當天薛家便搬進了梨香院。

    這梨香院原是榮公暮年時靜養的所在，麻雀雖小卻五髒俱全。十餘間房舍，分作前廳後舍，有一門通街，供薛家人出入；又有一角門，通往王夫人正房的東邊。薛家住進來，十分便宜。

    隻這薛家是金陵大族，行動飲食，皆有講究，且與京中的口味習慣不盡相同。因此薛家初到之時，柳母在灶上壓力山大，生怕做出來的菜肴不合薛家的口味。

    開頭幾天，薛姨媽也確實對飲食的口味頗有些微詞，未嚐就沒起過念頭，想要再到外頭找個會做金陵菜的廚子。可沒過多久，不知怎麽的，薛家上下對柳母的手藝開始讚不絕口起來，覺得柳母烹製的菜肴，又是新奇，又是對味，而且更懂得因材施味——不管薛家采買什麽食材，柳母總能奉上像模像樣的菜肴出來。

    薛姨媽隻道柳母廚藝出眾，並不曾多想。薛家公子薛蟠是個終日不著家的人物，今日會酒，明日觀花，梨香院裏的飲食是啥樣他也不怎麽曉得。唯獨薛家小姐寶釵留心家事，心中大概知道些實情。

    柳眉則一直隨著柳母，整天在梨香院廚房的灶台旁邊打轉，踏踏實實地開始熟悉那些她以前沒有接觸過的爐灶與廚具，一邊學，一邊無比想念現代廚房的各種工具：電烤爐、冰箱、抽油煙機……

    柳眉的心頭另有一些不確定——

    她“提點”柳母做出來的菜式，甚至是她這個“外來戶”親手做出來的菜肴，能算是紅樓菜式麽？

    “你安心做就是！”

    “叮”的一聲，係統冷不丁就在柳眉腦海裏冒出這麽一句話，倒嚇了柳眉一跳。

    “你自己做出來的，隻要能達到原有菜式的標準，受旁人歡迎，也都能算是紅樓美食。”係統這麽向柳眉解釋。

    “那感情好啊！”柳眉聽了，大喜過望——這對她來說絕對是好消息。起先她還總是發愁，自己身為一個榮國府的小丫頭，哪有這許多機會能嚐試那些專門做給府裏公子小姐們的飲食。現在竟然聽說她自己做的也能算。

    不枉費她下了這麽多年的苦功！而那“吃遍紅樓”的遠大目標，也好像一下子就近了好些。

    柳眉忍不住摩拳擦掌。

    “你就這麽想離開這紅樓世界？”係統語氣淡然，在她的腦海裏問了一句。

    柳眉一挑眉，“那是自然！”

    來到這裏已經有一段時間了，這植入在她腦海中的“隨身”係統，一直是個不冷不熱、不鹹不淡的狀態。這係統能讀取她腦中所有的所想，可是卻極少幹涉她行事，大多數時間在休眠。

    沒想到，今天係統這句問話，倒仿佛帶了一點點小情緒。

    “怎麽了？難道我早一天離開這裏，你還會想念我不成？”柳眉心裏有點兒得意，老實不客氣地就挑釁回去。

    隻聽“叮”的一聲，係統再一次提示進入休眠，把柳眉氣得齜牙咧嘴——這果然是個畫風高冷的係統啊！跟它朝夕相處了這許久，照舊是這樣絕情絕義、冷落冰霜的一副嘴臉。

    柳眉低下頭檢查薛家采買回來的食材，心頭狠狠地念著：“白眼狼！白眼狼！白眼狼係統！”

    *

    轉眼間，天氣變冷，過了年節。這一日，寶玉過來梨香院探望寶釵，兩人坐著頑笑一回，黛玉也來了。

    薛姨媽當即命人捧了茶果子上來，留寶黛兩人吃茶。寶玉提起前幾天在寧府珍大嫂子那裏吃到的鵝掌鴨信甚好，薛姨媽與寶釵便相視而笑。

    “來個人，將咱們院兒自己糟的鵝掌鴨信取來，給寶玉嚐嚐！”薛姨媽笑眯眯地吩咐。

    少時糟好的鵝掌鴨信送上來，寶玉見了，臉上便現出幾分驚奇來。

    “看上去就好極——”寶玉讚了一句。糟好的鵝掌與鴨信，都是色澤明麗，紅亮紅亮的，再湊上去聞，隻覺一股子甜味鮮香，隱隱地又帶一點兒花香味，與平生吃過的糟鹵涼菜都有些不同。黛玉見了，也覺得出奇。

    再嚐一口，寶玉喜不自勝，誕著臉纏薛姨媽，說是配酒絕妙佳品。薛姨媽自然無不可，趕緊命人去取酒，溫了送來。

    “姨媽這裏的鵝掌鴨信到底是怎麽製的？”寶玉一連飲了三杯酒下去，才想起來問薛姨媽。

    “是你家灶上的廚娘親手糟的呀，怎麽反倒來問媽？”寶釵在一旁笑答。

    “我家？”寶玉搖頭不信，“若是我家廚子製的，我該吃過才是啊！”

    薛姨媽便命人去廚下請柳家的，寶釵搖頭，笑勸道：“柳媽媽這會兒正忙著，依我看，去將柳家在灶上幫忙的那個閨女尋來問一問便得了。”

    一時柳眉進來，寶玉見是個十來歲的小丫頭，才留頭不久，當即笑道：“這麽點年紀的小丫頭！”

    柳眉不理他——這麽點的小丫頭，真實年紀也快是您老人家的兩倍了好伐？

    她衝薛姨媽與寶釵行了禮，又趕緊使勁兒看了黛玉兩眼——額滴個神呢，這是林妹妹真人，以前沒見過耶！

    柳眉在這梨香院裏住了小半年，薛姨媽與寶釵是已經認熟了的。寶玉也時常會過來坐坐。因見的次數多了，所以就算寶玉顏值高，柳眉也不覺得如何。

    可是林妹妹她卻是頭一次見。要知道，柳眉在穿來之前，可是十足黛粉、十足黛粉啊！

    隻見黛玉穿著一件淺金桃紅二色撒花褙子，正坐在寶玉左邊，懷中抱著一隻雪雁送來的小手爐，一麵微笑地打量著柳眉，一麵磕著瓜子兒。

    柳眉見了她，眼裏呼呼地直往外冒桃心兒：林妹妹，怎麽可以……這麽萌！

    穿來之前，柳眉就總愛為林黛玉不平——她最痛恨續書的高鶚老先生，好好的林妹妹，非給人家吃什麽火腿白菜湯，火腿白菜湯也就算了，裏頭還加蝦米兒、青筍紫菜，配江米粥！excuse me？黛玉是姑蘇大族出身的林家女，又自小在揚州長大，怎麽受得了這樣胡亂搭配的食物？

    所以柳眉總是想，若高鶚老兒寫的那些都是真的，那黛玉定是被賈府用食物給整死的。一想到這兒，柳眉就摩拳擦掌，頗有些去替黛玉張羅做菜做飯的衝動。

    這邊廂寶玉卻受了柳眉的冷落，但是他一向看重女孩兒們，盡管柳眉一直盯著黛玉看，他一點兒也不生氣，反而輕聲輕氣地開口相詢：“這糟鵝掌鴨信，是你娘做的嗎？”

    柳眉扁扁嘴，老實不客氣地說：“這叫玫瑰鹵糟鵝掌鴨信，我娘沒功夫弄這個，這是我做的。”

    “喲，這可真不簡單，這麽點兒年紀的小丫頭，竟能做這麽考究的吃食。”薛姨媽先開了口。

    她原本以為這些吃食都是柳母一人張羅的，卻沒想到這道菜竟是柳眉這麽個小丫頭獨自做出來的。

    薛姨媽讚了了一句，寶玉便也高興地隨了兩句，不外乎說柳眉小小年紀，手藝出眾。

    寶釵是早就知道柳眉的能耐的，當下隻笑笑不說話。黛玉看看寶釵，便也不開口，隻管抱著小手爐，慢慢地嚐著薛姨媽抓給她的茶果。

    柳眉卻很平靜，薛姨媽與寶玉誇她，她也不覺得如何——做菜好吃她自己知道，不需要旁人來提醒。結果這在寶黛釵三人看來，她便有幾分寵辱不驚的樣子。

    隻聽寶玉問道：“這糟鵝掌鴨信，到底是怎麽個特別的做法，竟這麽香甜呢？”

    柳眉心想：嗬嗬！

    ——這點糟貨鹵味，對她來說，實在是小意思。

    “回寶二爺的話，也沒什麽特別的做法。不過是在用來糟製的原鹵裏加上了玫瑰鹵，帶了花的香甜味，襯托鵝掌鴨信的鹹鮮，再以紅曲增色，做出來佐酒的小菜而已。”

    “說到底，這道糟貨好吃，還是因為材料好！”

    柳眉說的可是心裏話。

    薛家采買的玫瑰鹵與酒糟，質量之好，味道之醇，柳眉平生未見。也不知是不是這薛家作為皇商采辦皇家專用的食材，順帶手就給自己家裏也置辦些。

    然而柳眉的這番表態，在寶玉等人眼裏看來，卻與常人稍許有些不同。

    主人家已經讚了好了，這做丫鬟的，就算不往自己臉上貼些金，大多也會洋洋地露出些得色來。更何況，柳眉年紀還這麽小。

    誰料她非但未見什麽得意，反而竟大大方方地誇讚起薛家采買的食材來了。

    寶玉黛玉都沒怎麽太在意，倒是寶釵留了神，仔細將柳眉打量了一陣。

    這時寶玉連飲了幾杯酒下肚，漸漸地有了些酒意，便央求薛姨媽說：“這個丫頭真是個妙人兒，姨媽若是疼我，就將這個丫頭與了我，好讓我也天天有這樣精致的糟貨鹵味配酒吃。”

    薛姨媽實在摒不住，笑了出來，“這本就是你自家的丫鬟，哪有反而跟客人討的道理……”

    薛姨媽說這話的時候，寶釵依舊盯著柳眉。

    隻見柳眉聽了寶玉的請求，突然之間，眉眼裏透出些喜色。

    寶釵心裏刹那間便不再高看柳眉了——原以為有些過人之處的，現在看來，也不過是個尋常人兒。可寶釵再一想，想攀高枝兒乃是人之常情，寶玉又是賈家的正經主子，柳眉這樣的反應，原本也沒什麽不妥的。

    於是寶釵心裏便將柳眉丟開了去，過去抱著薛姨媽的胳膊說：“姨母原是與了咱們的，媽若是不開口，寶兄弟怎好意思要人。不如媽明兒個向姨母提一句，豈不便宜？”

    薛姨媽笑著應了，又張羅著要給寶玉斟酒。

    柳眉的眉頭，卻悄悄地蹙了起來。

    剛才是趕巧了，寶玉向薛姨媽開口的時候，正巧她腦海裏的係統激活，“叮”的一聲就送了兩行字給她。

    “推陳出新，改良現有菜式，成功！恭喜升級，並額外獲得升級大禮包一份。”

    所以柳眉才無意間流露出了些開心：原來不一定要拘於書上寫的原有菜式，改良菜式也是能受到係統肯定的呀！

    可是現在她才漸漸反應過來——啥？寶玉竟然向薛姨媽討她？

    作者有話要說：　　第八十七回裏黛玉的那個湯，真是槽點滿滿，好多人都罵過……