盛夏的陽陵縣, 是一年中雨水最多的時候。每每過了午時, 總有一場暴雨，將這一片灼得發燙的戈壁灘澆冷下來。雨後縣城街道上行人漸多，雖比不上互市時那種熱鬧非凡的景象, 至少不會讓人覺得太過荒涼。

    一輛普普通通的藍色馬車穿街而過，車軲轆吱呀呀地打著圈兒, 濺起不少泥水。

    那車裏端坐著一男一女, 容姿出眾，年歲都不大。少女時而閉目養神, 時而挑起簾子望向窗外，那男子卻一直含笑看著她，眼底溫情一片。

    思茹醒來的時候, 發現自己倒在顧東章懷裏酣眠了半日，甚至口水都蹭到了人家衣襟上, 不禁赧顏。她那時偷瞄了一眼頭頂的男人, 見他雙目闔著, 大概還沒醒，於是拿袖口輕輕擦了擦那一小塊衣襟——

    立即就被人捉住了手腕。

    思茹清醒了許多, 急忙抽出手來理理散亂的頭發, 然後恍若無事地欣賞沿街風光。

    這一回，他倒是沒有用力扣住她，隻是凝視著她微微泛紅的側顏，嘴角慢慢上彎。

    馬車一搖一晃地進了城，兩人就這麽靜靜地坐在裏麵, 一言不發。倒是車夫先著了急，揚聲問道：“陽陵縣到了，敢問公子要在哪裏落腳？”

    他拉了這麽多年客，知道什麽該說，什麽不該說，即便在祈州城門口聽到官差喊那位公子“小侯爺”，他也不會大庭廣眾之下喊出來。

    顧東章問：“縣衙附近可有什麽打牙祭的地方？”

    “有！吃頓好的，走——”車夫嗓音嘹亮，一揮馬鞭，車軲轆又轉得快了些。

    思茹放下簾子：“為什麽去縣衙？”她知道顧東章此行查案要隱瞞身份，若是直接去縣衙張榜尋人，不就暴露了？

    顧東章摸出一塊刻著“盧”字的鐵質腰牌，在她麵前晃了晃：“盧二公子在陽陵縣也是說得上話的，並不需要本侯親自出場。”

    思茹納悶：“難道他們不認得你？”

    “祈州真正見過我的人都不多……”顧東章側頭看她笑著，“不過謹慎起見，‘盧二公子’亦無需露麵。”

    其實他早已畫好思佑的肖像，厚厚一疊裝在紙袋裏，外麵署上盧信的大名與印章，再加上這塊腰牌，唬住那沒見過什麽世麵的縣老爺並不太難。

    思茹翻看那一疊思佑的大頭畫，形神俱在，畫風筆觸很有點類似當時她在“客似雲來”見過自己的那一幅……她才明白過來，原來當日為她和何長順安排住宿的人並不是樂平郡主，而是眼前這個人。

    他到底動了多久的心思呢……

    “籲——”車夫一聲長嘯，馬車停了下來，“公子，這家酒樓在陽陵名氣不小，您看行不行？街對麵拐個彎兒，往前幾十步就是縣衙。”

    思茹下車一看，這酒樓掛著“品香筵”的招牌，甚是眼熟，正是當日努巴爾請她吃飯的地方，而酒樓對麵不遠，長著一棵風骨別致的胡楊樹，曾經她還在那棵樹下賣過藥。

    那頭顧東章低聲跟車夫說了幾句話，車夫點頭如搗蒜：“哎哎，公子放心，小的這就送去。”不過是去縣衙送個物件，多走兩步路，一兩銀子的車費瞬間變成二兩，他高興還來不及。

    “那就有勞了。”顧東章很客氣。

    車夫眯一眯眼，聲音極輕：“小侯爺快別折煞小的了。”他又望了一眼豐神秀逸的顧東章，身邊那位姑娘也是花容月貌，這兩人站一起，當真一對璧人。

    隻見二人並肩進了酒樓，吸引來不少目光。

    畢竟在陽陵縣，相貌如此出眾的人不多。

    此時並非互市期，又值午後，酒樓裏賓客未滿。顧東章頂著“盧二公子”的招牌，要來一個包間，又叫上幾個小菜。

    思茹早已饑腸轆轆，吃下幾片鹵牛肉，方才開口道：“一會兒我去街上買點東西，給你打扮打扮吧。”

    顧東章笑問：“娘子嫌我不夠英俊瀟灑？”

    啊呸，是嫌你太英俊瀟灑了，回頭率百分之百，一點都不安全！

    思茹道：“這裏離祈州不遠，誰知道會不會有熟人？咱們這樣招搖過市，我怕你一不小心踩到狗屎運就給人認出來了。”

    顧東章略顯驚訝：“娘子竟懂易容之術？”

    “別叫我娘子！”思茹瞪他一眼，想想自己身為演員的基本修養，“易容談不上……把你畫成個老頭子什麽的，應該不成問題。”

    顧東章似乎隻聽到後半句，笑道：“我家娘子深藏不露。”

    人餓極了的時候，吃得也不多，尤其心裏還兜著放不下的事。思茹不時往外麵張望幾眼，自顧自地問：“告示都張貼出去了麽？也不知道佑哥兒能不能看得到，萬一沒消息，我們就一直在這等著麽……”

    顧東章夾了塊剔了刺的魚肉到她碗裏：“如果沒消息，我們還得出去挨家挨戶地找，你不多吃點，待會兒可就吃不上了。”

    正說著，樓下喧鬧起來。

    一個衙差模樣的人在酒樓門口的牆上貼了張告示，便將周圍過路人與小商小販們都吸引過來，對著那告示上的少年指指點點。

    “唉唉，又丟了個人！”

    “你們看這畫像，還是個半大的男娃呢，會不會也是被人牙子給偷啦？”

    “別說什麽人牙子，這回是個孩子也就罷了，你見過人牙子偷二十多歲的男人麽？西街劉大嬸家的兒子，到現在都沒找著，人家快三十了吧！”

    “對對，我們那附近丟了幾個人，也都是二三十的，不是小孩子。”

    有個人認得字，大聲道：“你們快看，這個不一樣，縣衙告示上說，這孩子是打祈州來的呢！凡是能提供有用線索的，還有十兩黃金的酬勞！”

    “我的親娘哎，十兩黃金！祈州大戶人家的娃娃吧？”

    一人揶揄他：“程大嘴，還不收攤子去打聽打聽，頂你測十年的字呢。”

    程大嘴原名叫程昱，是個考不上功名的窮酸書生，近年來就在這品香筵門口以替人測字為生。見得人多了，耳朵也靈，陽陵縣大大小小的事，就沒有他不知道的，才得了這麽個大嘴的稱號。

    此人身為“陽陵百曉生”，自然不肯放過這個機會：陽陵近來失蹤的人多了，三天兩頭就丟個人，而且從未找回來一個。可這個孩子，確實和之前那些人不大一樣，他覺得還是能打聽點消息來的。

    思茹在樓上聽著，心不覺揪起，問道：“陽陵的人口失蹤案究竟有多嚴重？”

    顧東章道：“最早失蹤的那批人，距今已快兩個月了。當時這案子被陽陵縣令壓著，直到後來屢次發案，縣令眼看壓不住了，才上報到州府。可那時恰逢七王爺駕臨祈州徹查軍械案，郭華重壓之下無暇瞻顧，便將這案子丟給高明通，哦，就是高長史。高明通後來找到陽陵縣令，核對了一番，得出的數字是——”

    “不下百餘人。”他淡淡垂眸。

    思茹一震，百餘人口失蹤，竟然在州府掀不起什麽漣漪，原來人命如此輕賤……

    又念及思佑獨身遊學至此處，不禁憂切之心更甚。她希望他最好是步行來陽陵，這樣腳程慢一些，說不定還在路上，不至於會在這吃人的地方遇到什麽危險。

    “你放心。”顧東章覆住她的手，可能因為失血過多，他的掌心一直涼涼的，似乎特別適合這個炎炎如灼的天氣。

    他們等到黃昏時分，才等到酒樓的老板來報：“盧公子，外麵有人找您。“

    顧東章輕輕一點頭：“請他進來。”

    來人正是下午那個程大嘴，他還帶了個頭發花白的老婦在身邊，一見麵便作了個揖，連道兩聲“貴人”。

    不等他們自報家門，思茹迫不及待地問：“可是有線索了？”

    “這個……”程大嘴撥了撥嘴邊的兩撇小胡子，“這位大娘姓胡，昨日見過你們要找的那孩子。不過，既然我替你們找來了目擊者，回頭那賞金……”

    顧東章毫不猶豫：“一人十兩。”出手闊綽，一向是盧二公子的標誌。

    “果真是州府來的貴人！”程大嘴咧嘴一笑，“胡大娘，你跟這二位貴人說說，你昨日見著了什麽？”

    胡大娘被他推得往前一步，卻不敢直視這二人，低頭瑟縮地搓了搓手：“老……老……”她“老”了半天，不知該自稱什麽比較合適。

    程大嘴急道：“胡大娘，你平時咋講話的，就那麽跟貴人講，不要想那些客套話。”

    “哎。”她佝僂著背，低眉道，“我是梨香院裏倒夜香的，昨兒夜裏，挺晚的了，好像見過……見過那個畫上的人。”

    思茹拿出一幅思佑的畫像，問她：“可是他？”

    “對對，正是。他當時呀，就在門口跟人吵架呢，拉拉扯扯的，說什麽姑娘姑娘的……哎呀，梨香院嘛，多得是這種亂七八糟的渾事，我本不在意的，就看他還是個半大的孩子，才多看了兩眼。”

    顧東章神色肅然：“既然天黑，你確定沒有看錯？”

    “怎麽會？”胡大娘直起身子，“我在梨香院那麽多年了，認人的功夫，我說第二，那沒人敢說第一，就連三爺也是服氣的。”

    思茹下意識地問：“梨香院是什麽地方？”

    隻見那程大嘴噗地一笑，兩撇小胡子被吹起來：“咱們男人尋樂子的地方，小姐可去不得。”

    作者有話要說：　　突然隻更三千，居然有點不習慣……

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