不過思茹的如意算盤終究是打空了。

    沒幾天，姚濟民挑揀了幾樣壓箱底的名貴藥材，譬如鹿茸、野山參什麽的，親自去侯府登門拜訪，以酬謝小侯爺的救女之恩。

    姚濟民醫者仁心，素來對待病人是低眉順目、和善至極的，卻鮮有人知道，這老中醫骨子裏卻是清高的很。讓他低頭去侯門送禮謝恩，就像脊梁骨上頂了個大石頭一樣令他渾身難受。知恩報恩，對於小侯爺，他自然是感激不盡；可是要向高高在上的權貴送禮言謝，對於這個人來說當真是難上加難。

    其實姚家早年與安陽侯府是有些淵源的，奈何後來發生了一些變故，往來便少了。加上姚濟民這個人極要麵子，而且脾氣是又臭又硬，說什麽也不主動去與人交往。時間一長，關係也就愈加淡了。

    直到傍晚時分，姚濟民才從安陽侯府出來。甫一踏出府門，便覺得整個人輕鬆暢快了不少。他一路低著頭快步回家，生怕被熟人看到他是從侯府出來的，似乎這樣會讓他感到顏麵無光。

    回到家時，已經入夜。

    為了慶祝姚思茹大難不死，何氏殺雞宰魚，張羅了一大桌子飯菜。全家人都圍坐一圈，正等著他回來開飯。

    姨娘林氏第一個站起來，接過他脫下的外衣，攏了攏雲鬢嬌笑著：“老爺今兒個回來得好晚，又上城外出診去啦？”

    姚濟民沒搭理她，板著張臉道：“坐下，吃飯。”

    何氏方才雖然有那麽一絲不愉快，這會兒也煙消雲散，笑著說：“思茹今日能下床走動了，我尋思著做些她平日裏愛吃的，也算掃掃咱們家近日來的晦氣。”

    “她大病初愈，你就燒一桌子大魚大肉的，把孩子吃壞了怎麽辦？”姚濟民渾身的別扭勁兒還沒散去，脾氣臭的很。

    何氏被他這麽突然一訓，頓時有點不知所措，尷尬地張了張著嘴，小聲嘀咕著：“好了吧……我看是差不多大好了的……多吃點好的補補身子……”

    思君忙打圓場：“我看二妹妹也是大好了，爹不用擔心。”

    林氏在一旁掩口嬌笑，上揚的眼紋暴露了她的表情。

    姚濟民心情不好，與藥鋪的賬房陶伯對了一下近來的藥品支出，又問了下徒弟何長順幾個老病患的情況，才稍稍霽色。

    陶伯是個老鰥夫，認得幾個字，自從被姚濟民治好了多年不愈的隱疾後，便一直在藥鋪裏做賬房。何長順則是何氏從鄉下帶來的侄兒，沒了父母，這些年一直跟著姚濟民學醫，轉眼也快二十了。這二人算是姚濟民的左右手，住在前院鋪子裏，平日偶爾裏也和姚家一同用飯。

    吃飯時說起工作上的事，最招人煩。古人也深有同感。

    沉不住氣的林氏率先打破了這沉悶的氣氛：“說起來，最近真哥兒又學會一首詩呢，讓他背給老爺聽聽？”

    思茹在一旁胡吃海喝，順路觀賞下飯桌上正在進行的曬娃環節：年僅三歲的姚思真同學果然不負眾望地背完了杜甫大人的長詩——《兵車行》。這麽長也記得住，真是難為三歲的小娃娃了。

    林氏十分滿意，笑問：“老爺覺得怎麽樣？”

    小思真長得玉雪可愛，又聰明伶俐，姚濟民自然是喜歡這個幼子的。不過他這人不太擅長表揚教育，隻是轉頭問他的長子：“你近來學業如何？”

    相比起玲瓏剔透的思真，思佑長得就像……一個木頭墩子——全身上下散發著憨厚之氣。

    思茹苦笑，這孩子大概要成炮灰了。

    思佑被嚴厲的父親這麽一問，嚇得將嘴裏飯菜囫圇一吞，然後就不幸地噎住了……

    “最近讀了……嗝兒……讀了《大學》。”

    “那你會背了嗎？”

    “嗝兒……還未記全，夫子說……嗝兒……下月初才考……”

    他回答得戰戰兢兢，思茹聽得直搖頭：這傻孩子，《大學》一篇上千字。你都噎成這樣了，背個開頭就是了，難道親爹還會要你當場一字不落地背出來嗎？

    果不其然，姚濟民登時大怒：“辛辛苦苦送你去府學讀書，為何如此不知上進！”

    何氏心疼兒子，勸道：“老爺息怒，佑哥兒還小……”

    “婦道人家懂些什麽？”姚濟民猛一拍下筷子，指著長子道，“你也不小了，還當自己和真哥兒一般年紀嗎？既然不愛讀書，不如跟著我學醫，往後也有個謀生的活計。”

    那姚思佑早已嚇得淚水在眼眶裏直打轉，哪敢再出氣。

    何氏亦是紅著眼圈抹淚道：“老爺也是知道的，佑哥兒要出人頭地，讀書出仕是最好的選擇。他如今才十二歲，平日裏是不是用功讀書，我這個做娘親的，都是看在眼裏的。不如再給他幾年，若還是讀不好，老爺再做決定不遲。”

    一頓好好的家宴鬧成這樣，大家都沒了吃飯的胃口。姚濟民也覺得自己有些自討沒趣，便不再多言。

    飯畢，陶伯和長順先回前院去休息了，繡兒又給眾人添了一輪茶水。林氏懷裏抱著思真，小心翼翼地問起了件事：“那日刺史大人上任的車隊撞到了我們家二姑娘，可有說遣人來賠禮道歉？”

    思茹一聽來了勁，難道我這算是碰瓷了，還有醫藥費和賠款？不過轉念一想，她這次可撞得不輕，這碰瓷的代價也略大了些。

    何氏偷偷瞥了眼丈夫的神色，才謹慎回道：“畢竟人家是個大官，哪有給我們平頭百姓賠禮的道理？”

    林氏不屑地冷哼一聲：“大官怎麽了？大官就可以由著自己的畜生隨便傷人啊，再怎麽說，我們也是有門有戶的人家，憑啥撞了人不賠錢？”

    何氏翻了個白眼：“你這麽能耐，那你上刺史府去要錢唄。”

    林氏狠狠瞪了她一眼。

    噗——思茹看著二人鬥嘴，覺得還是挺有意思的。正愉快地磕著瓜子，突然感到一束冷嗖嗖的目光在注視著自己……她擱下茶碗，一抬頭，姚老爹正在麵無表情地盯著她看。

    “這回在外麵吃了不小的虧，你可長了教訓沒？”

    “啊？”思茹丈二和尚摸不著頭腦，明明是她為了救思君才被馬車撞了，怎麽聽起來好像還是自己的錯？

    姚濟民又問：“聽說是你帶思君去湊熱鬧的？”

    “呃……”這也能怪她？

    姚濟民豎著眉毛：“女孩子家家的，不在家裏好好呆著，整天跑出去胡鬧，成什麽體統！”

    其實姚老爹長得還是挺好看的，眉如墨畫鬢若刀裁，是個標準的美男子。可他為什麽總是要吹胡子瞪眼呢？自己好好吃飯，全程一個字都不吭，居然也能被他找上茬兒？思茹很是不服氣，一丁點兒都不想理這個脾氣暴躁的更年期老男人。

    “爹，您別怪二妹妹了，是我要纏著她上街看熱鬧的。而且二妹妹大傷未愈，您別嚇壞了她。”小白蓮姐姐的確不是個忘恩負義的人，這就來幫她說話了。

    思茹悶頭嗑瓜子，繼續假裝自己是個啞巴。她知道思君是姚老爹的死穴，這鍋丟給她背著，問題不大。

    誰知林氏卻不肯消停，硬是要興起點水花。

    這林氏一直仗著是姚濟民的表妹，是從前老太太親自要來給他做妾的，向來不把腦子缺根筋的何氏放在眼裏。這時抓住個機會，便冷嘲熱諷起來：“大姑娘從前是最聽話的，怎麽被姐姐教養了幾年，如今也跟著二姑娘一起胡鬧起來了。還是我們三姑娘好，每天在家裏跟我學學繡花，雖然不會吟詩作畫的，至少不會惹出什麽麻煩來。”

    一旁的三妹思冰配合地點點頭。

    思君麵上一紅，低聲道：“姨娘說的是，我們以後不敢了。”

    林氏笑笑：“大姑娘還是個懂事孩子。”

    何氏被她懟得一肚子的火氣沒地兒撒，臉拉得老長。轉眼看見一言不發的女兒，突然想起那件事來，倒是能撐撐麵子。

    “老爺，這回安陽侯府的小侯爺救了我們家茹兒一命，又遣人給她送回來。按理說，我們是不是該帶著茹兒登門拜訪一下，捎點東西，好好兒去謝上一謝？”和侯府攀交情，還輪不到林氏這個二房。

    誰知姚濟民端起茶杯，平平淡淡說了一句：“不勞夫人費心，我已經去過了。”

    不是吧？思茹驚得瓜子都掉了。

    再一看身邊兩位，思君和何氏滿臉都寫著“失望”二字。

    唉，可憐那位顧小侯爺，一時半會兒又見不著他的官配媳婦兒了。

    何氏還是不肯放棄最後一絲希望，試探著問丈夫：“不用讓茹兒親自再去一趟嗎？”

    “就她這德性，去了隻會給我丟人。”姚濟民站起身來，懶得再多廢話，盯著姚思茹道，“這幾個月都別出門了，跟著你娘在家學學針黹女紅，養養性子。”

    臨出門時腳步頓了一下，像是在自言自語：“懂得舍己護人，也算有點長進了。”

    這算是誇獎？思茹真不知道自己究竟是不是他親生的，還是這貨的原主以前做了太多出格的壞事，引得姚老爹居然對她如此反感。

    做女配難，做惡毒女配更難！