星曆258年8月1日，斯瓦納帝國第十二任皇帝奧利維婭·艾伯特·利安德爾登基繼位。

    在連接著皇宮與宮外的城牆頂部，寬闊的露台被裝飾一新，點綴的國花婕拉妖嬈綻放，蜿蜒纏繞上莊重的雕刻石柱。高台已經搭好，十二級台階層層疊起，皇冠與禮劍被供在水晶罩內，等待著最後的授予儀式。

    角落裏的投影儀散射著光芒，光線在露台上空匯聚形成一塊巨大的虛擬屏幕。鏡頭鎖在漆黑的出入口，城牆內部其實還有走廊和房間。

    印著星網各家媒體標識的無人機盤旋爭奪著最佳拍攝角度，略遠還有停滯在半空中的直播飛船，與城牆下的數萬首都民眾和星網上無數國民一同翹首以盼。

    露台上也有座位，但有此殊榮的唯有大貴族族長，比如克萊斯特、倫納爾和斯沃，和機要重臣，比如**官柯帝士和身為宰相的蘇洛，還有就是前幾日到訪的星盟主席和秘書長。

    “怎麽還沒開始？”

    坐在首位的霓裳莫名有些興奮，左顧右盼好一陣，最後將目光落回身旁依舊異常冷靜的聖托瑞身上，“你怎麽又一點反應都沒有？我繼位的時候也是，全程板著一張臉，你感受不到氣氛嗎？”

    聖托瑞淡定地瞟了她一眼，“你知道這次例外訪問耽誤了我處理多少事情嗎？”

    “呃……”霓裳心虛地低下頭，小聲地討饒，“我保證沒有下次了！但既然都來了，你也高興一點啊。”

    聖托瑞挑了挑眉，非常高冷地轉過了頭。

    真沒意思。霓裳暗暗腹誹了一句，又開始四處打量。一名女仆打扮的短發少女正從她眼前小跑過，神色匆匆進了城牆內部的走廊。

    “我拿來了！”黛茜抱著個小盒子，上氣不接下氣地衝進了準備室。

    玄薇端坐著閉目養神，禮服已經換好，科拉正在替她上妝，淺金色的長發卻依舊披散著。而要佩戴上皇冠，頭發總是還要打理一下，必不可少的就是透明發卡，可惜被粗心的黛茜忘在了寢宮。

    瑟琳娜在外招待客人，最後的準備由她們兩人全權負責。

    “幸好趕上了。”科拉接過黛茜手上的盒子，開始替玄薇整理頭發，板著臉訓斥道，“這麽重要的事情也會出紕漏，明明昨晚就叫你把東西再檢查一遍了。”

    “我檢查了……就是沒發現嘛。”黛茜撅了噘嘴，科拉的表情好可怕，她辯解的話越說越小聲。

    玄薇輕笑出聲，睜開眼睛，“沒事，趕上了就好。”

    科拉一皺眉，“您別再寵她了，莉……陛下，遲早會把她慣壞的。”

    “是你太緊張了，科拉。”玄薇伸手招來黛茜，捏捏她的小臉蛋，黛茜立刻笑了起來，“不過科拉也是為你好，下次可別再出這樣的紕漏了。”

    “‘遵命，陛下！’”黛茜學著格羅佛的樣子粗聲粗氣地回答，不過她學得倒是真像，將另外兩人都逗笑了。

    正笑著，原版格羅佛就敲響了門，“報告！時間差不多了，宰相大人讓我來通知陛下。”

    “馬上就準備好了，再等一會。”

    科拉連忙回答，讓開空間讓玄薇起身，和黛茜一起蹲伏下去為她整理裙擺。對著麵前全身鏡裏的自己，玄薇深吸一口氣，注視著自己的眼睛，已經快記不清自己原本的模樣。

    簡潔而又莊重的白色禮裙，金絲銀線勾勒出紋樣，露肩收腰，蓬鬆的裙角及地拖行。

    奧利維婭的容貌繼承了父母雙方的優點，但唯有那雙紫色的眼睛不似他們，如可萊爾所說，倒是和她的姐姐長得一模一樣。因為換了個靈魂稚氣漸脫，隱約顯出些狹長的眼型，眸光流轉氣魄巍然。

    科拉和黛茜已經整理完起身，一切準備就緒，玄薇果斷轉身，大步走向門口。

    門外還有一段不短的走廊，儀仗隊候在出口前的轉角。才走馬上任不久的格羅佛領著警衛隊走在最前，瑟琳娜領著女仆們隨侍在後，人群正中便是她的位置，還有她那發誓一生輔佐永不背叛的宰相。

    “我還以為您會遲到，陛下。”

    玄薇打量著他，一身白色的男式禮服與她相襯，挺拔且不意外得身材很好，短發，精致的容貌，似桃花似丹鳳的眼眸一藍一金，隻需一瞬就讓人移不開眼睛。

    蘇洛淺笑著，似乎在等她的讚賞——他取下了眼罩，如她所期望的，如兩人所約定的。

    玄薇勾起嘴角，走上前入隊，卻隻不輕不淡地問了一句，“怎麽把頭發剪了？我還是比較喜歡長發。”

    她向領頭的格羅佛打了個手勢，格羅佛興奮地一點頭，傳遞命令。莊重的音樂奏響，原本喧鬧的外界一瞬間安靜下來。

    蘇洛一怔，隨即低笑轉身麵向前方，“當然是為了能夠留在您的身邊。”

    真是一位壞心眼的陛下。

    “嘟嘟——”

    低沉的樂聲響徹全場，儀仗隊自陰影裏緩緩步出，那一刻，全世界的目光都凝視在了出口，等待著那名已被稱為傳奇的少年女帝。

    玄薇踏入陽光下的一刹，全場突然爆發出山呼海嘯一般的掌聲和歡呼聲。

    “陛下！”“陛下！！！”

    玄薇微笑，完美的弧度是她苦練兩天的結果，雖然從她的角度還並不能看見城下聚集的國民，但她知道全世界的人都能看到她此刻的表情。

    儀仗隊行至高台前停下，倫納爾作為帝輔兼三朝元老擔任司儀，正立於頂層等她。

    蘇洛微微俯身，恭敬地伸出自己的手臂，曲至身前。

    玄薇左手提起裙角，將右手搭上這“臨時扶手”，輕輕一搭借力邁上第一階台階。十二層台階，象征著帝國的十二個大區，她穩穩地走上頂端，萬眾矚目的後背灼熱得像是著了火。

    “倫納爾將軍。”玄薇登上頂端，水晶罩已經打開，等候著倫納爾為她加冕。

    正式場合，倫納爾穿了軍服，雖然年事已高但仍站得筆挺，深綠的衣褲上沒有一絲褶皺。肩章上金色橄欖枝加三顆星星熠熠生輝，胸前掛滿了大大小小的勳章，令人肅然起敬。

    “陛下。”他轉身四十五度，聲音低沉，“在授予你這頂皇冠之前，我還有一個問題要問你。”

    兩人都沒佩戴麥克風，所以民眾們隻能從屏幕上看見他們交談，卻不知道他們在說些什麽。

    但……玄薇臉上的淺笑險些沒掛住，“將軍，您應該清楚現在是什麽場合吧？”

    倫納爾神情極其嚴肅，“清楚。但我仍不得不問，代表這全帝國的子民。”

    “那好，你問。”玄薇“笑”著點點頭，死守著自己那顆尊老愛幼之心。

    “陛下，您為何稱帝？”

    倫納爾那雙深綠色的眼睛好似利劍，直直地望進她的心裏，讓她無處可藏。

    “因為，我要保命。”

    玄薇抬頭對視了回去，目光不避不閃。她沒什麽好說謊的，而且這個理由雖然算不上正直，卻總比那些貪圖享樂之類要好得多。

    耽誤的時間有些長了，城下的國民開始騷動起來。

    倫納爾沉寂了很久，終是轉身取出了那頂皇冠。玄薇暗暗鬆了口氣，如彩排時那樣微微低下頭。

    “我相信您的誠實，也認可您的才華，但這理由還不足夠，甚至危險……既然答應成為您的帝輔，我會輔佐您，但也請您別忘了，我仍在考察您。一旦發現您的行為有半點失格，我會親手將您拉下皇位。”

    倫納爾將皇冠戴在了她的頭頂，目光裏既有期待也有威脅。不過，顯然他還並不了解玄薇。

    玄薇抬起頭，咧嘴露出了一個並不友善卻自信的笑，這還是她第一次在他麵前露出這麽不客氣的表情。倫納爾有些詫異，甚至僵住了去拿禮劍的動作。

    “盡管看吧，老將軍。”

    她越過他的手自己握上禮劍，漆黑的劍身與她白色的禮服對比鮮明，銳利而極具侵略性的目光逼著倫納爾，竟讓他本能地生起了戰意。

    alpha爭鬥的時候會使用自己的信息素從精神上壓迫彼此，但倫納爾的硝煙味已經彌漫，玄薇的身上卻依舊沒有半分氣味。奧利維婭的身體有缺陷，自然也無法產生信息素，或許這就是她感應部分格外靈敏的原因。

    倫納爾的表情緊張，玄薇卻又想笑了。

    雖然一開始是為了自保，但既然她已經成為了這一國之君，她就不會把這個位子再拱手讓給別人。

    ——這已經是她的帝國！

    她不自私，卻也不高尚。

    玄薇轉身麵向城下烏泱泱的人群，將禮劍高舉過頭頂，蓄勢已久的禮炮齊齊奏響，現場掀起了又一輪歡呼。

    “陛下萬歲！”“斯瓦納萬歲！”“帝國萬歲！”

    山呼萬歲，彩色的禮花自天空洋洋灑灑地飄散下來，猶如下了一場繽紛的雪。高台上的少女執劍而立，美貌如花般盛開，淺金色的長發迎風飄舞，紫色的眼眸裏倒映著萬裏河山，再一次念起她的誓言——

    “從今往後，朕為汝皇；人在城在，帝國長存。”