何氏追出來問：“是什麽病這麽急？”

    何長順回道：“倒也不急，聽來請醫的家丁說，那刺史夫人白日裏茶飯不思，晚上又失眠盜汗，近來竟是連床都下不來了。請了好些大夫去看都不奏效，這才來特地請的師父。”

    “什麽不奏效？”姚濟民冷哼一聲，“明明是沒一個肯去的。”

    門簾大開，西北風灌進來，大家都有些冷，紛紛裹緊了棉袍。思茹想起壽宴上曾見過刺史夫人吳氏一麵，那女人臉色蠟黃，人也長得精瘦精瘦的，不知道是得了什麽怪病。

    林姨娘抱著熱茶暖手，湊上來問：“這是為何？”她家老爺一向不願意給達官貴人看病是出了名的，可若是別的醫館大夫，一見朝廷四品大員求醫，那是恨不得立馬貼著臉去巴結奉承，又怎會拒絕？

    何長順將門簾放下，接過話：“這事兒我也打聽過了，原是那郭夫人早先三胎生的都是女孩，現下眼看年紀大了，還未得子，便急得很。剛來祈州的時候，四處尋醫開求子方子。城裏這些醫館，除了咱家，哪個沒給她開過方子？誰知那郭夫人心太急，催著人家大夫下猛藥，各種大補的求子湯當水喝，就這麽吃了大半年，搞得內火過旺，才出了這麽多毛病。”

    林姨娘嗤笑：“生不出兒子就瞎折騰，倒是自己活該了。”

    何氏問：“既然是知道病根的，怎麽沒人肯治呢？”

    林姨娘眼角一吊，鄙夷地看著她：“雖說是那刺史夫人自己要下猛藥，藥方畢竟還是醫館的大夫們開的。如今吃出了毛病，誰敢承認自家方子的不是呢？若說是旁人家的方子不好，一來得罪人，二來也暗指刺史夫人病急亂投醫，不遵醫囑亂吃藥。左右裏外都不是人，那頭又是吃人不吐骨頭的郭刺史，自然再沒人肯去趟這攤渾水。”

    也難怪何氏堂堂一個正妻，經常給二房壓得抬不起頭來。大凡一些需要繞腦子的事情，何氏總是藏不住拙，林氏那股伶俐勁兒一出，又恰好與她形成鮮明對比。

    姚濟民肯定了她的說法，補充道：“其實這郭夫人的病……雖然知道病因，卻不知其深淺，恐怕那些人也並無把握能夠根治，所以才能避則避。實在避不過就隨便開個調理方子，三五句敷衍過去，總不至於惹禍上身。”

    何氏抽了口氣：“想不到這裏頭還這麽多名堂！那是不能去……”

    “可是爹曾說過，醫術乃生人之術。醫者救人，不應因其貧富地位或是醫治難易而有所分別。”一直沉默的思君忽然開口，“郭夫人求子心切也好，自討苦吃也罷，終歸陷於病痛之中，甚至危及性命。我們姚家世代行醫濟世，又豈能見死不救呢？”

    幾句話字字珠璣、擲地有聲，說得一堂屋內外的人啞口無言。思茹雖然並不覺得姚濟民就該當這個出頭鳥，但聽小白蓮這番慷慨陳詞，幾乎按捺不住要給她大喊一個“好”字！

    思君環顧四周，見眾人皆愕然，自覺略微不妥，稍稍垂下眼眸，餘光還在打量著老爹的神色。

    姚濟民一直以“醫者仁心”自居，此時被女兒一頓“教訓”，臉色白了又紅。念及自己一涉私心便置人命於腦後的想法，頓覺得羞愧萬分。他向來看重這個女兒品行端方，如今看來，果真應了自己的眼光。此刻又想，若是思君身為男兒，將一身醫術傳承於她，那該有多好！

    他猶疑片刻，訥訥道：“你說得對，是為父錯了……竟為一時利弊權衡，忘記先賢聖言！”

    “爹，我不是這個意思……”

    思君滿腦子聖母仁心，林姨娘卻覺得這是個攀附權貴的好機會，也立馬慫恿著：“是呀，老爺。大姑娘說得對，先治病救人最要緊。再說那郭大人是什麽人？萬一他夫人出了什麽事，咱們家攤上個見死不救的罪名，隻怕也討不上什麽便宜。”

    何氏鎖著眉頭，不知要如何搭話，隻見姚濟民一揮手：“長順，收拾下東西，與我去趟刺史府。”

    何長順“哎”一聲應下，一雙外八字腿邁得飛快。

    姚濟民那日從刺史府回來已經很晚了，沒怎麽多談刺史夫人的病情。家中人相信他醫術高超，想來也問題不大，便沒把這件事再放心上。

    接下來幾天，都過得風平浪靜。

    何氏去看了葫蘆姐的宅子後，回來開始張羅分房的事。按尋常人家的規矩，後院自然是給女眷住的。東西兩個小院布局相似，各有兩間房。東院稍大些分給何氏這房，西院稍小些分給林姨娘那房。這原本也沒什麽問題，可是還多出個思君，似乎擱哪兒都有人不滿意。

    論道理思君養在何氏名下，理應住在東院。然而雖說東院寬敞些，其實也就多了一間耳房而已，何氏是打算留給繡兒住的。剩下一間主屋一間廂房，她想著應由自己和思茹住，叫思君去西院與思冰同住一間廂房。房屋不夠分，兩個庶女共住一間，聽上去合情合理。

    林姨娘自然第一個不同意，思茹也提出一點顧慮。畢竟姚濟民偏疼思君不是一天兩天了，處處生怕委屈了她。如今她既然名義上算大房的人，卻讓她去跟二房擠著住，隻怕姚老爹也不會高興。倘若三言兩語扯不清的話，說不定姚老爹發個脾氣，何氏好不容易爭取來的當家大權又給收回去了，豈不是得不償失？

    何氏說：“不去跟二房住，那就還得跟你擠一間，娘是怕你委屈啊！”況且要是讓林氏之女一人獨住一屋，自己的女兒卻要和那小蹄子同住，她怎麽也咽不下這口氣！

    思茹的意思是，反正思君已經及笄，過不了幾年便得嫁人，何必爭一時長短呢？何氏聽聽也有道理，隻要自己這個主母的位置坐得穩，說話有分量，子女嫁娶的事情上她還是有發言權的，到時候再給二房添堵就是。遂決定先做個賢良的樣子，叫自己和女兒受些委屈，哄得丈夫滿意再說。

    是夜，何氏躺在床上輾轉反側，腦子裏一會兒閃過林氏那副嘲笑她的嘴臉，一會兒又閃過新宅子的布局，怎麽也安不下神來。

    自從她嫁進姚家，先是因戰亂與丈夫失散兩年；而後三年未得男，婆婆強行給丈夫娶了一房小妾。那小妾林氏還是姚母的外甥女，仗著與老太太的關係，進門後便時常給她臉色看。每每她在人前說錯了話做錯了事，都會惹來林氏明裏暗裏的諷刺譏笑……隻怪自己和兩個孩子都不得丈夫歡心……

    大約到了二更時分，便聽到前院那邊傳來些許輕微響動，大概是正在閉門上插銷。入冬後病患增多，醫館裏經常忙到這個點才關門。想到丈夫十之**又要去林氏那裏，何氏幾不可聞地歎了口氣，然後裹緊被褥，準備入睡。

    “咚咚咚——”

    一陣急切的敲門聲驚破了夜的寧靜。

    “誰啊，姚大夫都歇息啦，明日再來吧。”陶伯略顯蒼老的聲音在後院聽得不大真切。

    “梆梆梆梆——”

    似乎敲門工具從拳頭變成了腳，還不是一隻腳……

    哪裏來的土匪蠻子？即便著急求醫，也不該這般渾不講理！大半夜吵得人睡不著覺……何氏暗罵了幾句，翻過身去，把被角往上又扯了扯，半掩住耳朵。

    “轟——”

    門都被撞開了？何氏驚得從床上立馬跳起，隨手拿了件夾襖就衝出去。剛走到院子裏，就看到東西廂房的門一齊開了，幾個姑娘和林氏都披著件外衣站在門邊，半是疑惑半是驚恐地望向她。

    “你們都給我回去躺好，別出來瞎摻和。”何氏兩手一揮，拿出當家主母的架勢，隨後一路罵罵咧咧地朝前院走去。

    眼見何氏去了，其他人並沒有安心睡下，因為醫館那邊傳來的喧嘩聲越來越大，還伴著一些什麽東西摔碎破裂的聲音。

    剛剛房門大開，蠟燭被風吹的忽明忽暗，炭火盆也即將燃燒殆盡，整個廂房又冷又昏暗。思君回房後便穿好襖裙和氈靴，在床沿坐下，兩道水煙眉快攏成了一團烏雲。不過片刻時分，她終於耐不住起身道：“我也去看看。”

    思茹忙攔住她：“娘不是叫我們別出去。”若是真遇上了土匪之類的劫店，她們兩個手無縛雞之力的小姑娘也幫不上什麽忙，還可能會成為旁人的負累。但是祈州治安一向不錯，怎麽會有土匪山賊膽大包天，明目張膽地進城打劫？若不是土匪的話，難不成是醫鬧？

    “可是……”

    “你先別急。”思茹走到門邊，輕輕開了條縫，仔細聽了會兒，“好像……不是土匪……”

    “那是什麽人？”

    呼嘯的北風稍稍停息，思茹陸續聽到“大人”“坐牢”幾個字，心裏砰砰直跳，莫非惹上了什麽官司？她緩緩回過頭來，麵色相當凝重：“是衙差。”

    作者有話要說：　　號外：由於上榜後首點不佳，在女神的強烈建議下，本文準備改名了！

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    1《背鍋俠逆襲指南》

    2《撩到一隻背鍋俠》

    3 作者取名廢，滾回去重新想！

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