村越十三郎一語成讖，眾人驟然遭到襲擊，其中一支槍更是不偏不倚地朝著坐在馬背上的三好長慶刺去。幸好他身旁的侍衛眼疾手快，一刀砍向了槍身，槍杆應聲而斷，可見來襲之敵裝備的是那種粗劣的竹槍。

    那名侍衛高興地大叫道：“大家不要怕，伏擊我們的不是明國鬼畜，隻是山賊亂民而已！”

    正在說著，又有好幾支竹槍再度從林中刺出，刺入了那名侍衛的大腿和肋骨。他“啊！”地慘叫一聲，從馬背上跌落下來。幾乎是同一時間，三好長慶的坐騎也發出一聲痛苦的長嘶，突然飛跑起來，顯然是馬身被刺中了，卻不知道他有沒有中槍。

    “哇哈！”好幾十人的歡呼聲從林中小道的兩側響了起來：“大家不要怕！大將模樣的人被我刺了一槍！”

    “我也刺中他了！”

    “都出來，大家一起上，把他們都殺死！”

    “誰不出來，分東西就沒有他的份！”

    襲擊者的話語暴露了他們的身份，他們果然不是令三好氏家中上至家主三好長慶、下到普通足輕都聞風喪膽的明國鬼畜；而是一些山賊惡黨——或許還隻是附近村子裏的老實農夫，隻是因為生逢戰亂，活不下去，才不得不趁著打仗，出來做這種打劫流浪者的勾當，搶奪武刀、從死者身上剝下甲胄，去換得一點賴以活命的糧食。

    確信來襲之敵不是令他們聞之喪膽的明國鬼畜，隻是一些山賊亂民而已，村越十三郎立刻鎮靜下來，說道：“攔住他們，我去保護主公！”說著，他雙腿一夾馬腹，策馬向前疾馳而去。三好長慶的侍衛們飛身躍下馬背，有的持槍，有的持刀，擋住了那些從林中竄出來的襲擊者。

    好幾十位山賊亂民們手舉著簡陋的竹槍，將三好長慶的侍衛們包圍起來，廝殺聲、慘叫聲不停地響起。村越十三郎充耳不聞，奔出了約莫兩裏遠，村越十三郎發現三好長慶的馬倒臥在地上，擋住了去路，心裏頓時“咯噔”一下，趕緊下了馬。

    沒有在馬屍旁邊發現主公，村越十三郎稍稍安心的一點：或許主公隻是被甩下馬背，自己步行朝前走了。他便沿著路拚命地找，走出了大約一箭之地，他驚恐地發現，主公正用手捂著肚子，蜷縮成一團躺在地上。

    原來，剛才三好長慶的馬被刺中，受驚狂奔之時，他也被另外一邊的林中伸出的竹槍給刺中了。之所以一言不發，任憑驚馬帶著自己朝前狂奔，是想要丟下侍衛們抵擋山賊亂民的偷襲，自己獨自逃走，逃到某個地方，再圖謀東山再起，繼續抵抗明國鬼畜——他認為這才是自己對紀伊三好氏乃至日出之國應盡的責任。可是，馬倒斃之後，他堅持跑到這裏，終因失血過多，再也跑不動了……

    看到主公倒在地上，蜷縮成一團，村越十三郎分明錯愕了一下子，趕緊跳下馬，朝著那邊跑過去，抱起了三好長慶。借著微茫的光亮，他看到主公麵色蒼白，肋下鮮血潺潺而出，已經打濕了戰裙的整個下擺，而且身子在不停地痙攣，顯然正在經受著巨大的痛苦。

    村越十三郎心中越發驚恐，大聲喊著：“主公，主公！”

    三好長慶努力地睜開眼睛，看到來人是村越十三郎，微微地點了點頭，勉強凝聚起最後一絲力氣，說道：“我……我不行了，給我介錯……”

    村越十三郎驚恐地說道：“不，主公，傷口很淺，您要挺住，您一定要挺住啊……”一邊說著，一邊手忙腳亂地撩起自己甲胄之下的戰裙，從下擺撕下一塊布，要給三好長慶裹傷——對村越十三郎來說，不但不敢相信身為領有八國的天下第一強藩大名、曾經將幕府將軍的廢立操於手中的天下人的主公，竟然會死在一幫粗鄙卑賤的山賊亂民之手；更重要的是，主君一旦死了，昔日紀伊三好氏家中位置顯赫、領有五萬八千石俸祿的家老，就要淪為浪人。因此，他要竭盡全力救活三好長慶……

    仿佛是回光返照一般，三好長慶突然奮起全身的力氣，抓住了村越十三郎的肩膀：“不！我已經不行了，快為我做辭世的介錯！”

    “可是，可是……”村越十三郎囁嚅了半天，好不容易找到了一個借口：“我……我也中槍了，手腳不聽使喚……”

    三好長慶從村越十三郎的猶豫之中聽出他在說謊，怒道：“這是命令！”

    盡管三好長慶已經是瀕死之人，畢竟身為主君，多年的積威驟然爆發出來，依然令村越十三郎心驚膽戰，趕緊說道：“是是是，我一定遵命為主公介錯，然後陪伴主公而去……”

    就在這個時候，他們剛才來的路上又響起了紛亂的腳步聲和哇哇亂叫的聲音，顯然是那些山賊亂民——盡管他們的武器十分粗劣，但他們畢竟人多，而且占有偷襲的先機，很快就殺死了三好長慶的那幾名侍衛，然後沿著三好長慶和村越十三郎遁逃的方向追了過來。

    三好長慶催促村越十三郎說道：“快，快為我介錯！我不能死在那些卑賤的山賊亂民手中！”

    接著，他又補充說道：“還有，帶走我的首級，不能……不能讓明國鬼畜得到……”

    或許是這一番話耗盡了他最後一絲力氣，說完之後，三好長慶的頭一歪，倒在了村越十三郎的懷中。

    村越十三郎放開了三好長慶的屍體，喃喃地說道：“南無八幡大菩薩！十三郎會履行義務，為主公盡忠……”說著，他拔出了武刀，掄起朝著三好長慶的脖頸之處砍去。

    不知道是因為要斬下多年以來一直畏之如虎的主公的首級，村越十三郎的手腳情不自禁地發軟的緣故；還是因為三好長慶躺在地上，並不象是跪坐切腹時那麽好砍，他隻砍掉了三好長慶一半的腦袋，武刀就被卡住了。

    就在他拔出武刀，想要再來一下的時候，就聽到不遠處又傳來了那些山賊亂民的叫喊聲：“我看到他們的馬匹了！”

    “隻有馬匹，人一定在不遠處，大家趕緊分頭去找！”

    和三好長慶一樣，村越十三郎身為高貴的武士，同樣擔心死在那些卑賤的山賊亂民之手，趕緊收刀入鞘，朝著叢林深處跑去。至於三好長慶臨終之時吩咐他帶走首級的命令，隻好棄之不顧了……

    不過，逃跑之時，村越十三郎的心裏還是為主公而感到十分難過，痛心疾首地說道：“如此的名將，可惜武運不濟，落到這樣的下場，真是造化弄人啊……”

    與此同時，他隱約聽到那些山賊亂民們興奮地說道：“啊！在這裏，在這裏！”

    “武刀不錯，撿起來！”

    “哇，盔甲更是十分華麗，一定能賣不少錢，趕緊扒下來！”

    村越十三郎不敢再耽擱，趕緊鑽進了密林之中。

    一代梟雄、領有八國的戰國第一強藩大名、曾經將幕府將軍的廢立操於手中的“天下人”三好長慶，頃刻之間就被扒下了身上的甲胄；而且，那些山賊亂民們是那樣的窮苦，連他的內衣甚至兜襠布也沒有放過。那具一絲不掛的屍體被扔在叢林中的一條小溝裏，被砍掉一半、歪歪斜斜掛在脖頸上的首級沾滿了泥土，其狀慘不忍睹……

    如果自己的屍體就這樣化為塵土，三好長慶的在天之靈大概還能得到一絲慰藉，安心地回到天照大神的懷抱。可是，或許是因為他在久間城的暴戾行徑觸怒了諸天神佛；也或許是他因為公然策馬踏入那座山野小廟的大雄寶殿而得罪了佛祖，次日正午時分，果然埋伏在大龜穀的明軍獨立旅在解決了三好氏潰軍之後，根據俘虜的口供，沿原路返回，先是找到了那七八名同樣被剝的一絲不掛的侍衛的屍體；而後，就在不遠處的林中找到了他的屍體。最終，三好長慶的頭顱被高高懸掛在京都的城門口，受到了無數京都居民和過往行人的切齒唾罵……

    隨著三好長慶如此窩囊的死去，事情原本就該結束了。可是，還發生了一件令人不是很愉快的小插曲——在強迫附近村子裏的百姓交出了他們搶走的三好長慶的武刀和甲胄之後，帶隊的明軍軍官下令屠村，將村子裏的三百多口倭人盡數斬殺！

    這是中朝聯軍在此次伐倭之役中絕無僅有的集體虐殺倭人平民的事件，帶隊的軍官正是獨立騎兵旅二團三營營長李成梁。據他事後呈報中朝聯軍的理由，是因為那些村民拒不交出三好長慶的武刀和甲胄等物品，還聚眾對抗天朝王師。其實，究其根源，他之所以幹犯皇上欽定“三大軍規八項鐵律”，下達如此殘忍的命令，不外乎是因為三好長慶獨自脫離大隊人馬，最終被那些山賊亂民所殺，使他又一次失去了立大功的機會。

    此事的真相最終被俞大猷和徐渭知悉之後，兩人不勝震怒，要將李成梁軍前正法。後經亦不刺等軍中一幹將領跪地求情，李成梁逃脫了死罪，被責打四十軍棍並褫奪官職，充為奴兵。之後，因倭國這邊已無大的戰事，亦不刺便奏請自解兵權，回黃埔軍校任教官，又將自己的得意門生李成梁帶回了黃埔軍校。再之後，順義王俺答征服瓦刺、兀良哈等部，一統蒙古草原，又決意要效法當年的成吉思汗，遠征羅斯等國，重現當年金帳汗國的輝煌，因力有不逮，向大明王朝借兵。大明王朝俯允所請，隨抽調禁軍各部騎兵組成騎兵軍，由亦不刺率領，踏上了遠征俄羅斯的漫漫征程。李成梁又跟隨亦不刺到騎兵軍任職，東征西伐，替大明王朝開疆拓土，自己也積累軍功升遷至騎兵軍的師長。而後更接替年邁的亦不刺，出任大明王朝效法盛唐設立的安西都護府都督，長期駐守天山以北，拱衛大明王朝西北邊陲。不過，這已經是二十多年之後的事情了…