島津義久顯然已經成竹在胸，毫不猶豫地說道：“上洛拜謁天皇陛下和義輝殿下，這是大事，若是派個普通家臣去，難免會被人說我們島津氏不懂規矩，有失禮數。所以，兒子認為，該派三弟家久上洛。”

    誠如島津義久所言，上洛拜謁天皇和幕府將軍之人，必須得是身份尊貴，否則不但見不到天皇和幕府將軍，還會被認為是失禮之舉。而島津貴久一共有四個兒子：義久、歲久、義珍和家久，其中庶出的老二島津歲久受命鎮守日向，嫡出的老三島津義珍受命鎮守肥前；留在薩摩的，除了嫡長子島津義久之外，隻有庶出的幼子島津家久，因為家久隻有十六歲，所以還沒有被委以重任，派出去鎮守一國。而島津義久身為家督繼承人，自然不能輕易離開領地，以免被別人俘虜了去當作要挾島津氏的本錢。那麽，適宜派去拜謁天皇和幕府將軍之人，也確實隻有島津家久。

    島津家久雖然年級不大，但去年已經第一次出陣，他當然不願意放棄參加這場大戰的機會，但他不敢公開反對哥哥的建議，忙遞了個眼色給自己的家老（注：曰本戰國大名通常都要給自己的兒子指定一位家老，既是幫他處理日常事務，也兼有師傅的教育之責）久野元藏，讓他幫自己說話。

    無需島津家久眼神暗示，一聽到少主島津義久讓弟弟家久上洛拜謁天皇和幕府將軍，身為島津家久家老的久野元藏心中就開始暗暗叫苦——常言說得好：“京都規矩大如天”，尤其是拜謁天皇和幕府將軍，有一整套繁瑣複雜的禮節。大名之家的使者若是不懂規矩，做出什麽失禮舉動，輕則受到斥責，成為天下人的笑柄；重責會被責令切腹謝罪。即便是那些崇尚京都文化、熟諳宮廷禮儀的近畿和東海道諸國大名，也不敢等閑視之，更何況是他們這些一向被人視為“鄉巴佬”的九州人。而島津家久若是因此獲罪得咎，首先跑不了的就是他這個負有教育之責的家老！因此，久野元藏也極不情願島津家久上洛，趕緊說道：“家久殿下年紀還小，此前也從未上洛拜謁過天皇陛下和將軍殿下，不熟悉禮儀，隻怕無法承擔這一重任啊！”

    島津義久臉上露出了嘲諷之色：“家久上洛，既是家中的一件大事，也是他難得的一次曆練機會，你這個家老難道還能不隨行嗎？你是家中最熟知禮儀的人，有你從旁指點，難道還會出什麽差錯？”

    “這……”久野元藏再也說不出什麽話來，隻得偷偷擦去了頭上的冷汗。

    島津貴久點點頭，說道：“義久說的不錯，就派家久上洛，拜謁天皇陛下和義輝將軍殿下。那麽，毛利氏那邊，又該派誰出使？”

    島津義久說道：“相比派去上洛之人，出使毛利氏的人更為重要。首先，這個人說話要有分量，要能代表得了我們島津氏——因為跟毛利元就商議借道一事，他或許會很爽快的答應，但也有可能會提出一些條件。兒子認為，眼下薩摩情勢危急，隻要毛利元就所提出的要求不是很過分，不妨先答應他。所以，這個人要能做得了這個主。其次，說話還要有分寸。不但對毛利元就要不卑不亢，在談起明國大軍入侵一事之時，既要讓毛利元就明白當前局勢的危急，又不能讓他認為我們島津氏害怕明國人，墮了我們島津氏的威名。還有第三……”

    略微停頓了一下，島津義久接著說道：“我們的水軍駐守豐後水道，一直由掌領日向的歲久弟弟管轄。可是，日向是薩摩的後方，薩摩大戰一起，日向就要為薩摩提供軍糧補給，並隨時準備增援薩摩，因此，歲久弟弟不能離開日向。但是，倘若毛利氏答應借道，水軍便要馬上出動。所以，兒子認為，應該由此人率水軍出周防灣，進駐肥前，統一指揮水軍和肥前守軍，伺機伏擊明國運糧船隊……”

    聽著島津義久侃侃而談，與會諸人心中都是一怔，互相看看，不由得暗自嘀咕起來：島津義久所說的倒都在理，但是，前兩個條件還好說，唯獨這第三個條件，那人不但要指揮水軍，還要統一調度肥前守軍，可就難辦了——肥前守是島津貴久的嫡出次子島津義珍，能指揮得動他的人，除了他的父親、家主島津貴久，隻有他的兄長、家督繼承人島津義久。島津貴久勢必不能親自去周防與毛利氏談判，難道說，島津義久要自告奮勇地走這一遭？

    果然，略微停頓了一下，島津義久說道：“父親大人，義久不才，願意去周防見毛利元就。”

    “這——”島津貴久猶豫了：萬一毛利元就那個混蛋不識大局，貪圖眼前小利，不但不肯借道，反而將義久扣押下來，島津氏豈不是損失慘重？

    島津義久知道父親為何猶豫，微微一笑：“明國有句俗話，叫做‘不入虎穴，焉得虎子’。義久既然敢毛遂自薦，就有把握說服毛利元就。父親大人且不必為義久擔憂。”

    島津貴久沉吟片刻，也確實再也找不到能替代義久之人，隻得歎道：“好吧，既然你願意承擔這一重任，我就答應你。你一定要小心再小心，即便談不成也沒有關係，萬萬不能出言不遜，以免激怒了毛利元就那個混蛋。”

    父親罕有的關切令島津義久萬分感動，低頭說道：“父親大人的話，義久記住了。請父親大人也一定要多多保重。還有，兒子有句肺腑之言，不知當說不當說……”

    “說吧。”

    島津義久抬起頭來，眼中閃爍著晶瑩的淚花：“我薩摩以一隅抗擊明國傾國之師，即便戰事不利，也絲毫不損父親大人威名，請父親大人不必拘泥於一時勝敗。”

    島津義久自告奮勇出使周防，讓島津貴久不勝感動，也不再懷疑他的武勇和膽略。可是，島津義久這話一出，又讓島津貴久大失所望，便不置可否，問道：“你們打算什麽時候出發？”

    島津義久知道父親聽不進去自己的話，也不再多言，說道：“局勢危急，軍情如火，如果父親大人沒有什麽其他的吩咐，隻要準備好送給毛利氏的禮物和獻給天皇陛下、義輝殿下的貢品，我和家久就馬上出發。”

    “那就這樣吧。我讓伊集院忠棟替你們準備禮物和貢品。”島津貴久想了想，又說道：“既然你對說服毛利元就那個家夥很有把握，那你就先去一趟日向高城，向你弟弟歲久通報明**隊入侵薩摩一事，讓他督促水軍提前做好出動準備。還有，家久上洛，原本可以直接從薩摩走海路，可是如今明國人打過來了，海路未必安全，他也跟你一起去日向，過豐後水道走內海。這樣的話，你在路上還可以多指點指點他該怎麽跟天皇陛下和義輝殿下、義元公怎麽說話。”

    島津義久應道：“是。”

    島津貴久勉強擠出一絲微笑，說道：“我等著你率水軍盡快趕來，與我夾擊明**隊。”

    島津義久慨然應道：“義久誓不辱命！”

    既然少主說了要盡快出發，島津氏的家臣們也不敢怠慢，到了下午時分，家老伊集院忠棟就準備好了送給毛利氏的禮物和獻給天皇陛下、義輝殿下的貢品，裝在大車裏，還專門給島津義久和島津家久準備了兩頂轎子——從薩摩藩的鹿兒島城到日向藩的日向高城，有近兩百裏路，身份尊貴的兩位殿下自然應該舒舒服服地坐轎子。

    誰曾想，前來查驗的島津義久二話沒說，拔出大刀砍爛了轎子，責令家臣將禮物通通從車上搬下來，改用馬馱，那些不便搬運的粗笨之物索性就不要了。家臣們麵麵相覷，卻又不敢違抗少主的命令，隻好手忙腳亂地重新收拾。島津義久一直冷冷地站在一旁看著他們，一俟剛剛收拾停當，他就跳上馬，頭也不回地揚長而去。島津家久和隨行的護衛武士們麵麵相覷，也隻好打馬飛奔，緊緊地跟了上去。

    一口氣奔出了百十來裏地，島津義久才勒住了馬，對後麵匆匆趕來的弟弟家久說道：“局勢已經萬分危急，一刻也不能耽擱。我們今夜就要趕到日向高城，就在這裏歇息一會兒。”

    島津家久畢竟年紀還小，這麽一路狂奔，早已累得上氣不接下氣，但他卻不敢忤逆性情暴戾的哥哥，隻得說道：“是。”

    或許是弟弟的溫順化解了心中的戾氣，島津貴久罕見地緩和了語氣，說道：“把馬肚帶鬆一鬆，免得磨破了馬腹。”

    島津家久一邊收拾馬鞍，一邊問道：“大哥，我是第一次上洛拜謁天皇陛下和將軍殿下，需要注意些什麽？”

    島津義久用嚴厲的眼神示意家臣和護衛們走開，這才對島津家久說道：“禮儀方麵的事情，有你的家老久野元藏教你，按他說的做就是了。從日向乘船到本州，有十幾天的時間，你一定能學會。另外，還有一件事，你一定要辦到！”

    “大哥請說。”