好日子不長，兩天後，姚老爹出診回來了。

    那天晴空萬裏，秋高氣爽，思茹正四仰八叉地躺在床上睡午覺，渾不知厄運即將來臨。

    其實姚濟民前腳踏進院門的時候，思君就慌忙進屋報了信。思茹一骨碌爬起來，隨便扯過衣服罩上，拾掇拾掇針線和繡框，努力裝作正在繡花的樣子。

    門被推開了，思茹誇張地跟他打招呼：“爹，您這麽早就回來啦。”

    姚濟民見她衣衫不整，扣子都扣錯了眼兒，頓時就怒上心頭：“我先去看看你娘，你把衣服給我穿好，過會兒再到堂屋裏來！”臨走時還招招手，“思君，你也一道過來。”

    思茹早就知道，姚老爹遠不如何氏好糊弄。

    果然，在就“思君為何落水”一事的議題上，經過老爹的嚴密論證，她之前準備好的說辭很快就被無情地否定了。

    “我們祈州地處西北，今年秋天又逢大旱。塘裏的水都快幹了，哪來的苔蘚滑腳？”

    呃……思茹目瞪口呆，信口胡謅的理由，誰考慮這麽周全啊。

    思君急著為她辯解：“爹，我真的是自己不小心滑倒跌入塘中的，不怪二妹妹。”她想了一會兒，又道：“哦對，我想起來了！可能是我走得太快，踩到自己的鞋，所以摔倒了。真的不怪二妹妹！”

    姚濟民直勾勾地盯著她：“到底是地上滑還是踩了鞋？”

    思君被他盯得慌了神，吞吞吐吐道：“地上也滑……我也……踩到自己鞋了……”

    哎喲，我的小姐姐，你就少說兩句吧，越描越黑。思茹不耐煩的很：“不就是摔了一跤嘛，誰記得當時怎麽摔的了。”

    姚濟民勃然大怒：“你們兩個未出閣的黃花閨女，跑到人家侯府後院去，還惹出這麽多事來，讓你爹我的麵子往哪兒擱？外麵風言風語傳得多難聽，你們不知道嗎？！”

    他打一進城，就聽到各種關於思君落水的香豔版本。迷路和不慎滑倒那些鬼話，騙騙何氏還行，卻騙不倒他。若不是有意為之，他是不信兩個女兒會莫名出現在侯府後院，還當著小侯爺的麵“落水”的。

    思君撲通一聲跪下來，小臉哭得皺成一團，聲聲抽泣著：“爹，我們知道錯了，以後不敢了。”一邊拉著思茹的袖子，示意她也服軟認個錯，思茹卻不為所動。

    “你呢？”姚濟民再問。

    “……”思茹依然恍若未聞。

    那姚老爹見她擺著張臭臉，態度極其囂張，讓他這些時日對思茹的改觀一去不複返，不禁氣得要去抄家夥動手。殊不知思茹的心思早已神遊天外，正在考慮要不要背下這個黑鍋，讓她爹更討厭自己一點。

    畢竟若按何氏的說法，顧家嫡長孫與姚家長女早已定下婚約，那老郡主又是一早相中自己做她的孫媳婦。古代婚姻倚仗的是父母之命，隻怕想要脫身，還得靠姚老爹推一把……

    直到屁股挨了一記棍子，思茹才如夢初醒，疼得大叫一聲，本能地向外逃竄。

    “哎？老爺回來了啊，怎麽剛進家門就忙著教訓孩子們呢。”屋子裏動靜鬧得太大，連林姨娘也趕來湊個熱鬧，一進門，正好撞見思茹捂著屁股往外跑，“喲，二姑娘這是幹嘛呢？火急火燎的。”

    思茹把林氏攔在身前，先躲為快。

    那林氏一見姚濟民怒發衝冠的模樣，還有手上那根大笤帚，頓時明白過來。捂著嘴笑了會兒，方道：“二姑娘向來淘氣，老爺何必發這麽大的火。”再仔細一看，思君也跪在地上，不由顯得大為驚訝，“咦？大姑娘怎麽也跪在地上？”

    姚濟民臉色發青，一言不發。

    林氏陪笑道：“姑娘們也都大了，有些自己的心思是難免的。老爺也別生氣，凡是往好的方麵想。”姚濟民瞥了她一眼，又聽她道：“如今外麵都說小侯爺相中了咱們家大姑娘，這可不是天大的好事？咱們這樣的人家，若是能攀上侯府嫡孫，哪怕隻是做個小妾，那也是值當的呀。”

    姚濟民素來最恨攀權附貴，尤其對象還是安陽侯府。林氏這番話猶如火上澆油，讓他愈發覺得顏麵無存，而且還提醒了他：思君一貫最是懂事明理，怎麽也跟著那個不省心的孩子一起胡鬧了？難道還是因為自家跟侯府的那層關係……他自認為兩個女兒不是那種寡廉鮮恥的人，莫非是何氏看自己始終不提這樁親事，才在背後教唆的？

    他稍稍冷靜下來，扔掉手裏的笤帚，問道：“姚思茹，你娘是不是跟你說過什麽？”

    思茹從林氏身後探出半個腦袋，一臉無辜狀：“娘每天都跟我說話啊，爹想聽哪一句？”

    姚濟民冷冷地看了她一眼，指著林氏道：“你去趟對麵程家鋪子，把夫人叫回來。”

    這下可好，一大家子人要聚齊了。

    看著老爹吹胡子瞪眼，林氏得意洋洋的樣子，思茹著實不想再拉心直口拙的親娘下水了。雖然她們在侯府做的那些事，與何氏並沒有什麽太大關係。可何氏是個守不住秘密的人，回頭姚老爹疾言厲色一問，何氏十之八|九要把昨天對自己“泄密”的事情，全都抖落出來。

    “就這麽點破事，你找娘做什麽？”思茹幹脆豁了出去，“是，是我推得姐姐下水，我承認了。我也沒想怎麽著，那池塘又淹不死人，就是鬧著玩玩。我看戲看得無聊，想尋點樂子，這總可以了吧？”

    林氏正要出門，倏地愣在原地，一時不知是留下來繼續看熱鬧好，還是再把事情鬧大點更好。

    思君一臉驚恐地看著她：“二妹妹你別這樣，我知道你沒有害我，是我自己摔倒的。”

    姚濟民厲聲問：“你為何要去找小侯爺？”他這麽問，其實是想確定，女兒究竟知不知道自家與侯府的婚約。

    “誰要找他了？”思茹無所畏懼地扯了扯嘴角，“想害人還不找個沒人的地方，難道在大庭廣眾之下就出手啊？至於遇到小侯爺，那大概是姐姐和他的緣分，上天早就注定好了的吧。”她特別強調了最後一句，提醒老爹：將來若要履行婚約，可千萬別點錯鴛鴦譜！

    姚濟民被她氣得頭暈腦脹，重新拾起笤帚就要揍人。思茹一看苗頭不對，轉身便跑，不料沒注意門檻，腳下一絆，結結實實摔了個大馬趴。姚濟民見狀也沒收手，一笤帚棍兒就要朝她身上揮過去……

    這下完了……背鍋遭罪了……

    思茹顧不上形象，手腳並用，拚命往外爬。頃刻間隻覺背上一熱，像是什麽重物壓了上來。

    一聲痛苦的悶哼。

    扭頭一看，原來是思君趴在她身上，替她活活挨了老爹一棍。

    “你……”

    姚濟民發覺打錯了人，頓時好似噎住一般，滿腔怒火堵在胸前，半天說不上一句話來。隻是渾身發抖，笤帚也隨之應聲落地。

    經過這麽一場雞飛狗跳的鬧劇，思茹自然討不了好。姚家宅子小，未建祖宗祠堂，於是姚老爹直接罰她跪在院子裏自省，連晚飯也一並免了。

    夜晚微風拂麵，頭頂星河萬裏，身邊還有個美人兒陪著一起受罰，思茹跪得怡然自得，就差哼一首小曲來解悶了。

    不知過了多久，耳邊傳來極輕微的抽泣聲。

    思茹動了惻隱之心：“爹那一棍子，是不是打得很疼？”她確實沒有想到，小白蓮居然這麽仗義，不僅搶著背鍋，還替自己硬生生擋了老爹一棍子。想著要把渣男塞給小白蓮，此刻還真有點於心不忍。

    思君拿袖口擦過眼角，勉強笑笑：“我沒事。”

    “一人挨一棍，老爹還挺公平。”思茹微微活動了一下發僵的腳腕，故作輕鬆看著她，“不過他又沒罰你，你不必來陪我一同跪著的。”

    思君輕歎：“爹說得對，我們這樣做，不顧自己的名聲也就罷了，實在沒有把姚家的顏麵放在心上。而且妹妹都是為了我才會被罰，明明是我自己一時迷了心竅，又怎好置身事外？”

    思茹吸了口氣，趕緊扭過頭去。她都快要被小白蓮感動了……話到嘴邊，最終卻沒說出口。

    她有時候也在想，自己和姚思君到底是什麽關係呢？姐妹？好像也談不上，說不出哪裏的問題，她總覺自己和思君之間有一道隔閡。那隔閡或許來自彼此身份上的設定，或許源於自身原有的偏見，又或者幹脆就是性格上的分歧。總之對於思君，她能夠友好相待，卻始終無法推心置腹。

    兩人互相做個伴，時間也過得挺快。直到四周都漸次熄燈，姚濟民也沒鬆口讓思茹回房，她們也就隻好這麽一直跪著。中途隻有繡兒偷偷遞來兩碗茶水，讓倆人稍稍解渴。

    黑暗中一片沉寂，正屋東側的窗戶忽然被慢慢支起，那陳舊木頭吱呀的聲音在深夜裏格外清晰。沒過多久，一個瘦小的人影出現在窗口，他先探出一條腿，然後身子從窗戶裏鑽出來，再把另一條腿也架上窗台。接著頗為笨拙地往外一跳，回頭拿上什麽東西，揣在懷裏，躡手躡腳地朝這邊走過來。