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    她師從當代大儒宋野, 這位宋野並未在朝為官, 很有些隱士思想, 沈宜鴛跟著學習這些年, 倒是得了許多讚譽, 更有甚者稱讚她是當代洛神，她倒未曾因此沾沾自喜, 但自認平生所為, 未嚐有不可對人言。

    隻是要除去一件事。

    作為孤女她很清楚自己的身份, 沈家二房的五姑娘沈宜君也不止一次明嘲暗諷過, 沒有了大長公主和沈霑她什麽也不是，所以她用盡了一切辦法想要走近沈霑，而最大的阻礙就是站在對麵小舟上的“韓儀清”。

    她卻沒想到初次相見的“韓儀清”竟然張口就來了這麽一句，雖然是一張笑臉，說出來的話可不怎麽好聽，似乎是知道了什麽。

    沈宜鴛道：“姑娘說笑了，我想著姑娘將來是我五嫂我卻不曾見過，才要約出來相見, 姑娘身體好了，我自然開心。”

    寧澤見舟頭站著的人穿著碧色對襟小衫, 下著靛藍色百褶裙, 珠頭簾兒下的一雙美目微微下彎, 安安靜靜地看著她, 並不曾著惱。

    小小年紀倒是有些處變不驚, 喜怒不形於色的意思, 寧澤想了想又問：“現下你見了我又覺得如何？是不是覺得自己容色姝麗，天下莫有能及你的！”

    沈宜鴛微愣，覺得對麵這個姑娘不似韓儀琲所描述的那般是個忍氣吞聲的姑娘，明明有些咄咄逼人。

    而看向她的那眼睛卻很平靜，像是在看她卻又不像，似乎是透過她在看一些別的東西，沈宜鴛被這種目光盯的不舒服，仿佛她的心思已經被她看破了。

    可是那有怎樣呢？她就是喜歡她五哥啊，確實不希望對麵這個姑娘嫁進他們沈家。

    沈宜鴛笑道：“君子之心，似青天白日，不可使人不知。我沒盼著你不好，卻也不喜歡你，更是覺得你配不上我五哥。”

    倘若不是還記得自己現在頂了韓儀清的名字，寧澤真想過去扇這個姑娘兩巴掌，她一向覺得女子在這個世道尤為艱難，甚少會對女子口出惡言，但是對於秦夫人她卻要送給她幾個字：蛇蠍心腸。

    步步為營，一步一算計在這個姑娘身上演繹的淋漓盡致。若非是她攛掇，韓儀琲怎敢在韓儀清藥裏麵做手腳，小小年紀做出這種事來，還口口聲聲的說著自己其心昭昭，好不知羞恥。

    寧澤冷笑道：“我也勸姑娘一句，人心不足蛇吞象，你做的這些手腳瞞得過別人，能瞞得住你五哥麽？不是你的終究不是你的。”

    沈宜鴛怒道：“你莫要血口噴人！”

    她雖然做出一副怒極的樣子，心裏卻是不怕的，別人總覺得沈霑身份貴重，又是少年狀元，現今更是六部九卿之一，誰也不敢在他這隻老虎頭上拔毛，她也不敢，但是她知道那些地方可以觸碰，找對地方他不會有什麽反應。

    沈宜鴛雖然不知道當年沈霑為什麽向韓家提親，但這些年外麵的人都記得這件婚事，唯獨他從未提過，他身體多病，又政務繁忙，哪有時間顧及這些兒女情，事。

    寧澤冷聲回道：“是不是血口噴人你心裏最清楚，你自以為做的隱秘，卻別忘了你指使的那個人行事未必俐落，更不一定能閉口不言，你既然自比君子之心，那我也送你一句話因果循環報應不爽，你做過的總會加諸自身。”

    這事若不是莊嬤嬤偶然撞到了一個小丫頭在小廚房行事鬼祟，一番拷打下問了出來，韓儀清恐怕早就不在這個世上了。

    然而現今的弓高侯夫人田氏卻扣下了這個丫鬟，第二日丫鬟便暴斃了，死無對證。

    寧澤初初聽韓儀清說起此事，覺得肮髒又荒謬，這般不入流的手法，這般不入流的包庇，在現今的宅門裏卻能輕易實施，竟讓人“無可指摘”。

    沈宜鴛也是生了氣，想要反駁，卻也知道自己做的事情過分，但她們這些人卻哪裏知道她的無奈，她行此一惡自會愧疚，自會行百善彌補。

    沈宜鴛覺得多說無益，也不願意再看到“韓儀清”這張臉，再說這“惡”她也沒做成，倒也好了，手上還是清清白白的，轉身便讓丫鬟劃舟，要遠遠離開此處。

    這外麵的動靜，韓儀清也聽到了些，見寧澤越說越激烈，想想這位表妹的脾氣，生怕兩人真動起手來，就讓采蘋過來叫寧澤，采蘋一出來見隻餘寧澤一人，知道無事了，但還是小聲說道：“表小姐，剛才那動靜我還以為您要上去打她了。”

    寧澤踱步進倉，回道：“我有分寸。”

    采蘋聽了這話倒沒說什麽，菱花卻吐了吐舌頭。

    時間上倒是湊巧，這一會戲已經唱了一折，正是中場休息。韓儀清見寧澤進來，看了她一眼道：“雖然別人未必就能發現你是誰，但你也不能是這麽個急脾氣，你同她說這些又有何用，反會打草驚蛇。”

    她怕這話說的重了，搖頭歎氣接了一句：“你倒是會選人去試，她自然不能識破你。”

    寧澤在她麵前總是應著的，隻是若是讓她不吭不響埋頭認了這份欺負，她此生卻是辦不到了。

    用別人的命換來的一條命，怎麽能那麽潦草的活著？

    投石必會有波瀾，她相信如此走下去必然會有回響，她要帶著柳葉去看一看那些繁花似錦，去聽一聽那些珠圓玉潤之聲，她低頭瞧了韓儀清一眼，心裏想著或許今後還要帶上她。

    兩人窩在船艙中安安靜靜的聽完了這一出戲，時已近正午，寧澤已略感饑餓，她本以為聽完戲就要回去了，但韓儀清卻沒有任何動作。

    反而一旁菱花笑嘻嘻的帶著一副神神秘秘我又不會告訴你的神情。

    不久，周圍小舟三三兩兩遠去，整個湖麵似乎隻餘下她們這一隻時，她聽到了琴音，不多時蕭音又起，似乎有人在效仿伯牙子期。

    韓儀清這才道：“你可知道這彈琴的是誰？”

    寧澤自然不知，搖頭看她，又聽她說道：“她叫魏時枟，是時棱的姐姐，也是你的表姐。”

    一琴一簫相合，寧澤大約猜到了些，笑問：“那蕭音又是何人所奏？”

    菱花瞅準了縫隙，按耐不住的接口道：“是陳候家的二公子，前兩年我們都是和魏家表小姐一起過來的，每次兩人都要奏上一曲，我雖然聽不懂，卻覺得開心。”

    她是真的開心，眼睛笑眯成了縫，可見的是十分欣賞這一對兒。

    寧澤一聽說是陳家的二公子，隱隱感覺有些不對勁，卻見另外三人正認真聽曲便也沒繼續想下去。

    一曲終了，她們頂著豔陽回程，不多時看到穿著青竹袍的陳嗣冉坐在舟頭，似乎在催促小廝將小舟靠過來，待距離近了，寧澤看見他額頭上滾落著汗珠，臉不知道是不是被曬的，整個都紅了。

    陳嗣冉卻那是曬的，他是疼的。

    那日他聽說寧家族長要活埋寧澤，先是跑到了都察院，不成想那僉督禦史卻說這是家事，不歸他們管轄，他又跑了刑部和大理寺得到的是一樣的答複。

    他意識到時間拖不得，急匆匆趕到通州寧家祖墳，在陵墓前倒遇見一個熟人，正是徐呈那個混蛋，這次他倒沒再和他打起來，目標一致的掘開了一處新墳。

    卻在開棺前，那寧家族長帶著人打跑了他們，更是一狀告到大理寺信國公那裏，他不但沒救成寧家姑娘，回到家還挨了板子。

    想到這裏陳嗣冉歎口氣，他也不願以現在這幅麵貌見韓儀清，卻怕錯過此次再無機會，緩聲開口道：“韓姑娘，我此去遊曆尋得一個藥方，想來對你有益……”

    說著讓童兒取了一方紅木匣子出來，韓儀清有些愕然，她因有婚約在身，怕引起別人說三道四，莫說陳嗣冉便是一些表兄送的東西她也不收。雖則是藥方，卻也覺得不妥。

    寧澤知她心思，但她想著陳嗣冉既然特意送過來，這藥方必然是難得的，幾步上前從童兒手裏接過，壓了壓聲音說道：“我是韓姑娘的大夫，這藥方不如便給我吧。”

    陳嗣冉一聽扶著童兒掙紮著要站起來，有些艱難的向寧澤拱手行禮道：“我聽聞韓姑娘的病大好了，原來這神醫竟是姑娘，嗣冉感激不盡。”

    寧澤一聽這話更是覺得不對勁，韓儀清病好了為何要他感激不盡？

    她這邊接過匣子才品出其中緣由，青紗之下的眉毛皺作一團，心道：這位陳公子恐怕是認錯了人。

    陳嗣冉走後不久，後麵蓮葉中又浮出一艘小舟。

    舟上立著個豆蔻年華的姑娘，美人兒紮著雙丫髻，飄下兩綹粉色絲帶，額前劉海兒分作兩邊彎彎遮蓋在額頭上，她眼睛中帶著幾分沉靜，身後有蓮花蹭到她肩上，而她正垂眸看向漸漸遠去的陳嗣冉，好一會罵了聲：“呆子！”

    寧澤看過去，見那舟中果然有張七弦琴，心想這位應當就是自己舅舅家的表姐魏時枟了。

    韓儀清此時也明白過來，悠悠說道：“時枟，這位陳公子莫不是以為是我彈的琴吧？”

    魏時枟幹脆利落的說道：“許是吧，不管他，自然會有一日把他糾正了。”

    又道：“我聽說表姐見好了，怎麽今日看你氣色還是這般差？”

    說完同寧澤見禮，寧澤在她麵前可不敢再張狂，拿著匣子慢悠悠的退到了後麵。

    韓儀清淡定回道：“今日聽戲太久，又累著了，無礙的。”

    ——

    再說今兒自個兒掏腰包辦了這場戲的禮部侍郎鍾繪此時心情十分不佳，他費了這麽大力氣就是想附庸風雅一番，好請到吏部尚書沈霑。

    卻不想本來答應要來的人卻臨時爽約了。

    有官員勸慰他：“鍾大人，倒不是沈大人不給你麵子，是這次巧了，你挑的不是時候。”

    鍾繪疑惑，問道：“何出此言？”

    那官員答道：“昨日發生了一件大事，那信國公世子挖了先平章政事寧居安大人家的祖墳，寧家現任族長今日一大早堵在了大理寺門口，要信國公嚴懲徐世子，信國公素來廉正，一聽此事就要拿了自己孫子下大獄，那徐世子嚇得躲到了沈大人家中去了，沈大人今天自然出不來了。”

    鍾繪聞言，有些驚愕於這位世子這般膽大包天，但更覺心疼，隻歎自己消息不靈通，讓白花花的銀子打了水漂。

    ——

    這日夜半，陳大嶺貓著腰進了石榴院，卻在井邊撞到一人，他本以為是個小廝起廁，板著臉站直了想要小聲訓斥一番，卻看到這人打著羊角小燈，一雙鳳目微微帶著些冷光看著他，嚇得他一時說不出話。

    沈霑退後幾步，見這木頭臉著急下跪請罪，想了想任他跪著，問道：“說吧，看到了什麽？”

    陳大嶺一愣，他因為幫著徐呈做了錯事心內愧疚，想著好歹找人給寧姑娘做身壽衣，因此也去扒了墳，卻不想那棺材中什麽也沒有。

    現下聽沈霑問，有些不確定他問的和他所想的是不是一件事，想了想答道：“什麽也沒有，棺中空空如也。”

    這個禮部侍郎鍾繪有個生財有道的大哥，在這北直隸地帶也是排得上號的富翁，時下重農抑商，商人雖得利地位卻低下，鍾繪這個大哥的大兒子讀書到還可以，但是止步於舉人，後麵倒是又考了二次都落榜了，隻好去吏部登記報名等著上頭的致仕後好頂上去。

    隻是排隊等著拿號做官的不說上千也有幾百，按照正常次序估計到老死也輪不到他，這便想著通過鍾繪走走門路，十分大方的抬了三大箱金銀珠寶給了鍾繪，盼著他能為自己的侄兒出出頭。

    隻是他大哥大方，鍾繪卻是個吝嗇鬼。上次他辦那場大戲，請的還是他手底下教坊司的人，這家夥還想空手套白狼，簡直異想天開。

    沈霑問：“這次怎麽樣，學乖了沒有？”

    陳大嶺生硬的拍了拍馬屁：“大人果然英明，這次多出來好多珠寶首飾，白銀也多出來兩格，要不要讓鍾大人進來？”

    沈霑點點頭，不一會鍾繪邁步進來，先給上首的人行禮，一抬眼看到沈霑背後的匾額上寫著四個大字“厚德載物”，他不自覺的搖搖頭，覺得這四個字和沈大人委實不搭，不搭。

    沈霑將他這番動作看在眼裏，抿了口茶，指了座位於他，問道：“鍾大人覺得我配不上這四個字？”

    沈霑年紀輕輕身居高位，卻也不是全靠祖蔭，他是本朝唯一一位連中三元的讀書人，雖然近來作風上有些問題，在他們這些文臣眼裏那也是獨一份值得膜拜的，大家都是考試出來的，明白其中有多難，自然不敢小看他。

    鍾繪不覺留下冷汗，忙道：“哪裏哪裏，沈大人德厚流光，必被後世人所敬仰！”

    陳大嶺遞了盞茶給鍾繪，鍾繪又站起來接過。

    沈霑略微一頓，心裏想著死後聲名又有什麽意思，他前世為名為利的，到最後也沒什麽可開心的；最近被言官扯著嗓子當街罵了好幾回，也沒覺得有什麽難受的，這麽一想又遠了，拉回思緒道：“鍾大人謬讚了，這壽禮我就替我祖母收下了。”

    又讓陳大嶺送鍾繪去宴席，他這裏也準備過去，剛走到院中，卻見吳青石手裏拿著封素白絹花紙箋晃悠悠的走進來，他以為又是哪家小姐丫頭在向吳青石示好，負手要走，吳青石卻追了上來。

    吳青石捧著情箋，心裏帶著十分的奇妙，從那個叫菱花的小丫頭手中拿到這封信時，他原以為是這個傻傻憨憨的小丫頭戀慕他，誰承想竟然是給他們家大人的。

    吳青石道：“大人，這是韓小姐給您的書信。”

    沈霑有些疑惑，打開一看，來來回回看了三遍，扔給吳青石：“你也看看，這詩何解？”

    吳青石也來來回回看了幾遍，心想他們家大人收到情書雖然是頭一次，倒也不算奇怪，怪就怪在這韓小姐非韓小姐，這般卻是為何？

    吳青石道：“或許這位假的韓小姐私下戀慕大人已久……”說到這裏卻覺得不對啊，這位姑娘剛剛才和徐世子私奔過，移情別戀也不帶這麽快的。

    想到這裏覺得他們家大人也是真能包容人，竟然就讓她們這樣算計著也不吭不響的，他對自家大人也算了解一些，在政務上很是勤勉認真，在另外一些事情上卻很是漫不經心，但再不在意也不能在婚姻大事上這般隨意。

    他想了想，又接著道：“大人，您真的要和韓小姐成親嗎？”

    當年沈霑之所以向韓儀清提親，隻是覺得她聲名有損，又像他似的身體病弱有幾分可憐，而他對於和誰成親，成不成親都無所謂，便讓人上門去提親了。

    如今他們要算計他，這個姑娘若不是寧澤，他大約不能容忍，但是寧澤上輩子曾經為他取到“雪染白”這味藥，又因此和衛風糾纏到一起，最後又飲鴆而亡，他其實對不起她。

    縱然前塵往事遠不可追，她也非前世的寧澤，他卻還是上輩子的那個沈霑，這份恩情總要還的。

    沈霑道：“壽宴之後，找人去弓高侯府下聘吧。”

    吳青石愕然，沒想到他竟然下了這種決定，早知道不該問，好一會喪氣道：“韓小姐的丫頭還等在外麵，大人要回信嗎？”

    沈霑道：“書信就不必了，你就按照字麵意思回給她，就說我沒想著拋棄她。”

    “……”

    寧澤跟著魏萱近了正堂，屋裏人很多，卻不喧鬧，一撥拜完被引著坐下，又有另一撥上前，這些人中年輕的姑娘們都坐在海棠式的紫檀繡敦上，夫人們都坐在黃花梨木玫瑰式椅上，井然有序，不像是熱鬧的過來拜壽，倒像是來參拜貴人。

    堂中除了幾個不足七歲的小兒，再無男客，也不知是已經拜過了還是排在了女客的後麵。

    兩撥人拜壽的間歇隻有一個小姑娘的聲音清清亮亮的回蕩在寬大的正堂中，小姑娘梳著百合髻穿著茜色錦繡繁華的冰紈裙，鳳眼紅唇，額上貼著花鈿，正在和上首的老人說著她近來的一些趣事。