青辰進了府衙後院，裏麵還是一個人都沒有。看來自上一任知府出事以後, 這兩個月來, 這個衙門基本上已是名存實亡, 屬官衙役都不知道跑哪裏去了。

    青辰叫了一聲“有人嗎”, 聲音卻是在空蕩蕩的府衙裏回響。

    果然是山高皇帝遠的地方，堂堂一個府, 光天化日的居然沒有一個人辦理公務, 難怪路邊的狗都睡到大門口來了。

    青辰的住所就在府衙裏的後院, 是一個兩進的小院落。原來的知府過世後, 後院裏他的家眷也已搬走了。一些私人物品被舍棄了下來，至今沒人清理, 還都零零散散地留在後院裏，看著卻是有狼藉。

    興許是雲南的雨水充沛，院子裏的草木倒也蔥籠，翠綠的枝葉看著很有些生機。四月的溫度不冷不熱，陽光照在雲南的大地上，空氣中可見一圈圈光暈和遊弋的浮塵。

    就這般站著看了看, 任陽光落在她的身上, 青辰忽然有些恍如隔世之感。她竟真的到雲南來了。

    一路上，她看見了許多雲南的湖光山色, 有山有水，繾綣而旖旎, 百姓的穿著打扮與京城的很不相同, 顏色更加鮮豔而多彩, 瞳孔與笑容看起來很是淳樸。他們說話的語速很快，說的又大多是當地的方言，有很多她都聽不懂，隻能大致通過表情來辨認他們的悲喜。

    在馬車停下前，她的一雙眼睛都在觀察著自己所轄一方的土地與百姓，還處在一種認知和新鮮的感覺中，想要盡可能快地了解和融入這裏。

    隻這會兒來到府衙裏，麵對空無一人的環境，她才真切地感受到，自己是真的要在這個地方停留下來了。而這一停留，還不知要多久。

    青辰歎了口氣，準備開始整理後院。老沈經曆旅途顛簸，身子已是有些吃不消，她隻好先將他安排到堂裏坐著，打掃清理等事務都隻能一個人動手。

    她先瀏覽了一圈，準備尋些掃帚等工具，不想竟是在院角一棵樹旁，看到了一個秋千。風吹過，綠葉飄零，那簡樸的秋千隨風輕輕晃著。它的坐板已經變得十分光滑，深棕色的板麵上有著黑色的年輪紋理。

    就在兩個月前的某一天，青辰第一次坐了秋千，是宋越親手做的。那是他們最後一段甜蜜的獨處時光，她自睡夢中醒來，打開了門，看到夕陽照進屋裏來，和夕陽中他高大的身影。他笑著對她道：“我為你做了個秋千。”

    堂堂閣老，筆下隨便一揮便是無數人的生死福祉，而他卻用那雙手為自己做了個秋千。那個時候，他的額角冒出了細密的汗珠，手裏拿著錘子繩索等工具，看上去不像個身居高位的閣老，倒像個風華絕代的木匠。他的眼裏滿是對自己作品的驕傲，以及對她的誇獎的期盼之色。

    她坐在秋千上，他守候在她旁邊，他們一起討論國事政事，訴說和傾聽彼此的觀點和看法。到了夜幕降臨時，京郊的天空繁星滿天，慢慢地，終是化作了兩人間的蜜意濃情。

    他扶著她的秋千，低低地喚她的名字，一聲又一聲，仿佛她是他嗬護在舌尖上的珍寶。他的目光恬淡而柔情，呼吸輕緩而溫暖，她被整個包裹在屬於他的獨有氣息中。

    後來，他低下頭來吻了她，深深，淺淺，繾綣而綿長。

    在她的整個世界裏，他以最傾倒眾生的姿態行來，不知不覺間就溫柔而霸道地侵占了她的心，讓她在背負了一個殺頭秘密而顯得無望的生活裏，意外而驚喜地發現了一條縫隙，從那個縫隙裏看到了自己幸福美滿的人生。

    可惜，自那天以後，她就沒見過他笑了。他自然是會笑的，隻是她看不到。

    他對她就像是對待一個普通的下屬，甚至是，比對別的下屬還要嚴苛。她知道他對公事是如何的上心與認真，隻是看著他嚴厲責備自己的模樣，她的心裏還是難過得不得了。

    不過這些，都已經過去了。

    回憶不堪回憶。

    青辰找到了工具，然後便卷起袖子開始打掃，前前後後、裏裏外外地忙碌。

    一個時辰後，就在她累得快喘不上氣的時候，終於看到了元江府的第一個官員。

    那人穿著一身青色的官袍，抱著幾本卷冊，走路的腿腳看著有些不便，邁入後院時見到青辰忙碌的身影，他忙擱下手裏的東西道：“沈大人終於到了。”

    “你是？”

    “下官元江府通判謝文元，見過府台大人。”他邊說著，邊行了禮。

    大明一府的官職，最大的便是正四品知府，其下還有正五品同知和正六品的通判，另還有經曆、知事、校驗、司獄等官員，協助知府管理一府的行政、錢糧、教化、稅賦等事宜。

    通判謝文元與青辰說了說元江府的情況——前任知府遇難，同知正好又到了年紀致仕了，一府事宜便隻剩下他這個通判來掌領，隻是知府遇難的時候他也受了傷，不得不在家裏修養了兩個月，所以這一府的政事就暫時荒廢了。

    這些日子他病情好轉，勉強能下床了，便在家裏辦理一些公務。而其餘的官員或是長駐某縣，或是看到沒有長官在也便心生懈怠，所以這府衙裏才出現了無人理政的荒唐景象。

    “方才聽說有馬車停到了府衙前，下官便猜想也許是沈大人來了。“謝文元道，“如今一看，真的是您，真是太好了。元江府的百姓，終是盼來了他們新的父母官。”

    當初青辰走的急，內閣調職的文書剛下，她就出發了。所以調職的文書並非按慣例先行送到地方，而是由她一並帶來的。可聽這個通判的口氣，好像早知道來的人是她。青辰不由納悶道：“你如何知道是我來？”

    “上個月，下官收到了一封信，說是詹事府的沈大人要到雲南來，讓下官好好輔佐大人理政。”

    “是誰的信？”

    謝文元從懷中取出那封信，雙手捧到了青辰的麵前，“大人看看吧，是宋閣老的。”

    她聽罷一怔，隨即看向信箋，上麵果然是她再熟悉不過的字跡。沉默片刻後，青辰搖了搖頭，“既是給你的信，我就不看了。信裏還說了什麽？”

    “閣老交待下官，沈大人初到雲南，勢必會有些不適應，飲食起居等一應事務要下官為大人安排好。”謝文元道，“下官原以為大人要半個月後才到的，這些日子又傷勢未愈，故而未能提前為大人打掃好居所。有負閣老所囑，還請大人責罰……”

    青辰搖搖頭，“我來的急，你的傷又沒好，此事不能怪你……那信裏有沒有說，要你協助我多久？”

    謝文元有些沒反應過來，愣了一下才想到，沈大人這個問題大約是在問，她要在雲南待多久。可惜這個問題他沒法回答她，因為閣老沒有提及。

    “大人放心，下官一定會好好輔佐大人的。”他隻能如此回答。

    青辰不著痕跡地吸了口氣，應了聲“嗯”。

    後來，謝文元介紹了一下他自己的情況。他原是宋越的下屬，宋越在任浙江布政使的時候，他是他手底下的一個經曆。後來宋越回京任職，他便提請回到自己的家鄉雲南來，宋越批準了。

    “宋閣老當初任布政使的時候，對下屬們都很好，若不是他，也不知我今生還能不能回到家鄉來。”他邊幫青辰打掃，邊慢慢地說著以前與宋越共事時，他經曆過或聽說過的宋越的事。

    看得出來，他對那一段過往時光很是難忘，因為他自認那一段時間，是他人生中最為成功與得意的幾年。

    “那個時候閣老雖年輕，不過二十三四歲，可才能著實了得。才智不凡，偏偏還很勤奮，經常忙到很晚。大人還不知道吧，浙江一省的稅賦在他來後一年，足足翻了一番。”謝文元的語氣很是自豪，邊回憶邊道，“最難忘的是有一年，浙江大災，存糧不足以發放災民。那會兒黃河河水泛濫，閣老卻仍然冒著危險乘船到江蘇去借糧，三天三夜都不眠不休……”

    是了。青辰記得，當她還在翰林院的時候，有一天下雨，她坐過宋越的馬車。那個時候他們隻是普通的師生關係，她對於他坐在自己身邊而感到緊張不已，隻能找話說化解尷尬，說著說著，便正好說到了他去江蘇借糧的事。

    彼時他問她，如果以後憑俸祿吃不飽飯會如何，她答，那我就到老師的家吃。

    不想很快就一語成讖，她真的到了他的家去過年，與他一起吃了年夜飯。後來，他們又在雪夜裏有了初吻……

    “……好了。”青辰忽而止住遐思，道，“先不說他了。”

    謝文元應諾，然後與青辰請了辭，說是去知會底下的一應官員和衙役，讓他們都來幫著把府衙整理好。

    等到都安頓好，底下的官員也陸陸續續來齊，已是三天後了。

    青辰給他們開了會，讓每個人就所負責的事一一做了匯報，涉及元江府的行政、錢糧、稅賦、軍事、馬政、商行、移民安置等等。光是聽這些，她就足足聽了七天，這七天夜裏，每天她都還得翻閱府誌，來看看情況是否真如底下的人所說，順便判斷這些中到底有幾個是真正幹活的。

    好在，大家雖因前任府台突然離世而影響了士氣，但到底不是些不受悔改的冥頑之徒，青辰交待下去的事，他們倒也願意幹。

    不過她知道，這裏麵有謝文元的功勞。確切地說，是宋越的功勞。

    宋越雖遠在京城，但畢竟是大明數一數二的人物，青辰有他這一座靠山，誰又敢明目張膽地與她對著幹呢。再加上她與徐斯臨是同門關係，但凡是還想在官場上混下去的人，誰都不想得罪這個新上任的府台大人。

    青辰沒有想到，她那令無數士子萬般豔羨的政治資源，在遙遠的雲南竟然也派得上用場。

    而換一個角度來說就是，她隻要還走在仕途這條道上，不管到了哪裏，始終還是會與宋越和徐斯臨有著千絲萬縷的聯係。哪怕她想忘，也忘不掉。

    謝文元還說，雲南巡撫換了，是在她來雲南之前換的，聽說也是宋越的意思。

    大明有十三省，每省的首長為巡撫，省之下再設府、州、縣。也就是說，作為元江府的知府，青辰的直屬領導便是雲南巡撫。

    原來的巡撫是個屍位素餐的人，不僅如此，還很是好色，女色男色皆好。這位巡撫光妻妾就有二十多個，情人相好更是不勝枚舉，特別的是，他尤愛麵貌姣好的青年男子。因十多年常駐雲南，遠離京城，朝廷也懶得管他，隻要不是犯什麽原則性的大錯誤，風化上的差池也便將就了。

    不過在青辰來之前的半個月，朝廷的旨意就已經傳了過來，雲南巡撫換人了。

    謝文元的消息沒有出錯，這就是宋越的意思。

    隻不過要換一個封疆大吏，宋越還需要一個人的幫忙，那就是當朝的吏部尚書。兩個月前，他想了些辦法，與這位徐黨的尚書周旋了一番，終是得到了他的相助，讓朱瑞換掉了雲南巡撫。雲南太遠了，徐延倒也不甚在意，換也就換了。

    這就是眾人在吏部尚書兒子娶親的宴席上見到宋越的原因。

    “為何要換了前任巡撫？”青辰不解地問。

    謝文元搖搖頭，“這倒不知。隻不過……換了對沈大人您是好事。”

    “怎麽說？”

    謝文元於是把那位巡撫的斑斑劣跡與青辰都說了一遍，如何怠於政事，獨斷專行，又是如何強娶民女，□□樂姬，如何軟禁了手底下的年輕官員，以致於令其意外死亡等等。

    青辰聽罷，不由皺了皺眉頭，隨即心裏開始有一點點發酸。

    這真的是宋越的意思嗎？假設是他的意思，那他這麽做……可是為了她？

    青辰不確定，一點也不。

    不過是與不是又如何呢，是他親手把她送到雲南來的。大明朝萬裏疆土，京城下雪的時候，雲南還可以穿薄紗。他在那一頭，而她在這一頭。

    能不能再見上一麵，隻能看餘生，是否還足夠長。

    *

    京城快入夏了，花已經都開好了。

    宋府裏也是一樣。

    對於一整個冬天使用過的物品，下人們開始拆洗和晾曬，其中，就有青辰在宋府過年時睡過的那套被褥。淡紫色的，上麵有碎花的紋樣。

    小丫鬟在庭院裏曬這套被褥的時候，宋越恰好經過。在看到這些東西的一瞬，他的腳步不由停了下來。

    於是浣洗的小丫鬟便問他，“這套被褥洗好後是要收起來，還是鋪回原來的那間屋子裏。”

    宋越正要出門，去赴某個不是很重要的約，目光淡淡掃過那一套曾經他親自挑選的被褥，隻道：“隨你吧。”

    身為下人，小丫鬟還是頭一次聽到這樣的吩咐，隻又不敢再追問，便隻能看著大人的背影消失在視線裏。

    是她多嘴了。大人那麽忙，哪有功夫去管一套被褥如何處置呢。

    而在錦衣衛世家的陸府，現任的錦衣衛指揮使陸慎雲的身體剛剛康複。

    兩個月前他劃傷了自己的手臂，而那個傷口在追趕青辰的途中感染了，以致於陸慎雲接連不斷地發了數次低燒與高燒。剛被送回鎮撫司衙門的時候，太醫邊看他的傷口邊搖頭，這頭暈目赤、昏迷不醒、發燒不斷的症狀，恰是敗血症的症狀。

    大明朝的醫療水平並不算高，戰士們在戰場上受了刀槍劍戟等傷，若得不到不及時醫治，很容易就會得上敗血症，而得了這個病，幾乎就等於死亡。

    陸慎雲運氣好，被青辰甩得及時，昏迷得及時，被人發現並送回鎮撫司也及時，這才被太醫撿回了一條命。隻是這兩個月對他來說並不好過，病情總是不斷反複，好一點又複發，好一點又複發，低燒斷斷續續持續了兩個月，叫他喝了無數的藥。

    大明朝最勇猛的武將，平時在別人眼裏如鐵人一般，生平受過最重的兩次傷，竟都與青辰有關。

    而這一次他為了她死裏逃生，她還一點都不知情。

    青辰的精力都放在了政務上。雲南是偏居一隅的地方，元江府更是如此，現在雖然她的班子問題暫時解決了，可這兒的還有很多問題亟待解決。

    要想管好一個地方，錢和糧是首要的。百姓們隻有吃飽穿暖了，社會上的矛盾才會減少。

    可經過她了解，元江府每畝的糧食產量在全國範圍內是偏低的，這固然與地質有關。可它在雲南省範圍內也是偏低的，這就讓青辰撓頭了。

    她首先要解決的，是糧食的問題。