夏桓的胸口有些難受，或者說，極為壓抑。

    數萬人，而且是耗資巨大的數萬精銳，或許會成為最為廉價的炮灰。

    不論是對人，還是那些損失的錢財，夏桓都不是很能接受。

    他不是太子夏楦，一出生，記憶力便隻有高人一等。在他前世的十幾年的歲月裏，人命可謂關天。

    也不是三皇子，十多歲便已經上了戰場，見慣了生死。

    盡管，這一世他也算得上是已經“入鄉隨俗”了，但是，那種觀念卻還依舊時常環繞在他的骨子裏。

    否則，他也不會十多年來如一日，即便是宮婢寺人，都時常給予笑臉。

    但，夏桓又知道，這個過程是省不了的。

    而且夏桓很清楚，如果真的開戰，這個先鋒的任務，非但不會惹人嫌，反倒是極為令人眼紅。

    誰都知道，先鋒一行，隻要不敗，就是大功。太子和三皇子到時候定然會為此而爭奪一番。

    不過，戰事瞬息萬變，如何再平衡太子和三皇子，甚至是景氏和季氏的關係，也並非那麽容易。

    這些，夏桓已經不想去想了，既然夏澤已經有了主意，想必，也有了對策吧。

    想到這裏，夏桓的嘴角不由得泛起了一絲苦笑。

    原本，見到潁上的那番情形，他是當真以為，夏澤希望他能從世家的手中重新控製潁上縣。

    但是，現在看來，這一切似乎都隻是一個笑話罷了。

    似乎是看出了夏桓在想些什麽，年邁的夏澤，臉上再次泛起了褶皺。

    “不過，你的表現，的確超乎了朕的想象。派你去潁上，是對的！”

    夏桓微微張了張嘴，不知說些什麽。

    “不要覺得，朕是在寬慰你。”夏澤臉上的笑意更濃，“起初，朕也不過是想讓你去曆練曆練，看看這楚國的天下究竟是什麽模樣。沒想到，你非但見識到了，還能替朕將這頑疾給除去。”

    “父皇……”夏桓的語氣平淡，但是，神情之間，卻沒有一絲欣喜的神色。

    “兒臣終究什麽都沒能替父皇做到……”

    “不，為什麽說什麽都沒做到？你讓朕的計劃，大大替前了。”

    “提前？”夏桓微微有些錯愕地問道。

    “朕已經決定秋收的時候，便開始北伐了！而這計劃，足足提前了一年。”

    夏澤的話，令夏桓原本就有些錯愕的神情，一下子變成了震驚。

    秋收北伐，現在已經是八月了。距離秋收，也不過隻有一個月多的時間了。

    但是，所謂兵馬未動，糧草先行，二十多萬大軍，糧食每天都是一個巨大的數字。

    這比起潁上的十多萬人而言，完全是數倍以上的壓力。

    不僅每一個軍士都是成年精壯男子，而且更包括了馬匹的草料。

    如此眾多的糧食，想要運往前線，都需要起碼一兩個月的時間。

    “父皇，秋收便北伐，是否太過倉促了！雖然可以起到出其不意的效果，但是攻城略地非一日之功，糧草跟不上，軍心恐怕……”

    夏桓起初，真的是擔心夏澤年邁，急功近利，但是，話說到一半，才想起，他眼前的這位，可不是文墨皇帝，而是實打實的馬上皇帝，豈會連這都不知道。

    “哈哈哈！”

    夏澤忽然哈哈大笑了起來，非但沒有怪罪夏桓，反倒是說道：“所以，朕才會說，多虧了你在潁上啊！”

    “潁上人口眾多，兩個月的口糧，起碼不下三四十萬石。這些糧食說多不多，說少不少，但卻不可能從壽都附近給你調去。要調，也得從淮陽，南郡，和南陽給你調去糧草。

    那樣，時間起碼要拖上一個多月。更為重要的是，糧食雖然不多，但沒了車馬舟船，卻會嚴重影響前線糧草的囤積。如此算來，即便開戰，又得拖上兩個月以上之久。到時候，冬日一近，奇襲，就沒有多大用處嘍。”

    戰爭雖然殘酷，但夏桓又不得不承認，它的確是一門藝術。

    牽一發而動全身，區區一個潁上，卻足以影響一次戰爭的早晚。

    如此看來，還真如夏澤所說的那般，自己的確是提前了這場戰爭。

    今天一天，夏桓從夏澤這，學到了不少東西。但是，同樣的，也受到了不少的打擊。

    原本以為大功一件的事情，在夏澤眼中卻成了無足輕重，甚至反倒不利的事。

    反倒是本分之內的事，卻又影響了一場國運。

    或許是看出了夏桓有些心不在焉，略微聊了幾句之後，夏澤便不打算起身回去了。

    但是，令夏桓詫異的是，臨走之前，他的這位皇帝老子，卻又忽然告訴他，這場戰爭，他同樣需要參加。

    宮宇的道路之上，四周是十多年以來，早已熟悉的環境。

    然而，現在，夏桓的腦海之中已經顧不得這些了。

    他雖是皇子，更是封君，但是卻並沒有真正意義上的親衛。

    至於長秀軍，雖然有番號，但是實力比起番軍而言，實在是差得太遠了。

    而且，長秀軍盡管這些日子吸收了不少人，擴張了不少。

    但是，就實力而言，放到戰場上，別說水花，連個漣漪都翻不起來，就會被對手給幹掉了。

    或許，這次出征，也不過是走走過場吧。

    想來想去，夏桓的心中，似乎也隻有這個答案了。

    輕輕甩甩頭，夏桓盡量將腦海之中，亂七八糟的東西甩甩幹淨。而腳下，卻是向著楚太後所在的宮殿走去。

    一晃兩個多月過去了，經曆了不少的夏桓，尤其是先前楚皇夏澤的一番談話，一下子令他心理又老了幾歲。

    用不前去稟報，剛一接近宮殿，宮女們便已經吵吵開了。

    亂哄哄的殿門口，一個個小宮女，挨個地向著夏桓打著招呼。在規矩森嚴的宮中，竟然也沒有人管。

    而夏桓，也與以前一樣，叫的出名字的，一一問候過去，叫不出名字的，則是對之還以微笑。

    宮中誰人都知道，太後喜歡人氣，對宮女們一向約束不深。

    以往，夏桓每天來的時候，也會又不少宮女跑來他麵前晃悠。這次，兩個月不見，與人和善，口風極佳的夏桓，自然又成了香餑餑。

    或許是聽見了外麵的吵鬧之聲，很快，大殿裏傳來了一個略顯蒼老，卻極為開心的聲音。

    “桓兒！是桓兒回來了嗎？”楚太後拄著拐杖，急匆匆地跑了出來。而她身邊，景皇後則是小心翼翼地攙扶著她。

    “孫兒拜見大母，見過母後！”

    “好！好！好！你在潁上的事，哀家都聽說了！做得好啊！頗有當年先帝的風采啊！”楚太後顯然很是興奮，見到夏桓的口頭禪也說了出來。

    “母後，時近晌午，既然桓兒也來了，不如一同就食。”景皇後看了一眼夏桓，隨後對著楚太後笑著說道。

    “好好好！用膳！用膳！”楚太後一把抓過夏桓的臂膀，拉著向著殿內樂嗬嗬地走去。