此為防盜章, 說明您訂閱率不夠, 請補訂幾章達到相關訂閱率即可。　　“你給寡人滾出去....滾！”

    阿寧膚色偏白, 寡淡的, 有些病態的白，尤其在這淒慘月光的照耀下, 就連她唇角淡淡的笑，也帶著一種詭異之感。

    她慢慢地走過去, 不慌不忙地, 一邊抬起玉指輕解衣衫，衣漸散，隨著她緩慢步子拖行在卵石地麵。

    阿寧站在他麵前, 皇帝咬緊了牙, 若不是今夜情況特殊, 豈能容忍這無端闖進得閑殿的妖女放肆至此？

    阿寧明白他心中所想，便越發得意，瞧見他已然周身被汗水浸濕, 縛於漫天欲海中又是一陣心疼。

    “陛下” 她伏低了身子, 貼在他身上, 火熱的觸感似要灼燒她。

    皇帝憤怒的聲音是從喉嚨裏發出的：“你——”

    阿寧歎他這倔強死脾氣真是一點沒改，可細想之下又覺得他真是可愛又可憐，心中柔情一泄，輕輕地覆在了他溫軟的耳邊, 輕輕地道：

    “懷雪....”

    皇帝有些渾濁的眼眸恢複了一絲清明, 卻是十足十的淩厲, 正欲凝神定氣調節這具尷尬的身子，卻感覺頸間一涼，原是這妖女竟膽大妄為的以舌輕輕舔了舔自己。

    蕭懷雪霎時身子一陣發軟，腹下子弟不斷叫囂著，十分苦痛。

    結果這妖女還不罷休，軟玉溫香的身子覆在自己身上蹭了蹭 ，那股異香遊移在蕭懷雪鼻尖，他不及思考間，卻感覺有什麽東西貼在自己唇上，淺薄清涼，軟糯酥香。

    如花蕊晨露嬌嫩欲滴，花開結果，化作一條濕滑小蛇，趁他不備竄入唇齒間翩翩起舞，十分靈活而狡猾，勾著那不情願的同伴交纏碰觸，蕭懷雪隻覺下腹驟然一緊，氣憤自己竟如此不堪，屈服於這小小欲望二字，莫名奇怪地與個陌生女子這般親密交纏。

    一雙手，慢慢地往下滑，擦過他緊實的腰腹，觸到冰涼的青玉腰帶，蕭懷雪一把捉住它，幾近咬牙切齒：

    “夠，夠了——你現在若住手，寡人還可以不追究——”

    阿寧抬起頭來，他看不清她，卻能感覺到這妖女在笑：

    “為何要停？男歡女愛之事，再為正常不過了，何須在意？陛下如今身中媚藥，若不及時舒緩，怕要痛苦足足一夜，我不過是心疼陛下，不願您受這些苦罷了。”

    “懷雪，無礙的，你無須再忍。”

    一個輕輕的，絲毫不帶□□的吻落在眉心，伴著絲絲幽香在懷，蕭懷雪苦苦支撐許久的堅持瞬間倒塌，眼眸瞬間賁發出熊熊燃燒之火花，他猛地一個轉身，將身上人重重壓在身下傾覆下去。

    阿寧滿意地抿嘴一笑，將手臂抬起輕勾他溫暖脖頸。

    夜，還很長很長。

    ......

    另一邊，九姑娘靠坐在床邊，手中所拿的是一本傳承近百年的禦膳食譜，是以老祖宗所傳下來的至寶。

    九姑娘一家原本姓趙，原在南疆一處小城鎮上世代開客棧，生意雖不算興隆，養家糊口卻是足夠。

    彼時正值兵荒馬亂之際，夏丘四分五裂，百姓民不聊生，西方蕭家人平定四方收複諸侯，方一統夏丘，入主天下，而趙家，也因此命運巨變，一夕之間從南疆尋常生意人，一躍成了皇家禦廚，其接班人則是每任禦膳房總管。

    原是開國皇帝蕭蟹途徑南疆時曾偶然小住於趙家客棧幾日，對趙家人別出心裁的做菜手藝十分看重，一統江山後，索性將人接到宮裏來，賜了個禦膳房總管一職。

    當時蕭□□看中的人正是九姑娘的太姥姥，亦是伺候了蕭家人五十年的大功臣，世人皆道，這江山啊，乃是蕭家的，可這蕭家人的五髒廟，卻是趙家的。

    由此可見趙家之地位。

    一代傳一代，到了九姑娘這兒，倒成了禦膳房第一位女總管，且還做的有聲有色聲名遠揚，不枉婉柔對她如此自信。

    可九姑娘今日卻難得有些分神，白日裏阿寧的模樣引入眼簾，越想越是不對，她不由得想起一月前在山上偶遇阿寧的情形。

    彼時小雨紛紛，她出宮入了城郊一座名為普陀山的地方采些膳藥，因著臨時小雨阻了下山的路，便在山上待了有一會兒。

    這時，一股異香竄入鼻尖，九姑娘平日閱菜無數，碰過天下九成九的食材，自然一下便分辨出這是一條烤魚，可其中夾雜的異香，卻讓九姑娘側目。

    油而不膩，肉含清香，去腥增味，實在妙也。

    烤魚的人自然是阿寧，她一身素衣蹲在林中，打一把油傘，地上支有支架，上烤一條鯉魚。

    九姑娘隻聞了聞味，便將她請到了禦膳房裏，現在想來，當時阿寧何以不慌不燥，淡然自持，那般鎮定地便答應了？且林中並無小溪，又下著雨，她那魚又是從何而來？

    細想一番，九姑娘這書是更看不下去了，婉柔一邊打理著一頭順發，一邊問道：

    “奶奶可是在想阿寧的事情？”

    九姑娘看她：“我平日裏是如何教你的？”

    婉柔忙低垂下頭：“是我逾矩了。”

    九姑娘看她一眼，也不再說話，隻想著明日定要好好看一看那丫頭究竟是什麽人，隨她入了宮來，又有何居心。

    不曾想，翌日一早，倒是阿寧先找到了她，且是為了向她請求休沐。

    阿寧上月本該休沐兩日，她卻積了下來，現如今卻在這個當口提了出來。九姑娘不由存了一份疑心，不動聲色地逼問原因。

    阿寧卻隻道：

    “ 這幾日身子有些乏，許是受了涼，便想著歸家幾日修養一番，免得染了他人。”

    “你家在何處？”

    “回九姑娘，阿寧家住普陀山地下往西三裏處吉祥村裏，您若不信，大可去查探一番。”

    早在阿寧入宮第一日九姑娘已經派人去過一次，她並非在說謊。

    且看阿寧今日麵色有些發白，倒也真是一副病秧子模樣，九姑娘想了想，還是允了她，阿寧像她道了謝，便要回房收拾行裝。

    “慢著。” 九姑娘突然叫住她

    “你脖子上那是什麽？”

    阿寧卻頭也不轉，答地隨意：

    “不過蚊蟲叮咬罷了，多謝九姑娘關心。”

    待阿寧走後，九姑娘招招手喚來一人，正是何嬸嬸，何嬸嬸一聽了她的要求隨即睜大了眼：

    “哎喲喂，九姑娘，阿寧這孩子可是哪裏得罪您了？挺好一孩子，怎麽就....”

    九姑娘橫她一眼：“胡亂說些什麽？隻管把人跟緊了便是。”

    何嬸嬸忙俯首作揖：“是是是。”

    ……

    另一邊，得閑殿內，一早睡到日上三竿的蕭懷雪此刻眼神陰婺，一手扶額，心情極差，婉柔伺候著他洗漱更衣完畢，便恭恭敬敬地退出了得閑殿。

    皇帝向來不喜別人進出得閑殿，縱使是她，也須得尋一個正當理由。

    之於這點，婉柔自然喜愛的很，這暴君雖性情極差，但好在並不矯情，凡事都求一個簡潔，無論是禦食，排場，寢宮，亦或伺候身邊的丫鬟，皆不太在意，凡事親力親為，倒為她省了不少麻煩。

    畢竟誰又願意天天對著這個暴君呢？算他還有些自知之明。

    婉柔如意算盤打到一半，這才剛從得閑殿院子裏出來，卻瞧見元祿急匆匆地一路小跑進去了，她留心一看，元祿竟推門進了大殿，且許久都未出來。

    婉柔的心很是微妙的抽了一下，不由自主地想，這暴君何以會在一大清早特此傳喚司膳太監元祿？莫非是有什麽要事商量？

    嗬，竟還存了個心腹在身邊。

    哪想這邊的元祿，哪裏有她想的這麽輕鬆，對著麵前臉黑如碳，不怒自威，不知何時又要大發雷霆的陛下，嚇得腿哆哆嗦嗦，半天都緩不過來。

    “我問你，昨夜闖入閑殿的女人是誰？”

    元祿的心咯噔一下。

    完了完了，這下是真的完了！

    這阿寧小祖宗莫不是背著他在這殿裏闖了什麽禍事罷！

    沒等他反應過來，一件□□相間的衣裳又扔了過來，元祿一瞧，方才還要死不活的心跳這一下徹底鼓動如雷，撲通撲通跳個不停。

    給嚇的！

    “元祿。”

    好家夥，這心又一動不動如死灰了。

    ......

    若是個尋常人，怕早已被他這個眼神逼退嚇壞，阿寧卻不怕。

    這是蕭懷雪長久以來的常態，他本性多疑，擅猜忌，對著一切事情都要率先審視一番。

    阿寧正是明白這一點，故才不慌不忙點點頭地任他看著。

    “陛下口味清淡，偏偏九姑娘頓頓油葷菜品繁雜，阿寧便自作主張，小小調整了一番。”

    蕭懷雪提筆的手一停，將手中狼毫放下，再度抬眼望向她，這一次，明顯多了些狠絕：

    “你這是在寡人麵前詆毀九姑娘，你的上級？”

    阿寧搖搖頭：“非也，禦膳房本就是為皇家服務，為陛下服務，與其說阿寧在詆毀九姑娘，還不如說，阿寧在取悅您，我真正的，上級。”

    蕭懷雪聽罷，多看了她一眼，卻嗤笑一聲：

    “寡人無須你來取悅，你隻需做好自己的本職工作便好。”

    阿寧也笑，一點也不怕他：

    “既是如此，陛下何以會今日特地叫我前來？若不是為了試探我，又怎需要見我？”

    她迎上他微眯的眼：“陛下無非是借我之手，與九姑娘對抗，求一份適合自己的飯菜罷了。”

    多可悲，區區一個皇帝，每日三餐卻被迫吃著那些自己最為厭惡的飯菜。

    這番話顯然引起了蕭懷雪的注意，他打量著她，由上至下，裏裏外外似要將她看個通透。

    他的眼神是絕對算不得友善的，無論多久，他的眼神總是帶著惡意與質疑，他的眼眸中沒有半點稱得上與人為善的東西，他的確是個暴君，實實在在的暴君。

    阿寧怕他嗎？當然不怕，她在暗處看了他多年，早就對他知根知底了解的透徹，她自然不怕他，也懂得如此拿捏著分寸一點點地刺激他，卻又不至於將他激怒。

    這是個學問，專治暴君蕭懷雪的學問，阿寧半生都鑽在了這門學問上，也算學業有成。現如今也到了，學以致用的時候了。

    以她對這人的了解，阿寧幾乎能想象出他一切可能有點回應。

    蕭懷雪會惡狠狠地看著他，這是他久經磨煉下的為人處世直道，他生來混沌無所依，人生半載早已習慣了惡臉相迎，他還會警告他，用殘酷的語言來告誡她：

    “寡人不喜歡同別人繞彎子。”

    他很危險，是一隻山間野獸。

    可阿寧手裏卻有足以融化一切野獸的手段，她點點頭，極為乖巧聽話：

    “阿寧自然明白您的意思。”

    蕭懷雪眼中戾氣半消，拂了拂手：

    “下去罷。”

    阿寧想，她終究還是抓住了這暴君的一小節尾巴。

    她出得閑殿時，能感覺到那抹緊隨著她的目光，阿寧不慌不忙，待她走後，婉柔走進殿內，無聲地將殿內長久燃起的熏香熄滅，換上另一種。

    蕭懷雪在不動聲色地打量著她，暗自地，如同蹲守叢林的野獸般，從那日開始，這暴君看著她的目光中總帶了些其他的東西。

    婉柔說不上來那是什麽，但它卻讓她偶而會心猛地漏上一排，當然，無關情愛，可這仍然讓她感到不舒服。

    她做了蕭懷雪的貼身婢女兩年，雙方也算相安無事。他們之間保持著一種詭異的平衡，她盡著自己的職責，蕭懷雪也鮮少過問。

    可如今，這個平衡被打破了，這個暴君為什麽會這樣看著她？

    他的麵容狠厲，寒寂如千年冰霜，可是他的眼神卻火熱，透過那雙銳利的眸子射來的目光，偶而會讓婉柔覺得，他會將自己撕碎，吞進肚中。

    蕭懷雪打破了他們之間的平衡，也讓婉柔的心起了一絲漣漪，且不說這漣漪究竟為何物，也足夠讓她煩惱了。

    或者，她是該向奶奶請求，逃離這個暴君了。

    阿寧竟然平安地歸來了，未受一點懲罰！

    這個消息落在禦膳房眾人耳中，實乃悲喜交加。

    阿寧這一日過的比平時辛苦許多，待到做完一切回房，已經夜深，勉強躺下半響。

    三寶在旁睡得呼嚕聲四起，她雖疲倦，卻沒有什麽睡意，今天一頭精心養護的青絲包在不透風的頭套中一整日，放出來時難免稍顯油膩，她想了想，終還是默默起了身，提著小桶，帶了些皂角來到井邊。

    禦膳房的大院中有一口大井，水質清澈，甘甜可口。可惜裏頭冰凍著明日的食材，阿寧未免遺人口舌，便奪走了幾步路，來到了禦膳房附近的得善苑裏頭。

    得善苑空無一人，從前是先帝安置寵妃賢妃的地方，現如今人去樓空，便也閑置了下來，倒讓她輕易進去了。

    她知道，得善苑並非一座空宅，相反地，在她蜿蜿蜒蜒的裏閣，藏著這宮中偌大一個秘密。阿寧現在不想去挖掘它，也隻是想尋口好井洗洗頭罷了。

    幸虧，德善苑雖是荒置了，這口好井還在。青絲如水，悠悠蕩蕩，暗香四起，倩影勾魂。

    阿寧生了一頭極好的發，順從地貼在她的肩窩處，檀木小梳一下又一下，順滑，繁密。

    身後樹枝微動，阿寧不動聲色地往後一瞥，手上動作未停，輕輕地執起麵紗覆在臉上，身後聲響更大，注視著她的那雙眼熾熱而危險。

    “你是誰。”

    阿寧聽罷，半轉過身子，為著方麵，她早已將自己的外衣褪下，一身潔白中衣在月光下耀著柔光，麵紗輕覆於她的臉上，更平添了一份神秘。

    “是你。” 蕭懷雪的嗓子沙啞了幾分，這股味道，不會錯的。

    那人同那晚無異，慵慵懶懶，跪坐在井邊，也不後退，也不慌張，好似在等著他上前來，等著他掀開自己的麵罩看一看，究竟是那個膽大包天的人敢如此戲弄他，同他有了一夜之歡。

    不，蕭懷雪記得清清楚楚，那一夜其實什麽都未發生，他如同一個野獸將她壓在身下。

    可他在最後仍是殘留了一絲理智，她與他衣衫漸褪享受世間最為親密的肌膚之親，可他卻未曾占有她。

    這個女人在竭盡全力地誘惑自己，幸而他未上她的當。

    可光是那之前的一切，都足以讓他將這個女子給處死千千萬遍。

    他大步地走過去，本就高大的身子混在黑夜中很是鬼魅，可那個女人卻一點也不怕她，她甚至在笑，媚眼如絲，得意的很，在引誘她，好似輕解衣衫，如那夜般。

    蕭懷雪震怒，大步走上去，不由分說地捏緊她尖細小巧的下巴，麵紗下的肌膚冷寂，透著一些冰涼，她的肌膚偏冷，他想起了那一夜。

    “懷雪”

    可她還是不怕他，又一次膽大包天地交出了自己的名字，這個世間上沒人有資格叫，也許久未曾被叫出口的名字

    。

    “懷雪，放開我，痛、” 她竟還輕聲細語，這宛如小貓般撒嬌的語氣。

    她的麵容看不清晰，可透過眉眼，他至少能分辨出，這個人並不是婉柔，那個從骨子裏瞧不上他的丫鬟是不會如此同她說話的。

    蕭懷雪在那一瞬間竟有些些許的恍惚，而就是這一點點的恍惚，讓手中人掙脫了自己，她僅著一身中衣，頭發濕噠噠地，逃到一邊去。

    她抱著自己的衣裳，隱於黑夜中，那雙嬌俏如小貓般狹長的眼笑眼眯眯，身姿輕盈對著他輕輕招手：

    “懷雪，下次再見。”

    蕭懷雪竟就這麽任她走了，待反應過來，他方知道自己犯了多大一個錯誤。

    真是不可置信，他竟然會在那一瞬間中了一個素未謀麵便爬上龍床的女子的美人計，僅僅因為她掛在嘴邊的，自己的名字。

    “懷雪。”

    蕭懷雪覺得自己可笑至極。

    .......

    反倒生出些快意來。

    因而便欣然應允了下來，九姑娘滿意地點點頭，亦不再說什麽。

    三寶聽聞此事是半是高興半是憂，喜在九姑娘對阿寧廚藝的看重與肯定，憂，自然是她人的目光。

    阿寧卻淡然的很，像個局外人，自作自事。

    可憐三寶，擔憂地一夜未睡好。

    而這一邊，九姑娘回了房，以往早已收拾好一切的婉柔此刻卻不得閑，門口堆有好幾盆熱水，清瘦綽約的身子彎著腰，一頭青絲在水中輕輕飄散，婉柔竟在洗頭，且瞧著這水量，洗了還不止一次。

    “你這是作甚？”

    婉柔背脊一僵，將青絲小心翼翼地自水中取出，有些小小地賭氣：

    “沒什麽，頭發髒了而已。”

    她洗完頭，又從小奩子裏取出一個圓盒來，寶貝似的挖出些膏狀物插在頭發上，聞著那股清透的香，心中火氣總算下去了些。

    九姑娘見狀，也隻是輕輕一笑。

    九姑娘說到做到，翌日一早在簡短地交待了相關事宜之後便出了宮，留下一地嘩然。

    三寶便知道，這些人知道阿寧在這三日將頂替九姑娘位置後果然原形畢露！竟是一點也不配合，好似折了麵子似得。

    三寶氣呼呼地抱怨，阿寧忙忙碌碌間，偶而回一句嘴：

    “人之常情罷了，無礙。三寶，將那隻雞遞給我。”

    三寶遞過去，瞧見鍋中滾沸的水，好奇地問道：

    “阿寧，你這是要熬雞湯？咦，裏麵竟還有紅棗，這是要做什麽？”

    阿寧答地也簡短：“初夏時節，天氣炎熱，當配以清粥小菜，輔以少油珍饈，葷素搭配，忌過多油葷。”

    卻看三寶神色戚戚，猶豫半響，方小心地湊到她耳邊道：

    “可據我所知，陛下是不大愛吃雞的，九姑娘便從未給陛下做過這些，且..且你做的是不是太為簡陋些了？往日那般滿桌珍饈陛下都鮮少動筷，眼下這些菜，能贏得陛下歡心嗎？”

    阿寧反問：“不試試如何知道？”

    這一試，果然試出了不少爭議。

    接替尚在天牢中聽候發落的元祿而來的司膳小太監瞧著眼前的菜，亦睜大了眼。

    一碗淡油雞湯粥，一碟拍黃瓜，一盤清蒸八寶豬，一碗白燉肉，所配的，竟是一盅二道普洱茶。

    小太監神色戚戚地將菜送走了，何嬸嬸首先湊上來，詢問她，何以菜色會如此簡陋，同九姑娘簡直一個天上一個地下。

    阿寧也不知辯解，臉上淡笑淺淺，落在有心人眼中又得了個孤傲清高的印象，越發瞧她不順眼。

    皇家早膳，縱使蕭懷雪倡導簡略，可也至少存了個底線在。眼下被這新手如此一攪和，還不知會引起多大的事端，陛下這段時日心情不佳，若因著她遷怒到了禦膳房，屆時，不管九姑娘如何維護，她怕也無法獨善其身！

    幾個經驗老道的膳娘湊在一起，眼巴巴地等著司膳太監歸來，且看這個阿寧能闖出多大的禍事來！

    哪曾想，這人是盼來了，小太監的神色卻沒半點惶恐，輕輕鬆鬆地，也不說什麽，將剩下的菜給端了回來，眾人湊上去一看，那碗粥竟食了大半！其他菜也動了不少。

    難道真讓她瞎貓撞傷死耗子，誤打誤撞對了陛下的胃口？哼，哪裏有這麽簡單？區區一個早膳，不過運氣好罷了，且看最重要的午膳這初出茅廬的小丫頭要如何處置？結果這個剛到禦膳房不足兩月的小丫頭，果然又給了他們重重一擊，到了午膳時，原以為這丫頭總該恢複正常，依照這九姑娘的菜單來了吧？

    哪想這人竟堅持一意孤行，臉上始終淡淡地，煮出了一鍋，一鍋，這是什麽？怕是稍有地位的京城九品芝麻官，吃的都比這好？！

    隻見小太監手中端的，竟隻有堪堪不足五道菜！其中一道‘醋點雞腿’竟還是用的早上熬湯的雞肉，除此之外，還有一盤翠玉青菜 。

    色澤鮮豔，油光盈盈卻不顯膩，一碟什錦蘇盤，顏色多彩，最後一道，是臘肉熏腸，可把三寶高興壞了，哪想自己有生之年，還能和皇家人同吃一道菜呢？

    可其他人卻不這麽認為，阿寧這番看似偷工減料魚目混珠的做法讓幾個膳娘十分氣憤，一方麵又為自己打抱不平，做菜多年，他們哪一個人挑出來，不能講將南北八大菜係做的滾瓜爛熟？眼下卻敗給了一盤炒青菜？

    叫他們怎能不氣？

    阿寧麵對他們的怒氣，仍十分鎮定，隻說了句：

    “所謂禦膳，從不講究排場，講究的是合乎心意四個字。”

    詭辯！委實詭辯！千百年來老組宗傳下來的規矩豈容她如此踐踏？

    且看，且看她這一次的好運氣怕是要到頭了。

    午時三刻，小太監歸來，神色匆匆，望著阿寧：

    “陛下，陛下邀您得閑殿一去，請速速同我去。”

    眾人嘩然，莫不是這小丫頭引得龍顏大怒，竟激得陛下親自出馬賜她死命一條？可陛下整日公務繁忙，又怎麽會....

    阿寧倒不見得多意外，自顧自地解了圍裙，便默不作聲地跟在小太監身後。他們走遠了，三寶才突然想起：

    “壞了！阿寧的頭套還未取下來，屆時見了陛下怕是要獻醜了！”

    禦膳房的人但凡能靠近廚房的，頭上都要帶上頭套，以防做菜時青絲脫落混入菜中，力求精細二字，阿寧自然也要如此。

    哎，阿寧啊阿寧，願你此行順暢，萬不可觸了龍須才是。

    事實上三寶確實多慮了，依照蕭懷雪的性子，是無論如何也想不到這麽多的，阿寧隨著小太監入了得閑殿，後者將她送到殿外便恭恭敬敬地退下了，麵前有一人站在門外審視著她。

    阿寧記得她，九姑娘的孫女，皇帝的貼身婢女。一個略含清高暗歎懷才不遇的美人。

    婉柔同樣地，也在打量著阿寧，素聞九姑娘對眼前這貌不驚人的小娘子很是上心，眼下一看，相貌是真的不好，但是氣質淡然。

    婉柔讓她一步，敲了門，皇帝在裏頭應了一聲，阿寧禮貌性地朝著婉柔彎彎唇角，便入了得閑殿。

    上一次來乃是夜深，凡事都看地不太真切，現如今青天白日之時踏入，方覺得閑殿布置之簡陋，空曠。

    大殿之內有一人，埋首於眾多奏折中，雖未言一語，可那隱隱散發的危險氣息與張力又讓阿寧心悸。

    她伏低身子，單膝跪地：

    “奴婢禦膳房阿寧，參見陛下。”

    阿寧見狀，忙寬慰她：

    “不過晚歸了一刻鍾罷了，無礙，公主無需如此緊張。”

    蕭韞儀癟癟嘴：

    “你去的可是皇宮，並非尋常之處，且又是半夜偷偷跑回來，怎能叫人不擔心？”

    她想了想，又道：

    “對了，那令牌可有用？那些鎮守宮門的守衛呢可曾難為你？”

    上月某日，姑姑外出采些草藥，途中也不知遇見了誰，回來倒是平靜的很，隻是入夜時猝不及防地提了提三日後將入禦膳房做下人。

    蕭韞儀彼時將睡未睡，迷迷糊糊地被這個消息驚醒，阿寧姑姑正在為她疊衣裳，神色平靜，宛如自己說的不過是件再尋常不過的小事了，蕭韞儀看著她，隻問了句：

    “那姑姑夜裏還能回來嗎？”

    阿寧點點頭：“自然要的，阿寧始終還得守在小公主身邊。”

    翌日一早，蕭韞儀已經將通行皇城的令牌置於桌上，她一上午辦了兩件事，一是特地進宮，向臉色陰婺的皇帝哥哥討來了這通行證，第二是特地同守宮護衛頭頭李何暗地裏打點一番。

    雖有些麻煩，但之於她也算不得什麽大事，姑姑辦事向來極有分寸，凡事也存了一份自己的思量。

    於這深夜，阿寧突然想起方才那兩個小丫鬟的閑談二三句，於是瞥了瞥她，有些打趣地問道：

    “小侯爺如此夜深了還未歸，今日怕又在外頭過夜了，可憐公主今日這一聲漂亮衣裳，竟沒人欣賞。”

    蕭韞儀佯怒，橫她一眼，站起身子來，輕哼了聲：

    “我這衣裳是穿給姑姑看得，哪管——”

    一聲小心翼翼的敲門聲將蕭韞儀喝住，也使得她此刻掛在臉上如孩童般的歡快猛地一收，蕭韞儀輕咳一聲，慢慢地坐了下來：

    “進來吧。”

    端正身子，模樣板正卻不失柔和，是以大家閨秀之氣度也。

    其實進來的不過個夜裏為她點檀香驅蚊的小丫鬟，可人言可畏，蕭韞儀須還得扮演好自己這夏丘國小公主的教養。

    待其走後，她鬆口氣，朝著阿寧吐吐舌頭，阿寧輕笑一聲，善意提醒：

    “小侯爺這件事你也知道，凡事需有個板尺規整著，過了，便是不好。”

    蕭韞儀苦了臉：“我曉得了。”

    清晨，阿寧如往常一般伴著未幹的晨露，微亮的遠天回了宮，蕭韞儀的玉牌予以她許多方便。

    宮裏每一號宮女都有住所，少則十幾人，多則二十人同住一間房，大小約莫主子們房間的兩倍餘，可那麽多人住著仍稍顯擁擠。

    阿寧分到的床鋪是位於最裏頭的那間，此刻本該屬於她的床鋪上橫著一雙腿，隱約還能聽到香甜微酣聲，是隨同她一起在禦膳房做事的宮女，名曰三寶，名字取得隨意，是個臉蛋圓圓，頗愛吃食的可愛丫頭。

    三寶睡得極熟，阿寧一路奔波有些疲憊後，亦躺了下來閉著眼淺睡了半會兒。

    一日之計在於晨，伴著雞鳴，新的一天亦開始了，三寶醒過來瞧見她，重重地打了個嗬欠：

    “阿寧...我昨夜沒有壓著你吧？”

    阿寧搖搖頭：“快些起床吧，是時候準備早膳了。”

    她微低著頭，平日裏用來遮掩胎記的發絲亦低垂下來，三寶迷迷糊糊地看著她，突地覺得阿寧雖算不得明眸皓齒叫人一眼便能瞧出的大美人，卻是別有一番恬淡安然的風情在，若沒有這塊胎記...該是個受人喜愛的人。

    可由不得三寶細想，禦膳房忙碌的早晨已經開始了，伺候的是這宮中皇家人，自然是一點馬虎動容不得，這錯一分便要掉腦袋的事情委實小看不得。

    幸得早膳較之午膳與晚膳，要稍顯簡單些，一盅燕窩口蘑鍋燒雞，清蒸鴨子燒麅肉攢盤一品竹節卷小饃首一品，餑餑六品，輔以一碗白粥，待到送給各方各宮的早膳已經叫來取的公公丫鬟們端走後，膳房百餘人方得以小小地鬆了些氣。

    人一閑下來，總免不得多嘴幾句，自古都是這麽個道理。

    有人道：“聽說陛下昨日的早膳都沒吃上幾口，又被悉數退了下來，我等尋常人，要是有朝一日能吃上九姑娘的菜，我可連碗盤子都要舔盡咯。”

    另外一個稍微見過世麵的小丫鬟嗤笑一聲：

    “這算什麽？我問你，你可知曉先帝在位時每日膳食繁華至什麽地步？”

    她伸出三根手指：“足足是陛下的三倍不止。”

    她進宮早些，看到的，聽到的便要多些：

    “陛下自上位以來，首先便是對宮中各部分進行了調整，到了咱們禦膳房，首當其衝的便是那些菜品的數額，每日每餐足足減下了十數道菜。”

    “也是，陛下胃口向來不好，吃的極少。”

    經驗稍長些的小丫鬟卻突然捂著嘴嘻嘻笑出聲，嗤笑了一句：“怕是沒人送出去才是！”

    口耳相接，耳語幾句，盡是些八卦事。

    “當真是這樣？”

    自然！

    “皇家禦膳向來奢侈，皇帝鍾愛的無非就那幾樣，餘下的向來做了賞賜賜給信任的官員與後宮寵愛的妃子，是以收到這賞賜的人還要行大禮謝主隆恩呢，可咱們陛下...哎，你也不是不清楚。”

    “你是說....”

    “呔，你這是裝糊塗還是假聰明？難道還得我給你一一道來才是？卻說這陛下啊，性子如此孤僻奇怪，整日悶在得閑殿沒日沒夜地處理政事，一上朝便陰著一張臉，聽說，他還會動手打人哩....

    伺候他的小丫鬟那個身上不青一塊紫一塊？你去問問，文武百官哪裏有不在背後罵他的？

    其中啊，尤以定國侯薛潛薛大人最為憤慨，再來說後宮吧，我且看啊，咱們陛下該是諸國中，最是清心寡欲之君王了，偌大個後宮竟然沒有一個人，還真是到了世人皆勿之，人人都不願意嫁的地步了....”

    “.....”

    “前些年還好，長歡公主未出嫁，也算給陛下做了個伴，現在長歡公主亦出嫁了，偌大一個宮，獨有陛下一人，你且說，那些飯菜若不減半，還能交與誰呢？”

    “...原來如此。”

    “嗯？” 她未曾聽清，於是又問：

    “阿寧，你對此事可有什麽想法？”

    阿寧抬眼望她，頓了頓，而後問道：

    “三寶，你也同千萬世人一般，厭惡陛下嗎。”

    三寶頓了頓，訕笑一聲：“也..也算吧。總覺著，大家都這般說，總不是空穴來風罷？我若不跟上去說幾句，便顯得像個異類了。”

    阿寧不再說什麽。

    臨近午膳之時，本在泉井旁清洗蔬菜瓜果的阿寧被人叫了過去，此人名叫何嬸嬸係為九姑娘身邊的一大幫手，算得上膳房心心知肚明的二把手。

    何嬸嬸長了一張和眉善目的臉，比九姑娘年輕三四歲，約四十五六的年紀，笑眼眯眯地拉著阿寧道：

    “我聽九姑娘說，你尤其擅長挑選食材，搭配之道？”

    阿寧笑道：“不過九姑娘客氣抬舉罷了。”