等熱騰騰片好的烤鴨上來的時候，便隻有賈珠吃的開心，賈政略動了一筷子便住了手，他沒胃口再吃。

    王桂枝察覺到一點兒，疑惑得看向賈政，難道是她的要求過分了？可為什麽又要同意呢？賈政有一點倒是挺好的，言出必行。難道要幾個賬房挺為難的嗎？看來像這樣的人才還是要自己培養起來才是，九九乘法口決教起來？

    一會兒賈元春捧著幾枝花跑了回來，見她玩的額頭上都有點細密汗珠，便趕緊領著她去擦洗更衣，免得著涼生病。

    “媽，你看我摘的花好看嗎？”

    “不好看，這花兒哪有我的小姑娘好看呀。”

    本想說話的賈政隻有梗著一口氣，轉向看著兒子粉飾太平，悠悠吸了一口長氣，靜下心來把之前要跟他商量的話說了，“老太太過完壽誕，我準備帶你一塊兒回金陵，你先準備起來吧。”

    “好的。”要是以前賈珠說不定還想推脫，可此時他清楚這是個難得的鍛煉機會，“金陵的地價肯定與京都不同，再說就算是一氣兒置辦，也不可能正好是一大片連地，要是都分散著，管理起來太麻煩。隻怕要先與當地的鄉紳富戶商聚，或是出錢或者用其它的地界來換置才能行。”

    這些都不是四書裏能看出來的，賈政覺得兒子大了，懂事不少，讚賞得點點頭，“你說的不錯，不過我們家金陵也有些田地，隻是不是祭田。此番回去，正是機會，好好將其規置出來，選的地也要有條件，一是距祖墳不宜太遠；離祖墓太遠，子孫祭掃時‘顧其近宗而遺其遠祖，失水源木本之義’；二是風水要好，必須是堪輿家認定的“吉地”，免得影響我們及生代子孫。條陳細設我跟你叔伯父會再商量，到時候告訴你知道……”

    賈珠連連點頭，忽然想到在京都的一些族人，母親在鐵檻寺罰王藥賣餃子，他時常過去看看，不少落魄的族人住在那裏，光靠著時不時上東府或者西府打點秋風，偶爾才去打下零工熬日子。“不若把他們也帶了回去，既然是自家的祭田，便讓他們耕種豈不正好？”

    賈政冷笑，“你想的倒美，那若是他們把田複又佃出去，隻加收別人的租呢？又或者認為你給了的地便是他的，一分田租稅務都不肯料理呢？蠢兒，你當世人都知道務農。那些玷汙了祖宗的敗家子！好生生的家業硬給造敗了！”

    他生的眉目清朗，身高八尺，一板起臉來，周身幾乎有著肅殺之氣，賈珠立馬就站起來低著頭聽訓。

    王桂枝在一邊看到賈政對兒子這樣，張口就想說話，但猛然想到馮子木教女兒也是恩威並重，他寵雖寵，但應該講的道理一樣不能少。父愛如山，賈政也是在教兒子，她就這樣的插嘴，就太不尊重人了。

    賈政眼角看到夫人急急走了兩步想過來，心裏一笑卻看她又好像想通了什麽似的，轉過身領著元春坐在對麵，拿著一件衣裳在那裏溫柔得說著什麽，頓覺挫敗，再沒興致，抬手讓賈珠坐下，“罷了，你且先看著吧。”

    “多謝父親教誨。”

    經常讓父親教訓的賈珠並沒多在意，媽說了，失敗乃是成功之母，隻要吃一塹長一智就行，不怕做錯事就怕不做事。

    賈政再問了幾句書，老太太來問大姑娘，賈珠便領著元春離開。

    屋子裏沒孩子鬧騰安靜下來，王桂枝便懶懶得歪在大圈椅上，她得好好歸納一下想法，把規章製度拿出來，能保留下來的，都是精華啊，一手蘿卜一手大棒有獎有罰才能長製久安。

    一年365天，廚房天天都離不得人，他們是長年無休的，她卻可以像現代的服務行業一樣，將節假日調休到平時休閑的時候。這是她能夠弄出來的福利之一。還有工資，說實話，靠山吃山靠水吃水，若她是附身在廚房哪個人身上，為了自己，恐怕也得想辦法撈外水。

    像是李古年，積年的大廚師，月例二兩，另有米糧一年二十斛。這跟九品官員拿的已經差不多，但真要是讓他單靠這點銀米，他能活得滋潤，生四個兒子再給兒子娶上媳婦生孫子孫女？還不是在廚房裏掙的。

    除了賞銀，錢從哪裏來，無非是從飯菜中苛扣。這世上沒有哪個是蠢人，所以一開始王桂枝就想著用承包製，相當於把飯堂包出去，他們是肯定有利可圖，賈家也不會讓螞蟻似的小賬弄得煩人，別看這裏二錢那裏幾兩，慢慢累積加起來可不是一筆小數。再說那些個菜都是無故浪費了的，對於她而言實在可惜。汗滴禾下地，粒粒皆辛苦啊！她是真心寧願讓他們去賺那個錢，也不要拐著彎浪費。

    這樣的好手藝，光是自己人吃是不是也可惜了？不若開個餐館？

    這是個不錯的想法，她相信憑著賈府這些廚子的手藝，加上賈府王家的人脈，貨源能夠保證，隻要設定獨特，味道好，肯定能開得起來！

    王桂枝念頭一起，便站起來走動著，這是她的習慣，馮子木是大學生，寫得一手飄逸漂亮的硬筆書法，她沒讀多少書，字寫的不好看，不願意露醜，漸漸她琢磨的時候，不是要拿筆寫下來，而是走著路自個兒細細分析猜想，覺得行動的時候氣血最通暢，大腦活躍。

    賈政看孩子們都走了，夫人卻一直沒把視線轉移到自己身上，而是根本當他不存在，自己一個人坐著出神，好容易站了起來，卻隻是在屋子裏轉來繞去。

    “夜了，我去趙姨娘那裏。”賈政故意在王桂枝走到他跟前的時候開口說道。

    王桂枝回過神，隨意點頭道，“老爺晚安。”有珠兒跟元春，她還懷有身孕，趙姨娘生孩子也無所謂了。

    把賈政氣得自己甩開簾子就走出了門，真討厭。

    彩霞彩雲瞧著不好，不明白好端端得又鬧了什麽，太太怎麽就讓老爺去別人那兒，心裏忐忑不安。難道是方才真的吵厲害了，老爺跟太太置氣？那些廚房的人真該死！

    廚房裏的人也生氣！

    李古年把彩霞的話對著馮刀秦大娘等人一說，這幾個小團體頭頭都惱火的很。太太把他們找了去，話說的明白，大家都是心裏有成算的，當然明白太太此舉無非是想讓他們聽話，好好把老太太的壽宴給辦下來。根本就是挑明了說，我把錢拿出來交給你們辦事兒，這蜜糖甜了嘴，就別胡鬧，以後遵守我的規則，之前的事我就不計較了。

    這豈不是兩下便宜的好事兒，誰知道哪個王八犢子嘴上沒把門的破門星給說出去了，還鬧到太太跟前，他們這些人又不是死的！老太太的壽宴，哪裏需要外人幫忙了！

    馮刀恨聲道，“查，先從我這裏查起，蒼蠅不叮無縫的蛋，既然效大奶奶敢找上太太，我就敢把那小人的嘴給找出來。”

    “女人們都交給我！”秦大娘打小力大，她爹拿是個屠夫，殺得一手好豬，她是長女，底下三個妹妹一個弟弟，極會燒肉，那雙握慣了大菜刀的手一握，就是咯吱有聲。

    李古年續道，“還有敢要主子點菜錢的，也要查。”他說著就覺得可笑，“以前也就罷了，如今太太掌了廚房，你們怎麽還敢要珠大奶奶的錢？”

    這下有幾個小幺開始眼神閃爍，就給人揪出來跪在冰涼得青石板上。

    “墊上碎瓷片，看他們還敢不敢！”

    幾個小幺哭爹喊娘，隻叫再也不敢了，“爺爺奶奶們饒命，小的們再也不敢了。”

    “再說那些菜，也不全是落在我們手上。”

    “都孝敬了別的幹爹幹娘了，下回再不敢了，求爺爺奶奶饒命。”

    秦大娘好容易得了這樣個能出頭的機會，眼看著要黃了，她濃眉大眼怒視著其餘人，“是誰，自己站出來，不要到時候被我們查出來了，別說什麽幾輩子的老臉，不用太太開發，我們自己人都容不得。”

    “就是，好端端弄出這些事來！”

    “可不是嘛，明明太太就寬厚仁德，現拿出銀子來讓我們辦事，還敢再收她老人家的錢！誰又去推舉外人來，可見跟我們就不是一條心。”

    “像老爺說的，攆出去幹淨，天上落雪像白鹽，撒進鍋裏不會鹹，既然不是同路，就別跟我們攪弄在一起。”

    這到手的肥鴨子要飛了，大家都義憤填膺，個個都說著清查嚴辦。

    李古年看到這樣卻搖了下頭，“好了，你們該幹什麽幹什麽去吧。”隻拉了馮刀秦大娘說話，“你看他們說的熱鬧，到時候指定交不出人，哪個人手裏沒點首尾，把那些人挖出來說錯了話怎麽辦，他們倒想著不如大家鬧上一鬧，互相隱瞞了幹淨呢。”

    秦大娘道，“那太太那裏怎麽辦？”

    “太太一向好性兒，以後咱們把他們拘嚴些，不許他們長舌收錢便是了。”馮刀拿不準李古年是什麽意思，跟著道。

    李古年苦笑道，“太太是好性了，可她卻不是泥捏的，你們就看著吧，雨露不接著，那肯定是雷霆了！”

    馮刀跟秦大娘有些不相信，“不會吧。”

    然後真的會。

    翌日剛把早飯置辦完，廚房裏難得安靜得吃著飯，彩霞彩雲領著四個賬房二十幾個小廝，抬著桌子箱子，擺上算盤筆墨，所有廚房人不許出去，拿秤抬缸，把廚房上上下下從鍋碗瓢盆到鹽米柴炭，就連醬缸酸菜壇都一樣不落的登記在冊。

    李古年領著人報數，四個賬戶手裏的筆就沒停過，趕著要準備晚飯才將將忙完。

    彩霞坐在欄杆上，見賬房先生們坐著喝茶了，便對廚房裏或是不安或是自在的人道，“還有沒有了，若是想起來找出來我請先生們登上去，若是沒有，到時候對出來漏了可就是自己打臉了。”

    站在最後頭的秦婆子早怕得快要癱在地上，這來的也太快了！