陽平九年，十月廿二。

    這一天天還未全亮，山腳下就已經密密麻麻擠滿了人了。那些坐在馬車裏都是來自於各家各族的大人物，他們有些是來接自家的子弟後輩的，還有些是來招攬人才的。而除了這些人以外，還有幾個身穿青衫，頭紮黑巾的儒士，他們三三兩兩聚在一起，輕聲細語地交談著，其中又以兩位分穿鹿皮坎肩的為首。那些大家族的人士也不敢去招惹他們，都躲在了一邊，時不時用尊敬的目光看向那幾個人。

    因為這些人都是從各地趕來的有名的品評師。

    品評人物這一習俗，在華朝還未建立時，就已經在上層貴族的社會中流行了。到了華朝建立後，更加是成為了一種風尚，其中以士子階層最為過分。凡是加冠的士子，必要去拜訪那麽一兩個有著識人天賦的俊才，請他們給予點評，當然請求點評也不是免費的，往往少則付出幹肉數條，多則千金亦少。所以，對下層的寒門士子來說，這也是一筆相當大的開銷了。

    但是士子們還是對品評這一事，趨之若鶩。因為一旦能得到些中上的評價，那麽再去尋摸些生計，就不會太難了。最慘的是那些，付出了金錢的，卻沒得到好評價的人，這一類人自然是極少的，但也不是沒有。

    所幸這一次下山的這十幾位學子，都不需要擔心這個問題。

    因為他們即使沒有被品評過，也可以在對主人家遞出拜帖時，在自己的姓名，表字前自豪地加上一筆。

    “昔為龍鄉山中客。”

    簡簡單單七個字，卻蘊含了無數的驕傲之情。所以他們這些人也都不會主動的去找品評師，而是由各地的品評師來找他們。一般的士子借品評師的評價而榮貴，而一般的品評師則以評價當世大儒大賢的弟子為榮貴。而龍鄉山上住的這位野之遺賢的身份，足以讓這些品評師不遠千裏趕來此地。

    “快看！山門上有人下來了！”一個家族的隨從忽然指著山上叫了起來。

    此時太陽已經升了起來，剛剛超過山前迎客鬆，遠遠的山門也出現了模模糊糊的幾個人影。那些聚在一起攀談的品評師們也不再說話了，而是自發地組成了一個隊伍，朝著山前的小道走了過去。而已經認出了自己子弟的家族高層，在片刻的遲疑後，也是擺了擺手，先讓這些人走了過去。品評師，是誰都要賣個麵子的存在。

    “這位小友，請留步。在下宜山劉子誌。”

    一行人剛剛走近，就已經有一腳快的學子下到山下了。隊伍中有一人趕忙先走了出來，衝著那年輕學子拱手一揖。而在他的身後，其他人也沒有什麽多餘的反應，畢竟都是吃這碗飯的，其中的規矩大家都懂——每人每次都隻能評價一位人物，不可貪多，因為每次來此集結的品評師都是按照人數算的。而且因為有兩位領軍人物的到來，大家都心照不宣地決定把其中最優異的幾人交給這兩位品評。

    “啊。這位先生有禮了。”那學生也是拱手一揖。“在下龍鄉山中客，華揚龔子清。敢問足下可是品評師？”

    “正是。”那人顯得有些驕傲的神色，但很快就收斂了回去。輕輕咳了幾聲後，又拱手問道：“請問足下，可願讓我為你點評幾句？”

    “嗯。那在下就卻之不恭了。”

    “好。多謝足下了。”卻見那劉子誌繞著這學子轉了三圈，又仔細觀察了對方的麵相，然後閉目皺眉思索了良久，最後嘴裏才說出了一句話。

    “君之才可為朝堂運籌之士，不可為軍前謀算之士。使君為一國相，則庸庸碌碌。使君為一都守，則大材小用。”

    說完這句話，他睜開了眼睛。兩人又是相對著拱了拱手，就分道揚鑣了。劉子誌回到了品評師的隊伍裏，抹了抹頭上的汗，嘴角掛上了些許笑意。而那龔子清也是麵上含笑地回到了另一堆人中，向著四周拱了拱手，就回到了自家的馬車上。

    他是來自於西麵川塞的華揚龔家，祖上沒出過什麽大賢，在官場中最高也隻做到了華揚都守，所以這個可算得上是中上的評價也能讓他和他背後的家族滿意了。

    在有了第一個之後，剩下的學子仿佛都得到了暗號一樣，一個跟著一個地從山門中走了下來。那些品評師也是負責任地一個個上前把他們攔下，做出一番品評後，再把人放了回去。這十來個人中，竟然沒有一個人的評價是低於中上的，就連上上等的也有了一兩個。

    時間已經接近正午了。剩下沒出來的，也隻有公孫伯明，陸青，韓苒三人了。而品評師的隊伍裏除了為首的兩人，也還剩下了一個普通的品評師。這人心中暗暗叫苦時，也免不了帶上了一絲絲竊喜。以他的聲名，居然有機會品評到龍鄉山的魁首！這對他來說，也是一個躍龍門的好機會。

    也真是世事難預料，在學子們沒出來之前，誰會知道今年的魁首不是以往的兩人而是三人呢？於是一道道羨慕嫉妒的目光都投向了這個留到最後的幸運兒身上。這次倒是真把他歡喜笑了。

    “出來了！魁首們出來了！”

    所有人都是全身一震，齊刷刷地看向了山門。那些大家族的人也都還沒有走，誰都想看看能在龍鄉山占據魁首的英傑，到底有著何等的英姿。心中也都抱著把這三位絕世英才收入囊中的小心思。眼下天下大亂之勢已起，能多招攬到一個人才，就多一份力量。

    這三人是一起下山的。但下山的樣子卻是截然不同的。

    首先是公孫伯明，他表現的完全不像是個學子士人該有的樣子。穿著一身學子的青衫，卻肩扛著一把猙獰的虎頭大刀，這刀通體漆黑，隻有那虎頭吞口是用金銀鎏過的。他走的也是大模大樣的，卻不像是那些市井流氓，步步生風，充滿霸氣。而跟在後麵的陸子衡也是不得了，手握青色書卷的他堪稱是儒者的典範：一身寬袍大袖，麵容俊美，顧盼生輝，眉宇之間天然有一段自在的風姿，一點淚痣更添幾分風韻，走在這青石板路上，瀟瀟灑灑，恍如謫仙臨世。

    隻有跟在最後麵的韓苒最為普通。背著一個竹製的書箱，身著麻布白衣，腳踏芒鞋，在青石路上一步步慢慢地走著，像是個書童，多過像個震驚天下的才子。這讓下方的眾人看著直搖頭。這就是這次的龍鄉魁首之一？和前麵兩人相差甚遠啊。

    品評師中為首的那兩人對視了一眼，然後直接走上前，攔住了最前的公孫伯明的陸青。隻把看起來最普通的韓苒留給了那個普通的品評師。

    “在下三江蔣鬆濤，願為龍鄉魁首點評一番。”

    “蔣鬆濤？”陸青放下了手中的《陰陽四略》，臉上帶起了點笑意。“蔣公。你還真是貴人多忘事啊。不過短短幾年光景，就忘了子衡了嗎？”

    “噢！”那中年人驚呼了一聲，臉上帶上了幾分尷尬。“原來是子衡賢侄啊，這幾年你的變化還真是大啊。我都沒認出來你啊。真是老了老了。”蔣鬆濤居住的三江交匯的洪都，離陸青家族所在不遠。在陸青年少時，蔣鬆濤就先後為他的兩個哥哥品評過，所以兩人都也算是有些交情的了。

    “那就勞煩蔣公了。也為我品評一二吧。”陸青向後退了一步，把手往後一背，昂首挺胸地站在了那裏。明明是一身傲氣，卻絲毫不惹人厭煩。於是，蔣鬆濤也是開始仔細觀察這位久未謀麵的後生小輩。過了許久後，他的臉上帶上了些許的疑惑神色，但還是說出了自己的點評。

    “君之才學可冠天下，胸有奇謀，三江南北可比者甚少。若使君為督師，可比橫江鐵索。”

    陸青聽罷，神色微動，朝著蔣鬆濤拜了一拜，就回到了自己家派來的馬車上。龍鄉山裏三江之南甚遠，所以這馬車其實是他在首都為大鴻臚的大哥派來的。所以也就沒有什麽不開眼的人，去打擾這位俊傑了。

    “在下京畿人士趙北格。願為龍鄉魁首品評一番。”另一人這時也找上了公孫伯明。

    “你，不識得我嗎？”

    “公孫鎮北勇武之名傳滿首都，公孫三山的大名也是如雷貫耳，不才自然是認識公孫大郎的。”

    “哈哈哈！好啊。”公孫伯明把九鑄山公從肩膀上取了下來，低下了九尺多高身子，行了一禮。“那就勞煩北格先生品評了！”

    “慚愧！慚愧！公孫三山也不是浪得虛名的。”那人倒是被嚇得倒退了幾步，苦笑出聲。“其實在下第一眼看向公孫大郎的時候，心中就有了計較了。”

    “先生請說！”

    “君。乃古之景公，生有萬夫不當之勇，如天上殺伐白虎星，殺氣凜然，必建不世之功業！”

    “哈哈哈！那就多謝先生了！白虎星。。？哈哈哈！”公孫伯明大笑著離開了。

    前兩位不世之材品評完了，隻剩下最後一位了。所有人的目光都集中在了一步步走下的韓苒，卻隻見這位並不出眾的學子，臉上看不見絲毫的瑟縮畏懼，隻有水一樣的沉靜和坦然。剛剛還不顯，但現在光隻是這份氣度，也當的上是龍鄉魁首之名了。

    “在下西原張炳之，願為龍鄉魁首品評一番。”最後的那位品評師也是硬著頭皮走了上去，但他剛說完自我介紹，手還沒來得及拱。就被對方看過來的黑色眸子吸引住了。不喜不悲，仿佛世間一切都不能影響到那一片最深沉的寧靜，注視著這一雙眼眸，他內心的不安和焦躁也漸漸平息了下來。

    忽然那張平靜的臉上露出了一個淺淺的微笑，這一分笑，總算是在這片水中泛起了一片漣漪，也讓張炳之從那個奇怪的狀態中解脫了出來。意識到剛剛發生了些什麽的他，老臉不禁一紅。

    “在下勝都韓苒韓啟悅，出身寒門。敢問先生，要真為我做品評嗎？”

    “當然。在下雖然名聲不顯，但品評也是中規中矩，斷然不敢胡言亂語。”

    “這樣嗎？”韓苒又笑了笑，溫潤的氣質又讓張炳之一陣歎服。“那麽在下，願助張先生更進一步。請品評吧。”

    “這。”張炳之不禁一陣慚愧，像人家這般的龍鄉魁首，天下奇才本該去找那些已經成名的大能來，但是人家卻偏偏願意。。。但很快他就拋出了內心的雜念，專心投入了到了品評的工作去了。隻是他的功夫確實是不比前麵兩人，花的功夫也長了不少。

    時值正午，大家都躲到了陰涼出等待著最後一位的結果。而被品評的那位，雖然站在冬陽下，汗水打濕了身上的衣衫，但從頭到尾都是保持那副溫潤的微笑，沒有半點不耐煩的神色流露。

    又過了半刻鍾。張炳之終於是停了下來，微笑著說出了他的品評。

    “子天下奇才，臨大危而不亂，遇天變而不懼。溫潤如玉，謙謙君子之輩。若使君為政，則天下萬安。”

    此言一出，群情震動。