第八章生死不明

    “啪——”

    厄魯台頭一歪, 左臉頰頓時紅腫起來。他咬牙忍住，緩緩轉頭道：“鳳朝皇帝，這是何意？”

    小皇帝怒火中燒再打他一巴掌：“惺惺作態！說！你們要甚麽？！”

    厄魯台吐出口血水，挺直了脖頸上下打量他道：“鳳朝皇帝, 你想聽我說甚麽？不如先告訴我你想知道甚麽。”

    “你們達怛究竟打的甚麽鬼主意！”小皇帝氣得渾身發抖, 抓起鞭子惡狠狠指向他，“你們究竟把朕的亞父甚麽了？！”

    厄魯台一怔, 隨即格外輕蔑地斜他一眼：“怎麽，他死了？”

    小皇帝一鞭子抽過去, 厄魯台身上登時多了道血痕。他卻狂笑著大聲道：“看來真是死了。死得好, 死得好！！！”

    小皇帝怒不可遏, 掄起鞭子劈頭蓋臉就打。

    厄魯台咬緊牙關，硬是一言不發。偶爾悶哼一聲, 也生生忍了。

    小皇帝見他如此冥頑不靈，愈加惱恨, 隻管揮著鞭子雨點般落下。

    “陛下。”張源理眼見厄魯台昏過去了，這才上前一攔低聲道，“陛下, 還需靠他知曉達怛所圖。”

    小皇帝緊緊捏著鞭子, 一臉沉鬱。

    張源理心中歎氣, 口中還是恭敬道：“陛下，天牢陰寒，不宜久留。”

    “丞相，朕就把這交給你了。”小皇帝深吸口氣, 將鞭子胡亂塞進他手裏，“問得出最好……”

    張源理心頭一震，忍不住看著小皇帝眼睛，好險才將“問不出如何”咽了下去。

    “……無論如何，看好他！不準死了！”小皇帝狠狠再剜了那人一眼，氣衝衝拂袖而去。

    張源理彎腰恭送陛下，直到耳畔無聲良久才直起身來，幽幽歎罷了氣，將鞭子掛回牆上。緩步行到小室角落處桌前坐下，撥亮了燭心，拿起最近的折子來看。

    遼陽果是遭了雪災，正陽也真給戶部司留了足夠錢糧。他自己三日前已下批文，如今賑災物資當在道上了。幸好兩年前正陽力排眾議重修了官道，如今送過去可比先前快整十日。

    第二份是轉運的折子，倒是有個好消息：東南的賦稅收點齊整，明天就可從運河直送丹京。張源理微微歎氣，今年持舊例仍是十而稅一，正陽與他曾議過，減為十二稅一，相對的提一提商稅。如鹽鐵與茶稅提至稅三，與方喇、交歧還有爪咦的外洋專賣稅也可適度再加一些。他與正陽算過，兩相抵消後，國庫反而還可增加。但若真推行，度支與轉運這一塊，還非得正陽才壓得住。

    正陽……

    張源理搖搖頭歎了口氣，再拿了本折子接著看，卻是禮部問究竟怎麽安置如今還被扣在京裏的那些外使。無嫌疑的早放了回去，禮部的意思，其實是問有些嫌疑卻無實據的藩蠻與狣南。

    達怛是否真的想行刺陛下或是攝政王，在正陽已出兵西北的大前提下已無足輕重。張源理如今扣著藩蠻與狣南，無非是怕這兩個番邦蠢蠢欲動，與達怛聯手作亂罷了。可就在西北凱歌高奏、捷報頻傳之時，邊塞北軍卻傳來一個天大的喜訊，與一個山崩般的噩耗：達怛王庭金帳已下，而鳳朝的攝政王，卻不知所蹤。

    沒錯，是不知所蹤。

    邊塞北軍的折子言明，攝政王親帥金翼五衛主要負責推前進攻，邊塞北軍各有接令策應任務。或是與金翼五衛分兵出擊，或是駐防奪回的邊塞要鎮，或是接管收編被擊潰的達怛各部等。而攝政王失蹤前由朵頤左陣三隊傳出的最後一個軍令，是言金翼五衛中陣發現了達怛王庭所在，攝政王將領中陣四隊與朵頤右陣前往探查，在邊塞北軍距離最近的部隊速往援馳。

    而援馳軍隊到時，隻看見喀湖畔血流成河，達怛騎兵與金翼五衛死者過萬。達怛王子厄柯禮胸前中劍不治，而他們的大汗兀力赤，胸前直直插著一柄玄鐵梅花槍。

    邊塞北軍密報中言於此不敢再論，但張源理已知其義。

    鳳朝上下，甚至周邊各國，沒人不明白那柄長.槍對於攝政王的意義。

    張源理壓下此事，對外直說攝政王還在西北追繳達怛殘部。畢竟無論他還是小皇帝，都尚存一絲希望。

    活要見人，死要見屍。攝政王的槍是在聖湖，但他的劍，和他的人都不在。

    況且張源理心中有個不祥之兆，邊塞北軍，也不完全是鐵板一塊。否則正陽去時，也不必特意將金翼五衛重召。但若說是……小皇帝的憤怒，也不似作偽。

    張源理放下折子，一陣頭疼。這才發現先前昏死過去的厄魯台呻.吟著醒來了。

    “王子，還好？”張源理在折子上批過用印。

    厄魯台嘶了一聲道：“鳳朝皇帝走了？”

    “總不能一直陪著你。”

    厄魯台哼了一聲：“要殺要剮給個痛快！”

    張源理看了他一眼：“死不是最痛苦的。”

    “你們這些狡詐的漢人。”厄魯台瞪他一眼，“言而無信！”

    張源理想一想道：“你答應了正陽……不，是攝政王許諾了你甚麽？”

    厄魯台微微眯眼，強忍著身上傷痛道：“甚麽也沒有！”

    “若沒有你的幫助，他不會那麽快直搗王庭。”張源理起身行到他麵前，“但我也不認為你會給他假消息。畢竟……你對兀力赤的恨更多。”

    厄魯台麵色慘白扭開頭：“我不知道你在說甚麽！”

    “你是怎麽逃過一死的？”張源理盯著他，“兀力赤殺了那麽多人登上汗位，卻偏偏留下了你。”

    厄魯台瞬間麵上浮現羞惱憤恨之色：“你殺了我！”

    張源理搖頭：“你活著，但不代表他信任你。否則，不會讓你來傳遞這個消息。”

    “我甚麽都沒傳遞！”厄魯台再度扭開頭。

    “出使丹京，也許是你這輩子唯一一個逃離兀力赤的機會，甚至是你唯一一個複仇機會。我知道那很誘人，很難拒絕。”張源理張源理輕聲道，“兀力赤早就知道你會傳遞消息，但你能保證那些是真的麽？”

    “相不相信不在我！”厄魯台吼了一聲，又忙得住口。

    “果然如此。”張源理眯了眯眼，“反正兀力赤與賢靖王，都是你的仇人。哪個死了你都很高興，最好是他們兩敗俱傷，一起死在喀湖。”

    “別以為我不知道，你是小皇帝的親信。”厄魯台啐了口血水，搖晃了一下手臂，上麵的鐵鏈刷刷作響，讓他的聲音聽起來有些詭異，“他叫你們的攝政王亞父？他也快親政了吧，那他會忍耐攝政王多久呢，他又會信任你多——”

    “住口！”張源理喝道。

    “嗬，你害怕了。”厄魯台仰起頭來，“你害怕是你們的小皇帝動了殺心對不對？這是你們自掘墳墓的開——”

    張源理踹了他一腳，卻讓他笑得越發張狂。整個天牢石室中，都回蕩著這不顧一切又陰寒的笑聲。

    怒火中燒的小皇帝大步出了天牢。

    一想到邊塞軍報竟是攝政王生死不明，這就忍不住將袖中雙手緊緊握拳。突地掌心痛起來才低頭一看，原是指甲摳出了幾道血痕。

    伺候在他身後的德公公臉都嚇白了，立刻轉頭道：“傳太醫！”

    小皇帝見他急急忙忙吩咐著竟弄得人仰馬翻，不知怎的越發覺得索然無味。無力地擺手道：“罷了，先回宮。”

    德公公想說甚麽，見皇上這臉色也就不敢多嘴。伺候著他上了禦駕車輦，親手放下垂簾。

    小皇帝卻抬手一攔，仰頭看了眼漫天黑雲。抿抿唇攏了攏披風再回頭看眼天牢，終是歎口氣自己放下垂簾道：“回宮。”

    馬車碌碌，將人一顆心也晃得七上八下。

    不知行了多久，馬車突地停了。

    小皇帝回過神來，不耐地哼了一聲，就聽車外德公公小心翼翼喚了聲“陛下”。

    “講。”

    “回皇上，是賢靖王府上的玉鏡。此刻他跪在宮門前，侍衛說他跪了一個時辰了，想求見陛下。”

    小皇帝猛地起身，一把掀開車簾，果見一人直挺挺跪著：“……傳他過來。”

    玉鏡早見車輦行來，聞得皇上傳他，這就深吸口氣衝馬車重重叩首：“還請皇上放過王爺！”

    小皇帝狠狠皺起眉來：“胡說八道！”

    玉鏡伏在地上再磕個頭：“王爺忠心為國，還請皇上放過王爺！”

    小皇帝氣極反笑，重重哼了一聲竟從馬車上跳了下來，疾步行到他麵前站定：“抬起頭來！”

    玉鏡一怔，便被人掐住咽喉被迫仰頭。他緊緊交握雙手，將咳嗽忍下：“皇上開恩！”

    小皇帝眯著眼睛打量他的臉：“你算甚麽東西，也敢質問朕？！”

    “玉鏡不敢。”玉鏡直視他雙眼。

    “那你是想和朕談條件？”

    “玉鏡自知身份卑賤，身無長物。”

    小皇帝這就冷笑一聲鬆了手，居高臨下看他伏在地上：“你可知，單憑你先前所言，朕可以活剮了你！”

    玉鏡慘然一笑：“皇上自然可以。”

    “那你還——”

    “狣南。”

    小皇帝一怔：“甚麽？”

    玉鏡仰頭望他：“狣南的使者想必還被扣在京中。皇上難道不想開疆拓土、名垂青史麽？”

    小皇帝麵上神色變了數次，最終哼了一聲轉頭往馬車走：“朕的亞父教過朕，以正治國，以奇用兵。”

    “皇上不相信玉鏡不要緊，但真的不信王爺麽？！”

    小皇帝腳步一頓，冷冷道：“他敢將你收在府中三年，朕不信他。”

    玉鏡登時心頭大震，身上一軟就歪在路邊。

    德公公跟著車輦馳入皇城，走了一陣回頭，還遠遠見他跪著不動。

    “小德子……”

    德公公忙道：“皇上吩咐。”

    “他要跪，就讓他跪。跪暈了跪死了，都讓他跪！”

    德公公身上一抖，忙的躬身應了：“是！”卻又有些疑心，這就回頭看去，“皇上，他，他自個兒起來走了？！”

    車內似乎嗤了一聲：“……派個人盯著，要是回了亞父府上，就罷了。”

    作者有話要說：　　德公公候了一陣，也沒聽見小皇帝的另外一個“要是”，不敢追問隻擺擺手，自有個隨駕的侍衛悄然跟了過去。