柳眉與世清在杭州逗留了幾日, 不知怎地, 柳眉又惦記起長江邊上的江鮮。金陵原也不遠, 世清便帶了她緩緩北去。

    兩人到了金陵，也不進城, 隻在江岸一帶的漁村尋了那樸實漁民家住下, 每日買些上等新鮮的江鮮，由著柳眉煎炒烹炸燴，製成美味佳肴，引得村中漁民們聞香而來，讚歎不已。

    兩人也不藏私, 柳眉每次都做上一大盆，分與眾人, 亦將做法告知。眾漁民自也投桃報李，每日網上最好的水產，都一概是送到柳眉這裏來的。

    柳眉所住的漁村與長江渡口不遠。有一日，便見有數十名女眷小兒, 戴著枷鎖鐐扣, 被官兵押著送上行舟, 北渡而去。

    柳眉見那些女眷大多肌膚白皙, 相貌端正, 即便落難，多半還勉力維持著大家氣度，可是卻難忍懷中膝下小兒拚命哭泣不止，再加上此去登船, 故土便遠，從此人離鄉賤，前途難卜。不少人回望遠處巍巍的金陵城，紛紛潸然淚下。

    柳眉在旁看著，便向圍觀之人打聽，“都是老弱婦孺，這究竟是出了什麽事兒？為啥要抓這些人去？”

    旁觀的人見她是個收拾得幹淨俊俏的小媳婦，多心生好感，趕緊“噓”了一聲，低聲道：“小娘子難道不知，這是金陵甄家——”

    金陵甄家？甄寶玉的那個甄家？

    柳眉瞪大了眼，望著那人。

    “……甄家犯了事，聽說是聖人動了怒，敕令罷官抄家，前陣子早已將甄家犯事的幾個要犯下了獄，家眷婦孺等都沒入奴籍，就地發賣。”

    “隻不過這金陵甄家在此地已久，本地大族都與甄家有舊，再者又怕聖人遷怒，所以沒入奴籍，本地竟無人敢買，所以才被勒令送入京中……隻怕去也是去那見不得人的地方。”

    柳眉聽說，不知為何，心裏越發沉重。

    直到那船漸漸北去，甄家婦孺的哭聲早已在江風之中消散，柳眉依舊在江邊躑躅，煩亂不已。

    由甄家，她自然想得到賈家。

    出京之前，寶釵竟然親自上柳家的門找到她，可見那時賈家的情勢也大大不妙。

    她知道自己沒有能力也沒有義務去關照賈府的那些人，她又不是什麽太上老君觀音大士，可是眼看著甄家女眷落得如此，要她當真忘卻以前那些與她朝夕相處的人，畢竟還是難。

    再者，她也不知賈府出事會不會連累已經脫了籍的柳父柳母，還有賈府旁支的賈芸夫婦。諸般總總，要她留在長江岸邊，始終過著與世無爭的平靜日子……她卻終究還是放不下。

    她隻在江邊來來回回地走了不知多少遍，忽聽世清的聲音在她身後開了腔。

    “上馬吧！”

    世清縱馬而來，向柳眉伸出手。

    “我知你放不下，做不到無動於衷。那麽就不要為難自己。”

    柳眉聽世清這麽說，心中忽然起了信念，當下一伸手，任那男人將她帶上馬背。

    “我們去哪裏？”她問世清。

    “先去金陵府，看邸報，知道是個什麽情形，也免得你東想西想。”世清在她身後應道。

    於是，這一對衣飾算不得華貴的青年男女就這麽大喇喇地縱馬闖了金陵府，惹惱了金陵府尹。

    可待金陵府尹認出來人，滿腔的惱意隻化為震驚，揚得高高的下巴趕緊收了起來，哈著腰，向那位曾經位高權重的親王殿下行禮問安。

    “邸報——”

    世清牽著柳眉，隻甩下兩個字。

    *

    柳眉看了邸報，又聽世清盤問那金陵府尹，她才漸漸明白，他們兩人這次出京，錯過了京中多少暴風驟雨似的變故。

    先是賢德妃歿了。

    邸報上寥寥數語，可是柳眉見了，還是目瞪口呆，幾乎難以相信這是真的——明明是懷了龍胎的大喜之事，偏生沒過幾個月，就暴死宮中，死後無諡無封，仿佛這人從來沒有在宮裏留下半點痕跡。

    ——可明明是賈府最為倚重，視為最可靠倚仗的女子啊！

    接著是北靜王府被抄，北靜王世榮被圈禁。

    讀到這一段的時候，那金陵府尹的目光無數次在世清身上轉來轉去，欲言又止。

    世清與柳眉對視一眼，兩人都知北靜郡王府收留鐵網山餘孽，意圖不軌之事終於東窗事發了。

    柳眉更是想起世榮當時招攬蔣玉菡解小川等人，並以提供向世清尋仇的機會為餌，誘那幾人入彀。那時世榮怕是忘了一點，世清當年在“鐵網山”一案之中大開殺戒，是有聖人的聖意在背後支持的。所以，北靜郡王府指使縱容，命人向世清尋仇，便也是著意表明，與聖人過不去。

    “自作孽，不可活而已！”世清淡淡地評價了一句，朝金陵府尹那裏冷冷地掃了一眼。

    金陵府尹立感遍體生寒，打了幾個冷戰之後，便再不敢往世清這邊亂看。

    柳眉著急，繼續往下翻，果然看到了金陵甄家的那一段。聖諭之中曆數甄家之人劣跡斑斑，多行不義，交刑部法辦。

    再往下看，柳眉便見“寧國府”、“賈珍”等幾個字。

    在賈珍等人如何驕奢淫逸、不遵禮法的諸般描述之下，柳眉隻看到了五個字——“結交北靜王”。

    四王八公，同氣連枝。賈珍結交北靜王，原本不是什麽值得大書特書的事。

    可這五個字在邸報上明明地寫出來了，柳眉才嗅到這背後陰謀的味道。北靜王原非不可結交，京中權臣貴胄，結交這位郡王的也不知有多少，而賈珍因此獲罪，必定是摻了一腳對方的陰謀了。

    看到這裏，柳眉趕緊往下翻，一直翻到最近的一份邸報，都不見榮府的消息。

    想來是因上回龍二姐與賈珍賈璉兄弟的那件事，令寧榮二府反目。因此寧府涉案，卻還未牽連到榮府頭上。

    “那應是還來得及。”世清明白柳眉的心思，當即帶著她，向金陵府尹告辭。兩人日夜兼程，往京城趕去。

    一路上，柳眉兀自在歎息元春之死死得蹊蹺。世清卻說：“別猜了，聖人在位多年，雖然人都說為君者無情，可是聖人卻對後宮中人與子嗣向來是看重的。賢德妃落得如此下場，隻有兩種可能。”

    柳眉連忙問哪兩個，隻聽世清答道：“一個是賢德妃假孕敗露，另一個是她本人卷入了謀逆之事。”

    柳眉聽著一嚇，扯著世清的衣袖，想問什麽，卻不知該從何問起。

    世清知她所想，點頭道：“是的，榮府雖然還沒在邸報上出現，可是距離這抄家滅族之禍，也不遠了。”

    他見柳眉低頭猶豫，便壓低了聲音，對柳眉說：“這事，由我出麵去處理，盡量在不改動局麵的基礎上，幫助一些無辜的人，可好？”

    柳眉知他想要小心行事，免得這個世界繼續積聚壓力，免得一旦崩壞，反而令她先行受到傷害。

    “自然是好！”柳眉歎了一口氣答道。

    “隻不過，到了如今，什麽是真，什麽是假，什麽是應有的原本的結局，是麽是被改變扭曲之後的結果，你我如今還能分得清麽？”

    寧榮二府被抄之事，本就是八十回之後的情形，曹公原本已失，無數後人苦苦地尋覓猜測，也不過在隻字片語，草蛇灰線之中去追尋一點點可憐的線索而已。

    經柳眉這麽一提醒，世清也不免歎了一口氣，將柳眉擁得更緊些。

    “所以，我們就隻量力而為，跟從我們自己的心，隻盡一份小小的心意，好麽？”柳眉縮在世清懷裏，小聲小聲地問那男人。

    世清沒有說話，柳眉能覺出他雙臂將自己纏得更緊些。

    柳眉反而覺得自己的心已經安定下來。

    賈府諸人，有他們自己的命運與人生，而她，也不過是為了自己的心。

    *

    柳眉與世清兩人入京城的時候，親王府的幾名長史官立時不知從哪裏冒了出來。

    “殿下，您回來了。聖人命人送來諭旨，錦衣軍今日查抄榮國府，命您前往接管寧榮二府，發落府中人物。”

    此時世清已經換回了他那一身官樣行頭，蟒袍玉冠，表情嚴肅。連柳眉也改換裝束，索性扮作了他身邊的一個小親隨。

    一名親王，一個親隨，五名長史官，一共不過七人，往榮府過來，卻不知為何，這陣仗卻顯得浩浩蕩蕩，如有成百上千人的氣勢。

    榮府這邊，自從元春歿了，寧府被抄，榮府諸人早已惶惶不可終日。更兼寧府花名冊上的奴仆人口，大多與榮府這邊有親，因此有硬要躲到榮府的，有求榮府親友來贖的。榮府這邊則亂哄哄地自保尚且來不及，又如何顧得上他人瓦上的霜。

    世清等人到時，錦衣軍已經開始抄沒榮府。早有無數番役，將各門把守，令榮府上下人等，一步不能亂走。便有堂官在府門口高聲宣道：“忠順親王殿下到！”

    賈府中人，如賈赦賈政等，都在榮禧堂前跪著。

    世清從一名長史官手中取過了聖旨，展開宣道：“賈赦交通外官，依勢淩弱，辜負朕恩，有忝祖德，著革去世職1……”

    柳眉縮在世清身後，聽了暗想，畢竟還是將罪責歸在了榮府長房頭上。

    豈料世清的話猶未完，繼續道：“賈政及其子賈寶玉、媳賈薛氏，涉險包庇凶嫌、私窩要犯，其心可誅，著押入獄神廟候審，欽此。”

    這一句話說出來，榮禧堂跟前靜了片刻，眾人駭得魂飛魄散，過了半晌才聽見賈政顫巍巍地喊了一聲：

    “殿下，下官實實是冤枉啊！”

    消息瞬間傳入內院，裏麵哀哀的哭聲傳出來，過了片刻，登時哭聲大作，有人高聲喊道：“老太太不好了！”

    柳眉顧不上這些，心中隻是在想這榮府二房的事。

    她記得在高鶚續本裏提到抄家一事，寧府是首惡，而榮府這裏，也不過拿了賈赦一人而已。怎麽如今榮府二房的罪，反倒比長房還要更重些？

    再想到世清宣詔之時提到寶玉與寶釵，柳眉陡然明白過來——

    賈府二房獲罪其實是因為寶釵，因為寶釵啊！