.原來，那名女子雖說穿著漢人服飾，行的也是漢人女子的禮節，可是，她剛一動步，朱厚熜猛然現，她走路的姿勢，竟是曰本女子特有的小碎步看來，呂芳竟然給他弄來了個倭國少女！

    那位剛剛走進乾清宮的曰本少女驟然聽到這樣的怒喝之聲，嚇得一哆嗦，趕緊停住了腳步，怯怯地站在那裏，不知是該進去還是該退出。(提供最新章節閱讀&呂芳趕緊跪了下來，說道：“大喜的日子，奴婢想給萬歲爺報個小喜倭國尾張織田氏懾服於我大明天威，遣使來朝，並獻上王女市姬小姐……”

    “什麽？”朱厚熜猛地驚喝一聲，厲聲打斷了呂芳的話，追問道：“你說什麽？她是織田信長的妹妹？”

    呂芳還沒有回答，那位被稱為“市姬小姐”的倭國少女聽到織田信長的名字，象是猛然驚醒過來一樣，搶先回答道：“皇帝陛下，阿市是信長君的妹妹。”或許是被“獻上”的時日尚淺，頂多隻是在被送到大明的海船上突擊學習了一段時間的漢語，她的漢語說的很不流利，也帶著古怪的腔調。

    乾清宮裏處處張掛宮燈，明亮得如同白晝。借著亮熾的燈光，朱厚熜仔細端詳站在遠處的阿市：隻見她穿著一襲素白的八幅羅裙，腰間數十道細褶，每一褶一道顏色，搭配得既淡雅，又別致，裙邊一二寸寬的地方，滾了大紅的花邊，看上去很醒目，讓人產生愉悅。也許是年歲還小，又是初次麵對異國之君的緣故，阿市有些緊張，微垂著白膩如玉的俏臉，隻讓朱厚熜看到一個梳裹得整齊的用金銀絲線挽成的插梳扁髻。

    朱厚熜不禁暗自搖頭，心中慨歎：呂芳啊呂芳，你要掩人耳目，讓她換穿大明服飾，這當然沒錯，可惜，也不該如此唐突佳人。要知道，你弄來的這個曰本少女，可是被稱為戰國美女啊！

    要說朱厚熜還真是好學，當年玩《太閣立誌傳》之後，他對曰本戰國曆史大感興趣，就找來相關書籍來看，因而知道織田信長的妹妹市姬，在曰本戰國時期可是大大的有名，有“天下最美的女人”和“戰國美女”的美譽。可惜，生逢群雄逐鹿的戰國亂世，一切都以政治利益至上，女性，尤其是出身在有名望、有地位的家族中的女性，一般都難逃被家族作為政治工具的命運。每一樁婚姻，特別是名門望族之間締結的婚姻背後，都有家族的政治利益的陰影，完全可以說是一樁政治交易。這樣以婚姻為幌子作出的政治交易通常有三種情況，各自目的也不同：一是兩家以婚姻關係結為盟友；二是弱勢的一方將女兒嫁給強勢的一方，充作人質，表示歸附和絕不反叛的決心；三是將嫁出去的女兒做為政治間諜，利用自己的身份方便地搜集對方的情報，及時反饋回來，以利於己方及時采取有效行動打擊對方。象市姬這樣的一位美女，也不能例外，甚至可以說，也正因為她的美麗，又生在織田信長飛速崛起又如流星一般隕落的時代，一生的命運更是十分坎坷：

    市姬的次婚姻，就是一次不折不扣的政治聯姻

    織田信長在桶狹間之戰中擊敗今川義元；又借口為自己的嶽父、被兒子藤義龍殺死的美濃國主藤道三報仇，出兵攻占了美濃之後，實力大增，京城及近畿諸國再也沒有可以與他相抗衡的勢力，不禁產生了率軍上洛、問鼎天下的野心。此時，橫亙在他上洛途中的，隻有近江一國。近江的淺井氏頗有實力，卻還不足以與他抗衡，以織田信長當時的兵勢，一路橫掃過去，並不是什麽難事。但是，織田信長為了用最為簡捷有效的途徑來達到自己的目的，不至於把寶貴的時間和兵力浪費在無謂的戰場廝殺之上，就提議把自己的妹妹阿市嫁給淺井氏的當代家督淺井長政，和近江淺井氏締結盟約。織田信長得以借道上洛，淺井長政得到了心儀已久的美人，兩家各得所需。

    可惜，這樣的因為雙方利益而締結的盟約，非但不能長久，也勢必為利益所破。還沒有過到十年，已經成為“天下人”的織田信長為了進一步樹立自己的絕對權威，借天皇改元之際，舉辦了一次盛大的參拜進貢儀式。由於認為這次儀式不是對天皇和朝廷的朝貢，而是對織田信長的臣服，近畿越前國主朝倉義景拒絕參加。織田信長遂以朝倉氏藐視朝廷、不尊號令為名，率軍討伐越前。十萬大軍一路勢如破竹，很快就逼近了朝倉義景的居城一乘穀。

    近江國的淺井長政雖為織田信長的妹婿，卻十分看不慣他的飛揚跋扈、將自己淩駕於天皇和幕府將軍之上；又曾受過越前朝倉氏的恩惠，兩家交換過誓書，締結有盟約，遂兵織田大軍的側後。腹背受敵的織田大軍擔心後援補給不濟，不得不全軍撤退。

    大功未成而狼狽撤退，令織田信長怒不可遏，回師休整不到一個月，又再度兵近江，討伐自己的妹婿淺井長政。在姊川河一戰打敗了淺井、朝倉氏聯軍，報了一箭之仇。不過，他總算是對自己的妹婿手下留情，沒有進一步奪取淺井長政的居城小穀城。

    次年，近畿諸國的反織田勢力越前朝倉氏、近江淺井氏、本願寺、比壑山、伊勢長島、三好黨等結成聯盟，準備殺到京都，趕走織田信長。織田信長四處征戰，逐一打敗了這些敵人。淺井長政將妻子市姬和三個女兒送到織田信長軍中，自己點火於居城小穀城。

    作為政治工具的次婚姻失敗之後，市姬的命運並沒有因此改變。當時已經崛起為織田信長軍中大將的豐臣秀吉當時他還叫木下藤吉郎，因一直仰慕主公的這位貌美如花的妹妹，懇請織田信長將市姬嫁給他。可是，因為他的出身卑賤、資曆太淺，織田信長拒絕了他的要求，將市姬改嫁給席家臣柴田勝家。

    織田信長殞命於本願寺之變後，柴田勝家和豐臣秀吉各自擁立織田信長的三子織田信孝和嫡孫織田秀信為繼承人，相爭多年，最終撕破臉皮，兵戎相見。豐臣秀吉在賤嶽三戰中打敗了柴田勝家。市姬追隨夫君，在豐臣大軍即將攻克柴田勝家的居城北之莊的前一瞬間，點燃了預先埋在城裏的炸藥，一代紅顏從此香消玉殞。

    斯人已逝，關於市姬的故事卻還是沒有結束她和淺井長政所生的三個女兒，都遺傳了她的絕世容顏。其中，大女兒澱姬因為相貌酷似母親，被一直對市姬念念不忘的豐臣秀吉於老邁之年收為妾室，還生下了豐臣秀吉唯一的繼承人豐臣秀賴，成為曾一度左右朝政的“澱君”，最後在大阪之戰中被德川家康打敗，被射殺在藏身的穀倉之中。更具有諷刺意味的是，澱姬的妹妹、即市姬的二女兒，嫁給的是德川家康的兒子、德川幕府二代將軍德川秀忠。

    就在朱厚熜胡思亂想的時候，市姬突然抬起了頭。那一瞬間，朱厚熜象是被雷電擊中一樣，幾乎要驚叫出聲了隻見她膚若凝脂，欺霜賽雪，柔和的鼻翼，溫潤的香腮，兩彎淡淡蛾眉，一張櫻桃小嘴，抿著兩片薄薄猩紅的嘴唇，微微上翹的嘴角露出些許的調皮與天真。尤其是那一雙美麗的大眼睛正瞟著自己，又黑又深的眸子，水波盈盈，就如天上閃亮的明星一樣，勾人魂魄。縱是迷惘處，也別有之態，更比先前侍奉自己的那些明朝女子多了一份別樣的生氣和韻味。

    麵對這麽一位麗質天成、容貌絕美，又極具傳奇色彩的曰本少女，縱然是已經當了年皇上、享盡了天下美色的朱厚熜也不免心旌搖蕩，一雙火辣辣的眼睛盯著阿市的臉蛋舍不得挪開，心裏慨歎道：看她的年齡，至多不過十五六歲，卻有這般煙視媚行的風流儀態，果然不愧是曰本戰國美女啊！

    呂芳根本不可能猜到皇上竟然對那位織田家的阿市小姐了如指掌，卻被她搶著說話唬得幾乎要跳了起來，扭頭過去，隻見她還揚起眼簾，毫不畏懼地看著朱厚熜，更是嚇得他魂不附體，慌忙喝道：“大膽倭女，不可直視天顏！還不快快跪下請罪！”

    阿市小姐略一猶豫，乖乖地跪下來，卻仍看著朱厚熜，問道：“皇帝陛下，阿市的哥哥信長君，是否就在貴國？”

    聽到阿市問及織田信長，正在貪婪地飽覽秀色的朱厚熜驀然驚醒過來，強行收斂心神，挪開緊盯著阿市的目光，說道：“不錯，他的確是在我大明。”

    阿市如釋重負地長籲了一口氣，說道：“謝謝皇帝陛下收留阿市的哥哥。”

    “不客氣。”朱厚熜溫言說道：“阿市，你先稍坐片刻，我去去就來。”

    說罷，朱厚熜踢了還跪在地上的呂芳一腳：“滾起來，跟我出來說話。”