在全斯瓦納帝國甚至全可瑪星媒體的轉播畫麵裏，身著禮服的少女掀開她的麵紗，露出那嬌俏精致的容顏。淺金色的直長發半盤半披迎風飄舞，紫色狹長雙眼直直望向鏡頭，微微向下繃了繃嘴角，“抱歉，我來晚了。”

    玄薇伸手覆於左胸口，朗聲道，“我是奧利維婭·艾伯特·利安德爾，代表斯瓦納帝國現任皇帝格裏高利二世，向全帝國的人民致以最深的歉意。”

    麥克風將她的聲音傳遞至千家萬戶，也回旋於她所處的這塊露台上。

    “我知道諸位在苦苦等候的人不是我，但格裏高利二世陛下是不會來的。”玄薇將手微微收緊，露出“痛心疾首”的表情，“他已經逃出了這座皇城，帶著他最愛的紅皇後！”

    所有收看著這場轉播的人都倒吸了一口冷氣。縱是穩如定海神針的倫納爾也露出了震驚的表情，更不用提他身後那群早已六神無主還在苦苦支撐的貴族和大臣。

    隻有克萊斯特眯了眯眼睛，鎮定若常。

    他所能做的已經全都做了，這場戲的主角注定隻有玄薇一個人，是成是敗就看她接下來的表現。

    遙遠的城牆下，安坐於機甲駕駛艙觀看轉播的德裏普嘴角一抿，露出了獲勝的微笑。

    “……失望、震驚、難過，我了解大家的心情，也相信一定是迫不得已，陛下才會做出這樣的決定。至於今日該做的了結，實際上，陛下臨走時留下了一份聲明。”

    玄薇不慌不忙地抽出那張克萊斯特給她的紙，麵對著無人攝像機展開——這當然不是格裏高利二世親筆寫下的原件，而是以那份聲明為藍本，由克萊斯特命人加工偽造的另一份聲明。

    “‘我，格裏高利二世，自知愧對帝國百姓且無力拯救國難，願將帝位禪讓於奧利維婭·艾伯特·利安德爾……’”

    機關算盡的德裏普臉上的微笑“龜裂”了。

    玄薇想象著那片嘩然聲，閉上眼睛又睜開，將罩在外層的禮服一把扯下，露出身上深棕色的騎裝。戴上那頂象征著帝國皇權的皇冠，拔出腰間的佩劍高舉於身前——

    “從今往後，朕為汝皇；人在城在，帝國長存。”

    高聲念完誓言，她將手中的佩劍深深刺入身前的長桌，雙手合攏握於劍柄上，目光凜然。

    “而朕的回答是，隻要朕奧利維婭·艾伯特·利安德爾還有一口氣，就絕不會將帝國交給居心不良的忤逆之人！朕將用自己的身體和鮮血守護這座帝國，守護朕的子民。”

    那一瞬間，她瘦小的身軀在鏡頭裏無端高大起來，風呼嘯而起，吹起她的長發。所有的帝國子民都不會忘記那個畫麵，震懾於她不符合年紀的淩厲眼神。

    直到玄薇身後，一個驚慌失措的貴族朝著鏡頭大聲地叫起來——“不可能！一個omega怎麽可以成為帝國皇帝！”

    不僅僅是在斯瓦納帝國，因為alpha和其他性別之間絕對的能力差距，憲法第一條白紙黑字寫著隻有alpha才具有繼承權。長期以來形成的慣性思維不是一朝一夕可以改變的，就算是強大如利安德爾這樣的貴族，也不可能忤逆全帝國人民的意願。

    隻是，這對於玄薇來說本就不是問題。

    她微微挑眉，似乎正等待著有人質問，“……誰告訴你朕是omega？”

    那一瞬間，全帝國人民對著屏幕再一次沉寂了。

    他們的前皇後說她不是個omega？他們的前皇帝娶了一個alpha？等等，萬一格裏高利二世娶的時候不知道她是個alpha——他們是不是知道了什麽不該知道的東西！！！

    “朕是一名alpha，就在現場朕的父親克萊斯特·利安德爾可以證明。”玄薇一揚手指向抱臂旁觀的克萊斯特，語氣前所未有地嚴肅，“這本是一項計策。內戰六年，反叛軍的耳目早已深入宮內，為了能保護陛下並向反叛軍派來的間諜反擊，父親和陛下商議過後，鋌而走險將朕送入皇宮，作為他們兩人互通信息的掩護。”

    所謂一本正經地胡說八道，大概就是如此了。反正格裏高利二世已經和他心愛的愛莉爾遠走高飛，涉事的隻還有克萊斯特，她如今說什麽就是什麽。

    上任帝王的禪讓書，alpha性別的資質保證，她符合憲法裏對帝位繼承人的所有規定。

    還有一點，那就是年輕的格裏高利二世尚無子嗣，所以他並沒有別的繼承人。

    在場的貴族和大臣們瞬間啞口無言，他們之中或許有不是傻子的，但在這樣的情勢下，在利安德爾家族的勢力前，他們沒有人能跳出來指責質疑，隻能默默將那些疑問吞回肚子裏。

    除了一個人，老將軍倫納爾·斯圖爾特。

    “克萊斯特，你想做什麽！”倫納爾向克萊斯特發難，怒瞪著眼睛像頭發怒的獅子。

    然而克萊斯特也不是省油的燈，不僅絲毫未被他的氣勢嚇倒，反而步步緊逼，“陛下已經走了……你難道想把這帝國交到德裏普手上嗎？”

    玄薇那時的猜測確實不錯，倫納爾的心裏懷揣著家族，對格裏高利二世一顆忠心天地可鑒，可他更不願意放棄整個國家，讓帝國毀於一旦。

    於是，倫納爾沉默了，不是迫於玄薇的口才也不是迫於克萊斯特的威脅，而是迫於形勢。

    但這樣一個乳臭未幹的丫頭能做什麽拯救帝國？他皺眉望向高台上那抹英氣嬌小的身影。

    這也正是玄薇下一步要做的。

    她雙手一撐桌麵，“朕已經作出回答了……德裏普·普利斯通，以戰士的榮耀與整個帝國為賭注，朕以奧利維婭·艾伯特·利安德爾之名向你提出‘決鬥’，請給出你的回答！”

    格裏高利二世向弗洛卡提出決鬥，如今兩方領導者同時更迭，由她向德裏普再次提出決鬥。

    但——德裏普露出陰險的微笑，他可不是弗洛卡那樣年輕氣盛的小夥子。反叛軍和政府軍的絕對差距擺在那裏，夜長夢多，他何必答應什麽浪費時間的決鬥？他還以為這個臭丫頭和她背後的克萊斯特有什麽奇招，真是天真的可以。

    作為攻城方，他當然沒有事先準備好的媒體設備可以當即作答。然而自有媒體派來的無人攝像機來到他的機甲前，等待著他打開駕駛艙蓋做出回答。

    他的手指已經摁在了開啟艙蓋的按鈕上，但就在此時，一道白色的身影以極其敏捷的身形躍上他的漆黑的機甲。頎長而挺拔的身材，一頂半麵具扣住他的上半張臉，一頭飄逸的長發在風中率性飛舞。

    蘇洛的嘴角勾起淺笑，穩穩卡在駕駛艙開啟的位置，不著痕跡地從外部將座艙鎖死，“這根本不需要考慮，我們接戰！”

    “差點忘了自我介紹。”蘇洛站起身，奇特的金屬麵具遮擋不住他奇特的魅力，“我名為尤利西斯·普利斯通，是反叛軍現任首領德裏普之子，亦是前任首領弗洛卡的弟弟。”

    周圍反叛軍無動於衷的表現顯然是默認了他的身份。

    玄薇遠眺著那個小白點，壓抑著嘴角會意的微笑。

    “父親他生性謹慎低調，對外發言的事情由我負責……”

    蘇洛再開口想說什麽，身下的機甲突然震動起來，氣急敗壞的德裏普將他憤然從眼前掀下。幸而他訓練有素的身手反應夠快，隻是輕輕地淩空一跳，安然落地。

    真是個脾氣暴躁的老頭子。

    德裏普不是笨蛋，雖然打不開駕駛艙門，但他還可以使用機甲內置的擴音係統。隻是蘇洛已假借他的名義斷然做出回答，他不能反悔自曝兩人間的矛盾，給敵人們露出可趁之機。

    離他夢寐以求的帝位隻剩一步之遙，德裏普絕不會露出絲毫破綻，隻是他此刻求的穩妥卻反成了玄薇的最後機會。

    “明日相同的時間，我將親自出戰！”

    “好，一言為定！”

    玄薇與他遙遙定下賭約，雖然這並不是她原本的打算——她原想讓蘇洛一鼓作氣代表反叛軍出戰，然後故意輸給親自出戰的自己，這樣既能平了內亂還能刷一把自己的威望。

    但現在，局麵已不是她能控製的了。

    玄薇的眼中劃過一道精光，“朕允你能帶三百名屬下入城，就在城內的皇家競技場！明日競技場麵向全帝國子民開放，一局定勝負。”

    天真的小丫頭，竟然還允許他帶兵入城。

    德裏普越發不將玄薇看在眼裏，帶著反叛軍部隊揚長而去，暗暗盤算著明日該怎麽羞辱她才能將前皇室在帝國人眼裏的影響力削減到最低。

    烏壓壓的軍隊退去，佇立於高台上的玄薇無聲地鬆了一口氣。這場博弈就是賭博，實在是玄之又玄。她在蘇洛身上下了最關鍵的賭注，幸好她賭贏了。

    她伸手握上佩劍的劍柄，不知道是手汗滑膩還是緊張過後的四肢乏力，她竟然一下子脫了手。

    而等玄薇好不容易將劍歸鞘，正準備下台，卻被一道蒼老卻偉岸的身影堵在了台上。她抬眼打量著眼前的老人，灰色短發微微有些自然卷，年近六十依舊身材高大健壯，深綠色的眼睛極具壓迫感地注視著她，氣概陽剛膚色偏麥，一看就是久經風霜與歲月錘煉。

    倫納爾·斯圖爾特。

    作者有話要說：　　【備注】2017.3.2曾小修，公告見第12章。

    【設定補充】

    斯瓦納帝國憲法對帝位繼承人的規定實際上有三條：

    1，有皇室血統或者由上任皇帝親自指定；2，性別為alpha；3，身體健康思想健全。

    *如果因為一些特殊情況，繼承人還是未成年就得繼任皇位，則可以從貴族中挑選一名成年長者對其行教育輔佐之責，稱為“帝輔”。

    ↑↑↑後麵正文裏也會寫到。