小胖朝前走兩步，準備和徐牧成、謝玉芬打招呼, 卻看見謝玉芬忽然後退兩步, 像是怕什麽似的。

    “徐叔叔, 謝阿姨。”小胖直接喊。

    徐牧成、謝玉芬驚愕地看向小胖。

    小胖雖然比於棠、阮東陽大一歲, 但他遺傳了他爸爸大胖的粗枝大葉, 又因為性格討喜，受家屬院職工及阮東陽的愛護，心思極其單純, 看的也都是星爺、發哥的電影, 看不懂《梁祝》的感人在哪裏, 就覺得梁山伯特傻, 於是在初二、初三時學生們多多少少萌動一些情愫時, 他關心的仍舊是吃、玩，眼裏最重要的是阮東陽, 所以對於徐牧成、謝玉芬這樣的行為，他完全沒有想別的, 而是問：“你們下班了？”

    謝玉芬驚慌無措。

    徐牧成鎮定自若地說：“是傳進啊, 你怎麽這麽晚還在外麵？”

    “我在東陽家複習功課呢。”

    “是快中考了吧？”

    “嗯，還有四五個月。”小胖笑嘻嘻地說完, 喊一聲：“謝阿姨。”

    謝玉芬心頭一緊, 看向小胖。

    小胖笑著說：“於棠的鋼筆落在東陽家了。”說著小胖從文件袋裏掏出一隻鋼筆遞給謝玉芬。

    幸而是天黑, 所以謝玉芬臉上的尷尬都被掩蓋，她接過鋼筆，說：“謝謝你, 傳進。”

    “不用客氣，我回家了。”

    “好，路上滑，注意安全。”

    “嗯。”

    小胖興衝衝地走回家，向李金花、大胖吹噓自己今天學習特用功，於棠、阮東陽、徐文思都沒有他學的多，照這樣下去，於棠、阮東陽、徐文思都不是他的對手。

    大胖及時製止，說：“兒子，別吹了，差不多就行了。”

    小胖也不在意，低頭喝白開水。

    李金花從廚房裏給小胖端來宵夜，問：“那於棠、文思都早早回家了，就你一個人在東陽家看書？”

    “嗯。東陽家有空調，暖和。”

    “外麵冷吧。”

    “嗯，我進來時，又飄雪花了。”

    “那路上該沒有人了吧？你一個人回來不害怕嗎？”李金花笑著說：“下次再晚回來，讓你爸去接你。”

    “一個大男孩，接什麽接，又不是不認識路，多遠啊。”大胖不同意李金花的說法。

    小胖邊吃邊說：“不用接我，今天我回來時還碰到徐叔叔和謝阿姨呢。”

    “怎麽碰到他們的？”李金花問。

    “就那樣碰到的，他們一起從煙廠下班。”

    “下班？”李金花轉頭問大胖：“你們部門要加班嗎？”

    “沒有啊。”大胖說。

    李金花看一眼小胖，湊到小胖麵前說：“傳進，你看到你徐叔叔和謝阿姨時，他們在幹什麽？”

    “沒幹什麽啊，不就都住在二十三棟一起回家嗎？”小胖喝著湯說。

    “那——”

    “金花！”大胖喝止她。

    小胖不明所以地看一眼李金花，又看一眼大胖，問：“怎麽了？”

    “沒事兒，沒事兒，吃飯吧，吃完趕緊去睡，明天繼續跟著東陽他們學習。”大胖說。

    晚上臨睡前，大胖關上臥室的門就和李金花說：“你以後說話注意點兒。”

    “我說什麽了？”李金花反問。

    “你用那口吻打聽徐牧成、謝玉芬的事兒幹什麽，我告訴你，咱們傳進和於棠、文思可是好朋友，你可不能亂說。”

    “是吧，你也覺得徐牧成看上謝玉芬了是不是？”李金花笑著問。

    “我沒覺得！”

    “凶什麽凶，我和於棠媽是好姐妹，才不是你想的那樣！真是的。”

    李金花埋怨大胖兩句，這事兒就拋之腦後了，倒是謝玉芬看待她的目光微微躲閃。

    臨近年關，各個部門極其忙碌，不但李金花、謝玉芬來不及回家做飯給孩子吃，連她們自己吃飯，也都是最後一批到食堂的。

    這天李金花打好了飯菜，正找座位坐時看到謝玉芬坐在窗口處，李金花笑著走上去問：“於棠沒來和你一起吃飯？”

    “你還不知道嗎？我們要是不回家做飯，他們四個早早地就來食堂打飯吃了。”謝玉芬笑著說。

    “也對，有我們家傳進在，他們餓不著。”

    謝玉芬笑起來。

    李金花、謝玉芬兩人難得休息一會兒，不由得就放慢了吃飯的速度，邊吃邊聊，這時，徐牧成也走進食堂打飯，謝玉芬沒有看到，李金花看到後，笑著說：“這徐牧成也這麽晚來吃飯啊！”

    謝玉芬轉頭看一眼，然後看向李金花，從李金花的目光中讀出幾分狡黠，謝玉芬心裏陡然一驚，忽然又想起那天她和徐牧成一起下班時，碰到了小胖。可是這些天，煙廠家屬院都沒有動靜啊，還是說又有別的事情？不等謝玉芬反複思量，李金花已經開口說了：“那天小胖看到你和徐牧成了。”

    謝玉芬微微一怔。

    李金花問：“你和徐牧成真的有那方麵的想法？”

    謝玉芬抬眸看著李金花，不知道怎麽和李金花說，她自小喪父，媽媽辛苦地帶著她們姐妹三人，在七八十年代，沒有兒子意味著沒有勞力，會被人嘲笑“絕後”，會被人欺負欺負。但媽媽是個勇敢的女人，是個堅強的女人，也是另類的女人，媽媽經曆過那個時代對女性的鄙視、壓迫，深知其中的苦，所以在她和媽媽一樣經曆喪夫時，她媽媽鼓勵她再婚，鼓勵她開始新生活，但她知道很多封建思想的捍衛者是鄙視她這樣心思活條的寡婦。

    所以，她心裏所有的彷徨、難過、孤寂，除了和媽媽說以外，沒有和任何人談過。

    “既然有，那就試試唄。”李金花說。

    謝玉芬抬眸看著李金花。

    “男未婚女未嫁，合適再婚也沒有什麽不可以。”李金花說。

    謝玉芬又是愣了愣。

    “難道你想一直一個人？”李金花又說：“現在於棠在你身邊你不覺得什麽，等到於棠出去上大學、戀愛、結婚、生子，成為別人家的人時，你就會知道孤獨了。”

    謝玉芬直直地看著李金花。

    李金花說：“你現在還年輕，才三十五歲，還很漂亮，人生那麽長，遇不到合適的人就算了，既然遇到了，為什麽不抓緊呢？於棠都十四歲了，你不能總讓她這麽嬌弱，試著和她說一下，我想她可以明白的。”

    謝玉芬一直聽著李金花的話，直到食堂的人悉數走光，兩人才將托盤放置在托盤箱子裏，二人一起去上班，上班的時間謝玉芬來不及多想其他，一下班，謝玉芬忍不住就想起李金花的那些話，其實多兩個人對於棠好，會不會更好呢？

    於棠都十四歲了，她應該可以和她說一說的，這麽想著，謝玉芬就鼓足了勇氣，還未走到二十三棟前，於棠就從單元樓裏跑出來，看到謝玉芬便說：“媽，大姨打電話來說外婆腳崴了！”

    謝玉芬嚇了一跳，問：“什麽時候的事兒？”

    “就昨天，被積雪滑倒的。大姨問我能不能回去，和表姐一起照顧外婆。”

    “我先打電話回去問問情況，你再去。”

    “嗯。”

    謝玉芬、於棠再從劉奶奶家出來時，正巧徐牧成、徐文思從外麵回來。

    “玉芬，怎麽了？臉色這麽難看。”徐牧成問。

    “我媽腳崴了。”謝玉芬說。

    “怎麽樣？”

    謝玉芬簡單地將事情說給徐牧成聽，表示一會兒送於棠回小鎮，幫忙照顧老太太。

    “棠棠一個人回去嗎？”徐牧成問。

    “嗯，我暫時回不去，我媽也不讓回去，說是馬上就過年了。”

    徐牧成聽後沉思，轉頭看向徐文思說：“文思，你和棠棠一起回小鎮吧，順便去看看你姑姑。”

    徐文思答應說：“好。”

    不一會兒，徐牧成、謝玉芬就給徐文思、於棠收拾了行李，把他們送到汽車站站牌，看著兩個孩子上了公共汽車，徐牧成喊著：“文思，照顧著點棠棠。”

    “好。”徐文思答應，坐到座位上後，徐文思將車窗關上，遞給於棠一個桔子，說：“省的暈車。”

    “我不暈車。”

    “那吃了心裏也舒服點。”

    於棠接過桔子問：“你和東陽、小胖說我們回小鎮了嗎？”

    “沒有。”

    “那東陽肯定會不高興的。”

    徐文思笑說：“反正他也夠不著罵我們。”

    於棠也笑。

    阮東陽此時正在在家院子裏，抱著大橘說大橘胖，抬眸一看看到徐牧成、謝玉芬從門口經過，連忙客氣地喊：“謝阿姨，徐叔叔。”

    “東陽在喂貓呢。”

    “嗯。”

    “真有愛心。”謝玉芬誇獎阮東陽一句之後說：“對了，東陽，棠棠回小鎮了，估計要年後開學才能回來。”

    阮東陽忙問：“什麽時候回去的？她一個人能行嗎？”

    “剛才才坐上車，文思和她一起回去的。”

    阮東陽立刻問：“為什麽文思會和她一起回去？”

    作者有話要說：　　這章過度一下，晚上十點見，麽麽噠