家表麵花團錦簇，實則烈火烹油，稍有不慎便萬劫不複。”

    鍾家雖是吳地望族之一，卻遠不及王謝的百年底蘊，但家中族人卻絲毫沒有意識到危機的到來，依舊把酒高歌，肆意妄為。身為鍾家的族長，父親以一己之力抗起保護鍾家的重擔，雙鬢早已斑白。

    父親鍾平今年也不過三十九歲，是個極其英俊且心思深沉很有手腕的男人，年輕時便與當今陛下稱兄道弟，如今更是成為了掌管大晉朝金銀的大司農，深得陛下信任。

    如今陛下身體病弱，太子與四皇子安陽郡王鬥法，雙方竭力拉攏父親，拒絕任何一方，想必都會招來禍事，當真是如履薄冰。

    “可謝家不同，謝家枝繁葉茂，樹大根深，半個朝堂都是謝氏族人。阿姈，你會成為謝氏宗婦，謝家會護你，就會護鍾家。隻是可惜，謝相身子確實不大好。”

    鍾瀾雖未在養在鍾平身邊，但對於這個容貌姣好，肖似自己的二女兒，鍾平也是真心想要嗬護的，亂世將至，唯有性命最為重要，他絕無將女兒推入虎口之意。

    聽著父親叫著自己的小字，話裏顯露的推心置腹的維護，鍾瀾眼中不禁升起一層薄霧，濕潤了濃密的睫毛，愈發悔恨自己前世所為。

    父親一語中的，前世沒有謝家庇佑，鍾家傾落，族人皆絕，自己也身死異處。今生，還能得見親人，已是萬幸，自己定要護鍾家周全！

    “父親，五郎人中龍鳳，弱冠年紀便是一朝丞相 ，權勢聲望便連父親都望塵莫及。得此夫婿，是女兒之幸，何況，若是五郎身子大好，那謝氏宗婦，恐怕也無女兒之事。”

    鍾瀾越是語氣平淡，輕描淡寫，就越讓鍾平心中難忍。女兒眼中的濡慕之情，他又如何會看不見，百年望族的宗婦，豈是好做的，若是有朝一日謝相歸天，女兒的處境隻怕不妙。

    但為了鍾家能在這亂世之中得以保全，隻能苦了女兒，隻願謝相能好好待女兒。

    “為父絕無退婚之意，阿姈且放心。你剛從吳地歸來，想必甚是疲倦，且回閨房歸整。”

    “諾。女兒知曉，這便退下。”

    行雲流水一般給鍾平行禮後，鍾瀾背脊挺直，目視前方，從容不迫的邁出書房，其氣度風華讓鍾平及謀士宛若見到了真正的宗婦，鍾平暗自點頭，母親將女兒教養的甚好。

    直至邁出父親書房，被寒風激到，鍾瀾才從前世慘烈的回憶中回神，一眼便見兩位婢女的擔憂眼神。

    “別慌，我無事。”鍾瀾露出舒心笑容，那一刻竟是美豔得不可方物，讓兩位小婢女都看紅了臉。

    今日先發製人，站在朝廷和家族的立場上肯定的訴說自己絕不退親，定會衝破自己與父親多年未見的隔閡。而自己剛從吳地歸家，是誰，將消息透露給自己的呢？

    鍾瀾興致高昂的領著兩個婢女回去，轉彎就見鍾彤在父親書房外的小道上候著自己，可真是迫不及待。

    隨即故意擺出一張隱約可見怒氣的臉，讓鍾彤看見，心中暗想經過這事，自己以後再也不用和她扮演什麽姊妹情深，當真是快意。

    候在小道上的鍾彤，剛剛探頭見書房外奴仆跪了一地，此時看見盛怒而來的鍾瀾，心裏愈發肯定鍾瀾是惹父親生氣了。

    趕忙快走兩步，上前拉住鍾瀾的手，第一時間給鍾瀾做出解釋，嚶嚶哭道：“阿姊急急忙忙去尋父親，妹妹心中焦急萬分，跟在阿姊身後想要阻止阿姊，可父親的書房可是家裏重地，一般人是不能進的，眼見阿姊進去，妹妹隻好等在這不遠處，幸好阿姊無事。”

    鍾瀾任由鍾彤拉著她的手哭泣，冷聲說道：“妹妹盼望我有何事？我去尋父親卻得知父親根本無退婚之意，那妹妹方才的說辭又是從何而來？”

    跟在鍾彤身後的兩位婢女，被鍾瀾冷漠的眼神掃到，不由自主地跪了下去，頌曦和珠株對看一眼，她們本想提醒女郎，三娘不是個好的，沒想到女郎早已識破。

    鍾彤震驚的鬆開鍾瀾的手，向後退了一步，心裏得意，鍾瀾蠢的真跟父親去對峙，雙手捂嘴，淚如雨下，搖頭道：“阿姊錯怪妹妹了，妹妹不知，不知父親無退親之意啊！妹妹以為，父親斷不會葬送阿姊，妹妹一心為阿姊著想！”

    “為我著想？”鍾瀾似是失望看向她，“當初閨友與我道家中姊妹麵和心不合，我隻為有你這麽個貼心的妹妹而高興，卻不料真叫她一語中的，你是想我與五郎退親，從而敗壞我的名聲，希望父親厭棄於我，更想讓鍾家惹上謝家，從而傾覆是也不是？”

    鍾彤一時愣在那裏，不敢相信鍾瀾竟是將退親之事，擺在如此高的地位。

    “若不是我以嫁五郎為榮，若不是我想去阻止父親。隻怕，如今要被父親狠狠責罰了。更看不清以往書信中那個善解人意的妹妹，到底是何麵目！”

    鍾彤滿臉通紅，雙耳嗡鳴，沒有料到鍾瀾竟真想要嫁那個病秧子！隻得用被拆穿後的吃人目光死死瞪著鍾瀾。

    鍾瀾見鍾彤終於維持不住往日善良大度的臉，俯身對著鍾彤耳旁，輕聲笑道：“妹妹等在父親書房外，是想向父親展現自己的善良大度？可惜妹妹千算萬算，算露了阿姊萬分想嫁五郎，此番爭執，想必很快會傳入父親耳中。棋差一招，日後可千萬別對著阿姊做出姊妹情深的樣子。”

    說完，從鍾彤身旁繞過，領著兩個婢女款款而去，竟再也沒有給鍾彤一個眼神。

    待鍾瀾走出書房後不久，鍾平臉上帶著一絲欣賞一絲可惜，對著自己的心腹謀士蘇白說道：“二娘是個好的，知道為鍾家著想，奈何還是年紀尚輕。”

    蘇白對剛剛鎮定自若的鍾瀾有上幾分好感，回道：“二娘子剛剛的回答，條理清楚明了，可堪大用。但二娘子今日剛歸家，如此迫不及待找郎主商討，必是受了誰的挑唆。”

    鍾平沉默半響，喚來安榮仔細詢問了鍾瀾歸家後都見了何人。

    後轉動著左手大拇指上的翠綠扳指，對著蘇白說：“看來三娘近些年白長年歲了。”

    若非二娘明辨是非，要是真聽信了她的話，跑到自己這大鬧一番，吵著退親，自己定要對二娘施家法，隻怕二娘更對這門親事生出抵製之心！

    隻知道算計自己的阿姊，卻絲毫沒有想到要真退了親，對他們鍾家是一個怎樣的重擊，也許是想到了，卻並無維護鍾家之意。鍾平搖搖頭，心中對這個妾侍生的庶女，升起了一絲不滿之意。

    蘇白並未回答鍾平的話，隻顧低頭喝茶水，郎主的家事，他不便參與，不過三娘的小心思委實多了些。

    門外部曲請示過鍾平後，老老實實將小廝傳來，剛剛二娘和三娘吵架的內容告之，鍾平眼中愈發不耐。

    待鍾彤心思不定回到閨房，便見父親身邊的得力助手管家安榮攜一眾奴仆前來。

    “郎主說，想來三娘近日太閑了些，禁足三月，待在房中，莫要再做些丟人現眼之事。”

    鍾彤沒有想到父親的懲罰來的這麽快，還來不及向長兄求情，當即焦急道：“父親可是弄錯了，女兒並沒有做出任何出格之事啊！父親定是誤會了，容我去向父親稟告！”

    說著便要衝出房門，安榮不敢與之相撞，側身行禮，低頭說道：“三娘不必去了，郎主另有交代，三娘年歲尚小，今日會出言挑唆二娘退婚，定是身邊有人嚼了舌根，身邊奴仆通通發賣出去，我們鍾家斷不會留碎嘴的下人！”

    鍾彤身邊下人嚇的瑟瑟發抖，連忙跪在地上求饒，嘴裏嚷著：“我們沒有亂說話啊！我們從未見過二娘，怎會挑唆我們女郎！”

    跟在鍾彤身邊時日最長的奴婢，跪在地上，手腳並用，爬至鍾彤身邊，抓著鍾彤的裙子，聲音淒慘：“女郎，女郎我們從未多嘴過，不要將我們發賣啊！嗚嗚，女郎，你救救我們！”

    鍾彤被眾人哭的不忍，巨大的恐懼令她顫抖，而安榮說的下一句話，成功壓倒了心中那根想要開口求情的稻草。

    “你們的意思是三娘自己要去找二娘的麻煩嗎？來人，將他們都帶下去。”

    對，當然隻能是他們挑唆我的，隻不過是換幾個奴仆而已，沒有什麽大不了的。

    安榮見鍾彤臉上陰晴不定，卻遲遲沒有開口挽留，心中暗道一絲可惜，若非沒有心思縝密的二娘做對比，三娘也算是不錯，可惜啊！

    待所有下人均被拉走後，安榮恭敬行禮道：“這幾位奴仆，是給三娘重新換的，如此，安榮便先告退了。”

    鍾彤忍不住後退幾步，跌在地上，臉色慘白一片，揮開婢女要攙扶的手，大吼道：“都給我出去！出去！”

    “諾。”婢女也生怕被波及到，當即退了下去。

    鍾彤坐在地上，大口喘著粗氣，憤怒的想要摔東西，但是她不能，她是驕傲的鍾三娘！她在家中多麽不易，才能換來父親一句稱讚，但如今，全被鍾瀾毀了！

    鍾瀾！鍾瀾！鍾瀾！都是你，都是你！定是你在父親麵前讒言。為何你能嫁進世家大族謝家！為何我卻連同那些貴女交談的資格都無，我哪裏不如你，哪裏不如你！