聽嚴嵩突然提起了大同，俺答心裏一驚，盡管他已嚴令封鎖關於明軍收複大同的消息，並且派出了多路巡邏隊，將大同通往京師的道路全部封鎖，但他還是怕仇鸞說漏了嘴，便插話說：“嚴閣老不必太過擔憂，我們誠心求貢，自不會與嚴閣老為難。隻要嚴閣老辦好了貴國與我們議和封貢的差使，你們皇帝就不會怪罪於你。”說著，他瞥了仇鸞一眼。

    仇鸞見俺答突然看自己，忙露出了比哭還難看的笑：“是是是，大汗說的是。隻要爹與大汗締結盟約，皇上自然會赦免了東樓賢弟，興許還要擢升爹為首輔。”

    “締結盟約。”嚴嵩長歎一聲：“談何容易。”

    大明派出內閣學士、禮部尚書親往大營前來議和，卻又說不願締結盟約，在場諸人眼睛頓時瞪圓了。

    俺答抓起酒杯，借著一大口酒強壓住了心中的怒火，這才冷冷地問：“嚴閣老，這可怎麽說。”

    嚴嵩又是一聲長歎：“唉。事關我朝內部機密，本來是不該說與汗王的，但我兒伯翔在汗王帳下稱臣，還需汗王多加關照，本輔也不好瞞你。本輔今日之來，不過是皇上為堵天下人的悠悠之口，擺出的一種姿態而已。”

    一向自詡對漢人了如指掌的俺答被嚴嵩的話弄糊塗了，忙問道：“嚴閣老這話是什麽意思。”

    嚴嵩看看下麵正在瞪圓了眼睛看著自己的韃靼各部酋首和軍中將領，端起了酒杯輕呷著杯中美酒，卻不答話。

    俺答自然明白他的用意，便用手指著下麵的諸人：“你，你，你，還有你，留下議事。其他的人都先退下去。”

    見被責令退下的都是跟自己一樣的主戰派，留下的那幾位雖說都是大部落的首領，卻都是一些力主和議的“老混蛋”；最讓人氣憤的是，那個明朝的叛將、癩皮狗一樣圍著大汗搖尾乞憐的仇鸞竟然也腆著臉賴著不走，亦不刺正要出聲抗辯，身旁的博爾忽拉住了他的胳膊，硬扯著他離開了帥帳。

    眾人退出帥帳之後，俺答才說：“就是嚴閣老剛才說的那句話，此地無亂耳之人，嚴閣老可以暢所欲言了。”他已經斷定眼前的這位大明欽使即便不會象仇鸞一樣屈膝投降，也大概不會鐵心忠於明朝皇帝。

    俺答已擺出了密談的姿態，嚴嵩也不再裝腔作勢，直截了當地說：“實不相瞞，我朝對是否接受貴部求貢之事還存在著很大的分歧，朝堂之上已爭執了整整三日還未有結果。皇上指望著大臣們做出決斷，大臣們卻都不願意承擔這天大的責任，爭來吵去還是拿不出一個法子。老朽為了救犬子出樊籠，不得不主動請纓到貴部走一遭。皇上一高興，便委任本輔做了禮部尚書，入文淵閣，這才有今日老朽出城來見汗王之事。”

    情急之下，俺答也顧不得學漢人那樣轉文，直接說起來了大白話：“如此說來，你們皇帝是有心要與我們議和了。怎麽你剛才說他隻是做做樣子，來堵天下人的嘴。”

    方才提到嚴世蕃被抓進了詔獄，俺答也是一臉錯愕的表情，嚴嵩便斷定韃靼並未得到京城內亂的有關情報，推而論之，大概對明朝近幾個月的詳情也不是很清楚，自然就給了自己許多裝神弄鬼信口開河的機會，便搖搖頭說：“汗王隻知其一，不知其二。汗王可問問我兒伯翔，我們當今的那位皇上，是肯認低服軟之人麽。他隻幼衝之年，就能乾綱獨斷，為著其父進尊號一事與滿朝文武對抗；這兩年為了聚斂天下財富，又不惜背棄祖製，對宗室勳貴和天下官紳士子開征重稅，這樣的皇上，貴部卻提出割地賠款之條件，他怎能答應。依本輔看來，他哪裏是要誠心與你們議和，分明是因城外戰事吃緊，將士傷亡慘重，軍中民間也頗有怨言，怕後世史家詬病他好大喜功，不顧軍將損傷而輕啟戰端，才勉強同意派人出城議和。”

    見俺答有些疑惑，嚴嵩又加了一句：“本輔此番出城議和，請示皇上該如何回複貴部所提條件，皇上隻給本輔交代了一句‘寸寸河山皆是祖宗基業，絕不能棄於敵手。至於其他的條件，隻要不損我天朝上國之聲威，且對國家有利，就由你參酌著辦。’本輔若有半點虛言，願墮阿鼻地獄，永世不得超生。”

    嚴嵩說的如此信誓旦旦，俺答心裏自然就信了幾分，他一心要脅迫明朝許通互市也非一日兩日，時常留心明朝朝局變化，此前他聞說明朝要派嚴嵩前來議和，就先犯起了疑惑：那麽多當朝大僚派誰出使不行，卻派了一個失寵已經多時的嚴嵩。再聽到嚴嵩透露的明朝和談的底線，他更是不相信這就是明朝皇帝的本意，，能說出這樣的話，難道明朝皇帝就那麽信任嚴嵩嗎。分明是派個人來敷衍一番，至於為何如此，大概還不止嚴嵩說的怕人詬病他“好大喜功”的原因，更是想拖延時日等著自己絕糧而走，甚或還藏著更大的陰謀。

    想到“更大的陰謀”，俺答頓時想起來自大同城倉皇逃回報訊的博爾忽說過，明朝派的欽差持有聖旨，赦免大同眾將士從逆謀反之罪，這才誘惑大同軍降而後叛。草原上的爭鬥，對於叛逃的士卒要處以車裂之刑，家眷子女要發賣為奴；明朝更是有明文法典，謀逆叛亂之人還要誅滅九族，若是沒有更大的利益驅使，哪位君主會公開赦免全部叛卒的罪行。這更大的利益，不用說，便是自己的二十萬大軍啊。

    俺答正在沉思之中，座下的一位主和派酋長先沉不住氣了，焦急地說了一大串蒙語。通事翻譯道：“那以嚴閣老之見，你們皇帝是不想與我們議和了。”

    俺答深恨那個酋長多嘴，更恨那個通事不曉事理，竟把這樣的話直接翻譯給了大明欽使，豈不讓嚴嵩恥笑我們一意求和，哼。我們蒙古勇士何曾有過臨戰而主動向敵人乞和之理。。

    不過，積弱得幾乎不堪一擊卻又死硬地抱著“天朝上國”的臭架子不放的明朝倒也是從未有過臨戰乞和的先例。當年的瓦刺雄霸草原，兵勢何其之盛，瓦刺太師也先也算是一代梟雄，挾成吉思汗黃金家族的繼承人、蒙古大汗脫脫不花，號令各部族出兵南侵，於土木堡一戰殲滅了明朝五十萬大軍，連明朝的皇帝都成了他的俘虜，若在前宋，隻怕文武百官早就乖乖地投降了。可是，明朝就是死硬著不投降，反而擁立新君，整飭戰備，在北京城下大敗瓦刺鐵騎，最終迫使瓦刺不得不主動送回了被俘的明朝皇帝。而瓦刺經此一敗，元氣大傷，不久也先就死於內亂，整個部族也陷入了四分五裂之中，我們韃靼才得以東山再起，成為草原霸主。據說，也如這次一樣，當年最激烈的戰鬥就爆發在這德勝門城下，難道說，世事輪回，瓦刺當年的命運今日又降臨到了我們韃靼頭上了嗎。

    俺答還在沉思，嚴嵩已對那位發問的酋長解釋說道：“若汗王及各位王爺得大同之後便休兵罷戰，或兵臨京師也不忙著進攻，或許還有議和求貢之餘地，如今皇上已調集諸省兵馬進京勤王，也與你們鏖戰竟月，雙方死傷慘重，若是再談議和之事，豈不墮了我大明天朝上國之威。”

    求貢無望，俺答更覺得受了明朝皇帝的戲弄，此刻聽到嚴嵩還在口口聲聲說什麽“天朝上國”，不禁怒火中燒，冷冷地說：“既然你們皇帝不願意與我們議和封貢，我們也不強求，兩國交兵，不斬來使，你嚴閣老還是大同王的義父，我就派人禮送你回去，告訴你們皇帝，好生整頓兵馬，三日之後與我軍決一死戰，”他冷笑一聲：“就是不知你們皇帝有沒有這個膽子。”

    嚴嵩看看俺答那張鐵青的臉，突然醇醇地笑了：“如今可不是我家皇上有沒有膽子與貴部決戰，而是貴我雙方的仗都打不下去了，我朝那幫隻知死讀聖賢書的言官詞臣都能明白其中關節要害，汗王乃不世出之一代雄才，帳下更是人才濟濟（說到這裏，他衝著剛才率先發問的那位酋長微笑著點了點頭，），莫非就無人堪破此節嗎。”

    嚴嵩不但擺起了天朝上國欽使的架子，還語帶嘲諷之意，更讓俺答怒火中燒，剛想開口反駁，就聽到嚴嵩又說：“我朝雖比不得汗王麾下有眾多英才，可也有幾個頗通曉軍事之人，認為貴部長於野戰而短於攻堅，早在汗王兵臨城下之時便建議朝廷不妨放棄城外各地，專一守城，憑城池之堅、火器之利、糧秣之足，守上一年半載當不成問題，並傳令宣府、薊遼等鎮整頓兵馬收複大同，以延綏、榆林、甘肅等鎮進擊河套，傾全國之兵，一戰而定乾坤，近日，我朝兵部正有意要調德勝門、彰儀門兩大營守軍入城，隻是還未收到九邊各鎮整軍奏疏，皇上一時還拿不定主意……”

    嚴嵩聲音很平和，說的也很緩慢，卻象重錘一般一記一記地砸在俺答的心上，他的冷汗就冒了出來：原來他們的陰謀還不止是大同，漢狗不但要斷自己的後路，還要抄自己的老窩，用心何其之毒也。他幾乎是聲嘶力竭地嚷著：“既然如此，你們為何還要派人出城與我們議和。”

    麵對暴怒的俺答，嚴嵩苦笑一聲：“這便是本輔一點私念了，若是照他們的方略，這天大的功勞豈不全讓他們得了去。本輔又何以救犬子出樊籠。這才力諫皇上以天下蒼生為念，罷刀兵，息邊爭，幸喜我嚴家祖上有德，皇上或許也覺得戰事曠日持久，有損天家顏麵，竟準了本輔之請，”

    一會兒當神，一會兒做鬼，俺答已經徹底被嚴嵩搞糊塗了，也顧不得顏麵，忙追問道：“這麽說，你們皇帝還是有心與我們議和的。”

    “若能達成和議，重開互市，也算是為漢蒙兩族百姓謀一福祉，隻是，”嚴嵩停頓了一下，搖著頭說：“此事怕是難啊。”

    俺答和幾位酋長的眼睛又瞪圓了……