遠東人開挖運河不需要鐵鍬！

    遠東親王有一支上萬人的魔法兵團！

    伴隨著巴黎某著名百萬富翁破產事件, 這兩個消息就像風一樣地傳遍了整個歐羅巴。別說巴黎市長費迪南·拉斐特派出使者, 換馬不換人地生生累死了六匹驛馬, 終於把消息送到了路易十五的麵前，就是梵蒂岡那邊得到的消息也不晚。

    不, 應該說，梵蒂岡那邊得到的消息不晚, 但是現任教皇——正統教皇本尼狄克十三世比梵蒂岡方麵更早得到消息——曆史上還有個敵對教皇也叫本尼狄克十三世（生活於十三世紀）, 因此羅馬教廷的這位十八世紀的教皇習慣上會帶上正統這個前綴——因為正統教皇本尼狄克十三世已經帶著隨從從梵蒂岡出發, 步行前往比斯開灣。

    這個時候的正統教皇本尼狄克十三世已經七十八歲高齡了。

    正統教皇本尼狄克十三世出身意大利的奧爾西尼家族。這個家族也是意大利最有權勢的家族, 光教皇就出了三個, 更不要說主教（到二十一世紀初葉為止, 這個家族前前後後出了34位主教, 教皇隻有三位，正統教皇本尼狄克十三世是第三個。超級牛的一個家族。）而且教皇本人也是一位生活相當簡樸的神學家，比起享樂，他更喜歡研究神學, 他一生發表過許多的神學著作。除開教皇這層身份, 本尼狄克十三世是一位虔誠的教士, 符合人民對教皇的一切期盼，仁慈、和藹, 虔誠。

    正統教皇本尼狄克十三世很清楚羅馬天主教內部的諸多問題, 在1725年，也就是三年前的羅馬宗教會議上他就抨擊過那些樞機主教們的窮奢極欲，抨擊過那些教士跟世俗同流合汙, 隻是，就跟孟德斯鳩說過的那樣，

    “人類極具希望感和恐懼感，沒有地獄和天堂的宗教就不能取悅於人類。”

    因為沒有地獄和天堂，因為犯下種種罪行都不會遭遇天譴反而能夠享盡榮華富貴，因此，教士知法犯法表麵上道貌岸然實際上違背教義的比比皆是。

    不，也許可以說這個時候的羅馬天主教教廷上上下下，不但距離天堂最近，也距離地獄最近。

    曾經正統教皇本尼狄克十三世對教廷內部的種種無奈、各種束手無策，怎奈他從來不是一個非常有能力的人，要不然，他也不會把政務完全委托給那位已經變成骷髏的樞機主教科西亞了。科西亞變成骷髏，對正統教皇本尼狄克十三世的影響也不小，而且都是負麵的，因為他幾乎把全部的政務都交給了這位樞機主教。

    這位科西亞樞機主教就跟本尼狄克十三世抨擊過的那些違背教義、貪婪冷酷的教士們一樣，濫用職權摟錢，這也使得他成為羅馬天主教教廷中絕無僅有的、當眾變成骷髏的三位樞機主教之一。

    正統教皇本尼狄克十三世及時調遣了四大托缽修會的苦修士控製住了局麵，但是哪怕沒有驚動外麵，梵蒂岡內部的動蕩卻是顯而易見的。

    因為連現任宗教裁判所所長都變成了骷髏！

    在處理異端方麵，羅馬天主教教廷從來就不會心慈手軟。經過一係列的流血事件之後，正統教皇本尼狄克十三世終於把一切鎮壓下去。等“月光能夠讓惡魔顯形”這一常識連同聖銀十字架送達梵蒂岡的時候，教廷這邊除了教皇本人之外，除了基礎宗職人員之外，梵蒂岡的羅馬天主教教廷高層除了少少的兩三位之外基本上可以說就剩下了一群苦修士了。

    看到這一現狀，現任正統教皇本尼狄克十三世隻能苦笑。

    好在教皇本人的品性過硬，加上信仰的回歸，梵蒂岡很快就恢複了“正常”。這種正常跟骷髏天災發生之前的正常有很大的不同：骷髏天災之前的梵蒂岡，雖然是教會提倡簡樸，但是，上至教皇，下至樞機主教、大主教、主教，他們的祭服都鑲著金邊，十分華麗。

    可是現在，無論是現任的正統教皇本尼狄克十三世，還是那些苦修士們，都一致堅信，就是那些華麗的衣服、那些華美的金器銀器瓷器腐蝕了教廷，因此才會讓教士們失去了天主的庇佑。

    要不然，為什麽出事的都是那些窮奢極欲的教士？

    要不然，為什麽崇尚節儉的教皇和苦修士們怎麽沒事？

    尤其是經過調查之後，教皇發現，各地的苦修士教堂就沒有發生過宗職人員變成骷髏一事。而正統教皇本尼狄克十三世自己也是以崇尚節儉聞名的。

    這一調查結果，讓教廷方麵“恍然大悟”。

    教廷內部的骷髏事件很快就被壓了下去，包括樞機主教科西亞等變成骷髏的宗職人員就宛如朝露一般從梵蒂岡消失了，已經瀕臨信仰崩潰的教廷重拾信仰。

    新生的羅馬天主教再度重申了教義，他把信徒和宗職人員區分開來，再次申明：苦修才是正道，那些鑲著金線的華美袍服根本就歪門邪道。

    因為骷髏天災，也因為教皇的通諭，那些精美的袍服，那些華美的金器、銀器、瓷器，還有那支上百位教皇都握過的代表著教皇的權威的黃金權杖都被收了起來。

    就連教皇本人，也換上了麻布的長袍、拿起了藤杖。

    就跟壁畫裏的傳教的耶穌一樣。

    褪去一切浮華，還原原來的淳樸。

    隻不過，麵對無數期望他們幫忙驅散邪惡的信徒，教廷方麵難免有些力不從心，哪怕已經從英國天主教會手裏得到了聖十字架，已經有好幾位教士包括教皇本人憑借著堅定的信仰學會了[光明法球]這個法術，可是，麵對外麵的骷髏天災，這根本就是杯水車薪。

    這也是教皇決定親自去拜訪趙長卿的另外一重理由。

    當然，經過一係列地討論之後，教皇決定帶著隨從步行。

    這也是傳統。

    沒有金線刺繡的華服，沒有結實耐用的皮鞋，也沒有教皇專屬的馬車和車隊，隻有一群衣著簡單平均年齡超過五十六歲的老人，穿著麻布長袍和草鞋、拄著藤杖，懷著堅定而又虔誠的心，向著目的地而去。

    與教皇同行的人裏麵，有羅倫佐·科爾西尼修士（即本尼狄克十三世的繼任者，後來的克雷芒十二世，比本尼狄克十三世小三歲，現七十五歲）、羅斯佩羅·洛倫佐·蘭貝蒂尼（克雷芒十二世的繼任者，本尼狄克十四世，現五十二歲）等諸多後世聞名遐邇的人物。

    他們一絲不苟地按照托缽修會（又名乞食修會）的戒律，隻允許向信眾教徒們乞討食物，但是不許索要一個銅板，天亮出發，日落就近尋找修道院或者是教堂落腳，絕對不跟黃金等“汙穢”接觸。

    不得不說，這一戒律立刻讓教皇和他的隨從徹底遠離了那些詛咒金幣——隊伍裏麵再也沒有出現新的骷髏。天知道，當初清洗梵蒂岡的時候，明明前一天還好好的人第二天月亮一升起就會變成骷髏，這種事情發生了好幾回。

    這也讓教皇和他的隨從們確信，他們的行為是正確的，修士們必須家貧、不置恒產，以托缽乞食為生。

    可饒是如此，現任教皇和他的隨從們很多時候還是不得不餓著肚子。

    沒有辦法，很多地方都被死氣侵染了，連草都不長，哪怕教徒們心中虔誠地信奉著天主、把家底都翻了出來，可一個村莊依舊隻能提供一點點食物。

    這讓正統教皇本尼狄克十三世真正地認識到了歐羅巴中下層百姓的生活。這也讓這位教皇的心中充滿了悲憫。

    就這樣，正統教皇本尼狄克十三世以堅強地意誌，走到了法國，走到了利穆讚大區的南部。

    這天傍晚，當教皇帶著隨從翻過一座山丘，看到了山丘的另一麵，一片碧綠的草甸的時候，正統教皇本尼狄克十三世忍不住驚呆了！

    他們有多久沒有看到綠色了？

    教皇跟科爾西尼等年紀稍長的修士也就算了，蘭貝蒂尼等年紀較輕的修士們早就衝下山坡，往那草甸跑去。

    那一刻，他們都以為自己來到了伊甸園！

    這一刻，教皇忍不住向仁慈的天主獻上格裏高利聖詠，感謝天主的垂憐。

    雖然隻是一群老人，沒有伴奏也沒有和聲，隻是很簡單的吟唱，可是歌聲卻飄過了曠野、飄過了河流，飄向了天空。

    作者有話要說：　　猶豫了兩天，覺得還是這麽寫了。