黛玉心裏記掛著香菱之事，在家裏住了三日，略解素日在榮國府的寄人籬下之苦，便打發人給賈璉送信，待賈璉來接，當日回到榮國府。

    去上房拜見賈母時，不出所料，薛姨媽並寶釵皆在房中陪賈母說笑。

    黛玉心念一動，沒有拐彎抹角，而是直接提起甄娘子，叫她進來給賈母磕頭，對賈母說道：“甄娘子是家鄉來的一個可憐人，求到了我跟前，我憐她命運之悲苦，帶過來給外祖母請安，一會子請外祖母賞她一個恩典。”

    賈母極有禮數，甄娘子並非家仆，她自然遵從待客之道，忙命人攙她起來，又命搬了椅子過來與她坐，又命倒茶，又問黛玉是什麽恩典。

    黛玉道：“叫她自己說可好？我聽了怪心酸的，竟說不出來。”

    賈母素來憐老惜貧，見甄娘子比自己小二十歲卻蒼老如斯，遂問甄娘子道：“既是玉兒開口了，娘子有什麽事兒隻管說給我知道，但凡是我力所能及之事，絕不推辭。”

    甄娘子撲通一聲跪倒在地，又給賈母磕了一個頭，含淚道：“這件事得從十年前說起。”

    接下來房中鴉雀無聲，隻有甄娘子哭訴之音，待她將在黛玉跟前所說之事一一道來，隻省略了賈雨村之事，上至賈母並邢王夫人等，下到大小丫頭仆婦們，無不落淚。

    聽甄娘子說到懷疑香菱便是她女兒的時候，眾人都呆住了，賈母亦是吃了一驚，很快就明白她所求何事了，遂一麵抹淚，一麵對薛姨媽道：“好命苦的娘兒倆！難為她這麽大年紀不肯放棄，找到了這裏，姨太太不妨叫香菱出來見見，若是她女兒，也是咱們積了德。”

    寶玉也道：“正是呢，姨媽快叫人把香菱找來。這麽些年，大家都愛香菱的品格兒，偏她不知家鄉父母，誰聽了不替她歎息兩聲，如今才知道，原來她也是仕宦人家的小姐。”

    寶釵皺眉道：“還沒見呢，寶兄弟怎麽知道她是望族的小姐？”

    寶玉笑道：“我就知道。香菱若無來曆，豈會生得這樣不俗？連姨媽都說過，論起模樣兒還是末則，其溫柔嫻靜，一般的奶奶姑娘都不及她呢！姐姐快別在這裏多說了，速速叫人找了香菱過來見她娘是正經。”

    薛姨媽隻得打發人去叫香菱，在甄娘子殷殷期盼中，香菱掀了簾子進來，因去叫她的人沒跟她說甄娘子來找之事，故她仍是一派天真嬌憨，道：“奶奶叫我作什麽。”

    甄娘子蒼老，英蓮嬌俏，眾人實在看不出她們之間的相似之處，不約而同地看向甄娘子，卻見她的眼淚奪眶而出，猛地站起身撲到香菱跟前，擁著她放聲大哭，道：“我的英蓮！我苦命的女兒，我終於找到你了！我的英蓮，這些年苦了你了。”

    香菱不知所措地看向薛姨媽，道：“奶奶，這是怎麽一回事？”

    薛姨媽正皺著眉頭，不答。

    甄娘子依舊一手攬著她，一手摸著她的臉，泣不成聲地道：“我的英蓮，我的英蓮，我是你娘！你可還記得為娘？”

    香菱呆若木雞，喃喃地道：“娘？你是我娘？”

    甄娘子一個勁地點頭，嗚咽道：“是，我是你娘，你可還記得你的名字叫做甄英蓮！”

    一句“甄英蓮”如同一道焦雷打在香菱頭頂，她無意識地道：“花燈！花燈……”

    甄娘子聽到香菱說的“花燈”二字，痛不欲生地哭道：“我可憐的兒！你不記得家鄉父母了，卻還記得你是去看花燈不見了的！那年元宵節，但凡我和你父親略經心些，多打發兩個人帶你出去頑，也不致我們母女失散十年！”

    眾人都沒想到竟被寶玉說中了，賈母問道：“甄娘子，你可認準了？”

    甄娘子點頭道：“老太太，雖說過了十年，英蓮也長開了，可是胭脂痣依舊在，眉眼亦未大變，別說我這個對她日思夜想的親娘，就是見過她小時候的熟人也能認出來。若不信，就去找賈雨村和嬌杏，他們兩個定會證明我所言屬實！”

    賈母奇道：“怎麽又和賈雨村扯上瓜葛了？”

    甄娘子猶未言語，黛玉道：“這個我知道，甄娘子先前同我說過，賈大人曾經寄居在他們家隔壁的葫蘆廟，也是得了他們家給的盤纏才得以進京參加大比，亦見過他們家的女兒英蓮。至於嬌杏，則是賈大人如今的夫人，曾是甄娘子貼身的丫頭，自然熟悉自家小姐的相貌。”

    邢夫人插口道：“賈雨村的夫人原是個丫頭？她倒是好命，可惜他們家的小姐卻遭此厄運。今兒母女團聚了，不失為不幸中的大幸。”

    賈母歎道：“誰說不是呢？真真是命運無常！”

    又經旁邊的金釧兒解釋一番，香菱這才反應過來，不由得與甄娘子抱頭痛哭，道：“我也有娘了，我也知道自己的家鄉父母和來曆姓名了，再不是孤魂野鬼一樣的人。”

    甄娘子又痛哭了一場，拉著她給薛姨媽和寶釵拚命磕頭，磕得額頭一片青紫，道：“夫人，小姐，我知道，這兩年英蓮沒吃過什麽苦，她能脫離那個拐子，也都是因為府上才有此幸，以後我定會吃齋念佛給夫人立長生牌。隻是，我是個做娘的，也曾嬌養過這個女兒，將來雖不能給她榮華富貴，但盼著她能恢複姓名籍貫，懇請夫人容我贖了她。”

    她一麵說，一麵用那隻沒拉著香菱的手往懷裏摸，摸了半日，方摸出一個舊手帕包來，打開後露出一錠金子，目測是十兩的錠子，不知摩挲了多少遍，閃閃發光。

    甄娘子道：“那年賈雨村當了我娘家那裏的父母官，可巧碰到嬌杏買線，認了出來，遂送了我謝禮，後來納嬌杏當妾，又送了許多細軟。我好容易才將一百兩銀子換成十兩金子藏起來，想靠這些錢找到我可憐的孩子，為此還和我娘家斷了情分。天可憐見，縣主家的徐老爺沒讓我花錢就送我進了京，叫我在死之前找到了女兒。這錠金子我藏了這麽些年，一直沒有動它，如今拿出來贖女兒，求夫人別嫌少，我日後再想法子掙錢給夫人送來。”

    賈母道：“姨太太家資饒富，哪裏用得著你千辛萬苦藏起來的錢？”

    甄娘子搖頭道：“沒有這麽個理兒。夫人家有錢是夫人家的，並不能因為夫人家有錢就理所當然地認為他們該免了英蓮的賣身錢。他們家買英蓮花了錢，我這個做娘的，如今就該花錢把英蓮贖出來，唯求夫人給我們娘兒倆這個恩典。”

    薛姨媽沒有說話，薛寶釵道：“甄娘子該問問香菱的意見，她如今的身份不同往日，走與不走，很不該一句話就決定了的。”

    賈母聽了，眉頭緊皺。

    甄娘子一呆，看向香菱，道：“我的兒，你可願意隨娘離開這兒？或許娘沒有錦衣玉食給你，可是卻能教你堂堂正正地立在天地之間。”

    香菱看了看薛姨媽，又看了看薛寶釵，不敢吱聲，隻垂淚而立。

    作者有話要說：　　今天得知一個不美妙的消息，原本說過了六月幾號那個暴啥亂的日子以後，就可以恢複無線網使用，現在說遙遙無期了，遙遙無期了，遙遙無期了。