乾康九年, 江南大亂。

    麵對江南瘟疫、霜凍和開春淒溪洪澇，朝廷下撥了很多的賑災糧款。工部尚書曹建良聯合戶部兩位司長推薦了原羽城巡撫鄧嘉良為鎮撫使, 前往江南賑災、戴罪立功。

    淩承在答允任用鄧嘉良的同時, 也派遣了禮部尚書裴君浩為欽差大臣, 前往江南督查鎮撫事務, 並賜寶劍方便代替皇帝行事。

    裴君浩乃是正一品六部尚書郎，又是同嘉長公主的駙馬, 拋開皇帝同長公主之間的恩怨不談, 隻看裴君浩的身份, 便足見皇帝對江南的重視。

    隻是，欽差同鎮撫使剛剛到達江南, 淩承便宣布了要迎娶新後的消息。

    天下嘩然，更令江南百姓惶恐不安。

    不多久，流民匯聚形成了一股一股的流民潮, 而丘氏帶領蓬萊鄉的百姓起義，更是讓義眾聚集達到上千之數。

    朝廷給予的賑災錢糧其實兩倍於災民之數, 奈何鄧嘉良中飽私囊, 且江南各地的水賊喬裝改扮成為災民，魚目混珠, 直接造成了錢糧哄搶、百姓死傷。

    迎接新後的隊伍到達鏡城後, 又遭到了襲擊, 可謂雪上加霜。

    群臣進諫，要皇帝暫緩迎娶皇後之事，而是專心賑災救民, 以求國泰民安。坐在政事堂上的淩承，聽著百官在下頭吵個沒完。

    禦史中丞尹正一反常態沉默不語，倒是幾個新晉的舉子高談闊論，頗有些不爭出個所以然不罷休之勢。

    淩承心中早有打算，聽臣子們爭吵不過是走個過場。

    但是過場走得太繁瑣冗長也讓他生了幾分不耐煩，輕咳一聲之後，淩承伸出手來拍了拍麵前的案幾，看臣子們噤聲後，才開口道：“諸位卿家的意思，朕都明白，隻是朕也有朕的打算——”

    “江南為魚米之鄉，素來為我錦朝重鎮。且自去年秋闈以來，瘟疫、霜凍再到如今的水禍，無一不是天災。既是天災，必定是天威震怒，天既震怒、自然應該向天祝禱。”

    淩承說得似乎頭頭是道，可是諸位臣子的麵色，還是十分難看。

    “天為何會震怒？”淩承站起身來，似笑非笑地看著眾位臣子：“是因為朕的皇後失德，國母失德、故而黃天震怒。賀蘭氏於子嗣無功、又殘忍陰毒，其兄仗勢欺人，皆是倒行逆施之徒。”

    “這……”大學士舒慶山聽不下去，開口說了半句。

    “倒是新後顏氏係出名門，老王爺和王妃德高望重，教養子女定然別有一番方法。比賀蘭氏，想必要更得天心、允能母儀天下。天既是因為朕的皇後震怒，朕擇一位符合天意的女子為妻，自然能解江南的災禍。”

    淩承眯起眼睛來：“諸卿——又何必在此爭論什麽？”

    眾位大臣麵麵相覷，半晌說不出話來，倒是玉天祿最懂察言觀色，趁機念了一句“早朝到此結束”，便喚來了幾個小太監、迎送著淩承回去。

    幾個新貴還在納悶——

    皇帝與那位岩羅郡主素昧謀麵，怎會知道此人性子如何、當不當得起這個皇後之位？

    不過幾位老臣已經明了——皇帝要迎娶這位岩羅郡主已成定局，哪怕天上下刀子、地上滾油鍋，淩承也決計要舉行大婚。

    君命難違，眾臣隻能悻悻而散。

    倒是其中少不得有一兩個滿腔正氣的，總要拉住幾位老臣辯論一番。而老臣們實在是被鬧得惱了，便會忍不住諷刺兩句，透了一個底：“要說服皇上改變心意，你們得去找李吟商。”

    李吟商是何人，這些新貴們自然是知道的。

    不過除了那乾康二年的狀元郎名頭外，朝臣們都知道這位李公子、是皇帝身邊的人。

    賀蘭氏被廢後，李吟商反而成了出入明光殿最多的人。宮裏的婢子、太監們看在眼裏，加之李吟商為人素來冷傲，久而久之，宮中便傳了不少“孌|童、佞|臣”之語。

    幾個新貴聽見“李吟商”三個字，臉上都閃過了古怪的神色。

    少頃之後，多數人便不再糾葛在這件事上，君命大過天，就算他們再如何憂國憂民又能改變幾何。幾個年輕人便約著出宮去喝酒去了，倒是剩下一個來，還是硬著頭皮去找了李吟商。

    李吟商自桐鄉回來後，便一直居住在皇城之內。

    他的身份尷尬，宮中的宮人都喚他一句“李公子”，但外臣們見到他、卻還是叫他“李大人”。如今李吟商居住在錦廊之外的一處殿宇內，看上去倒當真如等著皇帝的後宮佳麗。

    見過了這位義憤填膺的新貴，李吟商的臉色不見得多好。

    江南是他的家鄉，他自然對家鄉發生的事情十分在意上心，但是，淩承的心意已決，那盤棋便是他的答案，李吟商理智上知道淩承那麽做是對的，但感情上、卻不是很能接受。

    用江南無辜百姓的性命，換取一個情報，這樣的買賣……

    李吟商搖了搖頭，他不是淩承，無法判斷合算不合算。

    其實被拘束在著四方的宮禁中，望著淡藍色飄著白雲的天空，李吟商倒是有些想念那高得沒有一絲兒雲的藍天，還有那藍天之下的漫漫黃沙。

    恭王。

    那個從他認識淩承開始，就被淩承說成是亂臣賊子的王爺，卻讓李吟商覺得溫暖。

    “想什麽呢？這樣出神。”

    淩承的聲音陡然從身後傳來，李吟商一驚，險些打翻了麵前的香爐。銅製的香爐搖晃起來，抖落的煙灰燙到了李吟商的手背，痛得他直皺起了眉。

    “怎麽這麽不當心？”淩承埋怨地瞪了他一眼，捉過他的手、輕輕吹了幾口：“我讓玉公公給你拿上好的傷藥來。”

    淩承的手冰涼冰涼的，被燙傷的地方在他的觸碰下、竟然變得更加灼熱滾燙。李吟商愣愣地看著淩承，眼中有什麽在急劇地掙紮閃動著。

    待淩承給他上好藥，細細包紮之後，李吟商才看著不知名的方向，歎了一口氣：“陛下，我猜，我要走了。”

    淩承手上的動作一頓，卻沒有說話。

    “陛下這一次是想派我到何處呢？”李吟商不動聲色地抽回了手，看著自己的指尖，慢慢地說：“是去陪恭王淩武、爬上他的床，還是讓我去蜀中，盯住晉王？或者——陛下是想把我當成禮物送給戎狄？”

    殿內的空氣瞬間凝結了起來，淩承低著頭沒有說話，而李吟商說完這些話之後，也沉默了起來。兩人相對無言，坐得那麽近卻又離得那麽遠。

    淩承的呼吸陡然重了幾分，他抬頭看著李吟商，臉上所有的溫和表情盡褪，隻剩下了一張屬於天子的、威嚴的麵無表情的臉：

    “李吟商，朕以為、你與他們都不一樣。”

    “喔？哪裏不一樣？”

    “他們隻會說忠君愛國，在口頭上說說什麽對朕好、忠心於朕，可是實際上，卻都在算計朕，算計朕的天下、算計朕的得失……”淩承抬手撫摸李吟商的臉：“可是你，子言，你是不一樣的。”

    “是，我是不一樣，”李吟商淡淡一笑，不畏懼地看向淩承：“畢竟陛下的臣子裏，也隻有我爬上了龍床。”

    對淩承，他何曾這樣咄咄逼人。

    可一念想起恭王和江俊，李吟商隻為自己感到悲哀和絕望。

    “李吟商，”淩承急了聲：“你知道你自己在說什麽嗎？！”

    看著淩承眼中醞釀的風暴，李吟商忽然在心底苦笑了一聲，正是因為他知道，所以他才覺得自己可悲——淩承是什麽樣的人，他不是從一開始就知道了麽？

    見李吟商不說話，淩承便又軟了語來勸他：“子言，你不要生氣，朕也是沒有辦法。尚虞備用處的人都派出去了，卻還是沒能夠抓到淩武的任何把柄。”

    “被動地等不能成事，子言，朕真的很需要你。”

    “朕知道朕對不起你，但是子言，你不是對朕一片癡心麽？你難道——就不能為朕犧牲這一點麽？隻要你答應朕，朕會在將來一切塵埃落定之後，封你為相、洗刷你多年來的恥辱！”

    李吟商看著淩承嘴巴一張一合，其實根本沒聽進去多少。

    “好不好，子言？”

    李吟商看著淩承，看著這個他愛了七年的男人，突然覺得他有些麵目可憎起來。若非他是皇帝，若非他無其他退路可走，他……

    也罷，自食苦果。

    不管淩承說了什麽，李吟商最後還是點了點頭。淩承是天子，既然為天下之主，他在乎的、自然不僅僅是兒女私情。李吟商懂。

    大戎國攻擊頻繁，淩承自顧不暇，便將準備將李吟商送入大戎。

    至於大戎國君那些喜歡虐待奴隸的手段，淩承隻當自己不知，還是狠心將李吟商送出。李吟商也隻當淩承不知，兩人心照不宣地、龍頭節那日臨分把手。

    “子言，朕會去接你回來的。”

    “陛下好自珍重。”

    而李吟商到達大戎國的同一日，裴君浩也作為江南討逆將軍，率領京師五千禁衛軍以及前鋒統領尹實帶領的三千前鋒營士兵包圍了石鵬寨、將係鴻軒等水賊堵截其中。

    大戰一觸即發，

    而衛五並江俊，正好在那日，到達了羽城的恭王府。

    作者有話要說：　　衛五江俊：強行出場.jpg

    至於李吟商和淩承這對根本洗不白也不會有什麽強行在一起的結局。

    他們叫做作死必有天收組合。

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