那西涼男子人高馬大, 耳力也甚是了得, 聽她這麽遙遙一喊，當即回身就是一拳。可那“小偷”除了一雙手，其他部位都生得十分短小, 往下驀地一蹲，便躲開這記重拳。

    有些人生來就靠老天爺賞飯吃, 偷盜這行也不外如是。

    這種瘦猴子一般的身材, 最適合一偷不成，立刻落跑。

    眼見賊人溜之大吉, 那男子身邊一人用西涼話恨恨道：“大齊人，可惡！”

    另一人神色緊張，小心翼翼地問：“王子, 可有丟什麽要緊東西？”

    努巴爾往腰間摸了摸，鬆了口氣：“還好有位小兄弟出言提醒……塞普, 人家也是大齊人呢。大齊人有好有壞, 不能一概而論。”

    他循聲望去, 看到胡楊樹下女扮男裝的姚思茹，心道：此人好生眼熟！

    便要提步過去言謝, 走近了一看, 這哪裏是什麽小兄弟？一張瓜子臉不足碗口大，香腮如雪，鳳目微揚，不正是那晚馬場上見到的美人麽？

    “藥……姚姑娘！”努巴爾驚喜萬分。

    思茹臉一黑，心想何老娘給她弄的這身打扮到底有何用處？！

    “王——”

    “噓。”努巴爾麵泛紅光, “叫我王大哥。”

    王、大、哥……還不如叫老王呢！

    何長順不明就裏：“二小姐，這位王兄……好像是個西涼人？還會說中原話？”

    思茹把裝著藥材的口袋紮好，一前一後掛在他身上，幹笑兩聲：“真聰明，這都被你看出來了。”

    “姚姑娘這是要上哪兒去？”努巴爾學著中原文人作揖的方式向她問好，卻因長相身形實在太過霸氣外漏，看上去有些不倫不類。

    何長順雖然人有點遲鈍，到底還是見過些世麵的。這位“王兄”衣飾華貴，氣度不凡，身後還跟著兩個身形魁梧的大漢，怎麽看都不是個尋常的西涼人，而且似乎還跟自家二小姐很熟的樣子……

    眼看這頓飯有著落了，於是搶先道：“王兄，我們打算去對麵酒樓填個肚子。”

    努巴爾順水推舟：“正好我們也要去，不如一同吃個飯吧。”

    那名叫塞普的隨從用西涼話低聲提醒他：“王子，外麵太危險，我們還是回客棧比較安全。”

    努巴爾揚手攔住他，然後暖意融融地看著思茹，用大齊話說：“姚姑娘方才仗義出言，正好替大哥剩下一筆錢，這頓飯就由大哥來請了。”

    一口一個大哥，思茹卻怎麽看他都覺著像個沒長大的毛孩。

    雖然，比自己高了足有一頭……

    進了酒樓，他們包下一間雅座。

    思茹才問起：“王兄為何會親自來互市？難道也有要買的東西？”

    努巴爾道：“沒別的，就是聽說熱鬧得很，想來看看。父……親此次派我前來大齊，其實是想我去拜訪一下安陽侯府，替他跟老郡主敘敘舊。現下沒什麽事了，祈州也沒什麽好玩的，就出來轉轉。”

    他身後跟著的兩個隨從，一個叫塞普，一個叫昆布。此刻聽了努巴爾這番話，不約而同皺起了眉頭。

    熱騰騰的飯菜端上來，努巴爾一邊不停地給思茹夾菜，一邊問：“姚姑娘是來做什麽的？住在哪裏？”

    “住在一家名為‘客似雲來’的客棧。”思茹看著碗裏如同小山一般高的山珍海味，隻覺昨夜那頓大餐似乎還沒消化……她望向長順，“這是我表哥，何長順。我們用大齊的藥材去換西涼的藥材，互通有無。”

    “我們也住在那裏！”努巴爾興奮地轉過頭，跟昆布嘰裏呱啦了幾句，然後對思茹道：“姚姑娘想要什麽藥材？”

    何長順掰著指頭算了算：“早上收了不少，再來一點沙棘、雪菊、紅花，也就大抵夠了。這些雖然不是什麽稀有名貴的藥材，但是數量要的相對也多，一時半會兒很難收齊。”

    “好說好說。”努巴爾看了昆布一眼，胸有成竹。

    意料之中，這頓飯結束不久，思茹和長順剛回到胡楊樹下擺開地攤，就發現什麽沙棘、雪菊、紅花全都一窩蜂地冒出來了。

    一個西涼人推著一小車藥材來，然後主動以賤價換購。

    何長順樂得合不攏嘴：“師父要的藥材都收齊了，二小姐，咱們去集市上逛逛吧。”

    二人把藥材收進袋子裏，堆放在小驢車上。

    “說吧，你想給思冰買什麽？”

    “不是我要給三小姐買……是她讓我捎……捎回去。”

    思茹笑道：“好好好，我陪你去挑個入眼的，一定哄得她開心。”

    集市上十分熱鬧，人最多的當屬祈州盧家租下的那間店鋪。他們的生意覆蓋很廣，涉及絲綢、陶瓷器、馬匹等多種貨物交易。

    逛了許久，二人終於停在一個不起眼的玉石攤子前麵。

    何長順看中了一對脂白玉耳墜，兩個寸長的墜子雕成玉兔形狀，模樣很是新穎。他記得思冰一直嚷嚷著想要首飾，便問思茹：“三小姐是屬兔的，這個瞧著可好？”

    思茹摩挲著那對指甲蓋大小的玉兔，觸感冰涼，玉石裏雖有點點泛黃雜質，亦不失一塊好玉，應當是整塊玉石加工後，留下的邊角料製成。

    她點點頭：“挺不錯的。”

    何長順當即決定買下這對耳墜。

    思茹憑著三寸不爛之舌，幫他跟語言不通的老板娘討價還價，最後以一匹綢布的價格成交。何長順眉開眼笑，將其裏三層外三層包好，揣進懷裏。

    “長順哥。”

    “嗯？”何長順滿腦子都是思冰看到耳墜時笑眼彎彎的模樣，心不在焉地應了一聲。

    “咱們帶過來的這種綢布，多少錢買的？”

    何長順隨口道：“一兩銀子一匹。”

    “這裏剩下一匹，你若是用不著的話，不如賣給我可好？不過眼下我沒帶銀子，等回去再還你。”思茹想，此次來陽陵，欠了樂平郡主和西涼王子不少人情，她理應買點東西送給他們，聊表心意。

    隻聽何長順道：“二小姐盡管拿去，錢的事回頭再說。”

    思茹點點頭，回到方才路過的一個小攤，那攤主賣的是各式木製手串。其中有兩串沉香木做的，用來送人勉強能拿得出手。

    那賣手串的老板帶著鬥笠，身邊站著一個大齊人，一見她車裏那匹綢子，便招呼道：“小兄弟，看上哪串？報個價，俺幫你跟老板說說？”

    思茹拿起那串沉香木佛珠手串，問：“我這匹綢子能換兩串麽？”

    大齊人皺眉：“喲，我說小兄弟，咱們誠心做生意，你可不能獅子大開口呀。你看這手串，可是上好的沉香木做的，一匹換一串，老板都未必肯換。”

    思茹正要開始講價，忽聽何長順“啊呀”一聲驚呼，還沒來得及回頭，就看到兩個帶著麵罩的大漢抱著她家藥材，與自己擦身而過。

    滿嘴嘰裏咕嚕，他們是西涼人！

    “啊喂——”

    這都什麽人啊？光天化日之下，搶啥不好，搶藥材？

    何長順向來慫包性子，見那倆人體壯如牛，腿腳先發軟。

    “追呀！”思茹踹他一腳，自己先追上去，“你們倆站住！”

    大漢一聽，撒腿就跑。

    周遭人聲鼎沸，都是做買賣的商旅，往常大街上發生一點喧鬧糾紛，在他們看來，是再正常不過的事情。可是一個假小子追著兩名七尺大漢滿街逃竄，卻不是天天能見到的奇觀。

    “盜亦有道，你們能不能有點出息啊！”思茹不知何時沾染了小白蓮的習氣——隨時隨地都想跟人講道理。

    那二人本來就體型壯碩，又抱著半人高的藥材袋子在人群中擠來擠去，被她追得很是吃力。剛跑出集市區，二人對視一眼，拐進了一條小巷。

    思茹想也不想便舉步跟上，剛追進小巷，頓時覺得不大對勁。這巷子裏空無一人，兩邊都是石子沙土砌成的泥牆，若是那倆大漢回頭對自己動手，恐怕就叫天天不應叫地地不靈了……

    “糟了。”她遲疑了一下，頓住腳步。

    果不其然，被追之人也停了下來，用西涼話互相交流了幾句。

    一股恐懼湧上心頭，思茹慢慢往後退。

    然而那倆賊人似乎一身膽氣都長在了肉上，眼見她一人落單，卻沒生出什麽歹心。思茹打眼瞧著，這戴著麵罩的二人怎麽有點眼熟……

    “姚姑娘，莫怕，大哥來了！”

    一人從天而降，站在了對峙的雙方中間。

    “呃……王……王兄。”

    努巴爾咧嘴向她一笑，如同斧削刀刻的麵龐瞬時變得有點滑稽。那一刻，思茹想到了一個詞——“刀削麵”。

    “呔！”努巴爾誇張地一聲吼，轉身過去衝著那盜藥賊就是一頓眼花繚亂的拳腳，不過三五招的功夫，打得盜藥賊落荒而逃。

    然後過來一把拉起思茹：“這裏很危險，快跟大哥快回客棧！”

    “……”你不是把人打跑了嗎？

    思茹感覺自己胳膊都要被他拽斷了，忙指著那兩袋子藥材：“藥……藥……”

    “哦，對！”努巴爾猛一拍胸口，“放著我來！”

    說完鬆開思茹，一手抄起一個麻布袋，不忘催她：“快逃！”

    思茹莫名其妙跟著他一路狂奔，一口氣回到“客似雲來”門口。天色已暗，陽陵的風沙灌得她腦仁都疼起來……

    他嘿嘿笑著：“姚姑娘，你……”

    話音未落，一支冷箭“嗖”地一聲破空而出。

    努巴爾偏頭一閃，那枚黃銅小箭恰好擦過他的鬢發。

    他怔住半晌，迷惑地看了看思茹，又看了看那枚釘在門框上的小箭……

    “不好，快進客棧！”

    作者有話要說：　　逗比的小王子……