禁軍第一軍在中朝聯軍司令俞大猷和參謀長的徐渭的率領下，與紀伊三好氏殘部鏖戰於大和久間城，最終全殲敵寇，斬殺倭奴酋首三好長慶的同時，第二軍在中朝聯軍副司令戚繼光的率領下，由伊賀進入近江，向倭國京都進發。

    當日遊佐貞昌派出首席家老龜田治貞為使，前往中朝聯軍大營，商議遊佐氏與天朝義師結盟，共同討伐逆賊三好長慶之時，龜田治貞曾經要求覲見幕府將軍足利義輝，以確認俞大猷向遊佐氏許下的承管足利義輝對於那個敢於以下克上、將自己廢黜並放逐的逆賊三好長慶恨之入骨，一心希望能夠取下他的首級；可是，以他幕府將軍的尊貴身份，實在不宜久在軍中，忍受顛沛之苦。再者說來，京都飽經戰亂，早已破敗不堪，急需他這位武家第一人回京主持修繕諸事，既是為了重樹幕府威儀，也好恭迎尚在九州“巡幸”的公家第一人天文天皇回鑾。

    不過，究其根源，也是因為中朝聯軍擊潰了紀伊三好氏、甲斐武田氏和越後上杉氏聯軍之後，伐倭之役可謂是大局已定，隨後便要按照朝廷“分化瓦解、以倭製倭”的總體方略布局，使倭人不敢再生反側之心。這其中就涉及到諸如領地分配等事宜，更有許多不能被別人知悉的秘密交易，將足利義輝留在軍中，不但礙手礙腳，還得至少在表麵上尊重他這位倭國武家第一人的意見，倒不如遠遠地打發了出去，事後再找他確認畫押——足利義輝再不識相，難道還敢否決俞大猷給那些諸如久間城城主遊佐貞昌之類的領主、豪族簽訂的誓書，使幫助他複登大位、再掌權樞的天朝義師乃至大明王朝失信於天下不成？！

    既有一戰擊潰三大強藩主力紀伊三好氏、甲斐武田氏和越後上杉氏聯軍的輝煌戰績，又有幕府將軍足利義輝這塊金字招牌，禁軍第二軍一路上暢通無阻，沿途倭人領主、豪族和百姓豈止是“簞食壺漿，以迎王師”，幾乎每一個村子的領民都跪地相迎。忠於幕府、一心維護足利義輝將軍之位，不惜和勢力強大的紀伊三好氏兵戎相見的兩位大名——近江守護淺井長政、越前守護朝倉義景，還親自率領家臣遠迎百裏之外，獻上美酒佳肴，並一直護送足利義輝回到了京都。那位被三好長慶扶持起來的幕府將軍足利義昭逃到了附近的山中，被自己的侍衛綁縛獻給了足利義輝。按他的罪過，原本難逃一死；隻因他是足利義輝的一母同胞的弟弟，足利義輝不忍手足相殘，便責令他出家為僧，終生陪伴青燈古佛以償贖自己棄家叛兄的罪過。

    跟去年大明鎮撫司日本情報網一行人秘密潛入京都，“恭請”天文天皇移駕九州之時所看到的一模一樣，京都果然一片荒涼破敗、盜賊橫行的景象，甚或還有白日打劫、當街行搶之人。即便是那些當年曾經南下平叛，親眼目睹大明留都南京遭受戰火洗禮、亂兵洗劫的慘狀的第二軍將士也為之震驚。戚繼光遂分出一部兵馬整肅法紀、維持治安，另撥一部兵馬清理廢墟、整修道路。不數日，京都盜賊絕跡，街上叢生的荒草也被清除幹淨，雖說徹底修葺還要等到幕府將軍足利義輝發出詔命讓各戰國大名出人出錢，畢竟有了一點京城的模樣。

    戰亂之秋，城頭變幻大王旗是十分尋常之事。普通百姓隻求得一家老小安定寧靜的生活，未必會在意到底是誰來統治。眼下明國大軍進駐京都，雖然還說不上樂業，至少能夠安居了。因此，京都民眾對於異族大軍的到來，非但沒有抵觸情緒，反而覺得是件好事，不愧為泱泱中華天朝上國派來的正義之師。隻有近江守護淺井長政、越前守護朝倉義景等近畿大名心中還有些不滿與隱隱的不安，可他們既無實力又無合適的借口向天朝義師發難，隻得隱忍不言。

    跟隨第二軍一同前往京都的，還有大明鎮撫司副鎮撫汪直和九太保郭江洪等人。其中郭江洪留在京都，重建當初撤離的日本情報網；而汪直並未在京都多做停留，直接去了堺港。或許是因為眼下戰火未熄、堺港一帶還有三好氏的殘渣餘孽，戚繼光派了第二軍第三師整整一個師來保護他的安全。但不知道是懾於天朝義師的兵威；還是因為三好氏接連戰敗，被派到堺港一帶的家臣、兵士早已做了鳥獸散，汪直他們一路平安無事地來到了堺港。不過，為了安全起見，他還是宿在軍營之中。

    早在海上討生活之時，汪直便常年行走於大明和倭國之間，與倭國商賈多有生意上的往來；其後受欽命赴倭國參與布設和經營大明鎮撫司日本情報網，為了獲知倭國各方情報，更是不遺餘力地廣交朋友，還通過當時的幕府管領細川信元，花大價錢從幕府將軍足利義輝那裏求得了禦家人的身份，藉此被推選為堺港議政者——堺港以向幕府繳納巨額賦稅為代價，換來了自治的權力，雖說依然受紀伊國主三好長慶的控製，城市內部的事務卻由被稱為“議政者”的各座商人首領把持。汪直這麽一位異國人士，竟能躋身其間，在倭國商界的影響力之大，可見一斑。

    憑借著堺港議政者的身份，汪直不但在倭國生意做的風生水起，每年為朝廷賺回上百萬兩的白銀；更暗中囤積了大量的糧米，為中朝聯軍遠征倭國的後勤補給提供了極大的幫助。去年十一月，大明鎮撫司日本情報網奉皇上的密旨，分別潛入京都和伏見山，“恭請”倭國天文天皇和幕府將軍足利義輝移駕九州，大明王朝要“義助”他們討伐國中逆賊三好長慶，使他們得以再登大位、重掌權樞。因為其時堺港已經被三好長慶控製，為了安全起見，大明王朝的最高統治者、明嘉靖帝朱厚熜嚴令大明鎮撫司日本情報網的所有人撤出倭國近畿，汪直便離開了堺港。這一次回來，已是大半年之後了。

    不過，汪直這一次回來，已經不僅僅是當年的那位海商，也不僅僅是靠花錢買來幕府將軍禦家人和幕府管領家臣身份，而是天朝上國的官員、幕府將軍足利義輝的座上客。道路紛傳，幕府將軍足利義輝殿下有意要打破常規，任命他做政所奉行，讓他統管商賈貿易諸事。這且不說，他還帶來了剛剛打敗了天下第一強藩紀伊三好氏的天朝義師近萬大軍，踏平堺港隻是小菜一碟。因此，堺港各座頭麵商人絲毫不敢怠慢，備下厚禮，聯袂來到設在堺港郊外的軍營，拜會這位身份已與往日大不相同的明國海商五峰船主。

    說真的，幾乎所有的人都不願更不敢來見汪直。但是，堺港從來都是向勝利者屈膝，捐輸大筆錢財換來他們的庇護，並從他們那裏得到自治權力。他們身為堺港議政者、各座的頭麵商人，不得不硬著頭皮挺身而出，希望那位明國海商五峰船主能看在往日交情的份上，給他們乃至整個堺港商人留下一條生路。

    當然，也有堺港議政者沒有前來，比如說那位最大的兵器製造商納屋莊左衛門——他早就投靠了逆賊三好長慶，為三好氏提供了大量的火槍，情知無論是幕府將軍足利義輝，還是明國大軍都不會放過他，早在三好長慶兵敗伊賀之時，就卷帶家財細軟逃之夭夭，從此蹤影全無。

    不過，即便納屋莊左衛門沒有逃走，大概也不敢來見汪直——去年十一月份，汪直遁逃之後，他憑借著與三好長慶的關係，將汪直耗費巨資在堺港修建的那座豪奢華美的府邸據為己有。眼下汪直不但“前度劉郎今又來”，還帶來了近萬大軍，他有天大的膽子，也不敢來自尋死路……

    比之一般人，這些常年行走各地、貨殖四方的商人可謂是見多識廣；可是，他們又何曾見過大明王朝精銳之師如此雄壯的軍威兵勢——還未進軍營，就被手持“鐵炮”的守門兵士一聲斷喝嚇得魂不附體，奉上金銀做買路錢，求守門兵士替他們通傳，又被粗魯地一巴掌擋了回去；等到進了軍營，那些兵士人人都對他們橫眉冷對，仿佛他們就是逆賊三好長慶的爪牙，隨時準備將他們擒獲甚至斬殺一般，更讓他們膽戰心驚。等到被帶進了一個偌大的營帳之中，見到身穿一襲大紅色的嶄新的天朝官服、頭戴無翅宮帽的汪直，尤其是看到官服上那張牙舞爪的猛獸，幾乎所有的人都覺得兩腿發軟，有的忍不住就跪了下來，緊接著，所有人也都跪伏在了地上。

    堺港各座的頭麵商人進來之時，汪直正坐在帥案之後的太師椅上，悠閑地品茶，連起身相迎的意思都沒有。直到眾人都跪伏在了地上，他才放下茶碗，淡淡地說道：“都是老熟人了，何需行這般大禮，都起來吧！”

    盡管汪直這麽說了，可是，卻沒有人敢起來，反而都把身子伏得更低，頭都幾乎貼到了營帳之中鋪就的毛氈之上。