童言將童莫送了回去，一路上不著邊際的聊了會兒家常，又旁敲側擊的詢問起秦梓桐來。她想知道大哥對於這個剛剛娶過門的新婚妻子是何態度。

    隻是童莫卻沒能如童言的願將話接下去，扶著門框背著童言揮了揮手道：“言兒快去忙你的事罷，今兒就不請你進屋坐了。一大早的沾一身的藥味，不吉利的。”

    童言看著童莫落寞的背影，終是停下了步子，歎了口氣道：“哥，不礙事的。”忽然話語一轉疑問道：“大哥可是不滿這場婚事？你知道的，長輩們對娘親遲遲不讓你成家早就心存不滿...”

    “怎麽會呢，我都成這樣了還能娶得賢妻，已是上蒼對我最大的恩賜。言兒你回去同娘好好說說，讓她莫要胡思亂想！”童莫轉過身來看著童言笑道。

    童言看著童莫臉上似乎掛著幸福的笑容，隻道是自己想錯了，囑咐童莫好好休息，便轉身離去了。

    待童言一離開，童莫臉上的笑容瞬間消失，看著她的背影沉思了一會兒，這才推門進屋。

    童言在鎮上轉悠了一圈，自家開的幾間鋪子生意倒還算不錯。轉眼間便轉悠到了童記米鋪的店門口，這些鋪子之中最為賺錢的就數它了，之所以將秦旗木安排在這兒，也是想讓他賺的工錢更多一些。

    童言老遠的就瞧見秦旗木正有模有樣的招呼著客人，欣慰的一笑，見他招呼完了，這才上前喊道：“旗木！”

    秦旗木聞聲轉過身，見是童言，立馬迎上前去，略帶討好的口吻說道：“二爺來了啊。”

    “怎麽樣，在米鋪待得還習慣嗎？”童言笑問。

    秦旗木點頭回答：“自然待得慣的，以往好吃懶做，若是做事怠慢了，還望二爺在掌櫃的麵前美言幾句。”

    一旁的掌櫃拍了拍秦旗木的肩膀笑道：“才來了幾日就能將米鋪的活上手了，孺子可教也！”

    童言知掌櫃的平時一向嚴厲，既然秦旗木受到了他的誇讚，那自然是不錯的。

    童言還想繼續說些什麽，但聽到秦旗木的肚子忽然發生一陣咕嚕聲...

    秦旗木不好意思的笑了笑解釋道：“早上來的匆忙，就啃了一跟油條，這下肚子和我過不去了。”

    “哈哈，反正也快到了飯點，跟我去下個館子吧！”童言招呼著他一起去吃飯。

    那秦旗木看了看掌櫃的，見掌櫃的笑嗬嗬的點了點頭，這才應下。他將手在衣服上拍了拍，悉悉索索的米屑隨著拍打落入了地麵，這才跟著童言一起走出了米鋪。

    而另一邊，沈大海神秘兮兮的從巷口中走出來，將握在掌心的東西往袖口之中揣了揣，待安放好，又東張西望一番，這才裝作無事發生一般快步走著。

    他來到了經常喝酒的酒館裏，卻意外瞧見秦旗木竟然和童言在酒卓上相談甚歡。他趕忙找了個不起眼的角落坐下，將身體朝他們所在的方向微微傾斜，想聽聽他們到底在聊些什麽，隻是酒館裏十分吵雜，聽不清他們在說些什麽。

    這頓飯沈大海吃的極不安生，又要盯著他們，又要隱藏自己。

    好在一會兒功夫後，童言叫來了小二，將飯錢結了。沈大海忙在桌上丟了幾個銅板便追了出去。

    小二哥邊搖頭邊將銅板擺在了手心，數了數，才六個，心道：這頓又虧大發了。卻又無可奈何。這沈大海是出了名了賴子，仗著有點勢力經常白吃白喝，你還得管他叫聲“沈爺”！今兒能甩幾個銅板，那真是大發慈悲了。

    沈大海偷偷摸摸的跟著二人，見他們一起進了“童記米鋪”，不消片刻，童言便離開了。留在米鋪裏的秦旗木竟然拿起了掃帚將門前的落葉掃開了。

    “這小子什麽時候到童家做活了，童言這小子的速度真快，又不是他的小舅子，這般上心做甚麽！”沈大海在心裏頭犯著嘀咕。見童言走遠了，裝作正巧路過米鋪門口，走到秦旗木招呼道：“嘿，你秦爺攀上了童家，怎就混了個掃地的差事？”

    秦旗木不理會他，將掃帚朝著沈大海的鞋上掃，那意思再清楚不過了。

    沈大海咬了咬牙，將心頭之火壓了下去，仍腆著個笑臉道：“喲，做了童大少爺的小舅子，就不記得以前的老朋友了呀。”繼而歎了口氣道：“若不是童家橫插一腳，想來現在你我已經成為一家人了。”沈大海以為秦旗木仍是從前那個跟著自己屁股後麵，能將姐姐賣了求幫忙還賭債的賭徒。沈大海正欲去搭他的肩膀，豈料秦旗木根本不吃他這套，直接將他的手甩開。

    秦旗木本就後悔之前差點將姐姐送入狼口，經童言設計在鬼門關之中走了一遭才幡然醒悟。看到沈大海的刻意討好接近甚為不爽。將掃帚往地上一摔，沒好氣的衝沈大海說道：“嗬，你還好意思說這種話，若不是你和賭場勾結，我怎會迷了心竅。你就等著吧，你之前做的好事，童二爺是不會放過你的！”

    秦旗木撂下這話就進了米鋪，料沈大海再沒臉沒皮也不會跟著進來了。

    沈大海站在門前陰沉個臉，聽秦旗木這話，看來他已經將自己向秦梓桐提親的事兒給告到了童言處。自己差點強上了秦梓桐，又想和童家搶人，以後在童家的日子定然不會好過的，不如先發製人？他摸了摸袖口中裝的東西，片刻後，一個令他興奮的計劃不知不覺的在腦中浮現。他斜眼看了看“童記米鋪”這四字招牌，不屑的將臉撇開，甩了甩袖子揚長而去。

    另一邊，童言酒足飯飽後在街上溜達著，正巧路過了間成衣鋪，想起早上娘親吩咐的事兒，就進去瞧了瞧。這一瞧，竟是看中了不少適合秦梓桐穿的衣服。看著尺寸大小，童言在腦海中想了想她的身材，暗自點了點頭，心道應該挺適合的，便都買下了，吩咐店主送到童府去。她本打算帶著秦梓桐過來量體裁衣的，不過過幾日便是歸寧日了，現做的話定然是來不及的了。以後的日子還長呢，不急於一時。

    童言買完了衣服正準備打道回府，卻沒想到半路忽然殺出幾個程咬金來。

    “童言！今天終於逮著你了！來來來，跟哥幾個喝花酒去！”兩個年輕人擋住了童言的去路。

    童言暗叫不好，今兒出門沒看黃曆，又被他倆逮著了。回想起上一次被他們拉到“滿春院”喝花酒，那叫一個噩夢呀！

    “不行不行不行！上次去回來後差點沒被我娘打斷腿！說什麽也不能再去了！”童言將頭搖的跟個波浪鼓似的，轉身就想溜走。

    兩個年輕人怎會這麽容易放過童言，互相使了個眼色，其中一個身材高大的直接將童言背起，扛在了肩膀上，掂了掂重量，感慨道：“我說老二，你家是不是沒肉吃？這小身板怎麽比“滿春院”的姑娘還要輕！”

    “王大力，趕緊把我放下來！否則別怪我不客氣了！”童言氣急，作勢就要翻身下來。

    “柏弈大哥！”王大力向另外一人投去求助的目光。

    “大力，放下來罷。”周柏弈歎了口氣，繼續道：“咱們三在學堂時那樣要好，怎的這一年來對我們如此生疏，是瞧不起我們這種紈絝子弟嗎？”

    童言落地站穩後，瞧著周柏弈二人一副悲傷的樣子，心中有些不忍，他們三人自幼就在一個學堂讀書，多年下來友誼深厚。隻是童言越是長大，越是害怕自己的真實身份會敗露，所以漸漸同他們疏離。

    “去青樓可以，隻是莫再灌我喝酒了，我可不想被我娘打斷腿！”童言還是敗下陣來，若是喝醉讓他們發現自己是女兒身，那可就罪過了。這也是上一次喝酒為何被童夫人懲罰的原因。

    王大力伸手搭住童言的肩膀保證道：“一定不灌你酒！好兄弟，放心吧！”

    周柏弈搖著扇子道：“真是的，平時喝酒我們也不怎麽叫你，不過這次，青樓裏來了一批新姑娘，有好東西自然要和兄弟分享！”

    童言無奈的歎了口氣，“我隻陪你們進去看看，可別給我找姑娘！”

    “磨磨唧唧，老二跟個大姑娘似的。”王大力埋汰著。

    周柏弈頗有深意的瞧了童言一眼，意味深長的開口道：“莫非童言你已經有喜歡的姑娘家了？”

    童言一聽這話，忽然心跳加速，腦袋裏無預兆的出現了一個人的身影。

    “猜的果然沒錯，你看你，臉都紅了。是哪家的姑娘？”周柏弈探過身子瞧著童言八卦道。

    “你們兩個真是...還去不去“滿春院”了，不去我走了！”童言虛張聲勢轉身就要走。

    周柏弈哪能放她走，連忙拉住了他，陪著笑臉說道：“哎哎哎，我開玩笑而已，咱們趕緊過去找個好位置！”

    話說這周柏弈和王大力二人在這淩雲縣的名氣可不比童言小，周柏弈的姐姐入了後宮被選為才人，可算是皇親國戚，前程似錦；王大力是淩雲縣師爺的幼子，雖沒有他爹的才氣，卻如同他的名字一般力大無窮，若日後從軍，定能混出個名堂來。三人幼時就結拜為兄弟，老大周柏弈、老二童言、老三王大力。

    兄弟三人朝著“滿春院”走去，卻沒有發現一個賊眉鼠眼的家夥正盯著他們，待他們走進青樓，那人卻又縮手縮腳的離開了。

    那個賊眉鼠眼的人來到童家的後門，“大哥！童二爺被周公子和王公子拉去青樓喝酒了，怕是一時半會兒回不來。”

    他喚作大哥的不是旁人，正是沈大海。

    沈大海點了點頭，從錢袋裏掏出些許銀子丟到了他的手上道：“這事辦的不錯，可別給我說漏嘴了！”

    那人將銀子揣入懷中，笑眯眯的應承著：“放心吧大哥，以後還指著跟您混呢，再說替你盯一下童二爺的行蹤，又不是什麽犯法的事。”

    “你先去盯著二爺，接下來有什麽事我會命人通知你。”沈大海朝他揮了揮走，讓他趕緊去。

    那人連連點頭，小跑著離去，隻是嘴裏嘟囔著，“到底什麽事兒，這般神秘兮兮的。若是將這事兒再告訴童二爺，說不定還能拿到另外一份賞錢？唉，不行不行...”他糾結著搖著頭...

    正當沈大海想進門，卻聽到後麵有人詢問，“這位大哥可是童家的？童二爺吩咐我將這些衣服送給大少奶奶。”

    沈大海正愁著怎麽實施計謀，見有人來給秦梓桐送衣裳，心中大喜，忙笑道：“我剛剛準備進去，可趕巧了，交給我就好了。”

    “那就有勞你了！”成衣鋪的小二感謝道，見後門的下人放了沈大海進去，這才離開。