就在家臣們心灰意冷，相繼離去的時候，豐臣秀吉一邊被織田信長拽著往內庭裏走，一邊飛快地說著：“今川軍原本一直象螞蟻一樣猥集在一起，各隊依次行軍。可是，當今川義元的本隊離開遝掛城之後，各隊就分開了，分頭攻打我們的城池。其中，第一隊酒井忠次帶著鬆平黨攻打丸根城；第二隊朝比奈備中守率軍攻打鷲津城；第三隊鵜殿長照攻打普照寺；第四隊葛山信貞攻打丹下城；第五隊三浦備後守昌能攻打中島城……”

    不知不覺之中，他已經被織田信長拉進了不許男子踏入半步、即便是貼身侍衛也隻能在門口守護的內庭。不過，生性豁達率性的織田信長不會在意；對世間任何人、任何事都能嘻嘻哈哈、淡然處之的豐臣秀吉也沒有在意。

    聽著豐臣秀吉的報告，織田信長猛地停住了腳步，急切地問道：“他們果真兵分五路了嗎？”

    “不，今川軍何止是兵分五路，應該說是兵分六路。”豐臣秀吉說道：“今日一早，今川義元本隊大將崛越義久帶著他手下的兩千人，離開了當時仍留在遝掛城尚未出動的本隊，向著末森城進發了。”

    織田信長沉吟著說：“那麽，今川義元的本隊隻剩下了三千人。他們如何行動？”

    “今川義元離開遝掛城之後，過了太子根前麵的山丘，在一個名叫田樂窪間的地方安下了營寨。今天大概不會再離開那裏了。”

    織田信長追問道：“這些消息可靠嗎？”

    “每一隊都有蜂須賀小六手下的人密切監視，絕對不會有錯。今川義元本隊是小人親自在監視，也絕對不會有錯。”豐臣秀吉笑道：“小人還假扮成村民，拜見了那位右府大人。”

    織田信長吃了一驚：“你這隻可惡的猴子，竟然敢去拜見今川義元？就沒有被他的威勢嚇得尿了褲子？也沒有被他看出破綻來？”

    豐臣秀吉得意地說：“小人原本就是農夫，他怎能看得出破綻來？不敢欺瞞主公，小人見到高高在上的右府大人，當然會害怕。不過，尿褲子是絕對不會的，小人畢竟是主公的家臣嘛！”

    織田信長笑罵道：“一會兒說自己是農夫，一會兒又說自己是武士，你這隻可惡的猴子嘴裏到底有沒有幾句真話？”

    接著，他又正色說道：“軍情緊急，不說這些閑話了。今川軍各隊有沒有開始攻城？”

    豐臣秀吉答道：“攻打丸根城的第一隊鬆平黨，還有攻打鷲津城的第二隊朝比奈備中守所部，在小人回來稟報之前已經開始攻城了。這個時候，其他四隊大概也都已經開始攻城了。”

    “攻勢猛烈嗎？”

    “攻打鷲津城的朝比奈備中守那一隊攻勢十分猛烈；但攻打丸根城的鬆平黨卻沒有盡全力。小人猜測，一是他們的武備不如今川軍；但更主要的是，阿古居城的俊勝夫人已經替主公把話傳了過去……”豐臣秀吉欣喜地說：“主公，我們的計劃全部都奏效了！”

    原來，從一開始，公開宣稱自己決心據城一戰的織田信長，其實壓根就沒有打算要固守清州城，而是采納了三河野武士首領、熊邸主人竹之內波太郎“敵進我進”的建議，決心出城與今川軍決戰，在野戰中尋機殲滅敵人。可是，今川軍有整整三萬人馬，是織田氏可以調動的兵士數的十倍，如何才能調動敵人分兵，織田信長設計出了一整套的方案：

    第一步，派豐臣秀吉帶人出城收購百姓家中的味噌，不但在清州城和尾張其他地方購買；還跨越邊境，到了西三河一帶購買。尾張和三河長期處於敵對狀態，豐臣秀吉等人又裝出一副鬼鬼祟祟、掩飾形跡的樣子，當然會被今川義元派到岡崎城的城代朝比奈備中守“發覺”了……

    第二步，假裝“接受”了家臣們關於進行守城準備的建議，下令征集領民糧食，迫使領民逃離尾張。那些流離失所的百姓自然把織田信長決心據城死戰的消息傳到了三河今川氏的耳中。即便今川氏對織田氏派人買味噌的舉動還有所懷疑，看到那些拋家棄業、拖兒帶女的百姓顛沛流離的慘狀，也就會打消了先前的疑惑……

    第三步，也是最關鍵的一步，拒絕向邊境幾處城池增派援軍，使今川義元和他的麾下大將們認定那些城池是一塊塊唾手可得的肥肉，可以不費吹灰之力輕易得到，誘使今川軍兵分幾路，分頭攻打那些城池，使今川義元的本隊力量削弱，並且失去其他各隊的掩護和接應……

    至於那些前去犒軍的百姓，誠然有不少是出於自我保護的習慣而自發選派代表，但也有一些是豐臣秀吉和蜂須賀正勝派出去的人，他們不但要繼續迷惑今川義元；更是要伺機刺探今川軍的兵力部署和動向。這些人十分出色地完成了此項重要任務，帶回了今川軍兵分六路、本隊兵力空虛的情報！

    此外，織田信長並不是象今川義元猜測的那樣，舍棄了邊境線上那幾座城池，任憑那些守將和兵士自生自滅，甚至趁機鏟除異己；而是采取了另外兩項措施，積極協助各城守將：一是派人悄悄前往阿古居城，求見城主久鬆俊勝的夫人於大，以免除阿古居城履行為尾張織田氏出兵參戰的義務為條件，換得於大向岡崎城鬆平黨傳信，隻要他們在此戰中保持中立，尾張織田氏在擊敗今川軍之後，可以不進入岡崎城鬆平氏的領地，並想辦法幫助岡崎少主鬆平竹千代回國。二是命令蜂須賀正勝手下的野武士裝扮成運糧的挑夫、走鄉串戶的貨郎等等，趕在今川軍保衛各處城池之前就進入城中，增加各城的守備力量。這麽做，既是不讓今川軍輕而易舉就奪取了屬於尾張織田氏的城池和邊境線上的各處戰略要地；更是為了使今川軍各隊陷入激烈的攻城戰之中，當織田軍與今川義元本隊決戰之時，今川軍其他各隊就無法及時救援！

    一番苦心孤詣和種種冒險總算是沒有白費，今川軍不但分兵，今川義元的本隊也隻剩下了三千人，這無疑是個天大的好消息！織田信長也長長地籲了一口氣：“真是天助我也！”

    “那麽，我們……”

    織田信長揚起斷了豐臣秀吉的話，隨即便悠然起舞，一邊跳，一邊唱道：“人生五十年，與天相比，不過渺小一物。

    看世事，夢幻似水，任人生一度，入滅隨即當前……”

    這是織田信長最喜歡的“平敦盛殉教舞”，每當高興之時，他總是要隨興翩翩起舞。此番唱來，歌聲激越，仿佛自己正屹立陣前，指揮千軍萬馬與敵人殊死搏殺一般。

    看著放聲高歌、翩翩起舞的主公，豐臣秀吉眼睛裏流露出了興奮的光芒。

    不但是他，還有四位女人——早在明國之時，織田信長便從自己妹妹市姬那裏要了三名侍女做自己的侍妾，雖說相處隻有短短幾個月的時間，其中一位已經有了身孕。回到尾張之後，或許是感到經過了今川義元上一次率軍上洛的亡國之禍，織田氏人丁凋零；更或許是感到自己時日無多，該及時享樂，織田信長除了迎娶美濃國主“蝮之道三”的女兒濃姬做正室夫人之外，還一口氣納了三位家臣之女做側室。濃姬和三位側室早就守候在內庭裏，卻一直悄然站在一旁沒有出聲，都眼含熱淚看著丈夫縱情歌舞。

    一曲舞罷，織田信長把手中的扇子一扔，盯著豐臣秀吉，興奮地說道：“猴子，這場決定尾張乃至日本命運的決戰，我們已經看到了勝利的曙光！”

    豐臣秀吉眼中有淚花湧出：“是的，主公！這一戰，我們贏定了！”

    織田信長斬釘截鐵地說道：“猴子，隨我去桶狹間！”

    “是，主公！”

    織田信長猛地把身上的和服開，拍著的胸膛，大聲吼道：“鎧甲！”

    織田信長的正室夫人、美濃公主濃姬最先回過神來，厲聲吩咐道：“快把大人的鎧甲拿來。”

    同樣守候在內庭，卻隻能站在門外的兩名貼身侍衛趕緊應應過來，情不自禁地反問了一句：“大人說什麽？”

    織田信長把眼睛一瞪，正要出聲叱罵，濃姬又搶先開口了，象是命令低賤的傭人一樣，對阿類說：“大人此次出征極為重要，不要忘記為大人準備禦酒和勝栗！”

    織田信長滿意地點點頭，問還站在一旁的豐臣秀吉：“一口氣從田樂窪間趕回清州城，你還有力氣嗎？”

    豐臣秀吉挺直了腰杆，拍著自己的胸膛說道：“想到可以追隨主公出陣，我的渾身充滿了力量！”

    他的身材異常矮小，身子也十分單薄，身上還是農夫的打扮；但是，說這句話的時候，卻讓人感到他不亞於任何一位名聞天下的武將！

    “好！”織田信長說道：“滾回你的房間，穿上鎧甲和戰服，馬上隨我出陣！”