賈珠見王桂枝走神，不知道想到了什麽，這段日子以來看著母親下巴越發削尖了些，心裏有些酸酸脹脹地，“母親，您有什麽事，都可以跟兒子說的！”他以前隻以為用心讀書，考取功名，就能讓母親開懷，如今倒看來，隻有一句話可以形容了。

    ——惟願孩兒愚且魯，無災無難到公卿。

    “我交代你的事，你都辦得很好，我很高興。”她能說什麽，總不能說人家對我太好了我覺得有點不對勁吧，王桂枝瞧了下時辰鍾，“今日老太太領著大太太出門會友去了，你把你妹妹跟媳婦叫來，在我屋裏吃飯吧。”那些想不通的事，暫且不去想它，先與孩子們樂樂才是正理。

    “好。”賈珠頷首。

    王桂枝想著剛帶來的新鮮蘑菇，“你就拿這樣的小籃子分別裝了，留下給老太太，大伯子跟大太太的，給東府裏送去一些。若還有，就給你舅舅家並你媳婦娘家送一籃子去，隻讓他們也嚐嚐鮮罷了。”

    “好的，母親，這東西一批一批的可以采，倒有不少呢。”賈珠道，“要不咱們賣一些吧。”這玩意兒肯定新鮮，應該能賣出價來。本來是山裏難得的，少有這般整齊漂亮，不曾沾染上什麽泥土。

    “暫時還不知道能產多少，是不是每回都是一樣的，隻拿來添到表禮裏麵吧。”產品還不穩定，不能投入市場。

    賈珠想著確有道理，“母親說的是。”

    “快去吧，我讓廚房裏辦下菜。”還是特權人士方便，王桂枝吃著豬油有些犯惡心，讓人榨的大豆油跟花生油都得了，便派了彩鳳去盯著廚房炒菜，先來一道素燴蘑菇，洗幹淨把水掐幹，鍋熱淋上一點兒豆油，下蒜末炒香，再把蘑菇一燴，少許鹽巴便成，不許他們另外加東西。還有幾道她點的別的菜，都不許放豬油，豬油雖然香，可吃久了實在是有些膩人。

    賈珠在外麵寫下名貼打發小子們去送鮮蘑菇，可王桂枝想想又覺得這點東西不太體麵，又拿小壇子裝了些她自己泡製的泡椒雞爪花生，還虧得是餃子鋪生意確實不錯，她又管上了廚房的事兒，不然也沒得這樣多的雞爪子，就是這樣，也得放好些花生，不然隻怕不夠分。

    送了一些給外人，自己桌上自然也有，元春愛這一味，就是怕辣，拿茶水涮洗了吃，還是有絲絲的辣意，隻把她的小嘴都辣腫了。

    王桂枝看著她就覺得什麽不痛快都消失了，她拿帕子給小姑娘擦嘴，“小饞貓，下回我讓她們少放一點兒辣子，專給你吃，快把那點丟開吧。”

    賈珠與李紈也各撿了一個嚐嚐，不是很感興趣，隻有味特別些，盡是骨頭隻點子肉，李紈倒喜歡那道蒜燴蘑菇，覺得吃起來格外鮮甜。

    “我也給你家裏送了一籃子，要是家裏人喜歡，以後我再送。”

    王桂枝拘束著賈珠的每日看書時辰，讓他身邊丫環們不許淘氣，經常出去辦事跑馬，把銀子直接李紈打理，小倆口有商有量，感情便越發好了。

    李紈心裏很是感激，她家裏是書香門第，陪嫁雖有，卻並沒有多少銀財，若不是母親送錢來……雖說她自有賈珠跟自己的月例錢子，但那些那裏夠使。

    一等太太管了些家事，她的日子也越發好過了。

    “多謝你想著。”她溫柔得看著賈珠，偏過頭，見太太跟大姑娘元春說笑，便也湊趣道，“太太說什麽笑話呢，讓我們也聽聽。”

    王桂枝正在講有關她知道的康熙皇帝的事呢，她就是想給姑娘提著醒，不能讓她覺得後宮好。既然他們也想聽，瞧著大家都吃得差不多了，洗手淨口，讓他們坐下，幹脆都聽聽，自己便開始講了起來，“不知道哪時候的事，隻說這位少年皇帝八歲便登上了帝位，先皇帝留下了四位顧命大臣，一個是牆頭草，看著哪頭強就往哪邊倒，一個手握天下兵馬大權，一個德高望重，地位不同，群臣俱服，還有一個，與那手擁兵權的相爭多年，總想分庭抗禮。兒皇帝將滿十六，可望親政。太皇太後便請了他去，問他，娶哪位大臣的女兒做皇後……”

    這故事可說是驚心動魄，聽起來有趣極了，就連打簾子的婆子都聽迷了，根本沒注意到賈政已經過來。

    賈政也沒讓人打擾，自己進了東房門。

    夫人半坐半歪在臨窗大炕大紅金錢蟒靠背上，穿著一襲家常的淺如碧藍碎白花小襖，手裏扶著石青金錢蟒迎枕，語態平順得說著故事，十足貴夫人模樣，可一看她這正經的樣子，他就想著怎麽讓她在自己身-下低吟嗯唱。

    看著兒女都坐著一旁，賈政不想打擾，自坐在麵西一溜的椅子上，說來也奇怪，夫人的樣子也沒變多少，隻是好像打從上回一病，就瘦了些，一直沒養回來。原本略方正的臉削尖了些，她是嬌養的，皮膚白皙，隻眉頭輕皺那麽一下，他就覺得她竟像完全變了一個人似的。

    尤其是在床-事上，不說她覺得自己移了性，就是賈政自己，也不太明白，為什麽會變成這樣。

    那樣小貓似的嬌哼，跟撓在他心上一般，特別是她眼裏好像總含著火，灼灼豔霞，如同冰山下的火焰藏著燃燒，似乎要噴薄而出，他期待著，她會幹些什麽，一想著，賈政就格外興奮。

    “權利誘惑，毒過砒-霜，那鼇拜讓身邊的人一吹鼓，越發覺得自己才高八鬥、威風百麵，既然皇帝年幼，為何不讓他自己來坐……”王桂枝根本沒發現賈政，她生怕自己講的不夠清楚明白，全心全意都在回憶跟講述故事之上。

    而賈政越聽，就越覺得，這不是早年前皇上身邊的發生的事嘛！這種深宮秘聞，夫人是從何得知的！

    想到這裏，更加不讓侍茶的丫頭出一點聲，一麵安靜聽著，一麵對比著印證著他所知道的。

    雖說有些地方時間人名一概不對，但事情連續起來，夫人所說簡直有如身臨其境。若是如此，怪不得夫人以前總是跟他挺腰子，王家連皇家這樣的秘聞都知道，可見皇恩親厚，低看別人一眼也是常理。

    那王子騰送了兩個人，嚴查自己的仆從，是不是皇上那裏透了什麽意思出來？再聯想到，夫人一避了出去回來，就說是自己的陪房惹了禍，借口是擋了珠兒的麵子，鬧得榮寧兩府，沒有人不知道的……

    好好一個這麽大的人，本就不可能說變就變，看來真有什麽大事，隻是夫人為何不同他說呢？

    賈政不由看向王桂枝，看著她正戴著他送她那珍珠耳墜子，隨著她的動作微微顫動起伏，口幹舌燥，便端起手邊殘茶。再是機敏，到底還是女人，一些小情小愛就讓她這般左性。看晚上他不收拾她，讓她好好知道知道，什麽叫夫是天綱。

    賈母坐在馬車裏，輕輕歎了口氣。看著拿著帕子捂麵哭泣的李夫人，她還是安慰道，“你也不必太過於憂心，既然沒消息，也不算是最壞的消息了。”

    李夫人淚如雨下，父親被拘了，家裏散了好多銀子去都不知道是出了什麽事，連被關在哪裏都不知道，這如何能不讓人擔心呢！她隻怕是，李府上下，都，都……

    看著大兒媳婦哭成這樣，賈母心裏如何能好受，但能領著她出來探聽消息，已經是盡了力了，她到底身份不同，被家裏人稱一聲老祖宗，就得顧著寧榮兩府賈家人。都不知道是犯了事，就算是自己的親媳婦，也不能上趕著給別人送刀子。

    若是能在南安郡王妃或者是治國公夫人這裏打聽到一點兒消息，知道上頭是吹什麽風，也能看著盤算。再若是出銀子能擺平的，她肯定出手相幫，可要是別的事兒……唉……

    “老太太，老太太……”李夫人惶然如墜入深淵，隻得抱住賈母這一塊浮木，娘家失勢，老太太仍然慈愛，她便還有一席之地。