人類，有著很強的本我意識。換句話來說，就是以自己為中心。

    因此，從古至今，貪腐這種東西，是絕對不可能禁製得幹淨的。

    如今的楚國，雖然還算得上是吏治清明，但是，錢糧若是從中央撥出，到了真正用的地方，估計也隻能剩下七八成了。

    水至清則無魚，這點楚皇夏澤是很清楚的。能保持在這個程度，也已經算是可以接受的範圍了。

    但，即便如此，這和潁上又有什麽聯係呢？

    夏桓默不作聲地看著自己的皇帝父親，等待著他接下來的話。

    “楚國雖大，但是每年的賦稅總共也不過就那麽多罷了。十多支番軍，每一支最少的人數，也在萬人之上。開銷有多大，你知道嗎？”

    夏桓點了點頭，且不說這些番軍每人家中可以分得的土地，糧食的消耗，盔甲兵器的更新，還有馬匹，這些都需要金錢。

    而且，這還僅僅隻是番軍而已。

    像是封王的四子之中，那個人手下沒有上萬人的衛隊？就太子的親軍而言，區區三千人，那花費就不下於一個萬人的番軍。

    更別提每個縣治之中，還有一些不入流的縣兵。

    “這麽大的一筆開銷，底下人每年會貪去多少錢知道嗎？”夏澤又問道。

    夏桓搖搖頭，但可以想象，定然也是一筆巨資。

    “這是一個無底洞，不論國庫之中撥出多少錢，都不夠用的。但是，就算如此，我楚國的戴甲之士，如今卻已經超過二十餘萬。”

    夏澤的聲音之中，帶著一絲狂熱，令夏桓不自覺地微微一顫。

    二十餘萬人，這些可都是精壯男子。若是解甲歸田，足以充當十餘個縣治的勞力了。

    秦末之後，楚漢爭霸，短短的五年之間，人口損失數百萬。

    不過，幾十年過去了，楚國如今的人口卻已經膨脹到了五六百萬。

    但，這若真想要長期供養一個戴甲二十餘萬的國家，也有些力不從心。

    要知道，楚國的戴甲之士，可不是幾十年前秦末時候的“戴甲之士”。

    秦末的時候，隻要有糧，是個人都可充當“戴甲之士”。而現在，就連最基本的小卒，都能穿著小皮甲。

    這些，當然和楚國這些年來的發展是密不可分的。不刺激生產力，根本不可能有這麽多富餘的錢財來養軍。

    夏桓毫不避諱地盯著夏澤，他知道，僅僅是這些還是不夠的。

    因為，大多數的番軍都是這十幾年以來建立的。足足占據了楚國有生力量的三分之一，正是這些番軍，令楚國的軍事力量一躍成為諸國之首。

    這些，都是夏澤的傑作。而他想知道的，則是夏澤養軍的真正秘密。

    看著夏桓那認真的眼神，夏澤忍不住笑了笑，繼續向著他的花草走去。

    不得不說，夏澤是真的老了。即便是走起路來，也不似以前那般虎虎生風了。

    夏桓有些條件反射一般地，想要攙扶一把夏澤。但是，當他的手真的攙扶過去的時候，才想起，他的這位父皇，是何等的驕傲。

    夏桓這麽做，不是在告訴夏澤，他老了嗎？

    人生來忌老怕死，羨慕長生。越是功高卓著，就越是如此。秦始皇，和漢武帝，便是求長生的最好例子。

    夏桓想將手放下，然而，出乎他意料的是，夏澤卻是一把搭在了他的手上。

    嘴裏甚至忍不住感歎道：“老了，身邊有個兒子，真好。”

    夏桓默不作聲地低了低頭。對於夏澤的一言一行，夏桓都極為謹慎。

    當朝未曾分封，留都的應當是太子和三皇子。在楚皇身邊的兒子，也應該是他們才對。

    夏澤的這句話，若是讓他人聽了去，恐怕又要引起一番猜忌了。幸好周圍除了遠遠的王舒之外，並沒有其他人。

    “朕雖然知道自己老了，但，朕還不想做個守成之君！”

    原本還在感歎時光的夏澤，恍惚之間，卻又再度恢複了當年的英氣。

    而這一句話，也是如同一道奔雷，在夏桓的耳邊響起。

    二十年前，夏澤征服了魏國，更是逼得魏國割讓了一個泗水郡。已經算得上是一個進取之君了。

    然而，現在聽來，似乎這位已經上了年紀的皇帝，還依舊不滿足於此。

    “這個想法，朕在十多年前就已經有了。可惜，朕也知道，如今天下格局趨於穩定，牽一發而動全身，想要開疆擴土何其之難。僅僅是兵甲，就必須要再上漲一倍，方才有必勝之機。”

    夏澤的話，濤濤不絕，像是十多年來，終於有了一個可以傾訴的對象一般。源源不斷地灌輸道夏桓的耳中。

    漸漸地，一個大膽的想法，忽然在夏桓的腦海之中誕生了。

    這個想法，甚至令夏桓忍不住停住了腳步。

    夏桓的異樣，自然是落在了夏澤的眼中。

    露出了一絲滿意的笑容，夏澤帶著灼熱的目光，看著夏桓說道：“你想的沒錯，朕，就是要讓那些一毛不拔的世家們，替朕養上數萬人的精銳！”

    當猜想與現實想應，夏桓已經是呆若木雞了。

    現在，他終於是想明白，為何夏澤會放縱朝堂之上太子與三皇子相爭，甚至對近在咫尺的潁上，都睜一隻眼閉一隻眼。

    自古以來，士族大家，占據了極大的財富，卻對國家的財政貢獻微乎其微。

    夏澤不惜主動放利給世家們，無非是想讓他們拚得更狠罷了。比起放掉的利益，軍旅這個無底洞，顯然是填不滿的。

    而且，有景氏和季氏兩大巨擎在後，一些小的世家，哪裏敢那般明目張膽地撿漏。

    比起錢財，顯然是他們想象之中更高的官位，更能吸引住他們。得罪了景氏和季氏，誰能保證，皇帝會為了他出頭？

    三皇子想要奪嫡，這已經是眾所周知的事情了。

    然而，沒有實力，談何奪嫡？

    自從太子弱冠之後，每次但凡舉士，大多都經由太子之手。

    加上一個身為丞相的舅舅，不用想也知道，朝堂之上，三皇子是定然爭不過太子的。

    朝堂之上爭不過怎麽辦？那麽，出路定然便是番軍了。

    朝廷的番軍之中，屬神武軍人數最多，同樣實力最為強大，剩下來的，十幾支番軍，有六支左右是控製在大將軍季術的手中的，人數也足有八萬多人。

    這些，本來就是楚國正麵之上，所有的戰力了。幾乎可以說，是二十年前，就留下來的老本了。

    剩下來的十支左右的番軍之中，每支的人數雖然並不多，但是，三皇子掌握了五支，而太子僅僅隻掌握了三支。

    當然，剩下來的番軍，雖然也掌握在楚皇夏澤的手中，但人數不多不說，同樣是姥姥不疼，舅舅不愛，算不上什麽。

    這些，在朝堂之中，當然也算不上什麽秘密。因此，夏桓也是略知一二。

    以前，夏桓還覺得，這或許會成為日後楚國動蕩的一個關鍵。畢竟，楚皇夏澤的年紀越來越大，皇位的更替，也就意味著越來越近了。

    一個處理不好，給齊漢兩國可乘之機不說，若是極大損耗了國力，恐怕就會一蹶不振了。

    可是，現在想想，這一切定然都是在夏澤的預料之中的。

    再聯想到剛剛夏澤所說的開疆擴土，夏桓心中忍不住多了一絲難言之情。

    八支明目張膽隸屬在太子和三皇子治下的番軍，七八萬人，恐怕都將會成為這次開疆擴土的先鋒吧。

    或許，他們能建功立業，但或許，就會有來無回。