豐臣秀吉很快就從激憤中平靜下來，問道：“你的手下有多少人？”

    蜂須賀正勝掰著指頭說：“秦川的日比野六大夫、筱木的河口久助和小幡的鬆原內匠介，這幾個人大人是認識的。除了他們，還有科野的長江半之丞、稻田的大炊助、柏井來的青山新助、益田的益田太郎持正等人，連同他們的手下，大概有兩千八百人左右。如果加上美濃那邊鵜沼的春田、鷺山的杉村、井口的森崎、川津的為井、柳津的梁津等人，從尾張到美濃總共大概有五千人。”

    豐臣秀吉先是吃了一驚，隨即大笑起來：“有這麽多人啊？那麽，信長公所交付的重任就一定能成功！謝謝你，小六！不！彥右衛門先生！”

    蜂須賀正勝問道：“信長公是要讓我們奪回那古野城或是直接攻占清州城嗎？”

    “哈哈，小六啊，你說的一點也沒錯。”豐臣秀吉笑道：“信長公的父親信秀公被今川義元滅亡，領地和城池都被信友那個混蛋給奪走了。信長公回來之後，急需要一座城池作為根基。清州城可以先放一放，那古野城不但是信秀公的主城，還是當年信長公在織田氏做家督繼承人時的居城，怎麽能落到信友那個混蛋的手中呢？所以，身為家臣的我，就想要率領你們把它奪回來，獻給信長公。這一戰，不但要展示我們的武勇，更要讓信長公原來的那些家臣們看到我們野武士戰法的厲害，讓信長公對我們有信心。你明白了嗎？”

    “明白了。”蜂須賀正立刻想到了豐臣秀吉剛才對他講過的野武士戰法，便問道：“是要先去放火嗎？”

    “笨蛋！戰法不是一成不變的，要因勢利導！”豐臣秀吉說道：“冬天的田野上什麽都沒有，放火燒什麽？而且，那古野城附近的百姓不但曾經是，馬上又會是主公的領民，也不能放火燒了他們的房子。我們就直接從第二步做起好了。聽著：讓你在尾張各地的手下在和別人聊天的時候，隨便說說那古野城的城代阪井大膳偷偷供奉財物給天王寺，讓和尚們誦經超度剛剛去世的義統公之事。這是主公吩咐下來的事情，一定要做的天衣無縫。”

    尾張織田氏與昔日家主斯波氏之間的恩怨，以及織田信秀和織田信友圍繞斯波義統所展開的勾心鬥角，長期生活在尾張的蜂須賀正勝自然知之甚詳，立刻明白了豐臣秀吉這麽做的用意之所在，心領神會地說道：“哦，小人明白了。接下來呢？”

    “主公大概不知道你的勢力竟然擴展到了美濃，隻吩咐你做剛才我說的那件事。既然你在美濃還有那麽多的手下，他們也要為主公做些事情啊！”豐臣秀吉笑道：“接下來便是我秀吉的戰法了，讓你在美濃的手下，就是你剛才提到的鵜沼的春田、鷺山的杉村、井口的森崎、川津的為井、柳津的梁津他們在美濃和犬山城一帶散布阪井大膳派人和美濃國主‘蝮之道三’、犬山城的信光殿下聯係，準備一起討伐投靠仇敵今川氏、弑殺家主義統公的織田信友之類的消息。兩邊的傳言相互印證，友不得信友那廝不信。隻要他們主臣之間相互起了疑心，那古野城甚至整個尾張國就熱鬧嘍……”

    在野武士當中，蜂須賀正勝被人稱為“今之楠木（注）”，整個尾張和美濃國東部的強豪們都佩服他的智勇無雙，惟其馬首是瞻。隨著許多農夫、漁民帶著號令從蜂須賀村出發，漸漸有不少可怕的消息在尾張各地流傳開來：

    “那古野城城代阪井大膳向天王寺供奉了十錠銀子和一百貫錢，要和尚們給不幸亡故的義統公做法事……”

    “昔日家主義統公亡故，阪井城代當然心裏十分難受，哪能象你說的那樣吝嗇？聽說還捐獻了兩百枚小判（注：曰本天正年間至江戶時代流通的薄橢圓形金銀貨幣）呢……”

    “供奉這麽豐厚，可見阪井城代對昔日主公一片忠義之心啊……”

    這些傳言匯聚到尾張守護代、清州城城主織田信友的耳朵裏，起初他並不相信，因為阪井大膳可稱得上是他最信任的家臣，以前對他也十分忠誠，當年織田信秀百般利誘，許以高官厚祿，阪井大膳卻絲毫不為之所動，反而悉心替他謀劃，幫他苦撐危局，可謂勞苦功高。因此，這一次從今川義元那裏受賜那古野城，他便派阪井大膳去做了城代。

    至於為何阪井大膳隻能做城代，而不是城主，那也隻不過是因為那古野城位於尾張一國腹地，位置十分重要，又是昔日家督、“尾張之虎”織田信秀的主城，他擔心家中武士和領民對織田信秀還顧念舊情，就任命織田信秀的幼子，也就是如今已經被他收入內庭的織田信秀側室岩室夫人所生的那個隻有兩歲的又十郎做城主。即便日後他能看在千嬌百媚的岩室夫人的麵子上，把又十郎當成自己的兒子看待，至少在又十郎成年之前，阪井大膳依然是那古野城事實上的主人。他怎麽會背叛自己？

    至於傳聞裏說到阪井大膳對昔日家主斯波義統的忠義，更讓織田信友嗤之以鼻——當初給織田信友獻上鴆殺斯波義統的計謀的，不是別人，正是阪井大膳！且不說他未必真的會供奉寺院，讓和尚給斯波義統做法事；即便他真的那麽做了，也不過是為了求得心安而已！

    不過，隨著新的傳言不斷從美濃那邊傳來，織田信友漸漸不安起來——如果阪井大膳真的派人與美濃國的蝮之道三和犬山城的織田信光聯絡，那麽，他的用意就不隻是要占據那古野城，而是要把自己的全部家業統統奪去，連自己這個主公也不會放過……

    在當今戰國時代，類似這樣家臣弑殺家主、謀奪家業的先例不勝枚舉，多少雄霸一方、名噪一時的大名，隻因沒有看出家臣的野心而疏於防範，最終落得家破人亡的悲慘下場。想到這些，織田信友就不寒而栗，更擔心這樣的慘劇降臨到自己的頭上。

    多年以來，阪井大膳深受織田信友寵信，在信友一門之中位高權重，這一次又做了那古野城城代這樣的顯赫要職，當然少不了受到其他家臣的嫉妒，在一些有心人的挑唆下，原本就起了疑心的信友更是懷疑阪井大膳，甚至認為他當初建議自己鴆殺斯波義統，或許就是在為這一陰謀做準備，以便可以用為昔日家主報仇的名義，起兵討伐自己。

    不過，織田信友還是不願相信阪井大膳會背叛自己，決定再給阪井大膳一次機會——每年元日，如果沒有特別要緊的差事，家臣們都要到主公家裏拜年。如果阪井大膳沒有異心，他定會如期前來，主臣二人彼此開誠布公地好好談談，回憶往昔齊心協力對抗“尾張之虎”的情分，再相互交換誓書，向諸天神佛發誓互不辜負，一場可能危及家族生存的大禍就能消於無形。

    當然，織田信友心裏也明白，這或許隻是自己的一廂情願，阪井大膳很有可能不敢前來，那麽，自己就該先發製人，舉兵討伐那古野城了……

    阪井大膳到底來，還是不來，一直鬱結在織田信友的心中，直到除夕那天仍不得要領，還得要強作笑顏，接受家臣和清州城領民的道賀，不知不覺喝多了，就忘記了這件天大的煩心事，便趁著酒興，摟著被自己強占的織田信秀愛妾岩室夫人胡天黑地地折騰了好久，到了後半夜才昏昏睡去。

    就在織田信友睡得正香的時候，一陣急促的叫聲驚醒了他：“主公！主公！”

    織田信友睜開了眼睛，正要起身，卻又看見身旁的岩室夫人因為昨晚的疲累，依然沉睡未醒，半張著嘴，露出皓齒，臉上掛著甜美的笑容，越發顯得嬌豔動人。

    信友突然覺得一陣**升騰而起，怎麽也按壓不住，索性就不理會門外的叫喊，又翻身壓在了岩室夫人的身上。可是，就在他正要挺槍再度投入讓自己迷醉更讓自己瘋狂的歡娛之中時，報信的家臣卻已經迫不及待地推開了房門，慌慌張張地說：“主公，快醒醒吧，出大事了！”

    織田信友不得不翻身下馬，喝道：“混蛋！怎麽如此無禮？”

    “啊！”被信友揉搓醒來的岩室夫人頓時羞得麵紅耳赤，慌忙用被子遮掩住身子。

    那位家臣忙跪伏在地上：“確實是出大事了，請主公見諒！”

    織田信友猛地一激靈，**著身子坐了起來：“是阪井大膳帶兵打過來了嗎？來了多少人？”

    “阪井城代？”那位家臣一愣，隨即說道：“哦，不，主公，是有人攻打那古野城！”

    聽說有人攻打那古野城，織田信友倒鬆了口氣，定了定神，這才想到那古野城也不能隨便丟棄，便又說道：“誰攻打那古野城？”

    “這……這……現在還不知道是誰出兵攻打……”

    見織田信友的眼珠子瞪圓了，那位家臣慌忙說道：“不過，負責?望的足輕武士報告說，那古野城那邊燃起了大火……”

    織田信友一腳踹在了裹著被子縮成一團的岩室夫人身上：“快幫我穿衣服！”

    注：楠木——指楠木正成，曰本南北朝時代南朝的著名武將，為天皇盡忠而死，被譽為“武家典範”。近代曰本軍國主義時期，急需樹立一個對天皇忠誠的典範，楠木正成更被捧為“軍神”。