“不、不用了……”

    順著箭矢再往下探，刀尖終於觸及金屬做的箭頭，在肉中碰撞發出的奇怪聲音，她不由又是一陣心驚。沈青辰再把刀往下插了一點，試著去挑出箭頭，卻發現那箭頭的頂端並不在肉中，而是在骨頭裏。登時她就有些崩潰了，手已是劇烈顫抖。

    “箭頭……在骨頭裏。我恐怕不行……”這非但是個技術活，還是個體力活。

    那人睜開眼睛，給了她一個安慰的眼神，“用點力，你是個男人，不能……老說自己不行。”然後他又閉上眼睛，做出一副已經準備好了的樣子。

    沈青辰提了口氣，逼著自己撬了一下，沒撬動。那人疼得死死咬著口中的帕子，邊不由自主地顫抖邊隱忍地發出“嗚嗚”的聲音。

    吞了下口水，她把受傷的左手放到右手上，閉上眼睛，兩隻手同時一使勁兒，然後便聽“哢”的一聲。

    箭頭從骨頭裏被撬出來了，半截箭矢整個往肉上挪了一寸，那人的大腿登時就血流如注。

    “嗚！——”那人因劇痛猛地一縮，上半身差點撐不住要倒地，一張俊臉疼得已是扭曲變了樣。

    她低下頭不敢再看他的臉，隻強忍著要臨陣脫逃的衝動，咬著牙仔細地一點點切開箭頭旁邊的肉，慢慢將半截箭矢挑了出來。

    一大灘鮮血緊接著噴湧而出，濺了她一身。

    這時，程奕才終於拎著一捆艾草回來，邊進門邊道：“青辰你不知道，那姓王的賣東西是越來越貴了，我跟他說了半天他才肯賣我。我順便去買了點肉，今晚可能會比較晚，你在我這用了膳再……”

    在看到沈青辰顫抖地拿著刀，正對著一條大腿切肉的時候，程奕頓住了，“你這是……”

    她胡亂地擦了擦臉上的血，連忙起身把刀塞到了程奕的手裏，“快救他，他中了箭，箭上有毒。”轉頭再看地上那人，那人已是全然沒了意識，昏過去了。

    程奕接過刀迅速去看病人，看了一會兒後回頭道：“你都已經把箭頭取出來了，還給我刀做什麽……”

    ……

    入夜了，醫館內被沈青辰點上了燈，照得一室昏黃。室外月色皎潔，星光幽淡，垂柳細葉婆娑，簌簌作響。

    受傷那人被程奕抬上了病床，上了藥，如今還昏迷不醒。所幸他中的蛇毒是常見的毒，就醫也及時，他已經沒有性命之虞。

    忙活完後，程奕走到沈青辰的跟前，望著滿身是血漬的她道：“快宵禁了，今日來不及為你父親治病了。”

    “沒關係，我明天再來。”方才一直幫著程奕燒水搗藥，沈青辰也有些累了。看著地上還沒來得及收拾的半截帶血的箭矢，她還有些恍惚，刀入肉的鈍感至今還鮮活。

    程奕將一塊浸濕的帕子遞到她手裏，“快擦擦吧，你這樣出去會嚇到人的。你這小子，我怎麽不知道你還會醫術。”

    “我哪裏會什麽醫術，不過是當豬肉一般切了……程奕，你說他會是什麽人，傷的那麽重，隨身還帶著刀，我取箭的時候那麽疼，他竟沒有叫一聲。”

    程奕搖搖頭，轉身將他買的一塊豬肉切了半塊，遞給沈青辰，“隨身帶刀，總不是一般人，打聽太多無益，快回家去吧。你幫我治了個病人，這半塊豬肉給你帶回去。”

    看見肉沈青辰就有種怪異的感覺，說什麽也不肯收，但最終還是拗不過程奕，左手一塊豬肉右手一個老爹，回家了。

    一路上她的腦子裏都是取箭的畫麵，想著想著，又為那人後怕起來。

    那是條人腿啊，不是豬腿。

    *

    到了家門口，有個穿著素衫的姑娘在門口來回踱步，沈青辰叫了一聲：“明湘。”

    明湘是沈青辰房東的女兒，就住在他們隔壁。她生得秀氣乖巧，為人和善大方，時常過來看他們，也很關心他們。沈青辰不在的時候，她還經常幫著照顧她的父親，也不嫌棄一個瘋瘋癲癲的老頭，叫沈青辰覺得很感激。

    她迎上來笑道：“青辰哥，你們回來了。我方才見著屋裏沒亮燈，想著是不是你父親出了什麽事，便在這裏等等看。”

    “今日去了程大夫的醫館，有些事耽擱了一會，便回來晚了。”沈青辰邊應著，邊將父親扶到屋裏歇息，然後自己回到院裏，準備劈些柴燒飯。

    雲散月出，明湘乍見沈青辰一身是血，忙到她跟前上下打量，眼裏滿是擔憂之色，“青辰哥，你怎麽了？怎麽身上竟這麽多血。”

    “哦，這些不是我的血。今日程大夫的醫館來了個受傷的人，我幫著他照顧，不小心便沾上了。”沈青辰說著，擦了一下脖子上的汗。

    “青辰哥是進士，沒想到還會照顧病人。”明湘說著，從袖中掏出手帕，對著沈青辰頸上滴下的汗擦了擦，眼裏的蕩漾著明月的光輝，“每日要到朝中習學，還要照顧大叔，青辰哥辛苦了。”

    “不辛苦，我自己來就好。你方才站了那麽久，快坐著吧。”沈青辰接過她的帕子，後退了一步胡亂擦了擦脖子，然後遞還給她。這一聲聲清脆的“青辰哥”聽得她很是尷尬別扭。

    明湘把她當成男人，又對她這麽好，言談舉止中的柔情滿得都快溢了，分明是喜歡她。可沈青辰又不能告訴她自己是女人。朝夕相處，眼見明湘越來越情根深種，沈青辰有些不知如何是好。

    其實明湘真的挺好的，不嫌棄她窮，不嫌棄她有個生病的父親，也不嫌棄她沒有一般男人那樣陽剛孔武有力。她除了家境略一般，容貌、身段、脾性無一不好，要是哪個男人娶了這麽個柔軟賢惠的小娘子，夫妻恩愛家庭和睦，是件很幸福的事。

    沈青辰擺好了木樁，卷起袖子，拿了斧子開始劈柴。明湘就坐在一旁的圓木凳上，隻看著她，也不說話，滿臉的溫柔都能掐出水來，搞的她劈柴都劈得很別扭。

    最後，在寂寂的長夜裏，直到沈青辰劈完柴熱了飯，喂她爹吃完了準備睡覺了，明湘才願意回家。沈青辰順手抱了一捆自己劈好的柴到她的院子裏，要走的時候，明湘還對她依依不舍的。

    她背過身無奈地歎了口氣。

    *

    次日，沈青辰到翰林院上課，宋越並沒有來。

    他隻差人來通傳了一聲，讓他們這些庶吉士繼續完成他交待的三道策問。他今天不一定會來。

    沈青辰取出筆硯，平整地展開了宣紙，提筆正要寫時，仿佛看見她的手裏拿的還是一把鈍刀。

    那人血汗模糊的臉在她腦中依然清晰，雖然五官端正，但銳利的神色頗有些駭人，要不是昨天他受了傷，她都不敢近他的身，更別說拿刀割他的肉。不過他又當真是個剛毅的漢子，承受那種劇痛也不掙紮喊叫。

    他到底是什麽人？她記得他用來威脅自己的刀，狹長略彎，厚背薄刃，黑色的刀鞘帶有金色紋飾，分明很像是一把——繡春刀。

    她搖搖頭不再多想，懸筆落字。

    陽光透過隔扇照進了屋裏，樹影在他們的桌上輕輕搖晃。宋越那張講幾前空空的。

    顧少恒寫了一會兒就忍不住開小差，湊過來對青辰小聲道：“你可知道老師今日為何沒來？”

    她搖搖頭。她的老師身居高位，事務繁忙，他的行蹤她如何會知曉。不過顧少恒是朝野小狗仔，消息倒是靈通的很。

    “昨日因為老師，定國公和廣平侯打起來了。”

    見青辰一臉困惑，他又道：“這兩位是世交，素日裏關係好得很。昨日一起飲酒，那廣平侯喝多了說了句話，二人就打起來了。”

    定國公和廣平侯都是年過五十的人了，出身世家，向來舉止穩重。昨天兩人卻爭得麵紅耳赤，甚至動起手來，隻因為廣平侯說要把自己的女兒嫁給宋越，且已經托了宮裏的娘娘去說親。

    “那定國公一聽就急了。朝野上下，誰不知道他女兒喜歡宋老師啊，都喜歡了八年了。”顧少恒興衝衝道，“自打二八年華初相見，妙齡少女水邊放燈，失足落水時被咱們的老師救起，她就對他芳心暗許了……”

    “那時咱們的老師才二十出頭，已任都察院左僉都禦史，少年才子，風姿無雙，卻冰冷疏離……救起她時連句話都沒跟她說就徑自走了。哪知情不知所起就一往而深了，她還是喜歡上了他。這段故事都被寫進話本裏了。”

    顧少恒說著，自己唏噓了起來，“哎，那定國公的女兒倒真是個癡情女子，相貌也生得很是不俗，留守空閨八年不嫁，一心隻等候良人。她今年都二十四了，還沒嫁人呢。聽說當初老師拒絕了這段姻緣，她還尋過死，鬧得滿朝人盡皆知，國公爺都急病了。後來人倒是沒死，就是心死了，除了宋老師誰也不肯嫁了，寧願伴青燈古佛一生。”

    “青辰，你可知道當初老師拒絕她的時候，說了什麽話？”

    “什麽？”

    “我隻能告訴你，有個地方你永遠也到不了，在我心裏。”顧少恒嘖嘖道，“是不是冷酷又絕情？可憐天下父母之心啊，國公爺還一直寄望宋老師能夠回心轉意。現在廣平侯突然橫插一腳來搶人，你說他急不急？”

    青辰的目光飄向了宋越的講幾。原來，在他身上還有這樣一段故事。

    “哎，我再告訴你……”

    顧少恒還想再說話，徐斯臨卻忽然轉過頭來，若有深意地看了沈青辰一眼，俊臉上眉頭蹙起，“顧少恒，你嘰嘰喳喳說完了沒有，吵死人了。要說你自己出去說。”

    他這才訕訕地閉上了嘴，回到自己的座位。

    沈青辰繼續寫策論，直到下午放了堂，宋越也一直沒出現。完成策論的時候，天都快黑了。

    回家的路上，柳葉在薄暮中隨風婀娜。從光祿寺打包的飯菜的香氣從食盒裏飄了出來。

    昨晚臨睡前，她把程奕給的肉燉了，用明湘送的豆腐擱在小陶鍋裏燉的，回去熱一熱就能吃了。

    沈青辰出了大明門，隻見城門外站著兩名常服男子，左顧右盼像是在等人。她從他們身邊經過的時候，他們看了她一眼。她也回看他們，隻覺兩人的神色略有些怪異。

    暮色漸漸低垂，最後一抹夕陽也收盡了，遠山靉靆處已掛上了半彎月。

    走了一會兒，沈青辰回頭張望，發現那兩個男子竟然也動了身，就跟在她身後不遠處。

    長這麽大，她還是頭一次被人尾隨，不由有些心慌，又懷疑自己是不是多慮了。

    過了一會兒，青辰再回了次頭，發現這兩人依然跟著她，維持著固定的距離。

    她不由頭皮一陣發麻。他們在跟蹤她！