寶琴見了柳眉做的鹿肉壽喜鍋, 就點頭微笑說：“這個做法我見過的。”

    柳眉聽了, 右手輕輕抖了一下。

    寶琴笑著繼續往下說：“昔年我隨父親去西海沿子買洋貨, 就見到有東瀛倭國過來的船民這樣吃過，隻不過吃的不是鹿肉, 是牛肉。當時父親還問起過, 他們隻說在倭國禁食牛肉，隻是到了我們這邊泊船的時候，才敢買上些嚐嚐。”

    她想想又說，“我記得挺清楚，他們就用那長長的倭刀片牛肉, 跟……跟這位姐姐剛才的手勢簡直一模一樣。還有往鍋裏加的調料，我記得也是這麽個味兒, 甜甜的，有醬味也有酒味。”

    柳眉倒是確實不曾料到，寶琴竟能說出這麽一個故事來。

    她總想著這個世界若是按著紅樓原著成書的那個時代來，因有海禁在, 紅樓眾人輕易接觸不到東瀛, 更何況那時即便是在倭國, 這壽喜鍋也未必已經被發明出來了。

    可是怕什麽來什麽, 寶琴竟當真說得有鼻子有眼, 應該確實是她親見過無疑。

    這下子露餡了。

    寶釵的眼光立即追了過來，“真是想不到啊，眉兒的這等新鮮做法，難道竟是東瀛倭國傳來的不曾？否則因何我等從未見過聽過？”

    柳眉心底有點兒緊張, 臉上卻滿不在乎地說：“東瀛倭國麽，不是說好些都是咱們老祖先傳下的東西被倭人學了去，反而在他們那邊保留下來了？我這食方本是在古籍上看來，然後又自己稍稍改了改，沒準正誤打誤撞與倭國人的法子一樣呢？”

    寶釵便追問：“什麽古籍？”

    柳眉暗地裏吐吐舌頭，心想，這還真是不能說謊，隨口說了一句，便要再多說十句來圓它，真是不值得。

    黛玉卻開口了，她微笑著給柳眉解圍，說：“前陣子眉兒在我那裏看了不少古籍珍本，每每看她如一個書癡一般看得津津有味，沒想到竟都是在看這些個。”

    “不過，細想想古時之事，漢有徐福入海，唐有鑒真東渡。我想，自少不了這等舊日成法傳入東瀛，反被東瀛人奉作經典，一絲不苟地傳了下來，中原卻早經改動。我們這些人，今日也算是托眉兒的福，吃到這等古法炮製的鹿肉，依我看，一會兒大家夥兒的錦心繡口，隻怕都該算在眉兒頭上。”

    黛玉這話說出來，寶釵便不再追問了。旁人也莫不點頭稱是。

    柳眉便挺開心，她曉得黛玉總是樂意幫她說話的。

    一時眾人將這一鍋鹿肉壽喜燒吃完，各自洗漱一回，飲過茶酒，便去蘆雪庵前頭，對著雪景聯詩。

    這時平兒早先褪下的鐲子卻少了一隻，四處都找過，蹤跡全無，卻也隻能作罷。

    湘雲黛玉等人對雪聯句，自無須贅敘。單說柳眉將蘆雪庵裏所有的烹飪食器都收拾幹淨，找了兩個麻利的婆子一氣兒都挑了，送回小廚房去。

    她剛回怡紅院去，想要稍微歪會兒就起來的，沒曾想，外頭送了消息進來，說是襲人的娘病重，她哥哥過來求了恩典，要接襲人回家去看一回。

    柳眉與眾人一起將襲人往外送。

    她自知襲人的娘後來沒了，見襲人強撐著與眾人作別的樣子，忍不住也有些惻然。

    待送過襲人回來，柳眉更覺疲累，隻和衣倒在床上歪著，迷迷糊糊地要睡，卻又有始終有些不安，睡不著。

    就在這時，她聽見隔壁屋窗下有個人壓低了聲音，說：“我們院兒的人此刻都在房裏歇著，我帶兩個婆子在這裏看著，你就帶人去找一番，萬一真是我們院兒裏哪個蹄子偷拿了，回都不用回二爺，直接攆出去就是。”

    柳眉聽聽，正是麝月的聲音。

    “真真不是疑心你們院兒裏的人，隻是我一回去，將鐲子的事兒向我們奶奶提了提，我們奶奶想了想，便讓我到這裏來找找……”應聲的是平兒。

    柳眉一聽“鐲子”二字，頓時一扶枕頭坐了起來。

    “麝月，原不敢勞動你，更不敢這麽大喇喇地到每間屋子去找。我是哪個牌位上的人，丟的又不是什麽太值錢的玩意兒……隻是二|奶奶說了，眼下寶二爺正巧不在，萬一真在這院兒裏找見了，這種事情不要讓你們二爺知道的為好。”

    平兒說得委婉溫柔，可在柳眉聽來，言下之意卻是犀利的。

    “我原本疑邢姑娘的丫頭，可是奶奶卻說不是，說看著邢姑娘是個穩重的，斷斷不會允許底下丫頭做這等上不得台麵的事兒。奶奶說，既然怡紅院有不少丫頭隨著過去，那就來怡紅院看一看，找一找。”

    麝月聽了，遲疑一陣，說：“我們院兒是有不少丫頭隨了寶二爺過去，也有沒差事跑過去頑的……對了，眉兒也是我們院的……”

    柳眉聽麝月提到自己，皺起眉，雙臂在榻上一撐，右手心不巧撐在床榻上貼著牆的一個角落裏，登時硌上了一件東西。

    “……斷不可能是眉兒。你不知道那丫頭，我是見著她，一上午，全部心思都在那塊鹿肉上，她要是將自己的東西落在蘆雪庵我信，若是她還有旁的心思，能顧上我那隻鐲子，我看是絕無可能。”

    麝月卻說：“既然來了，就一起看一看，隻要是清白，對她就也是好事。”

    柳眉此刻卻正望著從榻上褥子下麵取出來的一隻鐲子發愣。

    那鐲子，乃是金銀細絲編製而成，上麵鑲著一枚上等的明珠——這不就是平兒失落的那隻蝦須鐲麽？怎麽就會平白到她這裏來了？

    她仔細回想，記起方才她從蘆雪庵忙完，回怡紅院的時候，好像是覺得自己的房門比平時開得要大一些。當時她有點兒驚訝，進屋之後還特地將自己的東西察看了一番，隻見連銀錁子都沒少一個，便也沒有在意。誰會想得到，自己屋子裏竟然還會平白多出東西來？

    因為是模範員工的緣故，柳眉平日裏在怡紅院的時間最少，再加上她沒什麽要緊的東西，平素房門是不會刻意鎖著的。

    可這不鎖門的習慣給她帶來了麻煩，人家想要藏著蝦須鐲，又怕藏在自己屋裏有風險，幹脆就藏在了她的屋子裏——反正柳眉平時不在屋裏，又不怎麽鎖門，正是個藏東西的好地方，萬一被人發現了，也隻道是柳眉順的賊贓。若是一切順利，等過兩天沒人盯著這鐲子了，再到柳眉房裏把東西偷出來，想辦法弄出園子換錢去。

    柳眉這時大悔，她怎麽就不記得鎖門呢？

    可是，若是隻看原著，這蝦須鐲的事兒跟她半毛錢關係沒有，她怎麽曉得還要鎖門的呢？

    這時候隻聽外頭平兒輕歎了一口氣，說：“好在眼下寶二爺和晴雯都不在。寶二爺向來是在你們這些人身上留心用意的，而晴雯那蹄子是塊爆炭。要不是你們的人便罷了，萬一真在你們院裏尋見，她若在，定是忍不住的，一時氣了，或打或罵，嚷出來總是不好。”

    麝月點頭，低聲應是，隻說：“事不宜遲，我們且先一起找一找。”

    接著，麝月便帶著兩個婆子守在怡紅院院子外頭，平兒則帶著人一間間地去查問，隻說丟了一件小東西，怕是被別人弄混了拿錯了，特地過來找一找。

    平兒查問之時語氣很是和善，也不允許手下的人翻那些鎖起來的大箱籠。怡紅院裏，除了麝月晴雯等一等大丫鬟，小丫鬟們的箱籠往往是共用的，隻換季的時候才往外倒騰衣衫。平兒隻命人將櫃子、抽屜、床鋪、褥子下頭這種容易藏小件物事的地方四下裏找過。找得很快，眼看就要轉到柳眉這裏。

    柳眉手裏拿著那隻蝦須鐲，心裏飛快地轉：

    有人將賊贓放在她這裏，她若是在這當兒嚷嚷出去，一來旁人未必肯信不是她拿的；二來，就算旁人是半信半疑的，柳眉的自尊心也受不了。

    既然不能拿出去，就隻能藏起來。

    柳眉在房內四顧，她若是要藏，就得藏個旁人怎麽都不可能找不著的地方——

    “係統係統，世情大哥……有急事要你幫忙！很要緊！”

    柳眉呼叫她的係統，心裏緊張得很，心想可千萬不能再像前一陣子一樣，呼之不出啊。

    這一回，她一旦呼叫，係統馬上上線。

    “怎麽了？什麽急事？”係統聽她召喚得急，聲音竟也不如以往那樣鎮定。

    柳眉這時真的有些著急，因為平兒帶著人，已經在她旁邊一間屋子看過，眼看著就要過來她的屋子了。

    “我有件東西，拜托你替我藏到保鮮空間裏去！”柳眉取出那隻蝦須鐲，放在手心裏。

    ——保鮮空間，並沒有規定說隻能存放食物吧！

    她話音剛落，手心裏的蝦須鐲就不見了。

    幾乎與此同時，平兒帶著人在門外叩了兩下，隨即推開了虛掩的門，問：“眉兒，方便進來麽？”

    柳眉這邊自然沒有什麽不方便的。

    她揉揉眼，問：“平兒姐，怎麽了？”

    平兒趕緊上來，摁住她，說：“沒什麽大事，不過來看一看。是不是擾著你歇息了？”

    到了這時候，怡紅院裏的大小丫鬟早已經全都被驚動了。平兒進來的時候，好些小丫頭在外麵圍觀。

    平兒很溫和，這時候並不管找東西的事兒，隻拉著柳眉，兩人站著一處嘰嘰咕咕地說著閑話。

    另有兩個媳婦子在柳眉屋內四處打量一番，將抽屜打開望了望，又低頭往床下稍稍溜了兩眼，便垂著手對平兒回報，說是沒找到。

    柳眉心知肚明，曉得平兒事先就跟這兩個媳婦子打過招呼，說是她的屋子不用怎麽查，該是對她存了一份額外的信任。

    正在這時，更加有趣的事情發生了——

    作者有話要說：　　稍許鋪墊一下，沒有海禁，後麵的故事會更好玩一點。