柳眉到了此刻才漸漸反應過來——啥？寶玉竟然向薛姨媽討她？而且薛姨媽還打算知會王夫人？

    噢賣糕的，她怎麽會這麽倒黴！

    她一點兒也不想去寶玉那院子裏好不好？

    數數吧，寶玉那院子有多擠？大丫頭，就有襲人、晴雯、麝月、秋紋、茜雪、綺霰等人；大丫頭下麵，還有排成行的小丫頭們，碧痕、春燕、佳蕙、小紅、蕙香、墜兒、靛兒、良兒……

    更關鍵的是，柳眉很清楚自己來這裏的任務是什麽，她就是來吃吃吃的——

    哪兒還有比廚房裏更容易接觸到食物的地方？

    這時候柳母張羅著將熱菜都端了上來，寶玉嚐過了那道糟鵝掌鴨信，心裏先入為主，聞見了飯菜香氣就先叫了一聲好。

    那香氣柳眉也認得，就是酸筍雞皮湯的味道。

    空氣中洋溢著一股濃鬱的酸香，那股子酸勁兒似乎直往人胃袋裏鑽，逗得口水忍不住便往外直湧。

    寶玉食指大動，將那湯一連喝了兩碗，讚道：“好極，好極！”

    柳眉在一旁，見到寶玉臉頰微紅，額頭上微微的出了些汗，就知道柳母做的這道湯夠味兒，夠勁道。隻這兩碗湯喝下肚，寶玉的酒便也解了不少。

    隻聽寶玉續道：“這湯……裏頭的雞皮，吃得出魚肚的味道。”

    一聽到這話，柳眉眼前一亮，對寶玉竟生出些惺惺相惜的感覺來——這就是吃貨對吃貨的互相欣賞啊！

    酸筍雞皮湯，乃是用醃好的酸筍過油，熬出湯來；同時起油鍋，文火炮製事先處理好的雞皮，直到炮製到雞皮酥脆，但還未焦的時候，將雞皮加入到筍湯裏同煮；而原本用來熬湯的酸筍都棄置不用，湯裏後加入泡發好的玉蘭片，一碗湯，就這麽成了。

    柳眉以前嚐過一次柳母這手藝，覺得這雞皮炮製之後再入湯同煮，煮好之後與玉蘭片同嚼，確實有種似曾相識的口感。

    這種口感，與金聖歎說花生米與豆腐幹同嚼有火腿味是一個意思。

    可當時柳眉心底模模糊糊的，總也辨不清，這口感到底是什麽——口中的雞皮如此滑彈，早已不再是簡單的雞皮了。

    今兒個寶玉便一語點醒夢中人——柳眉心底忍不住對寶玉豎了豎大拇指，確實就是魚肚的味道啊！

    這下子，柳眉再也不敢將寶玉看做個整日隻愛在內帷廝混的紈絝子弟了——人可是個地道吃貨！

    自此柳眉對寶玉始終刮目相看。

    不過饒是如此，她還是不想去寶玉的院子——寶玉就算是吃貨，也得有擔當，能護得住身邊的人才行啊。

    隻不過……這由得了她不去麽？

    柳眉在旁邊胡思亂想的時候，寶玉又就著小菜，喝了半碗碧粳粥，直呼香甜。

    其實柳眉原本對喝湯配粥這事兒，也是抗拒的。主要都怪高鶚老夫子的荼毒，給林妹妹吃火腿白菜湯配江米粥。豈知寶玉卻先是連喝兩大碗酸筍雞皮湯，將湯喝過癮了之後，最後又喝了半碗碧粳粥墊墊。如此一來，寶玉的酒醒了不少，而肚子也吃飽了。

    薛林兩位，也就陪著寶玉，用了些碧粳粥。

    柳眉注意到黛玉的胃口確實不大，隻吃了小半碗就放下了。可是寶釵竟然也吃得不多，不過就是吃了淺淺的半碗，便放下了碗。

    ——寶姐姐，您這是在減肥嗎？

    這時候寶玉的乳娘李氏來催，寶黛兩人見天色已晚，便向薛姨媽與寶釵告辭。

    臨走時，黛玉幫寶玉戴上那大紅猩氈的鬥笠。寶玉彎下腰，由著黛玉替他整理，還不忘了偏過臉來，又提醒一回薛姨媽，“姨媽，那柳家的小丫頭……”

    薛姨媽笑著道：“這孩子，竟還不放心，姨媽記著呢。”

    柳眉扁了扁嘴，心想：論理紅樓裏應該沒這一出啊！

    ——可是紅樓裏也應該沒有她這麽個小丫頭啊。

    待寶玉與黛玉一同出去，原本一直隨侍在一旁的柳母便小心翼翼地去薛姨媽跟前詢問，“薛太太，寶二爺早先說的是……”

    薛姨媽笑答道：“寶玉想討你們家的這個丫頭，到他房裏服侍他去呢！”

    柳眉登時抿緊了嘴，眼角直抽：聽著薛姨媽說得曖昧，搞得就跟她被寶玉討了去做通房丫鬟似的。

    可是柳母立時從心眼兒裏笑開了花，雙手一錯福下身子：“這都是薛太太關照的緣故，是我們柳眉的福氣！”她似乎日盼夜盼，就盼著有一天，家裏有個女兒，能到寶玉這樣的鳳凰蛋身邊去服侍呢！

    薛姨媽也是高門大戶裏出來的，知道這是人之常情，也順著柳母的話，讚了柳眉幾句。而寶釵見了柳母這幅樣子，更加對柳眉沒什麽興趣，自去炕桌上取了針線來做。

    而在場唯一的利益相關者，柳眉同學，此刻的心情有些悲壯。

    她暗暗地想，這時候如果她表示反對，會有效麽？

    “叮！”

    腦海裏的係統提示又來了，“請立即查收升級大禮包，過期失效。”

    柳眉一嚇，她倒真是怕錯過了什麽，見柳母已經在向薛姨媽等人行禮，便隨著柳母一起下來。

    她一回到灶間，便立即去查收她的升級大禮包。一點開，係統那平直而冷淡的聲音立即就響了起來：

    “恭喜你，由0級‘無名幫傭’升至1級‘二等丫鬟’，獲得廚房裝備：保鮮盒保鮮膜保鮮袋若幹。”

    我摔啊！

    柳眉一下子氣得不行，這是什麽級別體係？0級是無名幫傭，1級就成了二等丫鬟了？

    難道大廚房裏的升級體係不應該是不同工種上各自分等級，掌勺的按級別分一鍋、二鍋、三鍋；配菜的分一墩、二墩、三墩……各自工種自有升級標準的嗎？

    這到底是紅樓美食之路的晉級路線，還是底層丫鬟向上攀爬的升級路線啊，會不會再升上去出現什麽一等丫鬟、姑娘、姨娘、姨娘扶正之類的級別啊！

    柳眉滿心覺得這係統一定是進了水，壞掉了。

    再說了，給她的廚房裝備保鮮盒保鮮膜保鮮袋又都是什麽鬼？

    這些塑料材質的東西，紅樓世界裏又都沒有，這就意味著，她其實並不能將這些東西都堂而皇之地拿出來用。再說，她就算是拿出來用，這些東西，又能有什麽幫助了？

    她需要的，首先是個冰箱啊！

    這時候係統冷淡的聲音再度平平地響了起來：“你的任務是，吃遍紅樓。級別名稱會按你在紅樓世界裏的命運走向而隨時進行調整。”

    這也就是說，她完全可以循著姨娘扶正的道路，去完成任務，如果賈府不會那麽快就玩完的話；她也可以選擇繼續走廚房路線，自己想辦法去吃遍紅樓。當然，後者的難度會難很多。因為這個紅樓世界裏畢竟分著貴賤，主子與仆下的待遇天差地別，而廚娘的局限就在於，賈府廚房做不出來的東西，比如宮中賜下的那些，她就很難嚐到。

    “而你下一次升級的獎勵會是——保鮮空間。”

    係統在她腦海裏提示。

    能保鮮的空間，不就等於她的私人專屬冰箱了嗎？唉吆喂，這個好！

    一想到這裏，柳眉便又鬥誌昂揚，信心滿滿，開始期盼下一次升級的機會。

    她這樣一高興，便沒有留意到係統“叮”的一聲又下線了。

    *

    待到柳母帶著柳眉將廚房收拾完，兩人一塊兒回到住處去。柳五兒依舊懨懨地在炕上歪著，見到母親與妹妹回來，勉強從炕上撐著起來。

    燈下的柳五兒，釵軃鬢鬆，衫垂帶褪，雖帶著病態，可是容貌秀美，極是養眼。柳眉不禁開了小差，心想傳說自己的這個便宜姐姐，應該也是與襲人晴雯等人一起在又副冊上的，隻是現在怕是寶玉還不知道有柳五兒這麽個人物。

    “五兒，你快起來，你妹妹當差累了一天了，你好歹也給人倒點兒茶水，讓人在炕上歇會呀！”柳母一進屋，就指使起柳五兒來，對柳眉這姐妹倆，態度不知怎麽地就突然轉了個一百八十度的大彎。柳家畫風陡然一變，柳五兒與柳眉，好像同時都有些不適應。

    “薛太太答應了，會去二太太跟前打招呼，趕明兒你妹妹就要到寶二爺身邊去當差了呢！所以，這兩天五兒你擔待些。”

    柳母格外喜孜孜地說。

    柳眉原本沒在意，可偏在此刻，她覺得柳五兒的眼光“刷”的一聲就朝自己臉上刷了過來，然而再慢慢地、若無其事地轉開。

    接著，柳五兒很慢很慢地從炕上爬了下來，望著柳眉，一個字一個字地道：“眉兒，你過來姐姐這裏歇著。”

    柳眉到這紅樓世界這麽久，從不曾得柳五兒這樣“優待”過。這會兒見了柳五兒這樣，實在是有些吃驚。

    相處了這一段日子，柳眉早知道這柳五兒心氣兒很高，總覺得自己生得不比平、襲、鴛、紫差，再加上柳母總是在旁攛掇，所以難免存了些“攀高枝兒”的想法。但柳五兒怕是萬萬想不到，竟是自己這個妹妹領先一步，率先攀上了寶玉這座“高枝兒”。

    柳眉用眼覷著柳五兒，立即察覺這個姐姐心思其實很重，而且心裏想著什麽從來都不跟外人說，即便是父母親人也絕對不會。

    於是柳眉並不想讓這樣的柳五兒來“擔待”自己，趕緊說：“沒事的，我不累。姐姐歇著吧！”

    柳母這時已經沏了一壺釅茶放在炕桌上，看著柳眉，越看越覺得柳眉頗有前途。她笑著說：“眉兒，真有你的。隻一道糟貨就能叫寶二爺開口討你。”

    她喜孜孜地續道：“原本娘還想讓你好生跟著薛大姑娘，薛大姑娘若是進宮選女史去，你沒準也可以跟著……”

    柳眉一聽見柳母的這個打算，頭立即就大了起來。

    這真是個便宜娘啊，宮裏那等“見不得人的地方”，柳母也指著自己的親閨女跟著去……

    “……可是如今薛太太那裏放出話來，說是薛大姑娘用不著選了。正好，再沒有比寶二爺那裏更好的去處了。”柳母激動地說，“回頭到了寶二爺那裏，千萬記得幫你姐姐說說好話，等你姐姐身子好了，讓你姐姐也到寶二爺那裏當差去！”

    柳母其實還有潛台詞沒有說出來：五兒長得更好些，在寶二爺那兒當差，怕是更容易討寶二爺歡心。

    柳眉險些一個趔趄——她還真以為柳母轉了性子，見她得了寶玉賞識，便高看起她來了，原來這還是在為柳五兒做鋪墊啊！

    隻可惜，柳母說這話的時候，柳五兒全無表情，正慢慢又臥回榻上去。有一個及不上自己的妹妹先一步進府當差，而且還到府裏為她求情，柳五兒同學的自尊心估計是承受不了的。

    “娘，八字都還沒一撇呢，您高興得太早了！”柳眉很鬱悶地說，“薛家太太這不還沒跟府裏的太太提麽？”

    可是她心裏卻知道，進寶玉的院子應該是已板上釘釘的事了。畢竟係統裏頭她都升了一級，都成了二等丫鬟了。

    柳母卻興高采烈地說：“依娘看啊，這事兒是準的。難怪今兒一大早，就有鵲兒對著咱家叫了半天……”

    柳母說的並沒有錯。第二天過了午晌兒，周瑞家的又過來，說是太太要見柳家的閨女。

    善於鑽營的柳母自然知道王夫人要見哪一個，趕緊將周身收拾得幹淨利落的柳眉給推了出去。

    作者有話要說：　　酸筍雞皮湯，原本一直有印象是鄧雲鄉先生曾經在《紅樓識小錄》裏寫過這雞皮嚐起來味道像魚肚的，前幾天又翻出來看了一遍，才發現鄧先生寫的不是酸筍雞皮湯裏的雞皮，而是火肉白菜裏的火肉皮。所以……俺記錯了，於是改寫成與玉蘭片嚼在一起味道像魚肚……酸筍雞皮湯裏的雞皮，也有說是雞汁鯊魚皮湯的，最後還是沒有選擇這種做法——因為俺總覺得紅樓菜式往往都是食材普通，但做法比較奢侈，比如茄鯗。至於鯊魚皮什麽的，沒有買賣就沒有殺害，就不這麽寫了。