此為防盜章　　不過, 工部員外郎到底是個什麽樣的官, 平時裏做什麽，有沒有餘地給她一點兒幫助？

    王桂枝不想讓自己再想別的, 便坐起身來，“彩霞。”

    “來了, 太太，您有什麽事？”

    “我的陪嫁賬本，還有私房鑰匙是不是你收著的？”王桂枝要清點一下自己的財產。

    彩霞點了下頭, 從腰側荷包裏取出一串鑰匙, “太太，您要看看嗎？”

    “嗯, 剛才叫珠兒去辦事，忘了要給他打點的銀子了。”

    原來是這樣，不是有人偷偷在太太跟前告了黑狀, 彩霞心裏大大鬆了一口氣, 雖然她從來沒有對太太的東西動過手, 可到底她是管著鑰匙的，若是一時不防備就漏了一處半處，她可不願意跟王藥家似的，被趕到家廟那邊去賣餃子。

    “太太，您有現銀子五百兩, 一千五百兩銀票, 還有的都借出去了, 沒到時候還呢。”彩霞讓彩雲幫著她把燙金酸紅枝箱子搬出來, 這隻放得是賬本子。

    王桂枝愣了一下，眼下就在放高利貸了收利錢了？她仔細再一回想，才發現她的銀子並不是借給普通的什麽佃戶商戶，而是借給那些當官的，特別是新任或者外放出去的官員，他們本來就是把身家銀子拿出來打點謀官，這差事派下來，一時銀子不湊手，就跟別人拆借。對於王夫人來說，這算是一種政治投資。

    這借出去一千兩，就有兩百兩的利錢，而且人家還會感恩，又搭上了一門關係不說，還時不時有別的東西孝敬，就算是一時還不清，每一季的利錢銀子是一分都不會少的。賈府在京城，沒人敢不還他們的錢。

    就連賈政的俸銀，王夫人嫁過來的時候，就是一樣這般運作，故此賈府根深蒂固，憑這祖宗的威名，還有這些個人情利益，才有如此的富貴。

    看著那一串串的官員名稱跟以後借銀的數目，王桂枝暗自心驚，還好她行動還算是小心，不然這種利益網豈是她可以隨便更改觸碰的。她上輩子了不起參加個千萬資產級別的商會，那還隻是一起聚聚吃吃飯，看看有沒有什麽可以合同的項目。

    這不是她熟悉能幹的事，王桂枝決定還是另尋財路。

    “彩霞，你先包兩百兩給珠大奶奶送去，就說是我給珠哥兒用的。”她好一個人好好用心看看她的資產。

    彩霞不疑有它，細心拿帕子包了兩百銀，拿個小匣子裝了才領著兩個小丫頭同去給太太辦事。

    原來叫賈政的不是別人，正是王夫人之兄王子騰。

    他乃都太尉統製縣伯王公之後裔，現任京營節度使，深得皇上信任，自有威風。難得收到妹妹王夫人的信，雖說是由侄兒代筆，好像隻是說了些閑言雜事，但像王子騰這樣的人，心如千千結，看什麽都覺得有些陰謀詭計，畢竟處在他這個位置上，少不得有人暗中算計。

    “內兄！”

    賈政拱手與王子騰見禮。

    “政兄不必客氣。”王子騰對賈政很有好感，覺得他一表人才，才學不差，隻可惜任職於工部，但四大家族互相聯姻卻有皇上左右平衡，近期內都不太可能讓賈政再升高位了，在官場上隻能暗自相助。

    “內兄可是有事？”

    賈政與王子騰對坐，不太明白王子騰為何到訪。

    王子騰道，“妹子有書信給我，說有人把狀告到珠哥兒跟前，才知道她的陪房私底下瞞下了二十畝田租，還提了一成的租子。”要不是說是他的妹子呢，這事本是小事兒，可巧妹妹一說，他就派人去查了，果真如此不說，王家其它的族人更是囂張！還有些根本不是王家賈家的人，就敢借著他們的名頭占別人的田租，王子騰便起了疑心。

    原來是陪房辦錯了事，賈政心裏記下，笑道，“噢，原來有這樣的事兒。”多大點事兒，也值當如此。

    “也不是什麽事兒，政兄讓她直管料理。”王子騰揮了下手，叫來兩個男仆，“這是連生、勇生，手底下有把子力氣，通些武藝，以後跟在珠哥兒跟前，讓他使喚。”

    “這個？”賈政覺得疑惑，不就是一房下人貪汙罷了，用得著？

    王子騰一看他的臉色，就知道賈政不知道賈珠被下人們打了臉，便改口道，“珠兒都娶親了，雖說我看你的意思是讓他參加科考，可又有誰知道上頭的是什麽樣的心思，萬一又……”

    賈政臉色一變，這是他平生一大憾事，但王子騰比他見皇上的機會多得多，也不無道理，歎了口氣，“這也是內兄一番好意，我替珠哥兒道謝。”是得讓珠兒也練習下武藝。

    “自家親戚，何必客氣。”

    王子騰與賈政促膝長談，吃罷了晚飯才走。

    回到王府，王子騰把信也給老妻看了，讓她把那些布還有別的一些東西盡給王夫人送去。

    王家四時蔬菜燈紅銀，冰敬炭敬不知道多少，平時也時常跟小姑子走動送些表禮，隻是不見這麽多罷了。隻是多，並非是厚。

    “這些東西，上不了什麽台麵，送給咱大姑子不嫌打臉。”王子騰之妻笑道，她也瞧了信，覺得王夫人有些眼淺，要那些個布做什麽。

    王子騰輕搖了下頭，“她不過是借著這個問問咱們，她什麽東西沒見過。到底是我們王家陪過去的家人，她要罰，怕到時候咱們府裏有他的親人鬧到你跟前，雖說是下人，也看重不想傷了咱們的情麵，你倒是不明白了？”

    “原來如此。”王子騰之妻這一細想便明白過來，“怪道說還問要多少銀子呢。”她這才覺得王夫人極給她這個王家主母麵子，“那王藥家的不過是祖上跟著咱們家爺去辦過幾回差，膽子大到這份上，她怎麽罰都是應當的。”

    “我派人也去查了咱們家，也有不少呢。你也醒神起來，要知道這些人敢貪二十畝，有些人就敢借著咱們的名頭貪四十畝，八十畝！汙了王家的清名！”

    王子騰之妻站起來應是，“我一定好好查辦。”

    “我會派幾個人幫你，一定要仔細查清楚，從重處罰。這等欺上瞞下的奴才，我們用不起！”王子騰冷麵肅然，“就怕不止是小人貪利。”

    隻恐有人故意設局！

    王子騰之妻更加重視起來，翌日管家婆子把清單送上來，她念著王夫人細心體貼，便又加了一匣子別人剛送給她的寶石首飾，另外綾羅布匹也多送了一些。

    賈政等王子騰一走，便叫人一問，就知道夫人去了莊戶院，讓珠哥兒發現了她陪房王藥家辦的錯事，還有其它陪房對著他好是一頓欺瞞，把珠哥兒鬧的是灰頭土臉。

    “原來如此。”她的陪房給了兒子沒臉，所以對著自己就硬起不來了？是覺得對不起他了？

    賈政讓人下去，手裏的書也放下了。這不能怪夫人，她素來把事都辦得周到，規規矩矩，不妨下人給她落了麵子，丟了架子，白便宜他了。

    找到了夫人嬌怯的由頭，賈政樂了一會兒，想著到底不是她的錯，她如今又是那般可人，那比以前別人都惹人愛些，便親手提筆畫了樣子，讓賴大去打一套珍珠鑲玉的首飾，準備過兩日給她。

    賴婆子來了東府，賈母的吩咐，也隻是要鐵檻寺外麵的兩間房子，賈敬豈有不讓的，至於下人貪汙，他十分不耐煩讓這樣的瑣事煩心，但老祖宗交待下來的話也不能不聽。坐下喝了杯茶，才念一段經，轉念一想正好有個焦大，素日裏自勢有功，讓他去辦這樣的事最好。

    “派焦大去查辦這件事。”

    焦大身背令箭，原就仗著有主子另眼相看，他本又是個梗直不怕得罪人的，隻把寧國府鬧個人仰馬翻，就連榮國府這邊不少人，也被連同鬧出來，整整忙亂了一兩個月，才漸漸消停下來，寧榮兩府的下人們均暫不敢生什麽偷懶耍滑的歪心思。

    這時候，王夫人罰王藥開的十文餃子鋪，也開張十日了。

    王桂枝說的興起，直講到康熙智擒鼇拜，平定三藩，端起茶杯吃茶的時候，才發現賈政就坐在她斜對麵，隻把她給唬了一大跳！

    這個賊羔子，什麽時候到了，連吭都不吭一聲，屋裏人也不提醒她一下。

    王桂枝輕皺了下鼻子，站起來給他行禮問安，“老爺好，老爺什麽時候到的，也不通傳一聲。”眼看著他手邊上都擺好了茶鍾，更是覺得他不懷好意，肯定是在一邊守著看她是不是說錯話，要抓她的小辮子。

    賈元春是家裏最小的，老太太愛重她，王夫人不用說就連王桂枝對她幾乎是有求必應，性子便活潑起來，她蹦到賈政跟前乖乖行了個福禮，便去拉他的手，賈政忙牽住了，也讓賈珠李紈都起來，“大家都自在說話，別鬧得我一來，你們都拘束了。”

    再是這樣說，王桂枝也不可能繼續了，是她有些不自在的地方，她總感覺跟賈政相處別扭。