柳眉越是沉默不言, 柳母越是著急。

    而解小川則越是不急, 好整以暇地從自己隨身攜帶的木匣子裏取出一柄廚刀, 又取了一塊水磨刀石出來，緩緩地開始磨刀。

    柳眉則咬了咬牙, 點頭對張材家的說：“張大娘, 我另要一掛新鮮的五花肉，其餘輔料，小廚房這裏盡有，不需向上頭另要了。”

    解小川眼帶嘲諷，瞥了柳眉一眼, 又回過頭去，自去磨刀。

    柳母聽柳眉這麽說, 也是大急，一個勁兒給柳眉使眼色——以柳母的心思，柳眉哪怕跟風，開口要與解小川所需一模一樣的材料, 也絲毫不為過啊！

    可柳眉就是咬緊了牙關, 不再說別的了。

    “眉兒, 大娘今天早上得了一塊頂頂新鮮的梅條肉, 拿來給你用吧！”張材家的聽說柳眉隻要一掛五花肉, 這與解小川的獅子大開口想去甚遠，趕緊出言，想要幫忙。這張材家的態度發生一百八十度的大轉彎，大約是覺得那解小川的態度, 實在是傲氣得有些膈應人了。

    “張大娘，真是太謝謝您了，不過我必須要一塊五花肉，要點兒肥的。梅條肉太瘦……大娘，您若是方便，替我尋一條三肥七瘦的五花肉，可好？”柳眉誠心誠意地感謝張材家的。

    張材家的想了想，點頭應下。

    解小川聽柳眉隻要了這麽一件材料，似乎也有些驚訝，略略偏頭，看了柳眉一眼，隨即漠然地轉過臉去。此時他手中的廚刀，也已經磨得鋥亮了。

    一時張材家的與柳母一起離開。小廚房裏隻餘解柳兩人，和幾名雜使的仆婦。

    “看上去，柳姑娘是知道這些材料的來曆的？”解小川磨完了他的厚背斬刀，又取了一柄較小的尖銳批刀出來，細細地將刃磨亮。

    “是呀，我知道！”柳眉看看對方的架勢，知道此人並不好對付，自己也趕緊行動起來。

    “我倒覺得貴府的題目很有意思：用最便宜的食材，做出最富貴的滋味，難道不是麽？”解小川在柳眉背後笑笑，言語裏沒有了早先的嘲諷，倒帶上了一種探究。

    “富貴滋味固然好，可是我倒覺得，返璞歸真，讓那等最淳樸的鮮味能夠凸顯出來，也不失一道極好的題目。”

    柳眉轉過身，正正地迎上了解小川的眼光。

    “是，姑娘……好膽氣！”解小川盯著柳眉片刻，唇角終於流露一絲笑。

    “不是我好膽氣，隻是我以為，料理飲食的人，歸根結底，就是為了這個。”柳眉目光明亮，緊緊盯著解小川。

    她與對麵的這個頗有才氣的廚子，兩人在飲食烹飪一道的理念上就發生了很大的分歧。

    “每種材料都有自己的味道，需要得到尊重。”柳眉望著麵前的解小川，不知為何，她腦海裏浮現的，是世清的影子。

    如果世清在這裏，她應該也會這樣大聲地，把心裏所說的話說出來的吧！

    嗯，其實也不需要，她所想的，不用說，他都能知道。

    此刻柳眉全未意識到，此刻自己已經不那麽排斥係統與世清其實是同一個“人”的事實；同樣的，她也還未來得及審視自己的內心，在係統不在的這一段時間裏，她對對方的信任，正在不知不覺之間，緩慢地增長。

    隻不過柳眉現在想起她的係統，忍不住在心裏暗叫一聲不好——

    係統下線之前，曾經提醒過她，最近嚐過和做過的紅樓菜式，都需要靠她自己記下來，等係統回歸的時候，再一一報備。

    可最近又是詩社又是蟹宴，轉臉又接上劉姥姥進大觀園，她經手過的菜式太多了，哪裏還記得了這許多？回頭少不得又被係統埋怨。

    想到這裏，柳眉心裏又開始一抽一抽地鬱悶起來。如今她就是再叫上一百遍“皮皮蝦”這個雙重綽號，也沒有人出來怒懟她了。

    這麽想著，柳眉的臉色自然有些難看。

    對麵解小川看在眼裏，並未起小覷之心，反而鎖起了眉頭，不知想起了什麽。

    這時小廚房外頭傳來雜亂的腳步聲響，張材家的帶著幾名仆婦，手中提著東西，板著臉進來，對解小川說：“解小哥，上頭的璉二|奶奶答應了你。你要的東西一樣不少，都在這裏了。”

    解小川探頭看了看，開口問：“是新鮮現殺的雞子麽？”

    張材家的點頭，說：“就知道你要問這個，奶奶早已吩咐了，這些雞子在你麵前現殺現褪毛。”

    她一聲令下，身後幾名仆婦從兩隻竹簍裏抓雞出來，當真在解小川麵前現殺，然後又取了滾水去燙了褪毛。

    解小川見那些母雞的體型，知道都是兩年以內的小母雞，對他來說也頗為合用。解小川便點點頭，不再多說什麽，自己提起那兩隻碩大的蹄髈與棒骨等物，進廚房去了。

    張材家的手中則提著一隻油紙包，遞給柳眉，說：“柳丫頭，這是你娘特地去尋的，新鮮上好的五花肉，三肥七瘦。對了，你娘托我給你捎句話——”

    柳眉將那油紙包接在手中，心中一陣溫暖油然而生。

    “——你娘說啊，眉兒別怕，就算你這回被奶奶攆出去，娘也能給你尋摸個好女婿！”張材家的一字一字轉述柳母的原話。

    柳眉登時哭笑不得，可傳話的偏生是旁人，她又不能當著張大娘的麵說什麽“橫豎不嫁人就完了”的話，隻得硬著頭皮謝了張材家的，一轉身，趕緊回小廚房裏，開始收拾自己的材料。

    柳眉大概知道眼前這些幹菜的食性，可是有解小川這樣的對手在，她也絲毫不敢怠慢。為了確定食材的屬性，她也學著解小川當初那樣，揪了一截灰條菜出來，送入口中，登時一股黴幹味兒入口，幾乎有些嗆人。

    柳眉強忍著，將這灰條菜在口中含了片刻，待這黴幹味兒的勁兒慢慢熬過去。

    她深知這世間有不少如灰條菜一樣的食材，經過長時間保存，看上去其貌不揚，嚐起來也平平無奇，可是隻要烹飪得當，就能迸發出鮮美的能量。就如南方常見的梅幹菜、扁尖、玉蘭片等物都是如此。

    果然，耐心地待那黴幹味兒漸漸散去之後，柳眉的舌尖上緩緩的覺出鮮甜來。

    這種鮮甜，若是耐心尋味，在普通的白菜梗上也能嚐到，隻是沒有灰條菜這樣集中而鮮明，嚐在口中，等待這種味道越來越明顯，這種過程，幾乎令人心跳。

    柳眉立即動手，舀了一鍋溫水，將她分得的灰條菜浸了進去。一瞥眼，她見到背後在用另一個灶台的解小川，首選處理的，則是茄子幹兒。解小川正在將蒸屜上汽，準備將茄子幹兒蒸軟。

    柳眉暗想，也不知是不是自己適才那番話，令解小川略有觸動，眼下解小川所選擇的茄子幹兒，是最容易在雞汁蹄髈的襯托之下，依舊保留那麽一點兒茄子香的材料。

    關於這茄子幹兒，柳眉也有自己的想法，此時卻先放在一旁。她還有好些備料需要處理。

    一時之間，解柳兩人各自在廚房裏忙得不可開交。

    柳眉將母親給自己捎來的那塊五花肉切成兩份，一份留著令用，一份則細細地剁成肉餡兒，再將薑擦出薑汁來，玉蘭片與香菇泡發切丁，與肉餡兒摻在一起。

    這時候溫水裏浸的灰條菜也已經差不多了，柳眉見著深灰色的灰條菜逐漸轉為淺灰，便伸手將東西都撈了出來，用力擰幹水分，然後全部切成細丁，與肉餡兒一拌，再調味，打上個雞蛋，淋上點茶油，隨即攪打上勁。

    與此同時，解小川則正在熬棒骨、燉蹄髈，那十隻雞，一半被用來熬濃雞湯，另一半被他剖了雞肉用來入菜。

    眼看柳眉的餃子餡兒已經調好，可解小川還沒有任何一道菜出現雛形。

    然而解小川卻氣定神閑，一點兒也不著急。

    柳眉卻著急得很——她還需要和麵包餃，還要準備其它幾道菜式，都是費時費工的活計，以至於她額頭上滲出了一層細細密密的汗水。

    柳眉幹脆讓自己歇一會兒，走到小廚房外，讓秋天的涼風拂去心頭的煩躁。

    ——是金子總會發光的，用心做出來的好味道的菜式，無論用料是什麽，總會受人賞識。

    柳眉想到這裏，心頭更多些底氣，也多了幾分沉著。

    她再度回轉，正見到解小川將泡發好的整片玉蘭片浸到濃雞湯裏去吃味，雞湯裏還加了柳母之前準備下的上等火腿與瑤柱。

    柳眉這時候卻再也不去想旁人怎樣了。

    她將麵和了，擀麵杖轉得飛快，一片片渾圓的麵皮從杖下飛了出來。

    柳眉原本還糾結過，這包餃子的花型上是否還應多做文章，做出些花團錦簇的模樣來，討上頭太太奶奶們的歡心。

    可是這時候她已經下了決心，做好了一條道走到黑的打算：她包餃子的手法也很簡單，是極常見的麥穗花，寓意也很明確——她想要做最淳樸的蒸餃。

    終於，柳眉的蒸餃已經全部包好，而張材家的也已經過來催問過幾次。

    柳眉便給大蒸屜上汽，屜裏卻放上一隻一隻，小小的圓圓的蒸籠，每隻蒸籠裏放上六隻蒸餃，擺成花型。

    她還留了個心眼兒，另外留了兩隻在蒸屜裏，是犒賞自己的。

    少時蒸餃得了，柳眉的其它菜式也備齊了。

    她從蒸屜中取了留給自己的那兩隻蒸餃出來，取了一雙筷子，挾起一個，往口中一送。一口咬下去，灰條菜的鮮甜，混著豐腴的肉香，立即在口內擴散開來。

    這灰條菜餃子，簡直是打耳光都不肯放啊！柳眉心裏想著。

    她滿足地抬起頭，冷不丁見到解小川正盯著她，確切地說，是盯著她手中的蒸餃。

    柳眉能很清楚地看見解小川腮幫一鼓，喉結一動——怎麽好像是，吞了一口口水下去？

    作者有話要說：　　明天粽子節，所以會寫一樣與粽子有關的吃食，但不是粽子。提前預祝大家粽子節快樂！