青辰還想再說些什麽, 韓沅疏卻已垂頭落字，“快滾。”

    他不同意, 她也隻好先拜別出了門。

    大約是自己資料看得還不夠仔細, 所以才打動不了他, 她需要再準備得充分一下，想辦法說服他。這般想著，青辰便又去尋司務借了幾本書。

    臨走的時候，她順便提醒了司務, 該給韓沅疏置個爐子。

    司務很快便將燒好的爐子端進了韓沅疏的房裏。

    “韓大人這幾日也不讓我們進屋，下官也疏忽了，忘了大人這還沒有爐子。”司務邊撥著炭火邊道, “幸得那沈青辰提醒了一句。”

    聽見這個名字，韓沅疏眉頭微皺, 停下筆自顧道：“那日被本官罵了，他心裏不服，妄想證明他的本事給我看。他有本事嗎他……”

    說著, 斜眼睨了下燃起的爐子，不屑道：“要有, 隻怕也是拍馬的本事。”

    *

    沈青辰抱著書冊回到觀政的號房，屋裏隻有顧少恒在, 徐斯臨不知哪裏去了。

    簾子揭起的時候, 一股冷風灌進屋裏，叫顧少恒打了個激靈，“看你的模樣……韓大人沒同意？”

    青辰點點頭, “嗯。”

    “可是又將你罵了一通？”

    “嗯。”

    “那個怪人！”

    “少恒，”青辰提醒道，“小聲一點。”

    顧少恒來了性質，脫了圍領擱在一旁，興衝衝道：“你聽我說……”

    韓沅疏出身江南大富之家，還是個嫡子，入京為官後的吃穿用度卻十分樸素，起初別人都以為他是故作清貧，後來才知道——他是真的窮。

    早年間，他就以家財來修房子修寺廟修路，修好了就白讓人住，他又去修下一個。後來因為這些事與父親大吵了一架，他就再也沒有回過家，也不與家人往來，連指腹為婚的未婚妻都不要了，隻身到了京城。機緣巧合之下，他遇到了宋越，彼時宋越任著吏部侍郎，就將他破格錄用為工部主事。

    大明朝禮教森嚴，向來隻有爹不認兒子的，他這當兒子倒不肯認爹，還是個有錢的爹，是真的怪。

    更怪的是，這人火爆脾氣，經常口出汙言穢語，還不顧及自己的形象。這人的邋遢是出名的，還曾傳到過皇帝的耳朵裏。彼時司禮監傳皇上口諭，讓他注意點形象，至少官服別像囚服一樣吧。

    他卻說：“誰說微臣的官袍髒，微臣以為微臣的官袍比許多大人的華服幹淨得多了。”

    下巴真的是又尖又硬，大約能與尚方寶劍磕一磕。

    因為這種性格，他沒少得罪朝廷裏的人。大家起先還跟他生氣，後來生氣都嫌多餘，幹脆就敬而遠之。孺子不可教也，於是徹底對他放棄治療。

    聽著顧少恒的描述，青辰回想了一下，那人大約罵過她三個“閑人”，兩個“廢物”，數個“滾”。不過她還是覺得這人有點像某一種人物。

    衣衫襤褸，率性而為，去留隨意，灑脫不羈……在那副落魄貴公子的外表下，倒有顆天不怕地不怕的磊落的心，裏麵裝的全是百姓。

    像個俠士。

    “在這朝廷裏，‘不聽話’的人不多了，這韓沅疏能排上前三名。”顧少恒往隔扇上瞄了一眼，見徐斯臨還沒有回來，道，“工部秩序雖低，卻是有不少肥差，關鍵位置上怎麽也得放自己的人，難得的是，徐閣老竟能容他留到現在。”

    既是貪汙一條龍，肯定各個環節都不能含糊。韓沅疏就像顆白子，擱在一堆黑子中間，卻始終沒有被吃掉，孤獨的小人被包圍了也不怕，還能張嘴就嘲諷……

    “在他之前的工部主事，因不識時務，隻出任不到兩個月就被……”顧少恒一臉“你懂的”的表情。

    青辰點了點頭，目光不由落到了徐斯臨的書案上。

    那上麵是他的銀鼠圍領、狐皮暖耳、織錦手套和一套名貴的文房四寶，都是尋常人用不起的東西。

    他姓徐，自小跟著徐延耳濡目染，以後要在仕途上大步前進，隻怕也少不了依托徐黨。現在他還隻是一條小溪，可他這條小溪，總有一天會匯入徐黨的大海。

    因為他與他們生來就是一路的，這條路縱貫了他的一生，他沒有其他的路可走。

    青辰想著，不由蹙了蹙眉頭。

    “在想什麽？”顧少恒見她出了神，問。

    “我在想徐斯臨。”

    “他遲早也……”

    正說著，徐斯臨就進來了，顧少恒立刻住了嘴。

    徐斯臨進了門，見他們似乎是在說什麽悄悄話，淡淡掃了一眼二人，便沉默地坐回了座位上。

    氣氛一時有些尷尬。

    顧少恒隻能找話化解尷尬，“你到哪兒去了？一上午不見你。”

    “沒去哪。”

    其實，徐斯臨剛才是找林陌和羅元浩去了。

    這些日子，因為“歸順”這兩個字，她看書的時候，他會忍不住看她的側臉，她出門時，他又不由自主地盯著她的背影瞧。有的時候他會想，萬一沈青辰真是女的，他又該怎麽讓她歸順呢。後來隻搖搖頭，怨自己想太多。

    徐斯臨去找林陌和羅元浩，其實是去找靈感了，這兩個人是自動歸順的，興許能提供點什麽。

    大冷的天，三個人湊在茅房門口，在聽兩個人說了一堆廢話後，徐斯臨都想罵娘了。臨走前，林陌幽幽地說了一句：“個人魅力。”

    走回工部的路上，徐斯臨便一直在思考這四個字，因沒係圍領，冷風直往他領口裏鑽。他也不覺得冷，隻覺得這四個字有點新鮮，還有點玄乎，但是入了他的心。

    魅力……隻是不知道，他要擁有怎樣的魅力，才是那個人喜歡的。

    “哦。”

    見徐斯臨隻吐了三個字，顧少恒也懶得再管他，轉向青辰道：“這兩日我研究冊錄，發現了一些問題，不過得先到典簿廳尋冊書來看看。你不是要幫韓大人修堤嗎，興許還對你有幫助。等我哦！”說罷，他便往典簿廳去了。

    出門時簾子翻卷，爐子裏的火跳了一下。

    屋內就隻剩下了兩人。

    徐斯臨穿著一身青色冬袍，一隻手抱著袖爐，一隻手翻閱冊錄。翻了一會兒，他就停下來，出聲問：“你去找韓大人了？”

    青辰愣了一下，抬頭看向他，“嗯。”

    “我剛才路過他號房，正巧聽見了。”他也抬起頭，目光與她的相接，“你想去懷柔看堤，他沒同意。”

    “嗯。”青辰又把目光挪回到書冊上。

    自從在性別問題上不再糾結後，徐斯臨表現得就像個正常的同窗。現在這番話讓她不禁猜想，他是不是又忍不住了，見她碰了壁，便要來奚落她。

    “我可以幫你。”靜默片刻後，他平靜道，一雙漆眸望著她，“我有辦法讓你去，今天就可以去。”

    青辰滯了一下，有些不相信自己的耳朵，抬起頭來，“為什麽要幫我？”

    他的睫毛眨了一下，手無意識地去撫了下桌上的毛皮圍領，“不是隻幫你，你也要幫我的。”

    “嗯？”青辰擱下筆，看著他。

    “韓沅疏那人，不賣任何人麵子。工部這些事我不精通，觀政考績的文章，你來幫我一起寫。順便，你這次若是得了他歡心，再替我說兩句話。”

    青辰聽完沒有說話，她有些納悶他竟也會在乎觀政的考績。他便是什麽也不做，散館後內閣的大門也是對他敞開的。

    見她猶豫，他又道：“我們是各取所需，這樣誰也不欠誰的。修堤的事耽誤不得，懷柔縣十幾萬百姓，那麽多農田，要是不巧明年汛期來得早……”他一字一句說著，語氣平和，眼睛一直看著她，漆黑的眸子裏印著一點點爐子的火光。

    青辰有些叫他有些說動了，抿了抿嘴，問：“你有什麽辦法？韓大人不準我告假，我也不能無故缺勤。而且就算是乘馬車到懷柔，一來一去也要大半日的功夫。現在都這個時候了，今日又怎麽能去得了。”

    見她已有些動心，徐斯臨一時心緒有些高漲。他走到她麵前，隻手撐著她的書案，垂頭看她，“簡單。”

    青辰叫他的舉動驚了一下，一時想起他抬自己下巴的舉動，不由向後靠了靠。

    “乘馬車去自然是來不及的。”他低頭尋找著她的目光，語調肯定中而帶著一點點驕傲，“但如果是乘千裏馬去，來回都用不上兩個時辰。下午散值後，我……你就即刻出發，到了懷柔天應該還沒黑，看完了再回來，頂多也就酉末，正好趕在宵禁之前到家。”

    青辰倒是忘了，他出身豪門，家中自然是不缺良馬名駒的。懷柔不算太遠，馬的耐力是足夠的，如果真是匹快馬，一來一回確實是可以節省不少時間。他的辦法……是可行的。

    “你會騎馬嗎？”徐斯臨問。

    青辰不是太會騎馬，隻因金榜題名時要騎馬遊街，二叔特意讓她練了幾次，不過她也隻是能慢慢騎，不敢騎快。一匹高速奔跑的千裏馬，她是無論如何也駕馭不來的。

    她搖搖頭，“我不怎麽會騎馬……”

    看著她纖瘦的身軀，徐斯臨其實早就猜到了，“沒關係，我家有的是會騎馬的下人，你隻管坐著就是了。下午我讓人把馬牽到大明門外，你散了值就到大明門外找他，然後即刻出發。”

    沈青辰在韓沅疏那受了挫，自去了趟通州後，她也不好再向二叔告假，原本還愁不知道怎麽才能去看一眼堤壩，不想立刻就有人說能讓她去。而且他還把細節都安排好了，隻要是她雙腳能走到大明門，這趟出行便可以立刻變為現實……這種突如其來的意外行程，讓她內裏有一點激動。

    “就是騎馬會有點冷。”徐斯臨看了眼窗外，回過頭來繼續道，“不過這是唯一的辦法了，你會不會怕冷不想去？”

    青辰立刻搖搖頭，隻要是能盡快看到堤壩，冷一點倒不算什麽。她唯一有些顧慮的，是她的女子身份，與一個男的同乘一馬，總是有些不太方便。可仔細想想，冬天她穿得多，到時候再把包袱放到兩人之間，大約騎馬之人也不會察覺到什麽。

    見青辰的目光又沒了焦距，徐斯臨手指叩了叩她的書案，“那便這樣定了。你準備一下，一會兒我便去安排此事。”

    說罷，他轉身就往屋外走。簾子被揭開的時候，青辰不由開口叫道：“……等等。”

    他回過頭來，半張俊臉上落了陽光，“怎麽了？你有更好的辦法？”

    猶豫了一下，青辰還是搖搖頭，“沒有。”

    “嗯，那準備下吧。”

    *

    下午，還沒到散值的點，徐斯臨就不見了。

    青辰有些靜不下心來，包袱一早就收拾好了。等到散值的點，她猶豫了片刻，然後就拎著包袱出了門。

    今日天氣還算不錯，上午還是陰天，下午倒放晴了。隻是陽光已西斜。

    到了大明門外，青辰四下張望，見到不少馬車，就是沒見到隻騎著馬的人，往外走了一些，忽然聽到有人在身後叫她。

    她回過頭，隻見身後徐徐行來一匹周身黑亮的駿馬。

    馬背上的人穿著青色的冬袍，脖子上係著銀鼠圍領。夕陽清朧，在他身上凝了一層薄薄的光暈。

    他策馬緩緩來到她身邊，俯下身，對她伸出手，“上來！”