賈政走出院門，一眼瞧見榮禧堂三個鬥大的金字，另有一行小字，書賜榮國公賈源，微微頓了下步，便大步走向榮國府東路賈赦處。

    “老爺，有車……”

    “不用了，讓他們在門外侍著。”

    賈政從榮國府正門出來，前行進了黑油大門，賈赦有人通報，早在儀門處等著，他臉上帶著一絲驚慌，怕有什麽壞消息。

    “大哥，我是來跟你商量母親的壽誕的。”賈政見賈赦這般，心中警悟。聖上年老，儲君複立，眾多皇子伺伏，皇儲之間矛盾尖銳。他們賈府身得聖上隆恩盛德，亦不敢賭下代明君，唯盼能在這夾縫中求存。

    賈赦輕舒口氣，他夫人得知消息以後，雖不再掩麵泣淚，卻不思食水，倒臥在床。他是襲爵長子，很多事都要他出麵才行，無法時時陪伴，剛才見她，竟像是一下子老了十幾歲，氣色灰敗，讓人心憂。他是真怕賈政又帶來什麽不好的消息。

    “雖不是整壽，不好多請外客，但咱們自家人……”賈政搭著賈赦的手又出了門，往東府找賈敬，他是賈家族長。

    上了馬車，賈政小聲與賈赦講了，賈赦便連連點頭，借著賈母生辰的緣故，將賈府族人都約束起來，不論聖上如何發落都好，他們俱不參與，明哲保身。

    “可你嫂子她……”這要辦壽辰，少不得宴請賓客，又要將族人們都請來，人更是多繁，李夫人這種情況，可如何料理？賈赦歎氣，“隻怕要勞動弟妹。”

    賈政微蹙眉頭，夫人懷著身孕，才安定兩日，“要我說，此時嫂子更應該打起精神來才是，李家人已經被拘，隻是不知道聖上如何打算。她要是如此喪氣灰心，豈不是自覺有錯？外人還沒如何呢，她已經是賈家的主母。就是李家有罪，連累李氏族人。憑著咱們家，怎麽護她不住，總歸也要她自己撐起來才是。”

    “我怎麽不知道你說的有道理，隻是她……唉，回去我再與她分說。”賈赦無奈道。

    賈政仍不想替夫人攬事，“到時候多麻煩珍兒媳婦罷，內子雖能幫手，可懷有身孕，總有不便。”

    “也行。”總歸是自家人。

    沒料想，大家坐下一商議。

    賈敬讚同給賈母小辦壽辰（隻請親戚，不請皇親駙馬王公諸公等），卻不同意由他東府主母出頭，隻能依仗王夫人操辦，“珍兒媳婦病得極重，連床都下不來，這事兒還是得讓弟妹來。”賈敬拱手拒絕，他的兒媳婦可不得了，不但自家站於太子身後，還攛掇著珍兒要代表寧國府依附太子，更聯絡了不少與賈家交好的親眷！若不是賈政及時將要廢太子的消息傳給他，發現珍兒麵色不對，他還不曾察覺。

    好一個厲害的女子，可惜她選錯了人！也看錯了身邊人！

    賈家隻能是忠皇派，這樣才能保證不論是哪個皇子上位，賈府都能有一席之地！

    “外麵的事一應交給我來操辦，章程出來，我馬上打發珍兒送過去，其它事，就有勞你們了！”賈敬雖向往修道，但他既然身為賈府之人，便要承擔重責。

    王桂枝讓人拿了紙筆來，隻隨著元春的描紅寫了幾個字，到底不成樣子，歪歪扭扭地，便隻得放下。看來要慢慢學起來，每日都得描上四五張大字才行。

    “這位古嬤嬤，小鞋好穿嗎？”

    見精奇嬤嬤搖搖晃晃，王桂枝出聲問道。她一向認為女人何苦為難女人，既然來到這個糟糕的時代，有能力，就盡量讓自家跟身邊的女人們都生活的好一點。故意去折磨人，這還是王桂枝頭一回。

    古嬤嬤勉強讓自己立直，身形不晃，早已經汗出如漿，但長久以來的規矩還是讓她輕輕蹲福，恭敬得小聲回稟道，“回二太太的話，奴婢年邁，一雙天足已經成型，自然不好穿小鞋。”

    “嗬，照你這樣說，你年齡大了就不好穿，我女兒她年齡小，就好穿了？”王桂枝本來見她狼狽，想放過她，沒想到她居然還說出這樣的話來！

    “回二太太，姑娘既然要采選，以賈家的富貴，自然是嫁給王公貴族。有雙妙曼蓮足，會更……”古嬤嬤不覺得這有什麽錯，她是實心實意想好好照顧教導榮國府的大姑娘的。誰不知道如今的男人們，多是好色貪歡之輩，大姑娘錦衣玉食，一身子雪白骨肉自然養得，可要不是從小約束起腳足，那一雙大腳，怎麽討男人喜歡？

    “呸！”王桂枝聽不進去，她揮了下手，“把這個嬤嬤送回屋裏去，讓她再好好想想，這鞋好穿不好穿！”

    “是。”

    陳婆子帶著兩個婆子忙把古嬤嬤連拉帶拖得弄走了，她還時不時朝著彩霞見望。彩霞姑娘讓大小姐身邊的春雨給擺了一道，太太倒沒怎麽說她，可她吃了不少冷眼譏語，隻以為她跟春雨的娘胡婆子等是一氣的，她心裏慌得，生怕彩霞姑娘在太太跟前歪嘴說她兩句，太太正在氣頭上，要攆她出去可怎麽辦？便總想找個機會跟彩霞姑娘好好解釋。

    彩雲忙捧了玫瑰露衝的蜜水給王桂枝，“太太，您別生氣。”

    “我怎麽不生氣？開-國皇帝也罷，當今聖上也是，都發過令旨，禁止女人纏足，讓纏過的都放足。可總還有這些人，寧願把自己的腳都弄得變了形，走不動道！還打著是為了你好的旗號，實在是可氣！”王桂枝真想把喜歡這樣小腳的男人都給纏上足，看他們還敢不敢說這樣的話。

    賈政進得門來，看她正生氣，一雙眸眼炯炯有神。看著東府大哥跟自己親哥都為了媳婦勞心費神，便覺得還是自己夫人好，“怎麽了？”

    王桂枝看見賈政就討厭，“怎麽了？還不是你們男人的錯！”她脫口而出，賈政還沒回應，就看到彩雲彩霞大小丫頭都跪了下來，俱不敢抬頭。她們都怕賈政生氣，心裏一悲，便坐在榻上，“就因為你們喜歡小腳好看，就硬生生要把腳變成那個樣子！那怪模怪樣，又臭，哪裏有什麽好！”他還沒幹什麽呢，大家都怕得要死。這根本就是個不公平的時代！

    “誰要纏足？”賈政也惱了，“誰說的？”

    王桂枝沒說話。

    彩雲膝行一步，頭也沒抬得答道，“是東府珍大奶奶推薦過來的精奇嬤嬤，頭兩天正讓大小姐穿著小鞋練習走路呢。太太剛才還罰那個嬤嬤自己也穿著小鞋……”

    賈政聽罷莞爾一笑，坐到王桂枝跟前，拿手抬起她的下巴，看她一下子就跟鬥敗了公雞似的，想她一片憐子之心，小聲哄道，“這不是處置得很好嗎？就是還心疼孩子，怎麽惱到了我頭上？”他抓起她的手，“你可才冤枉過我呢。”說的就是她打他那回。

    “又沒怎麽樣，你還老記得！”王桂枝閉了下眼，深吸呼一口氣，暫時解決不了的問題，隻能放在一邊，“你問了老太太了？打算怎麽個辦法？”

    這說的便是正事，賈政抬手讓地上的丫頭們都起來，“問了，辦。這次由東府敬大哥起頭，他會寫下章程給你送過來。”

    “送給我？”王桂枝放下借著喝水躲過賈政的白甜瓷杯，“既然是東府起頭，珍大媳婦呢，就是咱們這邊，也應該交給嫂子來辦。”