第六章飲馬喀湖

    玄甲金刀血未幹, 旌旗十麵猶戰酣。看君馬去疾如電，何懼陰山萬裏寒。

    算著今日又行了二百裏，前後殺過的達怛兵也超過了四十個，蹲在河邊的小六子心滿意足喝了一口, 又待捧水抹把臉。

    他旁邊大張哥本想攔, 左右看看還是道：“雖說留著看不出樣貌好嚇人，但敷在臉上也難受。”

    小六子立時想到初遇達怛散兵, 還被對方譏誚過他一張娃娃臉。如今的他嘿嘿笑著看向手裏刀：“大張哥，我也算是刀頭飲血的人了？”

    大張哥一拍他後腦勺：“那說的是綠林匪患, 強盜來的。”

    小六子哦哦兩聲, 又低頭悶悶道：“不曉得還能跟著王爺多久？右陣的後三隊今早就分路去了。”

    “自是有別的任務。”大張哥咂咂嘴, “王爺的金翼五衛乃五人為伍，五伍為隊。最初隻有五隊是為衛, 這就是金翼五衛了。後來漸漸擴編，左右八隊為陣, 中軍四隊，這就是滿編時的二十隊。”

    小六子板著指頭算了一陣：“兩千五百人？”

    “現下當然沒那麽多。”大張哥嗯了一聲有些低落，“逵漠一戰, 達怛傷了筋骨, 咱們也損失不少弟兄。”這就呸了一聲道, “還不是朝中不給運糧，各路將帥也不齊心各自為戰——罷了，都是舊事。”

    小六子不由盯著遠處雪丘，其上那玄色披風的人迎風而立, 持槍北望。

    “三年前金翼五衛撤過。”大張哥也看了那邊一眼，“親衛名頭下也不過是私軍。先皇與王爺情意深重，自然不會疑心他。但王爺謹慎慣了，回京後就主動上表讓大家夥兒散了。”

    小六子聽得迷糊：“王爺不要咱們了？”

    “傻小子！”大張哥笑罵著踢他一腳，“王爺是救咱們呢。”

    小六子更迷糊了：“反正我是不懂，總之王爺是為咱們好？”見大張哥點了頭才道，“那就行，大張哥你接著說。”

    大張哥掃過尚在的幾隊道：“先前說軍中各司其職。你瞧那四個軍帽上飄玄瓔的，就是中陣四隊。他們是定例跟著王爺行走。”

    “就是王爺去哪兒，他們也去哪兒？”小六子咂咂嘴很是羨慕，“我要怎麽才能去？”

    “在哪兒不一樣？橫豎都是王爺的兵！”大張哥嘿了一聲，“再說咱們右陣是主戰力，八隊有時分兵有時合軍，總之聽王爺安排。左陣麻煩些，各有分工。比如，你這幾天應該沒再見過朵頤左一到三隊吧？”

    小六子眨眼一想，不由呀了一聲：“還真是！”

    “因為他們是負責訓令。”大張哥點著手指搖頭晃腦，“一隊偵查，二隊傳令，三隊則是負責軍中聯絡後方。所以他們都來去匆匆，一般見不著人。”

    小六子聽得津津有味：“那，現在那個站在王爺身邊臉上有疤的，是管甚麽？”

    大張哥也就看一眼：“是左陣六隊的，他們管設伏。他旁邊那個沒戴帽子的是七隊，管武器。”

    “武器？”小六子眨眨眼看著自己手中刀。

    大張哥也就接過來輕撫刀口：“這殺的人還少，沒卷也沒崩。”還給他又道，“他們跟負責打掃戰場的八隊有點兒不同。凡是能用的兵器，八隊再收來交給他們。”

    “然後他們再分給我們？”小六子一想弓箭消耗最快也就連連點頭，“看來不能得罪他們。萬一不發給我，就慘了。”

    大張哥哈哈大笑：“你小子倒也機靈。”便又歎氣無奈，“這也是逼不得已。之前的那任樞密直學士說咱們算是王爺親衛，輜重補給就不該從國庫出。王爺再英明體恤，也不能預計到一仗要打多少天，更不可能從戰場上變出武器來。這才有的左七隊。”

    “難怪咱們從嶼城開拔走的時候，王爺甚麽都沒要。”小六子似懂非懂，“沒想到現在也還是這樣。”

    大張哥滿腹心事，隻點了點頭應聲“嗯”。

    “那個甚麽直學士真討厭。”小六子一撇嘴，“要是我在京裏，非揍他一頓不可！”

    “是樞密直學士。就算你在京裏，也不一定能見著他。”

    “那，就把他騙來西北！”小六子很是不滿一揮手。

    “他還真來過，不過你晚了。”大張哥笑了一聲眨眨眼道，“之前和達怛簽約時他也來了。不過嘛，沒能回得去。”

    小六子嘴大大張著：“不會是……”這就擠擠眼睛比劃個手勢。

    “小子你心有點兒黑啊。”大張哥大笑著拍拍他腦袋，“達怛當時獻了三十匹好馬，他非逞能不坐車。按說是馴過的，結果他才上去就被馬尥蹶子甩下來，一蹄子正正踩在背心上。吐了三天血——”大張哥一攤手，口氣很是無辜，“戰亂著呢，哪兒有好藥好大夫？”

    “他都不會騎馬的麽？”小六子笑了一聲又稀奇道，“那他當的甚麽樞密？”

    “文臣治軍，沒法子。”大張哥壓低了嗓子道，“所以才老打不贏。好容易出了咱們王爺這個能打的，先是嘰嘰歪歪左右攔阻不給打，贏了他們又有一堆狗屁的聖人道理等著。甚麽‘鹹服仁德’，豈不知斬草不除根，春風吹又生？”

    小六子也學他小聲道：“所以咱們這次是來斬草除根的？”

    大張哥摸著下巴嘿嘿直笑：“這次應該不會再有三道金牌召回京了。”

    小六子眨眨眼：“那是甚麽？”

    “本來上回可以踏平達怛王庭，奈何西南的藩蠻和狣南先後起兵，趁著朝中軍重西北連下九城。”大張哥擦著刀歎息，“這就有前兩道金牌召王爺回京。”

    “那，還有一道呢？”

    大張哥手上頓了頓，將刀還鞘：“一個月後，先皇病危。”

    小六子啊了一聲閉上嘴，不敢再多話，索性也低頭學他擦刀。

    大張哥看著刀鞘上有些褪色的紋樣，心道如今自家弟弟總領中樞，要還能鬧出個金牌召還，他這個“已死”的人說不得就要鬧一番了。

    雪丘上左陣七隊的隊長報過目前的武器損毀與收獲，歐陽庭便令分配補給，著左二隊幫著傳遞。

    見他們去了，中陣一隊的隊長才皺眉道：“王爺，屬下心中有疑。這幾日各隊遇到的不過遊勇，簡直不堪一擊，這有些奇怪。”

    “而咱們中軍這邊，隻頭一日遇到一千兀桑部。”四隊隊長也有些憂心。

    歐陽庭嗬地一笑：“聽來似乎是有些怪。”

    “屬下倒覺得這不稀奇。”二隊隊長搖首道，“臨邊郡的部落，如兀桑、山貟等部，多喜於秋高馬肥時來擾。況且，今年達怛內部有亂。”

    四隊的隊長皺著眉擺手：“話是如此，可咱們自東向西北迂回行進了快千裏，卻隻遇到十數隊達怛兵。最少的甚至才幾人，這就很不尋常。”

    “雖說咱們更習慣數百至千的隊伍，但每次都得分而圍剿也有點兒悶。”三隊隊長拍他肩膀嬉笑，“輕鬆點兒拿下了，你倒不習慣？”

    四隊隊長翻個白眼：“我和阿一都隻是疑心有詐。”

    一隊的隊長微微頷首，表示自己確實這麽想。

    歐陽庭並不表態，單看眼大老黃道：“黃寶，你怎麽說？”

    大老黃仔細回憶後道：“這幾日隻好算是零星廝殺，達怛也真的戰意不足。按例他們秋季沒有南下，冬日再來襲擾的可能性較低。”

    “要不怎麽說他們內亂呢。”三隊的隊長一派樂天，“這回說不定能直搗王庭金帳！”

    大老黃跟在歐陽庭身邊，見他正盯著地圖上幾處就輕聲道：“王爺在看王庭？”

    歐陽庭嗯了一聲，指著其中一處道：“這是三年前達怛王庭所在。靠近喀湖，喀羅諾麗湖。達怛語中，天神的眼淚。”手指又劃到另一邊，“咱們如今在此。”

    一隊隊長搖頭道：“他們不見得還會留在那裏。”

    “王庭金帳也不過是大帳篷。”四隊隊長接口道，“隨拆隨走，隨停隨搭。居無定所，牧馬逐草。”

    歐陽庭卻道：“大汗即是首領，住的自也與旁人不同。”

    大黃老福臨心至道：“所以他的輜重，並不容易隱瞞。”

    歐陽庭微微頷首：“可惜左陣一隊中勘察這一帶的還沒回話。”

    “遇險遇襲？”三隊隊長握住腰刀。

    “不會。”二隊隊長搖首道，“若是打草驚蛇，這幾日草原上不會仍舊太平。”

    四隊隊長卻道：“也許風雪阻隔，傳訊不易。”

    “也可能，穿不出訊。”歐陽庭微微眯眼，“本王離京，金翼五衛重聚，也不是今天的事兒。”

    “說到這個，王爺……”一隊隊長擔憂抱拳，“王爺傷處如何了？這幾日都是急行軍，為求機動隱蔽，一直不曾好好休息。”

    歐陽庭含笑搖首：“無妨。”

    大老黃想到這幾日王爺雖有斬殺敵兵，但也確實沒有機會大開大合地廝殺掠陣，很難判定王爺到底好了沒有。是以進言道：“王爺還請保重。左不過就幾日的事，也無需著急。”

    “兵貴神速。”歐陽庭拍拍他肩膀，“要的就是打達怛一個措手不及。”

    “雖則軍令如山，屬下不該多問。但有些許事心中不明，還請王爺告知安心。”一隊隊長沉聲抱拳道，“王爺是否還有甚麽消息？”

    歐陽庭莞爾一笑：“不愧是阿一你，竟看出來了。”

    三隊隊長抓抓頭悄聲道：“阿一看出甚麽了？”

    四隊隊長白他一眼：“你沒發現這次行軍，王爺胸有成竹？”

    “咱們王爺哪次不是胸有成竹？”

    二隊隊長歎口氣，拉住氣得要揍人的四隊隊長：“阿四，老三傻你又不是第一知道。”

    大老黃身為朵頤右陣一隊，自也想明白了這其中關節：“王爺派出左一，並非探路，乃是有的放矢。”

    三隊隊長哦了一聲：“王爺早就想好怎麽打了？”

    一隊隊搖頭道：“老三你沒發現這次行軍比之三年前，有些不同麽？”

    “那又怎樣？反正跟著王爺，王爺叫我去哪兒我就去哪兒！”

    其餘幾個隊長見他這不知道得意甚麽的樣子，也就懶得再和他廢話，隻轉頭看著歐陽庭。

    “你們忘了，達怛的王子還有一個在丹京城麽？”歐陽庭自也笑了，點著那地圖上的湖道，“達怛王庭每年都會在此停留一月餘，冬日有祭。而具體位置，嗬。”

    “那個厄魯台要是撒謊呢？”三隊隊長好奇道。

    “那咱們王爺也不會被騙。”一隊隊長很是冷靜，“況且，他人在京城，就是最大的人質。”

    大老黃卻想到一事：“王爺，莫非你打算幫他？”

    歐陽庭搖搖頭，再點一點頭。

    三隊隊長奇道：“王爺何意？”

    歐陽庭朗笑一聲：“飲馬碦湖後，你就曉得了。”

    他眼目遠眺，仿佛那裏正有數萬他們一直追尋的達怛騎兵。

    祭天聖禮，諸部相聚；老王垂垂，新汗不立；各部躁動，心思迥異；此等良機，若再錯過，也枉稱用兵如神的賢靖王了。

    作者有話要說：　　掌中劍，手中搶，駿馬馳。但凡身後帥旗迎風一日，不搗黃龍誓不還。