151|險情
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失寵嫡妻逆襲記 劉氏和柔娘看著沈惜古怪的模樣, 暗自思忖這丫鬟們的話。
莫非是有人謊報了?沈惜雖然氣色不好, 也沒到垂危的地步。
床榻上的沈惜同樣很是“詫異”,她掙紮著要給劉氏見禮,立即被回過神的劉氏一把按住了手。劉氏顧不得許多,忙一疊聲的關懷起來。
柔娘頗為不屑的撇了撇嘴,到底沒敢直接表露出來。
沈惜把母女二人的神色收入眼底, 麵上卻是不動聲色繼續裝虛弱。
“勞您過來, 真是擔不起。”沈惜已經掌握了說話的訣竅, 說兩個便伏在枕上歇一歇,即便柔娘目露不耐, 也需得忍著。劉氏倒是做足了姿態, 噓寒問暖的百般照顧。
說罷,她看向蘭香, 有氣無力的責備道:“誰讓你驚動夫人的?”
去“通風報信”的還真不是蘭香, 蘭香委委屈屈的才想著要辯解,被劉氏安排過來的丫鬟綠桃隻得硬著頭皮站出來道:“是我們去的。”
她們四個都沒人去近身服侍沈惜, 一直都是蘭香忙前忙後的服侍。今日她們突然聽到蘭香的驚呼聲,才發現沈惜倒在地上, 雙眼緊閉。是以她們才急急忙忙的去了正院通報。
無論她們再怎麽瞧不上沈惜,也不敢看著她死在這兒, 否則夫人麵前就交代不過去。
“我已經沒有大礙。”沈惜牽了牽唇角, 擠出一絲笑容來。“我覺得精神好了許多,想起來走走。”
沈惜說兩個字就要停上一停,故此劉氏幹脆讓蘭香講事情的前因後果。
“大奶奶說今日精神頭好了許多, 想要下地走走。”蘭香揉著眼睛,哽咽道:“奴婢攔不住,就扶著大奶奶下床了。大奶奶在梳妝台前坐下,命奴婢理妝。誰知奴婢轉身去拿妝奩匣子的功夫,大奶奶就、就倒在地上了!”
沈惜突然來了精神?
原來她臉上的紅暈是塗了胭脂,怪不得甚是奇怪。柔娘看了自己娘親一眼,突然有個詞在腦海中閃過。
回光返照。
藥是一直給沈惜用著,且這兩日沈惜都吃東西都十分勉強,神色也愈發憔悴。在脂粉的掩飾下,才不明顯。
想到這種可能性,柔娘心頭湧起狂喜來。
旋即她又有了危機意識,恐怕沈惜撐不了多久了,要趕快把沈惜送回去。
柔娘的心砰砰的跳得厲害,她給劉氏使了眼色,想要趕快回去。母女二人好好商量一番,該怎樣盡快解決才是。
“你這孩子,我素日當你是個忠心伶俐的,怎麽由著你主子亂來?”劉氏似乎對柔娘的小動作視而未見,她皺著眉,有些不滿道:“她身子不好,你該勸著她好好歇著才是。”
蘭香聞言,忙雙膝一軟,跪到了地上。
“怪不得蘭香!”沈惜掙紮著起來,就要給蘭香求情。
劉氏怕沈惜一個激動便喪了命,自己接下來更是無法施展。她隻得先安撫沈惜,“姑母沒有責怪她,隻是提點她兩句罷了。”
得了她的保證,沈惜這才漸漸平複了紊亂的氣息,重新躺了回去。
“姑母,我有一事相請。”沈惜見時機正好,麵上透出幾分糾結為難的神色來。“我想見一見侯爺。”
劉氏挑了挑眉。
這是沈惜回來後,頭一回提出要見喬湛。
“我知道,自己已是時日無多。”沈惜眼睛盯著帳頂,忽然沁出大顆大顆的淚珠來,劃過她瘦削的麵頰。“好歹同侯爺夫妻一場,死之前我還想見他最後一麵。”
沈惜虛弱的歎了口氣,鬱結著她這一世的傷心,令人聽了微微動容。
她的要求也正暗合劉氏原本的打算。
就讓沈惜死在侯府,柔娘才能名正言順的嫁過去。如果沈惜還能激怒喬湛,她隻會死得更快。
“傻孩子,你還年輕,跟侯爺的好日子還在後頭呢,切不可說這種喪氣話。”劉氏在一旁放緩了聲音,安慰道:“好好保養身子才是正道。”
沈惜流著淚,艱難的點了點頭。
柔娘明知母親這樣說不過是裝裝樣子罷了,可她聽了心裏還是不舒服。沈惜還是快些死了比較好!
“這支簪子,請姑母差人給侯爺送去。”沈惜從枕頭旁摸出用帕子包著的簪子,她遞給劉氏,眼底一片蒼涼。“這是我的慣常用的,就讓侯爺看在我真的要死了的份上,再見我一麵罷!”
劉氏接過來,隻見裏頭放著一支碧玉發簪,樣式是一年前京中時興過的,做工也稱得上新巧精致。她怎麽不記得沈惜的嫁妝裏有這樣一件首飾,或者是那邊太夫人賞的?
要知道沈惜的嫁妝冊子和庫房鑰匙都在她親自挑選的管事媽媽手上,她了若指掌,理論上多了這樣的好東西,她怎麽會不知道?
見母親神色有些遲疑,柔娘搶著開口道:“惜姐姐,你放心,娘一定會幫你達成心願的。”
劉氏也隻得笑著點了頭。
說完這些話,沈惜像是用盡了所有的力氣,忍不住閉了閉眼。
“你好好歇息。”劉氏知她身子弱,也不想她在此時咽了氣。故此她起身道:“萬事有姑母在。”
沈惜勉強綻出一抹淺淺的笑容。
待到劉氏母女一離開,屋裏的丫鬟們也盡數退了出去後,沈惜麵上的“虛弱”之色登時不見了。她忙讓蘭香把她臉上的脂粉給擦掉,這才長長的舒了口氣。
卸掉了臉上厚厚的脂粉,沈惜的臉色反而更好些。
“大奶奶,這一回您萬萬不能跟侯爺再賭氣了。”蘭香雖然驚喜於這些日子沈惜的變化,卻又怕她故態複萌。故此在一旁小心翼翼的道:“說兩句好話,服個軟罷。”
沈惜從善如流的微微頷首。
她若是想活下去,隻能回到侯府。而侯府的主人是喬湛,她討好喬湛還來不及,怎麽會跟喬湛對著幹?
“放心罷,我不會再執迷不悟。”沈惜柔柔一笑。
蘭香高興的點了點頭。
******
喬湛和沈惜成親後日子過得並不美滿,舉案齊眉自是說不上,簡直是相敬如冰。以沈惜那般懦弱綿柔的性子,竟也時常能把喬湛氣得拂袖而去。
當然這其中劉氏母女功不可沒,永寧侯府這邊的長輩也沒少出力。
是以喬湛幹脆把自己慣用的東西搬到了鬆濤院,直接在書房裏起居,眼不見心不煩。
如果不是這回沈惜實在觸了喬湛的逆鱗,或許兩人的日子還能勉強維持下去。
永寧侯府。鬆濤院。
院子中安靜極了,不聞一聲咳嗽,丫鬟小廝們俱是屏聲斂息的垂手侍立、輕手輕腳的走動。大家心知肚明,這些日子來侯爺的心情不好。即便知道侯爺不會遷怒,身邊服侍的人都也都提著十萬個小心。
喬湛從真定歸來後,先是回府沐浴更衣,旋即便去了宮中複命,接著回來去給太夫人請過安,剛剛才在書案前坐下。
一路的勞累尚未緩過來,喬湛卻是無心休息。他捏了捏鼻根,隻覺得身心俱疲。外麵的公事他遊刃有餘,家事卻是一團糟糕。
難道他當初的決定,真的錯了麽?
廊廡下突然響起一陣腳步聲,打破了這近乎凝滯的氣氛。
“侯爺,承恩伯府送了東西來。”喬湛的貼身小廝文竹手裏捧著一件東西,快步走了進來。
他手裏捧著的東西,可謂是燙手山芋了。
這趟可不是什麽好差事,要知道這一回侯爺和夫人真的鬧僵了。夫人還病著,便被侯爺送回了娘家。不過也怪不得侯爺生氣,夫人著實做得有些過分……
文竹心裏胡亂糾結著,忍不住抬起頭偷偷打量自家侯爺的臉色。
隻見喬湛放下手中的書卷,抬起頭,露出一張冷若冰霜的俊朗麵容。聽到是承恩伯府的消息,墨色的眸子中閃過一抹嘲諷。
“什麽事?”
文竹小心翼翼的把手裏的東西送了上去,低聲道:“旁的沒說,隻說是夫人吩咐給您的,還說是、說是——”侯爺和夫人是怎麽鬧起來,他深知侯爺的忌諱,故此有些踟躕,怕接下來的話引得侯爺大動肝火。
他猶猶豫豫的道:“夫人說、夫人說想見上您一麵。”
這可不像是沈惜的作風。
喬湛挑了挑眉,瞥了一眼文竹手中的東西。“說原話。”
他的相貌生得極好,深邃的墨眸、長眉入鬢,挺直的鼻梁、如同刀削斧鑿般棱角分明的臉龐,稱得上俊美無鑄,不說讓人如沐春風,卻也能心生好感。
可此時,文竹卻有種心驚膽戰的懼怕。
“夫人說請您好歹過去一趟,興許是最後一麵了。”文竹知道自己吞吞吐吐隻會更加引得侯爺不悅,故此幹脆的一口氣說完。
話音未落,他上前兩步,把手裏捧著的東西放到了侯爺的書案上。
喬湛冷笑一聲,拿起錦盒打開。隻見裏頭盛著的東西,又用帕子包了一層。他揭開帕子,隻見裏頭靜靜的安放著一根發簪,他的眸光頓時更冷了幾分。
他唇角微翹,麵上似乎露出些笑模樣,可笑意卻如霜雪般冰冷。
果然回去一趟後愈發長進了。她還想用死來威脅他?特特的選了這支簪子?
喬湛心底一片冰涼。
他“啪”的一聲蓋上了錦盒,信手擲到一旁,連一眼都不願多看。
“告訴他們,我明日過去。”
有人說紅纓還想著要爬床,惹怒了沈惜,沈惜便命人毀了她引以為傲的容貌,徹底斷了她的念想,發配到莊子上永遠都不能回來。
還有人說紅纓惹怒的人是喬湛,畢竟出麵的可是文竹,從來隻聽喬湛一人的話。
也難怪越說越難聽,畢竟紅纓衣衫不整的樣子,倒也很像想要自薦枕席的,隻不過時候不對。
喬三夫人恨得牙根癢癢。
她才把人送到了榮寧堂,還沒等紅纓有所施展,沈惜便喊打喊殺的把人送了出去,豈不是在下她的麵子?明明她臨走之前,沈惜答應的千好萬好——
若是這事沒有牽扯到喬湛,喬三夫人一早就殺到榮寧堂去了,非得逼著沈惜給她給說法不成。可畢竟當時喬湛也在——喬三夫人心裏直打突突,萬一真是喬湛的意思呢?
後來又聽到喬湛給沈惜請了宮中的禦醫來診脈,又是親自把禦醫送出門。縱然他最終還是回了鬆濤院,喬三夫人仍是提了些小心。
她好歹咽下了這口氣,沒有立刻便過去。
便是要好生說道這件事,也該把沈惜叫過來好生訓斥一通才是。沒道理她做長輩的三天兩頭的跑,倒像是她給沈惜獻殷勤似的——
忽然,喬三夫人眼珠一轉,叫了丫鬟進來服侍她梳洗。
“我要去給太夫人請安。”喬三夫人眼底閃過一道精光。
太夫人從始至終都不喜歡沈惜,這些事她還可得好生同太夫人說道說道才是。若是太夫人能親自出麵——要比她出麵要強上許多。
她作為三嬸,貿然插手侄子房中的事不好。可太夫人好歹占了喬湛祖母的名義,正八經的是喬湛的長輩。
說到底,太夫人可是喬三老爺的親娘,總是要幫著她們這一房的。那些沈惜沒留下的下人中,未嚐沒有太夫人的人。若是她善加利用——喬三夫人唇邊浮出一抹誌得意滿的笑容來。
太夫人的手段可夠沈惜受的。
等到收拾妥當後,喬三夫人便隻帶了個貼身丫鬟就去了太夫人的院中。
太夫人正在小佛堂念經。
在她禮佛的時候,是不允許任何人打擾的,喬三夫人再著急,也隻得先去了堂屋候著。
“太夫人,三夫人等您好一會兒了。”太夫人身邊的心腹陳嬤嬤見太夫人從蒲團上起身,上前低聲道。
太夫人微微頷首,眼底卻閃過一抹不悅之色。老三媳婦竟還這樣不穩重。
“娘,媳婦今日真真是被沈惜給氣著了,您給評評理!”喬三夫人沒看出太夫人臉色不好,自以為有理。等到讓身邊服侍的小丫鬟下去後,喬三夫人急急的道:“她太過分了!”
說著,三夫人便把昨日沈惜拒了那些下人、今日把又把紅纓給扔出來的事,如數告訴了太夫人。
她百般添油加醋還不解恨,咬牙切齒道:“真真不知劉氏又教了她些什麽,沈惜竟變得如此!”話音未落,她覷了一眼太夫人的臉色,意有所指“莫非劉氏還想著把咱們永寧侯府變成她們承恩伯府的後院不成?”
“好了。”太夫人見喬三夫人越說越不像樣,出言打斷了她。太夫人看著喬三夫人急不可耐的眼神,神色淡淡的道:“你欲如何?”
喬三夫人心中所想她早就一清二楚,看在她素日主持中饋操勞,又為喬三老爺生兒育女的份上,太夫人懶得跟她計較。縱然她有些自以為是的小聰明,太夫人也都忍了。
可一切的前提都建立在她不惹出大事的前提下。
“依媳婦看,不若把那沈惜叫過來,就在您這兒問話!”喬三夫人飛快的說出了心中所想,她見太夫人的眼神看過來,忙解釋道:“誰不知道沈惜在府中最是敬畏您的,若是您來問話,她一定不敢胡說!”
太夫人銳利的目光看向喬三夫人。
“娘,媳婦懷疑沈惜就是在裝病!”喬三夫人被看的有些心虛,低聲道:“為何教訓紅纓就精神十足,可給您請安卻都不來?”
見她如此,太夫人不免更添了幾分失望。
喬三夫人借力打力的手段還差了些。
“你親眼見沈惜發落紅纓了?”太夫人收回了目光,轉動著手中的佛珠,語氣平靜無波的道:“沈惜才回府,你就急不可耐的往榮寧堂塞人——”
“便是沈惜容了,湛哥兒能容下她?”
聽了太夫人的話,喬三夫人頓時心頭咯噔一聲。
“沈惜既是能打動湛哥兒,讓湛哥兒重新帶她回府,必然她如今有些不同之處。”到底是兒子的正妻,太夫人還是存了些提點的意思。“你萬不可掉以輕心。”
無論如今沈惜的這些改變是不是劉氏教的,她們都該引起警惕才是。
今日榮寧堂的事,連太夫人都不甚清楚。
縱然她在喬湛身邊放了人,可人是沈惜領回去的,喬湛心中不滿又能如何。可當初她賭喬湛會給沈惜這個嫡妻體麵,果然成了。