知府衙門的後堂, 沈青辰把謝文元叫了過來, 仔細詢問他元江府畝產糧食低的原因。

    謝文元據實以答，畝產量乃是根據整個元江府的糧食總量與土地總量的比例算出來的，元江府田地不少, 可是全府產的糧食總量卻很少。究其原因, 乃是因為白蓮教。

    雲南是白蓮教在全國範圍內一個重要的根據地，而元江府則是白蓮教在雲南的根據地。

    徐延當權，以致官官相衛, 吏治混亂，百姓被一層層盤剝, 日子就過得不好。在朝廷已經庇護不了他們的情況下, 他們自然會在心裏上尋求其他的庇護。白蓮教據說信奉阿彌陀佛, 是個半僧半俗的秘密組織, 正可以為處在水深火熱的百姓提供心裏庇護。

    不過這個組織並不安分, 經常給朝廷和官府找麻煩, 自然不會讓人在土地上安心生產。很多人加入了白蓮教, 一心隻知信奉禱告, 或是參與“起義”, 從而放棄了耕種。很多地無人開墾, 久而久之也就荒廢了。所以將整個元江府的糧食總量與田地總量相比，得到的畝產量自然就會變得很低。

    可以說，青辰來到的這個雲南省元江府, 不僅僅是遠和偏, 還是一個非常特別的地方。

    在這個白蓮教徒聚集的地方, 身為知府非但要治理普通百姓，還得與白蓮教鬥智周旋，在這一點上，任何人都無可回避。能治理好這個地方的人，必須有著非凡的才智，有耐心，有毅力，而且內心堅定不會因利益而動搖。放眼整個朝廷，能夠管理好這個地方的人並不多，而青辰恰恰是其中的一個。

    元江府隻是雲南省的一個府，如果任其照目前的形勢繼續發展，則整個雲南可能很快也要變成元江府，再下來，就是整個大明。

    宋越身為閣老，對於這點看得非常清楚，也非常深遠，所以他必須在元江府的問題還能解決的時候，就果斷地把它解決。

    這就是青辰到雲南來的原因——他相信她能夠做好。

    謝文元說完了大致的情況，然後就搖搖頭，“白蓮教的隊伍日益擴大，這兩年來，不耕作的人越來越多，荒廢的田地也越來越多了。”

    前任知府有心改變這個局麵，派官兵對白蓮教鎮壓過，也放下麵子與他們相談過，然而軟硬兼施卻都不管用。他曾許諾他們的首腦，如果他說服教眾回歸田地，他便會給他們免去一定的稅賦。

    免稅，這對於一位知府而言，已是他能拉下的最大的麵子，以及權力範圍內最大的讓步了。

    可就算是這樣，形勢也並沒有好轉。因為白蓮教的人本來就不守規矩，早就都是逃稅漏稅的專家，對於這個許了等於沒許的承諾，他們自然不會放在心上。所以這位知府最終沒能成功，在最近一次的交涉中，他甚至還不幸喪了命。

    青辰聽著，眉頭已是蹙起。

    “他錯了。”她邊思索邊道，“本末倒置了。”

    謝文元疑惑地看著她：“府台大人的意思是？”

    “因果倒置，又怎麽會成功呢。”青辰不緊不慢道，“元江府如今的局麵，表麵上看來，因在白蓮教，果在糧食產量不高，實際上卻正好相反。”

    “他的精力不該放在白蓮教身上，現在還不是找他們談判的時候。白蓮教的教眾本身就是我大明的百姓，隻有看到其他百姓們都吃飽穿暖了，讓他們看到了希望，他們才會真的願意回歸田地。所以，眼下我們首先要解決的，不是白蓮教，是糧食。等糧食產量上去了，白蓮教自會找上門來，我會坐在府衙裏等著他們。”

    謝文元聽了頓感恍然大悟，心隻道這位沈大人果然才智非凡，心思澄明，一眼便已洞悉了全局。怪不得宋閣老會舉薦她到這裏來，挽救百姓於水火。

    “是。”謝文元頷首答，“請府台大人示下，下官定當盡心竭力。”

    “前幾天聽你們匯報時，提到了一個叫袁鬆的人。”青辰邊在記憶中搜索，邊道，“聽說此人擅於種糧。”

    她記得以前學曆史的時候，書中的小字注解裏提到過此人的名字，他寫了一本關於糧食的書，叫《袁氏農書》，而曆史證明了這本書的重要性。

    現在這個時點，這本書還沒有問世，甚至是，袁鬆這個人還隻是個非常普通的百姓。

    謝文元點了點頭，“是的，大人。此人是我元江府的百姓，據說十分擅於種糧，他家的糧食總是比別人的產得多，果樹產的果也是又大又甜。隻是此人脾氣又掘又硬，就因為這個脾氣，他還得罪了前任雲南巡撫的家奴，這會還被關在巡撫衙門的大牢裏。”

    青辰皺了皺眉，“得罪了家奴？”

    “正事。據說是這袁鬆為救一個姑娘，與那家奴起了爭執，後來就動起手來了，他將人打傷了，自己倒也受了傷。隻他不過一介普通百姓，自然與那家奴比不得，有理也說不清。巡撫衙門沒有當場將其杖斃，也算是手下留情了，隻是活罪難免，所有的責任都被歸到了他的頭上。”

    青辰點了點頭，“新任的雲南巡撫明天應該就到任了。你準備一下，明天隨我去趟巡撫衙門。”

    謝文元愣了一下，“巡撫大人新到任，理應等其召見各知府。府台大人若是不請自去，恐怕……”

    “等不及他召見了。”青辰果斷道，“一年之計在於春，眼下已快到春末，秧苗都已經插到地裏了，若再不請到那袁鬆，隻怕今年就又來不及了。這一年過去，還不知又有多少人要餓死……元江府這糧食產量，我一定要給它提上去。”

    一年，乍聽上去好像並沒有多久，可處在水深火熱中的人才知道，每一刻鍾都是煎熬。她若是為了這麽點規矩，讓百姓們喪了命，今後還有什麽臉麵回去見宋越呢。

    哪怕是得罪了頂頭上司，這件事她也必須馬上做。

    青辰望向窗外的楊柳，半晌沉默不語，目光中透著堅定。

    宋老師，請看著罷，哪怕是這樣艱難的環境，我也一定會熬過去的。

    哪怕是沒有你在身邊，我也一定會堅強。

    *

    次日，青辰的馬車就出發了，往巡撫衙門去。

    她這一走隻怕最少也要三五天。元江府的事宜她都一一安排好了，讓底下的人各自分擔著。在她和謝文元不在的這幾天，府衙也必須時刻有人在，不能再出現無人辦公的荒唐景象。

    百姓的訴求一定要及時解決，若無法解決的則要如實記錄，等她回來後第一時間告訴她。

    對於這般井井有條的安排，謝文元看了心中又是暗暗歎服。

    在他在官場中浸淫的這十多年裏，他就沒有見過如此“本末倒置”的一個官員。他所見過的大多數官員，都隻會迎合上級，欺壓百姓，仿佛不這樣做，就對不起自己寒窗苦讀十多年。而這位沈大人，一點也不為不請自去會遭到上司不滿而擔心，心裏裝的滿滿都是她所轄一方的百姓。

    這位沈府台，真的是很不一樣。

    沈青辰自然是不一樣的。從她出生在現代社會的時候開始，再到她在大學裏接受的教育，都注定了她的思維方式與大明朝的人會有所不同。公務員也好，官員也好，本來就是應該為普通百姓服務的。

    權力有多大，責任就有多大，理應如此。

    就在謝文元毫無掩飾地表露出對她的敬佩時，青辰想到了宋越。

    他也是這樣一個人，因為坐到了閣老這一高位，掌握了至高無上的權力，所以肩膀上才會有那麽多負擔，那麽多責任。

    而兒女私情比起這些來，好像確實是太微不足道了。

    *

    雲南的巡撫衙門，建製敞闊，氣勢不凡，是沈青辰的知府衙門比不了的。

    到了衙門口，她亮了亮腰牌。

    衙役見了不由吃了一驚，隨即看向青辰身後的謝文元，很快就明白了，見禮道：“沈府台……巡撫大人剛到任，還未召見各府台大人……”

    “我知道。”青辰點點頭，“我有急事要見巡撫大人。煩請速去通報。”

    衙役麵露難色道：“巡撫大人旅途勞頓，這會還在休整，吩咐了下來，誰來也不見。”

    “我明白。”青辰道，“你且進去通稟大人，我不是趕來溜須拍馬的。元江府有急事，一刻也耽擱不得。”

    說著，她還指了指自己和謝文元，“你看，我們兩個人兩手空空，什麽也沒帶。”

    雖然青辰還不知道，來的這位巡撫大人到底是誰，可她知道，如果他真的是宋越舉薦來的，那定是個正直的人。對於溜須拍馬之徒，自然是看不上的。

    衙役這會徹底愣住了。

    別人來要求見巡撫，都是說自己帶了很多東西來的，這位大人卻偏偏強調自己什麽也沒帶，倒真是特別。

    不多久，青辰就在巡撫衙門裏見到了新來的雲南巡撫。

    他正坐在扶手椅上喝茶，身上穿著一身深藍色的直裰長袍，神色嚴肅，目光炯炯有神。雖年過四十，但其麵容深邃，線條分明，從五官上仍能看出當初年輕時的俊朗不凡。

    “什麽事？”他冷漠道，“見禮就不必了。”

    青辰頷首：“大人誤會了，下官是來給大人添麻煩的。”

    雲南巡撫看著她，“講。”

    青辰於是直言道：“下官想向大人討要一個人，巡撫衙門大牢裏關著的那位袁鬆。”

    雲南巡撫還不知道袁鬆的身份，青辰便簡要地跟他說了一遍。

    他點了點頭，看向青辰，“那是個囚犯。按本朝律法，便是巡撫也無權私自釋放囚犯。你回去吧。”

    “討不到人，下官是不會走的。”