此為防盜章, 說明您訂閱率不夠，請補訂幾章達到相關訂閱率即可。　　職責低些的, 也隻有端盤遞碗的份, 其中不乏已經在禦膳房工作了數十年經驗老道之人。

    就拿何嬸嬸來說, 是大家公認的禦膳房二把手，但凡九姑娘不在, 這位置理所應當地該落在她身上才是，可九姑娘卻將這擔子交與了她, 一個剛來禦膳房兩月不足，經驗尚淺的小廚。

    如此一來，禦膳房各位膳娘必對她將心懷微詞，她以後在禦膳房的日子恐不會過的多舒坦了。

    九姑娘葫蘆裏賣的什麽藥她猜不準，但也有個大致的方向，無非是逼她自亂陣腳，顯出狐狸尾巴來。阿寧平生最不怕的便是這個，眼下也自然無甚好怕的。

    反倒生出些快意來。

    因而便欣然應允了下來，九姑娘滿意地點點頭，亦不再說什麽。

    三寶聽聞此事是半是高興半是憂，喜在九姑娘對阿寧廚藝的看重與肯定, 憂，自然是她人的目光。

    阿寧卻淡然的很，像個局外人, 自作自事。

    可憐三寶, 擔憂地一夜未睡好。

    而這一邊, 九姑娘回了房，以往早已收拾好一切的婉柔此刻卻不得閑，門口堆有好幾盆熱水，清瘦綽約的身子彎著腰，一頭青絲在水中輕輕飄散，婉柔竟在洗頭，且瞧著這水量，洗了還不止一次。

    “你這是作甚？”

    婉柔背脊一僵，將青絲小心翼翼地自水中取出，有些小小地賭氣：

    “沒什麽，頭發髒了而已。”

    她洗完頭，又從小奩子裏取出一個圓盒來，寶貝似的挖出些膏狀物插在頭發上，聞著那股清透的香，心中火氣總算下去了些。

    九姑娘見狀，也隻是輕輕一笑。

    九姑娘說到做到，翌日一早在簡短地交待了相關事宜之後便出了宮，留下一地嘩然。

    三寶便知道，這些人知道阿寧在這三日將頂替九姑娘位置後果然原形畢露！竟是一點也不配合，好似折了麵子似得。

    三寶氣呼呼地抱怨，阿寧忙忙碌碌間，偶而回一句嘴：

    “人之常情罷了，無礙。三寶，將那隻雞遞給我。”

    三寶遞過去，瞧見鍋中滾沸的水，好奇地問道：

    “阿寧，你這是要熬雞湯？咦，裏麵竟還有紅棗，這是要做什麽？”

    阿寧答地也簡短：“初夏時節，天氣炎熱，當配以清粥小菜，輔以少油珍饈，葷素搭配，忌過多油葷。”

    卻看三寶神色戚戚，猶豫半響，方小心地湊到她耳邊道：

    “可據我所知，陛下是不大愛吃雞的，九姑娘便從未給陛下做過這些，且..且你做的是不是太為簡陋些了？往日那般滿桌珍饈陛下都鮮少動筷，眼下這些菜，能贏得陛下歡心嗎？”

    阿寧反問：“不試試如何知道？”

    這一試，果然試出了不少爭議。

    接替尚在天牢中聽候發落的元祿而來的司膳小太監瞧著眼前的菜，亦睜大了眼。

    一碗淡油雞湯粥，一碟拍黃瓜，一盤清蒸八寶豬，一碗白燉肉，所配的，竟是一盅二道普洱茶。

    小太監神色戚戚地將菜送走了，何嬸嬸首先湊上來，詢問她，何以菜色會如此簡陋，同九姑娘簡直一個天上一個地下。

    阿寧也不知辯解，臉上淡笑淺淺，落在有心人眼中又得了個孤傲清高的印象，越發瞧她不順眼。

    皇家早膳，縱使蕭懷雪倡導簡略，可也至少存了個底線在。眼下被這新手如此一攪和，還不知會引起多大的事端，陛下這段時日心情不佳，若因著她遷怒到了禦膳房，屆時，不管九姑娘如何維護，她怕也無法獨善其身！

    幾個經驗老道的膳娘湊在一起，眼巴巴地等著司膳太監歸來，且看這個阿寧能闖出多大的禍事來！

    哪曾想，這人是盼來了，小太監的神色卻沒半點惶恐，輕輕鬆鬆地，也不說什麽，將剩下的菜給端了回來，眾人湊上去一看，那碗粥竟食了大半！其他菜也動了不少。

    難道真讓她瞎貓撞傷死耗子，誤打誤撞對了陛下的胃口？哼，哪裏有這麽簡單？區區一個早膳，不過運氣好罷了，且看最重要的午膳這初出茅廬的小丫頭要如何處置？結果這個剛到禦膳房不足兩月的小丫頭，果然又給了他們重重一擊，到了午膳時，原以為這丫頭總該恢複正常，依照這九姑娘的菜單來了吧？

    哪想這人竟堅持一意孤行，臉上始終淡淡地，煮出了一鍋，一鍋，這是什麽？怕是稍有地位的京城九品芝麻官，吃的都比這好？！

    隻見小太監手中端的，竟隻有堪堪不足五道菜！其中一道‘醋點雞腿’竟還是用的早上熬湯的雞肉，除此之外，還有一盤翠玉青菜 。

    色澤鮮豔，油光盈盈卻不顯膩，一碟什錦蘇盤，顏色多彩，最後一道，是臘肉熏腸，可把三寶高興壞了，哪想自己有生之年，還能和皇家人同吃一道菜呢？

    可其他人卻不這麽認為，阿寧這番看似偷工減料魚目混珠的做法讓幾個膳娘十分氣憤，一方麵又為自己打抱不平，做菜多年，他們哪一個人挑出來，不能講將南北八大菜係做的滾瓜爛熟？眼下卻敗給了一盤炒青菜？

    叫他們怎能不氣？

    阿寧麵對他們的怒氣，仍十分鎮定，隻說了句：

    “所謂禦膳，從不講究排場，講究的是合乎心意四個字。”

    詭辯！委實詭辯！千百年來老組宗傳下來的規矩豈容她如此踐踏？

    且看，且看她這一次的好運氣怕是要到頭了。

    午時三刻，小太監歸來，神色匆匆，望著阿寧：

    “陛下，陛下邀您得閑殿一去，請速速同我去。”

    眾人嘩然，莫不是這小丫頭引得龍顏大怒，竟激得陛下親自出馬賜她死命一條？可陛下整日公務繁忙，又怎麽會....

    阿寧倒不見得多意外，自顧自地解了圍裙，便默不作聲地跟在小太監身後。他們走遠了，三寶才突然想起：

    “壞了！阿寧的頭套還未取下來，屆時見了陛下怕是要獻醜了！”

    禦膳房的人但凡能靠近廚房的，頭上都要帶上頭套，以防做菜時青絲脫落混入菜中，力求精細二字，阿寧自然也要如此。

    哎，阿寧啊阿寧，願你此行順暢，萬不可觸了龍須才是。

    事實上三寶確實多慮了，依照蕭懷雪的性子，是無論如何也想不到這麽多的，阿寧隨著小太監入了得閑殿，後者將她送到殿外便恭恭敬敬地退下了，麵前有一人站在門外審視著她。

    阿寧記得她，九姑娘的孫女，皇帝的貼身婢女。一個略含清高暗歎懷才不遇的美人。

    婉柔同樣地，也在打量著阿寧，素聞九姑娘對眼前這貌不驚人的小娘子很是上心，眼下一看，相貌是真的不好，但是氣質淡然。

    婉柔讓她一步，敲了門，皇帝在裏頭應了一聲，阿寧禮貌性地朝著婉柔彎彎唇角，便入了得閑殿。

    上一次來乃是夜深，凡事都看地不太真切，現如今青天白日之時踏入，方覺得閑殿布置之簡陋，空曠。

    大殿之內有一人，埋首於眾多奏折中，雖未言一語，可那隱隱散發的危險氣息與張力又讓阿寧心悸。

    她伏低身子，單膝跪地：

    “奴婢禦膳房阿寧，參見陛下。”

    “看了，自然看了，其中最讓孩兒警醒的，還是那句‘羊有跪乳之恩，鴉有反哺之義。”

    羊羔跪乳，烏鴉反哺，做子女的，當屬孝敬父母，長輩，方覺無愧於心。

    這話一出，老太君也捂著嘴笑的愉悅，佯怒地斜睨了薛景衡一眼，嗬斥道：

    “終日隻知道油嘴滑舌，巧言令色，真是沒個正經。”

    再沒正經，亦是薛家嫡長子，哪能不疼愛呢？

    蕭韞儀在一旁聽著那三人的動靜，臉上雖始終帶著恬淡的笑，可身子卻不知怎地有些乏了。

    那之後老太君拉她坐下敘了敘家常，親切地噓寒問暖，蕭韞儀更提不出要先行一步回房歇息了，這般稀裏糊塗也不知答了些什麽，心不在焉地，尤其能感受到薛景衡偶而向她投過來的灼熱目光，這使得她更加坐立難安。

    這番寒暄終於結束了。

    薛景衡在老太君灼人目光下將蕭韞儀送至韻嵐苑門口，明明是最為親密的夫妻二人，這一前一後淡漠生疏的模樣卻讓人瞧著怪異。

    雙方各懷心思，彼此也不說話，就連薛景衡也再不似方才那般活潑討喜的模樣，韞儀隻管低著頭走著路。

    行至屋前，薛景衡朝她欠欠身，恭敬有禮：

    “那我便不打擾公主歇息了，近日來晝夜溫差極大，還望公主好生照料著身子。”

    韞儀抬起頭來，精巧的臉蛋瑩白雪潤，微微一笑，淺淺綻放如春日桃花，眸中是掩不住的愉悅：

    “多謝夫君。”

    這位公主大人雖盡量學著端莊賢淑，可有些小情緒總歸是掩不住的，譬如眼下這鬆了一口氣的笑。

    薛景衡微眯了眼，不再說什麽，韞儀轉過身子欲進屋，可薛景衡又突然道：

    “我與公主的協議可還算數？”

    韞儀一下僵直了身子瞧著他，小心地問道：

    “何以突然...可是有什麽問題？”

    薛景衡這時卻突然眯了眼哈哈一笑：

    “沒什麽，隻是想告訴公主一聲，您的表現非常棒，無論是在老太君麵前，還是在府上。”

    韞儀明顯地鬆了一口氣，朝他淺淺一笑，薛景衡朝她做了個請的動作，韞儀便進了屋，掩了門。

    薛景衡看著那道緊閉的房門，唇角微勾，眸中卻再無一絲笑意。

    ……

    “你便是半桃？”

    嬌俏的羅衣少女略微輕哼了一聲：“你又是誰？何以要見我？”

    麵前人鎮定安然，縱使麵有半寸長的暗紅色胎記，她卻並無任何自卑自憐之意，反倒瞧著比她這個漣漪閣有名的花魁要更自信些。

    不過一個毀容醜八怪罷了，竟如此囂張。

    “我是誰並不重要，今日我前來，卻是為了小侯爺薛景衡。”

    薛景衡三字一出，半桃瞧著她的麵色便有些微妙起來了，細眉微蹙，麵色古怪地發問道：

    “素聞十公主生來貌美如有傾城之姿，莫不就是你這個醜八怪罷...”

    阿寧失笑，想麵前這位空有一身好皮囊的花魁姑娘倒是膽大，把她當做了蕭韞儀，卻全然沒有伏低身子作揖的打算。看來薛景衡平日裏沒少給她好處，特才養成了這般目中無人的秉性。

    見她笑了，半桃也不自覺紅了臉，笑自己真是糊塗了不是？那位識大體，知分寸的公主殿下哪裏能自降身價來此風月場所？

    可既然眼前人不是她，那又是誰？

    “你無須揣測我是誰，小侯爺自然會告訴你。我今日前來，亦是為了他而來。”

    半桃起先還有些困惑，這下是聽明白了：“哦，我曉得了。你並非公主，卻是代替公主而來。怎麽？識大體的公主殿下終於受不了自家夫君夜夜沉迷溫柔鄉，故——”

    一道清脆的巴掌落在珍兒嬌嫩的臉上，她捂著臉不可置信地看著她。

    阿寧又端起了那杯茶細細打量，輕輕淡淡地看她一眼：

    “公主殿下豈是你等平民能隨便議論的了？”

    半桃也不知是被她話裏意思嚇到了，還是被這一巴掌給打清醒了，竟乖乖巧巧地，一聲不吭。

    可那清透的眼神中又含了絲不甘。

    阿寧又道：“我今日前來，隻問你三個問題。”

    “第一，薛景衡總共在你房中歇過幾次？你每月月事又是否準時，負責照顧你起居的丫鬟近日來總去了藥鋪三次，且此次拿的都是保胎藥，你的老板班懸可知道？”

    “第二，這孩子要是生下來，你可確信要抱著孩子入薛家的門？公主在上，便一生為妾，從此無論對錯，你的夫家都會將帳算在你的頭上，沒人能幫你。”

    “第三，你可確信薛景衡並非真一時玩樂，圖個消遣而是真心待你？”

    半桃臉色刷白，哆嗦著嘴顫顫巍巍地：“你..你怎麽會知道...”

    阿寧又道：

    “當然，你一個風月花魁，取悅男子本是職責所在，小侯爺到你這兒來花錢買樂子也無可厚非，不過凡事需有個度，莫要過了線，讓人瞧見了，竊竊私語，壞了公主名聲便不好了。

    你說是嗎？殿下宅心仁厚不予計較，可其他人便不一定了。天子腳下，還需謹慎行事才是。”

    半桃的嘴一張一合，雙目茫然失序，她的身子在輕微地發著抖，想要說些什麽，可卻一個字都吐不出來。

    最終，半邊身子落了空跌坐在地，碎了青瓷杯，發出一聲不小的聲響。

    “我是，我是真心愛他...” 一聲輕喃，又是說給誰聽 。

    阿寧越過她出了屋子，剛一打開門，班懸挺翹的鼻尖就湊了上來，左瞧瞧，右看看：

    “如何？”

    阿寧道：

    “上好的前朝青釉便這麽碎了，委實可惜，可惜。”

    班懸黑了臉：“....”

    透過未關嚴實的門，能瞧見屋中半跌半坐在地上的美人雙目呆滯，嘴唇微張，失魂落魄的模樣再不見往日的意氣風發。

    班懸嘖嘖歎氣一聲。

    早知今日，何必當初啊。

    搖著折扇緩緩退去，再懶地管這些無用之事，行至半路，卻又聽見一聲清脆聲響，班懸臉又黑了一半，精心收藏的青釉瓷杯叫人如此對待，真乃罪過，罪過。

    無奈，折返，卻聞空氣中一股濃鬱的腥甜，他皺了鼻尖以扇掩麵，湊上去一瞧，隻間地麵上一灘鮮紅血液流淌，到了門邊，不小心染了班懸的白麵靴，後者嫌惡地往後退了一步。

    屋內，美人一手執青釉碎片，脖頸間一道深深的血痕。

    半響，韓七走過來，詢問：

    “爺，如何處置？”

    班懸淡淡地揮了揮扇子幽幽歎聲氣：“埋了埋了，送些錢財去她老家。”

    家丁應，不到半個時辰便將此事處理地幹幹淨淨。

    班懸今天特地守在了大門前候著，時至傍晚，果見一熟悉的麵孔出現，班懸迎上去，熱情地打了招呼：

    “小侯爺今日來的遲了些啊。”

    來人正是薛景衡，對於班懸的突然示好有些摸不著頭腦，但還是禮貌地點了點頭，班懸見他腳步匆匆，於是又道：

    “小侯爺可是要去找半桃？”

    薛景衡點點頭，班懸又道：“真是不巧，半桃下午的時候已經叫一位京城的富商給贖了身接走了，所謂天下無不散之筵席，還望小侯爺節哀。”

    “哦？” 薛景衡麵色露出些詫異，許是有些惋惜，可他很快地又恢複了平靜，道：

    “既是如此，薛某人也不勉強，今日便開間雅間獨自飲酒作樂也是好的。”

    小侯爺進了閣，神色輕鬆。

    班懸搖了搖扇子，臉色微妙。韓七湊上來，詢問：

    “爺，人已經埋到後山了，錢財也送去了，家中有個盲母，聽了這消息痛痛快快地哭了一場。”

    班懸想了想：“這樣，後院還有些餘下的幹貨，也一並送去了罷。”

    韓七也不說什麽，隻是隱隱覺得今日的爺堪堪算得上大發慈悲了。

    他卻不知，班懸隻是突然，很是可憐那個為情所困而選擇了終結自己生命的半桃罷了。

    前一夜還在床底間溫柔低語的人，又怎會在第二日默不作聲地選擇贖身走人？憑借薛家的地位，要想找到一個富商談何困難？

    班懸自認自己這些個理由委實牽強的緊，無奈小侯爺根本半點不在意，問了不問一句。

    自古情為苦，也真是不值當，不值當。

    “你且說說看！你與陛下之間究竟發生了何事？竟讓陛下一而再再而三地揪著你不放，生氣至此！”

    元祿是極氣的，氣阿寧這人悶葫蘆的性子，也氣她不知天高地厚竟連這夏丘國有名的暴君都敢胡亂招惹，這下可好，牽一發而動全身，竟是誰也沒討著好。

    元祿氣呼呼地看她，卻看阿寧唇間掛著一抹淺笑：

    “哦？陛下又派你來尋我來了？”

    再看元祿這趴著窗子偷偷進來的小心樣兒，心中了然：

    “你也夠機靈，知曉此事不得宣揚，還避過他人眼光偷偷來找我。”

    元祿頭歪向一邊得意地一哼：

    “若連這點眼見力也沒有，咱家還怎麽伺候陛下？且還伺候的如此好？”

    阿寧道：“元祿公公您說的是。”

    可話裏真心揶揄的成分遠高於讚歎，元祿回過神來，將頭別回來，佯作生氣：

    “你呀你！還不快起來，隨我一同去拜見陛下。”

    “阿寧啊阿寧我的姑奶奶，咱家知道你本事大，可陛下好歹是這夏丘國的君主，該給的麵子還是要給，切莫在一意孤行了，你若再，再。。。!哎，那可真是天王老子都救不了您了喲！”