番外倥下

    新學期伊始，包括小武在內，上學期班級成績位列三甲的同學，獲得盛氏提供的總額一萬元獎學金。

    小武拿著生平第一次，因他的努力而獲得的兩千元獎學金，百感雜陳。

    他想起小時候，當他半夜裏睡得迷迷糊糊，起床上廁所時，看見小阿姨在昏黃暗淡的燈光下，伏案的背影來。

    放學回到家裏，小阿姨還沒有下班，家裏空蕩蕩毫無聲息。小武上樓，推開小阿姨臥室的門。

    小阿姨的臥室同他的臥室一樣，幹淨，顏色冷淡，仿佛主人隨時會得拎起行囊，離開這個家，再不回來。

    小武有刹那黯然。

    房子再大再豪華，然而母親已經故去，這裏沒有一絲一毫屬於他們共有的美好回憶。

    他默立片刻，走進去，將裝有兩千元獎學金的信封放在床頭櫃上，然後退出臥室，反手關上門。

    開學第三周伊始，整個烹飪班四人一組，每周五天輪流至盛櫻實習。

    盛櫻的實習工作並不輕鬆，煩瑣枯燥乏味之餘，時時要接受總廚的突然檢查。

    武藏一郎是一個對細節有著嚴格到近乎苛刻要求的人，他信奉再尋常的食材，經過廚師一雙具有神奇魔力的手，都烹製出無與倫比的美味來。

    而要達到這種境界，則需要持有一顆對烹飪無比虔誠的心。

    一日午休時候，武藏先生將在後廚削了大半天蘿卜的四人叫進開放式廚房裏，分給他們一人一根已經削好皮的幹淨白蘿卜，又指一指每人麵前已經擺放好的刺身，“請將白蘿卜與刺身配合得天衣無縫。”

    有兩人雕了蘿卜花，裝飾盤子，另一位同學將蘿卜雕刻成精致的蘿卜盅，將刺身盛在裏麵。

    他卻隻將蘿卜片成薄如蟬翼的薄片，卷在刺身外麵，透過緋薄如紙的蘿卜，能看見裏頭肉色鮮嫩的刺身。

    武藏先生頜首，並不做評鑒，隻說大家都很用心，請繼續努力。

    他始終不解其意，但漸漸開始懂得觀察武藏先生同其他廚師怎樣料理食材。

    仍不合群，其他同學休市時候會得聚在一處，聊天打牌，或者同店裏的女招待調笑，他卻寧願一個人在後門處默默抽一支煙，看一會兒書。

    偶爾被前來巡店的盛遠誌遇見。

    “無聊總，嗯？”盛遠誌笑一笑，拉一拉西褲筆挺的褲線，學他的樣子，席地坐在後門的青石台階上。“好看嗎？”

    小武不覺得詫異，眼裏露出一點點笑來，原來這個和他年紀差無幾，已經做了連鎖餐飲集團高管的男人，私底下，仍是一副青春不羈的模樣。

    他向盛遠誌展一展手裏書籍的封麵。

    遠誌“嗬”一聲，“分子料理。”

    隨即微笑著問他，“你有興趣？”

    “閑極無聊的成分多些。”他老實回答。

    遠誌眼裏笑意更盛，“本埠有一間頗有名的分子料理餐廳，不妨去親自嚐試一下。”

    小武想一想自己日漸幹癟的荷包，不語。

    “記得索要發票，回來可以報銷。”不想盛遠誌笑吟吟補充一句，然後站起身來，拍拍屁股打算走開，臨去之前，收了笑容，“有時間的話，學兩門外語罷，對以後的發展，大有裨益。”

    說完，又如初見時一樣，揮一揮手，走開去。

    小武望著他背影，倏忽好奇，到底是怎樣的人家，培養出他這樣的男人，既青春飛揚，又成熟沉穩？

    不知恁的，叛逆不羈如他，卻總能將盛遠誌的話聽進心裏去。

    他報了雙休日上課的外語學習班，周末同學人人趁休息放鬆娛樂，他卻一頭紮在學習班裏，和與他年紀相差懸殊的學員一道，坐在教室裏，聽外教一字一句教授他們日常會話，簡單語法。

    小阿姨知道以後，默然望天半晌。

    他不由問：“小阿姨，你沒事罷？”

    小阿姨笑著答他，“我看看太陽是否自西邊升起。”

    他氣惱，“鄭明諶！”

    小阿姨趕緊過來，踮高了腳，攬一攬他肩膀，“走走走，小阿姨請你去吃大餐，慶祝我們家武倥這樣上進。”

    到畢業時候，他已經升至盛櫻料理師，持有中級廚師證書，漸漸有一批忠實擁躉，每來必點小武師傅做的料理。

    行政總廚武藏先生在畢業分配前，同他們每個人單獨談話，隻對他說：請給我倒一杯茶。

    小武一愣，隨即起身到一旁茶具櫃中，取出紫砂茶具來，平靜心神，為武藏先生沏一杯玉露，畢恭畢敬，雙手奉到他跟前，微微彎腰，“先生，請喝茶。”

    武藏先生雙手接過茶杯來，輕啜一口，將茶杯放在一旁，他這才站直身體。

    “請保持對料理最初的熱情。”武藏先生叮囑他一句，便再無贅言。

    在盛櫻正式工作半年，他獲得去日本進修三個月的機會。

    小武這時候才領會盛遠誌當初要他學兩門外語的深意。

    自日本進修回來，他已能用流利日語、英語同客人交流，可以獨立完成成本核算，毫無懸念攫拔為副料理長，協助武藏先生管理盛櫻工作。

    仍能時不時見到前來巡店的盛遠誌，並沒有太多交流，然而總可以自他的一個淡淡微笑，或者一個鼓勵眼神中獲得肯定。

    小武想，伯樂之於千裏馬的知遇之恩，大抵如此罷？

    隻是始終沒有愛情。

    不是沒有異性向他示好。

    這年代英俊挺拔又能燒一手好菜的男人，不曉得多搶手。

    有天之驕女同企業女高管放下矜持，追求小武。

    情人節送巧克力，七夕節送鮮花，聖誕節送帽子圍巾手套，花樣層出不窮，隻為能博帥哥一笑。

    整間盛櫻的熟客都曉得小武師傅被公主與女王追求，一時間小武師傅花落誰家成為相熟客人之間的共同話題。

    同公主與女王鍥而不舍的熱烈攻勢相比，小武的反應殊為冷淡。

    小武知道，他害怕像母親那樣，全情投入地愛一個人，最後遭受致命的毀滅打擊。

    他不相信愛情。

    在二姝對他的追求攻勢猛烈到讓他深受其擾，日漸不耐時，盛遠誌尋他談話。

    “在盛櫻做得可還開心？”

    小武頜首。撇開被人追求，成為談資一事，他在盛櫻的工作，可謂一帆風順。

    “假使我調你出盛櫻，你可願意？”盛遠誌問。

    他聳肩，表示無所謂，到哪裏都一樣。

    “我有個妹妹。”盛遠誌倏忽對他說。

    小武揚睫，他曾經聽他提起過一次，他有一個對烹飪失去興趣的妹妹。

    “她最近開了一間粥館，”盛遠誌直視小武雙眼，“生意不錯，我擔心她忙不過來，身體吃不消，想請你過去照應一段時間。”

    小武默然不語，恐怕是任性的千金小姐一時心血來潮罷？

    遠誌微笑，“不用你照應太久，並且盛櫻的薪水照付，如果你實在不喜歡，隨時可以回盛櫻來。”

    他點一點頭，老板已經把話講得這樣客氣，他又有雙倍薪水拿，何樂而不為？

    次日便輕裝簡騎，按照遠誌給他的地址，前去上班。

    小小一間位於小馬路上的粥館，幹淨整潔得出乎他的意料，並沒有太過花哨的裝修布置，反而透出一股淡淡的溫馨味道來。

    小武忽然對自己這次來“照應”盛小姐，產生些許期待。

    遠誌說，他有他的私心，希望妹妹不用工作得太辛苦，麻煩他私底下多多照應，有什麽事發生，請一定第一時間通知他。

    小武原本以為盛小姐真是十指不沾陽春水，不知人間疾苦，然而看小店的樣子，卻又與他的猜想相悖。

    等真正見到盛小姐，小武才知道自己錯得有多離譜。

    盛遠之從未因她盛氏女公子的身份而頤指氣使，做起事來並不挑三揀四，避重就輕，十分刻苦。看得出來，為人十分低調，溫潤平和。

    盛家兄妹身上，都有種魔力，使人願意親近。

    小武喜歡粥記裏的氣氛，沒有人在他背後對料理長的職位虎視眈眈，沒有對他展開強烈攻勢的都會女郎，他可以單純地做自己喜歡做的料理，休息的時候，靜靜抽一支煙，偶爾聽一兩句八卦。

    生活愜意得讓人不思進取。

    唯一教他苦惱的，是因他不聽從安排讀高校留學鍍金，而一度“冷落”他的老頭子，又不曉得自什麽渠道獲悉他如今星級料理店的副料理長不做，偏偏跑到小馬路上的小店裏去做廚師，打電話來咆哮：“我當初給你安排的好好的，你不聽，現在好了罷？”

    劈頭蓋腦吼畢，又說：“我有一位老戰友，女兒今年大學畢業，打算出國留學，先介紹你們認識，培養一下感情，然後一起去法國”

    他嗤笑一聲打斷他，“您怎麽跟老戰友介紹我？說我是您的滄海遺珠，嗯？”

    彼端老頭子倏忽默然，呼吸沉重。

    他太息一聲，掛斷電話。

    始終沒有辦法以平和的心態與麵目對待自己的父親。

    小武洗完澡出來，瞥一眼牆上的石英鍾，時間已經接近午夜零點。

    他拿幹毛巾粗粗將頭發上的水吸幹，一邊坐到電腦桌前，打開即時通訊工具，不意外看見盛遠誌在線。

    他向遠誌大略講述這一日發生的事，然後關機上床睡覺。

    至於煩惱盛小姐的戀情，那是盛先生的事。

    他的煩惱，不過是小阿姨看中盛小姐，想請盛小姐參演她製作的美食節目，他要不要在其中“助紂為虐”，“推波助瀾”？

    事實證明，很少有人能不向為達目的不擇手段的鄭明諶鄭女士妥協。

    遠之盛情難卻，到底還是答應小阿姨，主持她新製作的一檔美食節目，一行人選在四月末陽光晴好的日子，出發。

    小武沒有去送行，他替遠之守著粥記，等她和小阿姨結束拍攝，順利歸來。

    這悠閑散淡的時光，被衝進店裏的謝焱打破。

    他看著這個挺拔的男人，強自鎮定地說，“我聽見新聞，雲南發生地震，遠之就在雲南。我今早開始，聯係不上她。”

    小武想起與盛小姐一道的小阿姨來。

    小阿姨，也在雲南。

    他即刻致電遠誌，“盛小姐的男朋友在我身邊，他說盛小姐在雲南地震災區，他們已經失去聯係。”

    他聽見盛遠誌在電話彼端深呼吸，“請他到機場，我們搭最近一班航班去雲南！”

    他想一想，“我安排你們去機場，會有飛機隨時待命。”

    遠誌並不追問，隻說一聲“好。”

    他掛斷電話，轉向謝焱，“謝先生，請到商務機場八號停機坪，與盛先生會合。”

    等謝焱走出他的視線，他輕輕摸出手機，撥打那組爛熟於心，卻從未呼叫過的號碼。

    接電話的，是一管溫和冷靜的聲音，“你好，翁先生辦公室，請問哪位？”

    “我叫武倥，有急事找翁先生。”小武頓一頓，終於說。

    “請稍等。”

    片刻等待後，電話轉到老頭子手裏，他聲音中透著疲憊，“有什麽事趕緊說，我正準備開會”

    “小阿姨和我的一個朋友，在雲南地震災區。”他打斷老頭子，“請安排一架飛機，我需要即刻趕赴震區。”

    老頭子一愣，隨即輕聲安慰他，“明諶不會有事我安排你們搭乘第一批運送物資的飛機過去。”

    隨後就是漫長的等待，沒有通訊，沒有絡，隻有無盡的等待。

    直到三天後，他們從震區撤出，在上飛機前，打電話回來報平安，他一顆忐忑不安的心，才算放了下來。

    忽然徹悟，他已經失去母親，差一點又失去小阿姨，遲早有一天，那個總是不知道怎樣愛他才好，拚命想補償他卻始終不得其法的老頭子，也會先走一步，他所能失去的，實在太少太少。

    待小阿姨和盛小姐抵埠，小阿姨休息不了幾天，便又踏上旅程，盛小姐在此之前，被男朋友連哄帶騙，去民政局登記，做了謝太。

    人生的河流，看似並無不同，隻是卻已經再不是原來的那一條。

    盛小姐做了謝太，結婚生子，再沒有回來主持粥記，可她仍然關心小店的生意，時時上同他討論菜色。

    小阿姨仍精力旺盛充沛，天涯海角四處尋找美食，用鏡頭記錄下來，介紹給每個饕客。

    盛遠誌對他說，“我打算新開一間分子料理餐廳，你有沒有興趣過來主持大局？”

    他想一想，輕笑，“我喜歡粥記的氛圍，不過我可以閑暇時候，研究開發一些新菜式。”

    就這樣一直待在粥記，同時擔任盛氏餐飲新品研發的負責人。

    偶爾也同老頭子通電話。

    “有機會，請你吃我做的飯。”有一次，他這樣淡淡說。

    談不上原諒不原諒，隻當他是尋常客人罷。

    看到盛遠誌發在博客上，同盛小姐一家四口出海的照片，他心底會閃過淡而又淡的羨慕，羨慕那樣的幸福。

    也許，有一天，他也會找到生命中屬於他的那個人，然後，一直幸福下去罷？