沈喬見她談吐文雅, 聲音悅耳，很難讓人生出什麽惡感，微微點頭道：“元兒姑娘是高才之人, 上回送的禮物我還未曾當麵道謝。”

    李元兒掩嘴一笑, 自有一段風流韻味：“我都這把年紀了, 哪裏還稱得上是姑娘？若擱在尋常人家, 隻怕孩子都生養好幾個了。”

    她說完又擺擺手，不在意地道：“小物件而已, 不值得什麽錢。”

    沈喬聞言仔細打量, 才發現她約莫有二十五六的年紀，隻不過膚質仍像十七八的少女，再加上成熟女子特有的風韻, 看起來格外吸引人。

    她笑一笑：“一時沒瞧出來，先生未曾嫁人？”

    李元兒頷首，語調不自覺淡了下來：“要是嫁了人, 也不至於一個人租個小院獨居了。”

    沈喬聞言點了點頭，倒也放了心，他們家小院隻租給女客, 要是李元兒有夫君，多了位男客，隻怕有諸多不便。

    她聞言道：“既然未嫁, 不管多少歲, 那也稱得上姑娘的。”

    李元兒掩嘴一笑：“沈二姑娘真會說話。”

    沈喬跟她到底不熟, 說了幾句之後就先進屋了, 李元兒目光追隨一時，輕歎了聲：“你這妹子生的可真好看。”

    沈婉聽她讚歎不斷，也頗有幾分自豪，擺擺手笑道：“當初在縣城裏她就是出了名的美人，後來進了京，本來以為京裏美女如雲，她實在算不得什麽，沒想到打眼一瞧，能比得上她的竟沒幾個。”

    李元兒笑了笑：“絕色若是簡簡單單就能被比下去也就稱不上絕色了，但凡被稱為絕色佳人的，不光要美，而且要美的有其特異之處，二姑娘不就是如此？”

    沈婉笑的合不攏嘴：“元兒姐姐快別誇她了。”

    李元兒跟著一笑，忽然問道：“我素來愛作畫，尤其愛畫美人，不如讓我幫你妹妹畫一幅畫存留，如何？”

    沈婉想到沈喬，也沒有一口應下，反而笑問一句：“你自己就是位大美人，怎麽不畫你自己呢？”

    李元兒道：“你當我沒有，不光是我，還有我身邊相貌出色的姐妹，甚至是在大街上見到的容色上佳的姑娘，我都要畫一幅以做留念的。”

    她說完又是一聲歎：“紅顏易老，能使這青春容貌長久留存下來的，也隻有畫了，最好能多留幾幅下來，方才不負韶華。”

    沈婉沒擅自替沈喬做主，隻是道：“我那妹妹性子怪的很，我回頭幫你問一問，不過她應不應我可不敢保證。”

    李元兒一笑，另轉了個話頭：“你妹妹可有許人家？”

    提起這個沈婉神色也淡了幾分：“我們姊妹都不著急，就隻有我娘急慌慌的，真是的，難道離了男人我們就活不下去了？我看日子更能過的滋潤。”

    這話正搔到李元兒癢處，聞言大悅：“沈家妹妹好見地，男人嗎，都是一群碌碌蠢物，你說這世道要是交給咱們女人做主，把男人當做豬狗牛馬該有多好？”

    她提到男人的時候眼裏還有幾分說不清道不明的憎惡痛恨。

    兩人都對男人這種生物報以惡感，你一言我一語說的格外投機，沈喬換好衣裳走出來，就見兩人聊的熱火朝天，聽完兩人聊天內容，她頗有些哭笑不得。

    這時候李元兒已經說到恨不得世間沒有男人在，男人才是萬惡之源，沈婉正要附和，沈喬忍不住插了句：“咱們爹爹也是男人，難道他也是十惡不赦？”

    由於律法風氣縱容，這世上有不少渣男是不假，但是也不代表就完全沒有好人了，至少沈爹在姐妹倆心中就是一等一的大丈夫。

    沈喬倒是不介意沈婉說兩句痛快痛快嘴，但是就怕她想法偏激鑽了牛角尖，越發往邪路上走。

    沈婉想到亡父，立刻不言語了，麵上激憤之情漸淡，反而目露悵然：“怎會？爹是這世上一等一的大好人，可惜好人命不長。”

    沈喬握住她的手：“所以說，世上還有如咱們爹一般的好人的，也別一棒子打死一船人。”

    李元兒聽完訕然一笑：“是我想到舊事，不慎唐突了令尊”她悄悄拉下雲袖，遮住手背上的青筋。

    沈婉忙道：“元兒姐姐見多識廣，說的好些話都很有道理，再說你也不是故意的。”

    三人說話間張氏已經回了家門，她對這位女先生感覺似也不壞，還親自下廚做了幾樣好菜。

    李元兒動了幾筷子就讚不絕口，她極會說話，沒幾句就把張氏奉承的眉開眼笑，她正想命人從租住的院裏取一壇子果酒過來，沒想到身邊的婢女走進來，在她耳邊耳語幾句。

    她輕輕蹙了蹙一雙描繪精致的娥眉，對著沈家母女三人無奈道：“對不住太太和兩位姑娘，我有事兒得出去一趟，不能陪你們聊家常了。”

    張氏忙道：“你去忙你的吧，正事要緊。”

    李元兒人雖然走了，但仍是命人把一壇果酒送了過來，就連張氏都覺著這位女先生真是會做人。

    母女三人酒足飯飽之後又聊了半天才回屋睡覺，沈喬早上早起出了門，卻沒去承恩公府，先去找了沈晚照，沈晚照正好在家裏百無聊賴，見堂姐上門，左右看了看：“你和國師又有事兒了？”

    沈喬點了點頭：“他親我了。”

    ‘噗’沈晚照一口茶差點噴出來，她這堂姐平時不說話則已，一說話就爆個大的，嚇死人了。

    她連忙吃了一塊山楂糕兩塊小奶糕三顆烤栗子平複情緒，深吸一口氣問道：“那...後來呢？你沒抽他吧？”

    沈喬搖了搖頭：“沒有。”

    沈晚照哦了聲：“你趁早從了國師吧。”

    沈喬：“...你前幾天不是這麽說的= =。”

    沈晚照搖了搖一根手指：“此一時彼一時也。要是一般男人敢湊過來親你，你不把他打的半身不遂都算你心情好了，國師親你你想過動他一根手指頭嗎？”

    沈喬覺著開始聽起來很不靠譜但是仔細想想又很有道理的樣子= =。

    沈晚照用過來人的眼神拍了拍她的肩膀：“我都懂的。”

    沈喬默默地低頭喝茶：“我得捋一捋。”

    沈晚照拍了拍她的肩膀：“慢慢捋，就算你們兩情相悅，你還得多留心著，看他是不是真正值得托付的。”

    她說完又鬱悶道：“其實你還算好了，至少被第一次被親知道是怎麽親的。”

    溫首輔不知何時撩起簾子走進來，麵露恍然，半真半假地感慨道：“原來阿晚不知道當初是怎麽被親的啊。”

    沈晚照：“...你少裝！”

    沈喬幹了一碗狗糧之後飛速逃離了虐狗現場，她這回本是打算直接回承恩公府的，沒留神路上卻見了一位熟人，她想了想才認出是在上回她被孔家人堵在門口時，被淡長風帶來作證的那位公子哥。

    要說還是紈絝子弟好啊，好兄弟才死沒兩天，照樣摟著美人花天酒地起來，沈喬頗為感慨，撥轉馬頭正要走人，忽然那公子哥兒的馬車裏飛出一方帕子來，直接撲到她臉上，濃鬱的香氣讓她忍不住打了個噴嚏。

    香帕直接撲了她一臉，她連忙拽下來才看清前路，沒留神馬兒胡亂走了幾步，竟直接擋在那公子哥兒的轎子跟前。

    這時一隻纖纖素手掀開車簾，一位婉約女子探出頭來，淺笑嫣然：“是我不留神讓手帕飛了出去，姑娘對不住了，能否把手帕還給我？”

    沈喬看的怔了怔，總覺著這女子有些麵熟，像是在哪裏見過似的。

    這時候同坐在馬車裏的公子哥也探出頭來，不耐煩道：“好狗不擋路，誰讓你擋著爺的去路的，你知道爺...”

    他話說到一半才看見前麵擋路的人是誰，一見是國師為了她願意得罪整個孔家的愛徒，氣焰一下子低了下去，陪笑道：“原來是沈姑娘啊，失敬失敬了。”

    有他這般對比著，倒是襯的他身邊的姑娘格外溫柔知禮，真真似一朵鮮花插在了牛糞上。

    沈喬目光淡淡從他身上掠過，伸出手把手帕遞給他身邊的女子：“沒關係。”

    女子笑一笑，輕扯了公子哥的袖口一下，兩人的馬車就走了，沈喬無意中嗅到空氣中的一股餘香，裏麵竟有一股淡淡的鬆香氣味，她一怔，猛然轉過頭，卻見馬車已經消失在車水馬龍中。

    ......

    張氏趁著午休回了院裏，先左右看了看，問沈婉道：“你妹妹呢？”

    沈婉道：“一大早就出去了，估摸著是去國公府了，娘，你怎麽了？”

    她說完忍不住揶挪道：“娘不會又想給她說親吧？”

    張氏沒好氣地瞪了她一眼：“我是有事兒想跟她商量。”

    沈婉道：“娘先跟我說說唄。”

    張氏喝了口茶，又左右看了看，確定四下無人才壓低了聲音道：“你不知道，我有個夥計從煙水河那邊回來，竟見到了咱們隔壁院子的李先生。”

    沈婉不以為然：“見到了就見到了唄，又不是什麽稀罕事兒。”

    張氏不悅地戳了她一指頭：“你個蠢蛋，煙水河是什麽地方你不知道啊，那邊三教九流什麽都有，你說她一個女子好端端地跑到哪裏去做什麽？”

    她斟酌一二，把聲音壓的更低：“你說這位李先生不會是...”

    沈婉知道她懷疑李元兒是娼妓，麵露不悅：“娘您說什麽呢？河那邊買東西的也不少，就不行人家是買小物件小首飾去的啊，要知道這世上的閑言碎語，就是您這樣胡亂揣測出來的。”

    張氏臉上有點掛不住：“你個死丫頭，倒是編排起我來了。”

    沈婉扶著她坐下，笑道：“就算她真是...咳，又能怎麽樣，租住的文書上可加了官府的紅契，至少在這半年之內，您是沒法子趕她走的，凡事兒睜一隻眼閉一隻眼就過去了。”

    張氏鬱悶地連連翻白眼，她特意在文書上加蓋紅契本是為了多一份保險，省得有人租了房子又反悔，哪裏想到這回把自己坑了。

    沈婉又勸道：“萬一人家是個好姑娘，您這麽捕風捉影的冤枉她，豈不是讓人傷心嗎？”

    張氏想了想，歎了口氣道：“我這還不是怕壞了你們的名聲，要是我自個兒住，管隔壁住的是誰呢？”

    沈婉笑嘻嘻哄了她幾句，親自把她送走了。

    ......

    與此同時，承恩公府的高徒們正在為師叔的感情問題支招，淡長風當然沒有直說，隻拋出一個看起來很高大上的引子‘你們這些年長年在山上修煉，大都不問世事，於人間五味上難免有所疏漏，我要出個題考校考校你們。’

    幾個傻徒弟洗耳恭聽，淡長風清了清嗓子：“如何讓一位姑娘喜歡上你們？”

    這一題目聽著不長，乍一聽也不算太難，但是仔細想過之後...尼瑪簡直是人生一大難事啊，他們要是知道現在還用得著打光棍嗎！

    上山年紀最長，被三師弟悄悄推了一把，隻得硬著頭皮道：“這...要是讓姑娘喜歡我，我就買買買，她要什麽我給買什麽，喜歡胭脂水粉我就從高麗運，喜歡衣裳首飾我就從最好衣裳鋪子買，反正後期要連人一起收回來的。”

    淡長風：“...你還是好好地做你的生意去吧。”

    比起上山的人傻錢多買買買路線，上雲就顯得深沉又憂鬱：“我覺著就衝我這個倒黴勁兒，這輩子都不會有姑娘看上我了。”

    淡長風：“說的很有道理，下一個。”

    上雲：“QAQ”

    師叔你就不能安慰安慰我嗎！想想我這麽倒黴是誰害的！

    上水早就按捺不住，激動道：“我娘說我唱歌可好聽了，要是我有喜歡的姑娘，我就日日夜夜唱歌給她聽，知道她答應嫁給我為止。”

    姑娘大概會不堪忍受懸梁自盡，不過到時候師兄你和結個冥婚倒是可以。”

    上水：“QAQ嚶嚶嚶師妹你變了...等等，師妹你回來了？”

    他嚶嚶嚶完一轉頭才發現沈喬不知道何時走到幾人後麵，沈喬點了點頭：“家裏的事兒都忙完了。”

    她說完又對上水道謝：“多虧師兄照拂我姐姐了。”

    上水不好意思地撓撓頭：“沒什麽，就是幫著跑腿買了幾樣東西，讓她下回有事兒盡管知會就是。”

    幾人見沈喬回來，都主動走了，留這一對兒親師徒說話。

    沈喬難得吐槽：“幾位師兄都是奇人。”

    淡長風若有所思，忽然揚了揚唇角：“是我問錯人了，這話應該直接問你更好。”

    沈喬罕見尷尬，卻沒有反駁，他抬手招了招：“我讓廚下給你準備了酒菜接風。”

    沈喬囧道：“不必這麽隆重吧...”

    淡長風揚了揚眉：“接風倒還是其次，主要是給你去去晦氣。”

    沈喬想到自己這個躺著也中槍的倒黴勁，下意識地點了點頭：“最近是該去去晦氣了。”

    他嗤了聲：“你上雲師兄還說讓你跨火盆撒柚子葉水，不過被我給否了。”

    沈喬心有戚戚地點了點頭：“上雲師兄對這個很有心得。”頓了下，她問道：“師兄用這些有用嗎？”

    淡長風挑眉道：“你覺著呢？”

    沈喬認真想了想，擺擺手道：“那我還是算了吧。”

    師徒兩個對視半晌，都禁不住笑了。

    他喝著手邊的茶悠悠地想，其實這樣也不錯，也沒必要非逼得太緊討要一個結果，這念頭也不過一瞬，待看到沈喬剝了個栗子慢慢吃著，紅唇微張微合的時候，順其自然的想法立刻被扔到了九重天。

    這麽好的徒弟，還是盡快拴在自己身邊為好，可別一不小心就被別人覬覦了去。

    沈喬顯然沒想那麽多，既然淡長風沒再逼她給答複，她也樂得裝傻，正好下酒菜和兩壇好酒抬上桌，她主動給自己斟了一杯，起身道：“我敬師傅一杯。”

    淡長風也給自己斟滿一杯，勾唇笑了笑，卻沒喝：“你是我的第一個徒弟，也是第一個叫我師父的人。”

    沈喬不解其意，他又悠悠歎了聲：“可我現在不喜歡師父這個稱呼，更想聽你換一個。”

    他沒往下說，答案卻在沈喬腦子裏呼之欲出——夫君，她臉上發燒，強自鎮定道：“師父這話的意思...險讓我以為你不打算要我這個徒弟了。”

    他語帶曖昧：“就是不要命也不能不要你。”

    沈喬總覺著自從師父表白以後某些奇怪的技能就被解鎖了=  =，她於是幹笑道：“不至於...那麽凶殘吧。”

    他不答，伸手幫她托了托酒盞的底：“喝吧。”

    沈喬硬著頭皮喝了，他又給她盛了碗魚羹：“光喝酒容易傷脾胃，用點東西墊補墊補吧。”

    他說完又趁機夾了筷子蟹釀橙過去。

    沈喬：“...”

    要是別人給她盛飯她一點都不會吃驚，但是對麵坐的是淡長風啊！什麽時候見他主動照顧過別人，她覺得驚悚了，嘴巴張合幾下才道：“師父你別這樣...有點嚇人。”

    淡長風：“...”

    他擰起眉頭，略帶苦惱：“你不喜歡這樣嗎？”

    沈喬老老實實地道：“我喜歡正常的。”

    淡長風：“...我哪裏不正常了？！”

    哪裏都不正常好嗎...沈喬默默地低頭喝了口魚湯，轉了話頭問道：“孔三之死錦衣衛查的有眉目了嗎？”

    淡長風攢了攢眉心，淡色的唇微微抿起：“正在吃飯呢，你提這麽惡心的事兒做什麽？”

    沈喬：“...隨意說道幾句，您不想提就罷了。”

    他撇撇嘴道：“交由錦衣衛處置了。”

    沈喬遲疑道：“師父覺著這是普通的殺人案...還是另有蹊蹺？”

    淡長風麵色淡漠：“自打孔家人那般對你起，這事兒就跟我沒有關係了。”

    要是平日沈喬難免要說幾句大道理的，這時候莫名覺著心裏有點堵，又一股熱流湧了進來，好像不論什麽事兒都有人在背後撐著，有這麽個人在，遇到什麽事也不用害怕了。

    沈喬靜默半晌才道：“多謝師父了。”

    感動小徒弟的師父正在偷偷用法術往小徒弟的杯裏倒酒，聞言挑唇而笑：“真覺著謝我的話就敬我一杯酒。”

    沈喬二話沒說端起酒盞就喝了，淡長風覺得良心莫名地被拷問了一下，不過很快就恢複如常，陪著她喝了一杯。

    沈喬酒量不能說不好，但也說不上太好，偏還有點酒癮，兩杯酒下肚癮頭就被勾起來了，見淡長風不動，奇怪道：“師父不喝？”

    她說完又恍然道：“對了，我忘記師父滴酒不沾的。”

    淡長風緩緩搖頭，托腮看著她微紅雙頰：“我不喝酒，是因為我千杯不倒，喝著沒意思。”

    沈喬不予置評，倒了杯酒給他，他將酒杯搖轉幾下，玩味笑道：“你想跟我喝酒？”

    沈喬誠懇道：“我想聽你繼續吹牛。”

    淡長風：“...”

    她歎了口氣：“還沒開始喝呢就開始胡吹了。”

    淡長風：“我是真的千杯...”

    沈喬點了點頭：“一般醉鬼都愛說自己千杯不倒，還要再來。”

    淡長風給她噎了個倒回氣，把杯中酒一口飲盡，給她看自己的空杯：“再來！”

    沈喬：“你看。”

    淡長風：“...”

    沈喬喝到最後也顧不得淡長風了，自己都有點蒙圈，硬是憑著強大的自製力放下酒壇子，看著桌案對麵的淡長風走神。

    淡長風給她瞧得毛骨悚然，抬手握住她的手腕：“你真醉了？”

    他見沈喬久久不答，正琢磨著良辰美景要不要做些什麽，她卻比他搶先一步動作，反手捉著他的手腕，就勢湊了過來，聲音輕的恍如呢喃：“師父...”

    她幾縷青絲劃過他臉頰，微微發癢，撩的人心也跟著癢了起來，既想做些什麽，又想靜坐不動，期待她下一步動作。他看著她微張的嫣紅唇瓣，心頭微漾：“怎麽？”

    她也沒辜負她的期望，猝不及防地伸手托住他下巴：“我好看嗎？”